Table Of ContentNUEVA CIENCIA José Sanmartín, Stephen H. Cutcliffe,
Steven L. Goldman, Manuel Medina
(Eds.)
ColeccióndirigidaporNicanorUrsua
9
ESTUDIOS
SOBRE
SOCIEDAD Y TECNOLOGÍA
A!
A[¡:;]u[f{J~@¡P@§
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EDITORIALDELHOMBRE
~ iI:
SERVICIOWITORIAL ~- ARGITARAPENZERBITZUA
UNIVERSIDADDHPAISVASCO EUSKALHERRIKOUNIBfRTSlfATEA
ESTUDIOS sobresociedadytecnología/JoséSanmartín,StephenH.
Cutcliffe,StevenL.GoldmanyManuelMedina,eds. ~Barcelona:
Anthropos ;Leioa (Vizcaya) :Universidaddel País Vasco, 1992.
334p. ;20cm. ~(Nueva Ciencia; 9)
ISBN84-7658-369-9
1.Ciencia-Aspectossociales 2.Tecnología-Aspectossociales I.Sanmartín,
José,ed, 11.Cutclíñe. StephenH,ed. III.Goldman,StevenL.,ed.
IV.Medina.Manuel,ed. V,Colección
[...] y es tenido de más grande nobleza
167:308
308:167 aquel que más artes aprende y mejor las
hace. Por lo que se ríen de nosotros, que
llamamos innobles a los artesanos, y deci
mos nobles a quienes no aprenden ningún
arteyestánociosos[...]
TOMÁSCAMPANELLA
cultura Libre
Primeraedición:diciembre 1992
©José Sanmartínyotros, 1992
© EditorialAnthropos. 1992
Edita: EditorialAnthropos. Promat,S.Coop. Ltda.
VíaAugusta, 64.08006 Barcelona
Encoedicióncon elServicioEditorial de la UniversidaddelPaísVasco /
ArgitarapenZerbitzuaEuskalHerriko Unibcrtsitatea
ISBN: 84-7658-369-9
Depósitolegal:B. 38.333-1992
Fotocomposición:Seted.SantCugatdelValles
Impresión: Novagráfik. Puigcerda, 127.Barcelona
Impresoen España-Príntedin Spain
Todos los derechos reservados. Esta publicación no puede ser reproducida, ni en todo ni
en parte,niregistradaen,otransmitidapor, un sistemaderecuperaciónde información,en
ninguna forma ni por ningún medio, sea mecánico, fotoquímico, electróníco, magnético,
electroóptico,porfotocopia,ocualquierotro, sinelpermisoprevioporescritodelaeditorial.
PREFACIO
En diciembre de 1989, bajo e!patrocinio de la Comisión de
la Presidencia de la Generalitat Valenciana para el V Centena
rio, el Instituto de Investigaciones sobre Ciencia y Tecnología
(INVESCIT) organizó un congreso hispanoamericano dedica
do, en principio, a analizar lo que pudo significar el encuentro
entre las tecnologías del Viejo Mundo yla cultura, la sociedad,
la técnica y el medio ambiente de! Nuevo Mundo. Se trataba
de estudiar lo que, en sentido estricto, constituye la primera
gran ocasión en que aparecieron problemas de transferencia
de tecnologías hacia el continente americano. La temática ini
cial del congreso, aunque respetada en algunas conferencias,
fue progresivamente sustituida por reflexiones -algunas de
gran enjundia- acerca de las interacciones entre tecnología,
naturaleza y sociedad. El congreso se realizó en Valencia, des
bordando cuantas estimaciones de asistencia se habían hecho.
