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Erich Preiser
Wirken und wirtschaftspolitische
Wirkungen eines deutschen
Nationalökonomen (1900-1967)
Springer-Verlag Berlin Heidelberg GmbH
Detlef J. Blesgen
Erich Preiser
Wirken und wirtschaftspolitische
Wirkungen eines deutschen
Nationalökonomen (1900-1967)
Mit 37 Abbildungen, davon 32 Halbtonabbildungen
4 Faksimiles auf den Vorsatzblättern
und 26 Tabellen
Springer
Dr. rer. pol. Detief J. Blesgen
RWTH Aachen
Lehrstuhl für Volkswirtschaftslehre (Außenwirtschaft)
Templergraben 64/111
D-52056 Aachen
Gedruckt mit Unterstützung des Förderungs- und Beihilfefonds Wissenschaft der VG
WORT
ISBN 978-3-642-63537-3
Die Deutsche Bibliothek - CIP-Einheitsaumahme
Blesgen, Detlef J.: Erich Preiser: Wirken und wirtschaftspolitische Wirkungen eines deut
schen Nationalökonomen (1900-1967) / Detief Blesgen. - Berlin; Heidelberg; New York;
Barcelona; Hongkong; London; Mailand; Paris; Singapur; Tokio: Springer, 2000
Zugl. Aachen, Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule, Diss., 1999
„D82 (Diss. RWTH Aachen)"
ISBN 978-3-642-63537-3 ISBN 978-3-642-58320-9 (eBook)
DOI 10.1007/978-3-642-58320-9
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© Springer-Verlag Berlin Heidelberg 2000
Ursprünglich erschienen bei Springer-Verlag Berlin Heidelberg New York 2000
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Einband: Erich Kirchner, Heidelberg
SPIN 10760814 42/2202-5 4 3 2 1 0 - Gedruckt auf säurefreiem Papier
,,DasökonomischeDenken isteinewirtschaftspoli
tische Macht. Es bestimmt richtunggebend das
wirtschaftspolitischeHandeln."(
Vorwort
Für den 27. Oktober 1967 hatte die Universität Tübingen eine akademische
Feierstundefestgesetzt. Dem ordentlichen Professorder Wirtschafts- und Sozial
wissenschaften an der Ludwig-Maximilians-UniversitätDr. rer. pol. Dr. jur. h.c.
ERICH PREISER sollte - im Rahmen der Feiern zum 150jährigen Jubiläum der
Wirtschaftswissenschaftlichen Abteilung der Rechts- und Wirtschaftswissen
schaftlichen Fakultät - die Würde eines Dr. rer. pol. h.c. verliehen werden.2
Hierzukames nicht. Am 16. August 1967, kurz vor seinem67. Geburtstag, ver
starb ERICHPREISER in München. Die geplante Ehrung, für PREISER selbst über
raschend, war Ausdruck der Anerkennung und der Würdigung seinerjahrelan
gen Leistungen als Nationalökonom, Hochschullehrer und als Berater der bun
desdeutschen Wirtschaftspolitik; Auszeichnungen waren somit die unmittelbare
undabsehbareFolgeseinesSchaffens.
In ersterLinie war PREISER Nationalökonom.3 Seitseinem Frankfurter Studi
um unter FRANZ OPPENHEIMER galten seine