No hay duda que, al menos en España, e! interés de la ciuda
danía, sobre todo de la juventud, por comprenderla tecnología
y sus efectos sobre la sociedad y la naturaleza no encuentra su
justa correspondencia en planes deestudio donde esas accio
nes se atiendan científicamente. Quizá por ello, congresos
como el citado deben establecer un numerus clausus. En ho
nor a la verdad hay que decir también que, si la asistencia fue
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grande, mayor fue el apoyo que, en todo instante, se recibió sivo papel que las tecnologías, productos de la sociedad, tienen
del patrocinador, la GeneralitatValenciana.
sobre las[armas devida característicasde esa misma sociedad:
Centrándonos ya en el libro que tiene usted entre las ma el papel que juegan en la aparición, en suma, de modalidades
nos, como puede ver, consta de dos partes. Invirtiendo el or
de existencia que parecen impensables sin tecnologías. Otros
den, diremos que su segunda parte es la que recoge, aunque
han adoptado una posición más prospectiva de la tecnología,
no por completo, las actas del mencionado congreso, distribui tratando de identificar, analizar y valorar sus efectos sociales,
das en tres grandes apartados. que abreviamos aquí del modo
medioambientales, tecnológicos, económicos...
que sigue:
A este último respecto, se podría decir que los autores
que colaboran en la segunda parte del libro pertenecen casi
Tecnología: interacciones. por completo al segundo grupo: son renombrados pensado
Tecnología: construccióny evaluación. res de América de! Norte y de! Sur que trabajan en e! marco
Tecnología: política. de los Science, Technology and Society Programs y 10hacen a
la sombra de pensadores como Dewey, Heidegger y Ortega,
En estas tres partes se atienden, en suma, los tres grandes principalmente. Los españoles (al menos, los de INVESCIT,
aspectos que presenta cualquierartefacto tecnológico: su inter como José Luis Luján, Manue! Medina y José Sanmartín)
acción, primero, con los componentes de su «entorno»; in tienen su programa propio: TECNAS (Tecnología, Ciencia,
teracción que se traduce, segundo, en la construcción del arte Naturaleza y Sociedad) -c-un programa que, primero, aborda
facto y su posible evaluación; evaluación que puede, finalmen la descripción del proceso de producción social de las tecno
te, ser tenida en cuenta a la hora de gestionar políticamente el logías de manera cercana a los Science and Technology Stu
artefacto. dies, y, segundo, completa la descripción con e! desarrollo de
Cierra el libro un breve artículo sobre cómo introducir es procesos de evaluación de tecnologías de corte no convencio
tudios disciplinares en el diseño cunicularde ingeniería. nal-. Pero, para no cansarles ya en el Prefacio, amigas y
La primera parte constituye un intento de hacer un estudio amigos nuestros, permftannos dejar estos temas para la pri
panorámico, accesible y, a la vez, riguroso de los principales mera parte del libro.
tópicos que caen bajo lo que internacionalmente se conoce Sólo queremos destacar ahora que, al introducir tópicos y
como estudios STS, siglas que abrevian tanto los llamados aproximaciones, los autores de dicha primera parte (todos
Science, Technology and Society Programs cuanto los denomi ellos miembros de INVESCIT-Valencia) han querido adecuarse
nados Science and Technology Studies. Se trata en ambos casos a la necesaria interdisciplinaridad con la que los estudios de las
de estudios que tienen por objeto analizar las interacciones interacciones entre Tecnología y Sociedad deben realizarse.
entre ciencia, tecnología y sociedad, aunque, desde un punto Esa interdisciplinaridad viene exigida por el carácter mismo
de vista metodológico, lo hacen de modo muy distinto. Los de sistema que tiene el complejo tecnología/sociedad. Por eso
artículos de esta primera parte del libro (y, en particular, el han pretendido introducir los tópicos y (principales) aproxima
titulado «Educación en ciencia, tecnología y sociedad») cree ciones aludidas, ofreciendo una guía (algo parecido a esas
mos que clarifican mucho esos enfoques y tópicos. Ahora nos guías que, en inglés, se denominan «guides step-by-step») que
limitaremos a hacer unas brevísimas observaciones sobre la sirva de hilo conductor para entender cómo disciplinas distin
metodología de los STS, pertinentes para comprender la es tas clasifican las interacciones entre la sociedad y la tecnolo
tructura del libro. Metodológicamente, unos grupos, escuelas o gía. Así han tratado de responder con carácterintroductorio a
programas se han limitado a describir cómo la sociedadcons las cuestiones siguientes:
truye sus tecnologías. Otros han tratado de evidenciar el deci-
10
11
- ¿En qué contribuye la historia de la técnica a la clarifi
cación de las interacciones entre sociedady tecnología?
- ¿En qué contribuye a ese mismo respecto el estudio so-
cial de la tecnología?
- ¿En qué la evaluación de tecnologías? PARTEI
Y,finalmente,
- ¿En qué la educación en ciencia tecnologíay sociedad?
UN PANORAMA DE LOS ESTUDIOS
Cada una de esas guías constituye tan sólo una orientación SOBRE SOCIEDAD Y TECNOLOGíA
para que el lector -incluso lego en estos temas- pueda com
prenderfácilmente primero, de qué se habla cuando se alude a
interacciones entre sociedad y tecnología; segundo, cómo pue
den describirse, evaluarse y, en su caso, controlarse dichas in
teracciones, y, finalmente, cómo puede educarse en tecnología
ysociedad, Y,desde luego, no se trata de guías profundas, Los
autores han preferido sacrificar la profundidad en aras de la
claridad. Por eso han hecho uso de abundantes esquemas y,
en el capítulo bibliográfico, se han limitado a recomendar las
dos o tres obras más significativasde cada área.
JOSÉ SANMART1N
MANuEL MEDINA
12
RELACIÓN DE SIGNOS EMPLEADOS
[--->] remite a alguno de los otros artículos de esta primera par
te del libro. Así:
[~ HT] remite a «Historia de la técnica»
[---> ET] remite a «Evaluaciónde tecnologías»
[--->E5T] remite a «Elestudiosocialde la tecnología»
[---1 ECTS] remite a «Educación en ciencia, tecnología y so
ciedad»
o
significa «observación»
1---1 significa «consecuencia» (y «algo que conviene anotar»)
!:J.significa «crítica»
V significa «contra-crítica»
• significa «matización»
HISTORIA DE LATÉCNICA
¿Qué es? ¿En qué contribuye a clarificar
las relaciones entre tecnología y sociedad?
¿Cuáles son sus limitaciones? ¿Hay alternativas?
Luis PabloMartine: Sanmartín
(INVESCIT)
o
Este artículo sólo atiende la modalidad hegemónica de
construcción del discurso entre los historiadores que se auto
definen como «historiadores de la técnica»,I o que son etique
tados como tales.
Ello explica la ausencia de las aportaciones realizadas tanto por
escuelas depensamiento-v. gr. el materialismo histórico-e, como por
destacadas individualidades reputadas por sus trabajos acerca de la
evolución histórica de la técnica -nombres como los de L. Mumford,
A.Leroi-Gourhano M.Bloch-.
Tales ausencias, sin embargo, están justificadas si tenemos en
cuenta el hecho de que, entre los profesionales de la historia de la
técnica, la influencia de dichas líneas de pensamiento constituye un
fenómeno marginal frente al abrumador predominio de una praxis
historiográficatradicional sólidamenteestablecidasobre los principios
liberalesyla idea de progreso.
Para constatar nuestra afirmación basta con ojear los manuales,
enciclopediasy publicacionesconvencionalesde historiade latécnica.'
l. Paraempezar. en historiade latécnicanosedistingueentretécnicaytecnolo
gía, distinción que seria necesario introducir con el fin deadecuarse a la realidad
histórica: la tecnología es un producto de la Modernidad (el resultado de teorizar
científicamentetécnicas) [c-e E'F].(Véase JoséSanmarrín:Tecnologíay futuro huma
no,Barcelona,Anthropos,1990,)
2. Véase, p.ej.,elestudiodeJohnM.Staudenmaicr,SJ.,acercadelaproducción
17
o
La forma hegemónica de construcción del discurso (de Poseeunaconcepciónrestringidade «técnica»y«tecnología»,identificando
ahora en adelante, hechas las salvedades pertinentes, identifi ambasúnicamentecon utensilios, herramientasymáquinas.Técnica, porlo
tanto'"técnicainstrumental.
cadasin más con la propia historia de la técnica) estáanquilo L-.
sada metodologicamente. LA HISrolUADELATÉCNICAESHISTORIADEINSI"RlJMENTOS
Opera--comomarcoestructuralocomocausalidadeficiente----identificando
El anquilosamiento metodológico está en la base misma de la li economíacon relacioneseconómicasdemercado,porloqueaplica las
categoríasymecanismoscaracterísticosdelanálisis de mercadoala
nealidad, descriptivismo y simplicidad de los modelos interpretativos
explícítaclóndecualquierproceso decambiotécnico históricamente
propiosde la historia de latécnica (véanse figuras 1,2Y3). constatado.Ellotrae aparejada
La historia de la técnica, en este sentido, se concibe como una L
unaconcepcióndelserhumanocomoanimal«rnaxirnizador»
sucesión lineal de artefactos, en la que los segundos reemplazan a los pornaturaleza,loque, unidoalatradicionalconsideracióndelmismo
primerosporsu mayoreiiciencia, En ese reemplazoradicaelauténtico comoHorno faber[elhombresehizohombremedianteeltrabajo
progreso social:mayor eficiencia significa, primero, mayores posibili conherramientas]redundaen
L--
dades de erradicar técnicamente de la naturaleza cuanto nos hace se unespecial interés porlafiguradel«inventor»;y,sino
res necesitados; segundo. mayores posibilidades de generación de ri sedisponedelregistrohistóricodel«hombretécnicamente
genial»,seapela al«geniotécnico»delospueblos-genio
queza. Una y otra cosa son estimadas como causas directas de mayor griego.chino,etc.-,deaquellos pueblos que,mediantela
bienestar[--> ET]. constitucióndeun climasocialadecuado-valoresfavora
blesaltrabajo,alainversiónproductiva.etc.-,propicianla
libreexpresión delanaturalezarnaxirnizadoradelhombre.
Crítica l.a Elprogresotécnico, cifradoenunaeficiencia crecientedelosinstrumentos,
genera crecimientoeconómicoque setraduceencuotascrecientesdebien
estarsocial.LaHistoria--conmayúsculas-eslahistoriadelprogresodela
11 En un sentido estricto, la historia de la técnica, así con humanidadenfuncióndelprogresotecnoinstrumental.
L
cebida, actúa como factor de legitimación del imperativo tec Alconstituirlaeficiencialaúnica variable considerada,Jos
nológico (L e. «Lo que técnicamente pueda hacerse, debe ha historiadoresdelatécnicaconstruyenmodeloslinealesdecambio
técnico, independientementedequéfactorseaelmotordelos
cerse»). Pues, si la técnica nos hace libres y nos dota de niveles incrementosenlaeficacia instrumental.
de bienestarcreciente, no debe obstaculizarse su marcha.
ElincrementodeJosnivelesdeeficacia instrumental,aldependerdelas
aportacionesdeindividuosopueblosconcretosactuandosobre artefactos
I~ La técnica, entendida como técnica instrumental, aparece como una concretos,serealiza mediantecambiosrevolucionarios.Cambiostécnicos
entidad históricamente autónoma, dotada de sus propias leyesde desarrollo, revolucionariosqueprovocan, asuvez,revolucionesenlasestructuras
basadasenelprincipiodeincrementodeeficiencia. sociales:lahistoriadelatécnicaes,porlotanto,lahistoriaporexcelencia
delasrevoluciones.
4 Los historiadoresde latécnicaacaban presentando, en consecuencia, l
laHistoria(conmayúsculas)como unacarrerade relevosentrecivilizaciones, aquellas que revolucionantan sólouna esfera
delaactividad,mediantelaintroducción
dondeel testigotransmitido eselacervotécnico(instrumental)acumulado: un
deinnovacionesolamejoradelinstrumental
acervo técnico mayor y mejor cuanto más posterior es la civilización, y que preexistente-revolución"delapólvora».
constituyeelverdaderomotordelaHistoria. Revol';ldones «delabrújula»,«delarado», «delvapor»,etc.-;
<
además,de aquellasquesuponenunarevolucióndrástica
dostipos: delasociedad que laspadece. generadas
encoyunturasdeespecial convergenciadeungran
númeroderevoluciones puntualesdeltipo
anteriormentedescrito: «revolución neolítica»,
«revoluciónIndustrial»,etc.
recogida en las páginas de Technolugy ami Culture, revista por excelencia de todo
historiador de la técnica que se precie: Technoiogy's Storyte11ers. Reweaving the Hu
man Fabríc, Cambridge (Mass.) I Londres, Massachusetts Institute of Technology, FIGURA l. Visión dominantedelahistoria delatécnica:
1989. principales tópicos
18 19
Elaboracióndeunahistoria
delatécnicasegúnlacualésta
constituyeuna entidadsujeta
Intemalisma asupropiadinámicadedesarrollo
-laeficienciainstrumental
Selección (
tecnoíágicade crecíerue-c,ajena acualquiertipo
I I
lastecnoíogias deintervenciónsocial. CONECTACONISEHALLAALSERVICIODE
(tecnología
autónoma) Laevolucióntecnológica,autóno
ma ensudinámica.determinalos Tomadaen bloque,la historia loque quedaperfectamente
Determinismo procesosdecambioeconómicoy de latécnicasecomplementa reflejadoen los manualesy
tecnológico social. Discursointemalistaaplica con lavisión epistemológica programasdocentesde
doalainterpretacióndelaevolu
tradicionalde larelación asignaturasaluso, habitual
ción delassociedades.
ciencia/tecnología-tecnología mentepresentadoscomo
comocienciaaplicada-, «Historiade lacienciayde la
Laevolución económicadela
sociedad(dondeeconomía = comúnen filosofía y técnica...»o «delacienciayla
Selección Detenninismo economía demercado)guíala sociologíade la ciencia tecnología».paraespaciosy
económicade __ ' . evolucióndelatécnica. Elmer cronologíasde lo más dispar.
lastecnologías economlclsta cadoseleccionalasopciones
técnicamentemáscompetitivas latradicióningenierilen
en función desuniveldeeficacia. filosofía de latecnología
1
Recursoal «espíritudelospue
Ensus versionesinternalistas lacreenciaen unaevolución
blos»odelosgrupossociales
comofactor explicativo delaevolu ydeterministastecnológicas. - autónomade latécnica/
Acondiciona- cióndelatécnica. Laconfiguración sintonizacon tecnología--comúnmente
miento cultural Justificacionismo delaesferadelosvalores predis -- conocidacomo «tecnología
delaevolución - cultural pone positivaonegativamente autónomas-e-en sociología.
delatécnica alassociedadesfrente alosproce economía, filosofía, etc.
sosdecambiotecnológico.Ofrece
soporteestructuralalasanteriores
Ensu modalidad (cienciaeconómica» liberal,
interpretacionesdelaevolución
detenninista-economicista, en todassus vertientes
delatécnica.
secorrespondecon tradicionalmenteimperantes
FIGURA 2. Modalidades hegemónicasdeconstrucción todafor-made pensamiento
deldiscurso dela historia delatécnica funcionalistaen cienciasocial,
Lavariantejustificacionista que apelaalatrascendencia
culturalserelacionacon del «consensonormativo» de
los individuoscomo
~ Una historia de la técnica cimentada en tomo a la idea fundamentode la acción
de progreso, que, por un lado, apela a una concepción de la social de los mismos
Historia como sustitución de civilizaciones de técnica peor por
FIGURA 3. Relación delavisión dominantedelahistoria
otras de técnica mejor y, por otro, concibe la técnica como un
delatécnica con otrasdisciplinas deelosocial»
ente autónomo, construye un discurso eminentemente justifi-~
cativo de la evolución histórica de la técnica: un verdadero
canto épico legitimadorde la frenética carreraemprendidapor
la Humanidad en pos de unpretendido progreso social, preten
didamente obtenido mediante el incremento general de los ni-
20 21
veles de eficiencia tecnoinstrumental -formato «historia del como «elmejor modelo a seguir». Alquedarconstatado que
éxito tecnológíco--c-. no es -ni fue- elúnico modelo a seguir, y, por desconta
do, que no tiene por qué ser «elmejor», la historia tradicio
1--7 Términoscomo «másgrande», «másfuerte», «desarrollo.., «revolu nal de la técnicase halla completamentefueradejuego:
ción», etc.,constituyen lugarescomunesenlostítulosdesuproducción. Exis • El surgimiento de una conciencia criticaen tomo a la
teunalíneacontinua depensamientoqueune,v.gr.,unMásfuertequecien relación sociedad/técnica, hace que ya no se consideren tan
hombres,3relativoaltriunfodelarueda. hidráulicavertical,conunMásbrillante sólo lospros de esta última, sino igualmente sus contras.
quemilsofes,4elogiandoeldesarrollodelaenergíanuclear. • Este nuevo clima científico-social potencia la búsque
1--7 UNA CONCEPCIÓN As/ DE LA HISTORIADE LA TÉCNICA NO SE DETlENE A PRE da de una racionalidad alternativa delos procesos decambio
GUNTARSEPORLOSCOSTOSOPOSIBLESALTERNATIVASDELAEVOLUCIóN HiSTóRICADE tecnológico, donde 10que se destacará es la no-inevitabili
LATÉCNICA.
dad de los procesos «tal-y-como-sucedieron».
1--7 Lamaxirnización delaeficienciamecánicaodetosbeneficioseco
Matización l.a nómicosya no legitima perse la introducción de nuevastecnologías, al
pasarlapreocupaciónporsusimpactossocialesymedioambientalesaun
• La actual preocupación porla tecnología, de la que es primerplano.
prueba fehaciente el presente volumen, plantea sobre el ta
pete el problema de la utilidad y perspectivas de futuro de D Las explicaciones actuales del cambio técnico pasan casi
la historia de la técnica. Dicha preocupación científico-so en su mayoría por sustituir el modelo de reemplazo lineal por
cial surge al calor de la percepción de los efectos negativos modelos arborescentes o evolutivos en sentido estricto [..... ET].
de la política del imperativo tecnológico: amenaza nuclear,
problemática de la contaminación medioambiental, fracaso En un modelo evolutivo estricto, cada técnica es presentada siem
de los procesos de transferencia tecnológica «pura y dura» pre bajo configuraciones tipológicas diversas, p. ej., automóviles ((PO
a los países subdesarrollados,' etc. La historia de la técnica pulares» frente a automóviles «de lujo». Algunas de esas variaciones
ha venido actuando como factor de legitimacióndel mode sucumben; otras supervíven, Los agentes responsables de la selección
son una gran diversidad de factores: todos los integrantes del Policy
lo de desarrollo occidental, de base tecnoindustrial, tomado
Environment en que se inscribe el artefacto (público en general, me
dios de comunicación, administración pública, grupos de interés, gru
En
3. TerryS.Reynolds: StrongerthariaHundredMen:AHistoryoftheVerticalWaler pos de riesgo...)[.....
Wheel, Baltimore.JohnsHcpkínsUniversity Press, 1983.
Las razones porlas que una variación técnica puede acabarimpo
4. RobertJungk:BrighterthanaThousandSuns, Londres,Gollanczand Hart-Da
niéndose no tienen, entonces, sólo que ver con su mayor eficiencia o,
vis,1958.
5. «Pura ydura» en el sentido de «transferirartefactossin más», sin atenderel al menos, sólo con su mayoreficienciaeconómicao instrumental. Sin
gradode adecuación dela sociedadreceptorade caraa efectuarunuso eficientede menospreciar la economía (que puede ser el telón de fondo), puede
la tecnologíatransferida. Losprocesosde transferenciatecnológicahaciapaísessub haber razones de tipo político, psicológico, estético..., que pueden ir
desarrollados han venido fracasando tradicionalmente debido a la hegemoníaentre
modelando(seleccionandosu configuración)la técnica."
políticos, empresarios y tecnólogos de lostópicos que, comovenimos denunciando.
constituyenel armazónepistemológico de lahistoria de la técnica. La atribuciónde
virtualidades operativas a losartefactosperse----comosi no hubiesen de ser utiliza
dos por yparaseres humanos-ha conducido habitualmenteal envío de tecnología
occidental a países que no han sabido o no han podido hacer un uso eficaz -ces 6. Véase TrevorJ. PinchyWiebeBijker: «The Social Constructíon of Facts and
decir, análogoal realizado en el área de origen-de los mismos, confiándose en el Artífacts: Or How the Socíology of Science andthe Sociology of Tecbnology Might
carácterredentory revolucionariodelospropiosartefactos. Paraun sugestivoanáli Benefit Each Üther», en Wiebe E. Bíjker, Thomas P. Hughes yTrevor Pínch, The
sis de dicha problemática, véase Amold Pacey: La cultura de la tecnología. México, Social Construction afTechnological Systems, Cambridge (Mass.), The MIT Press,
FCE, 1990. 1987,17-50.
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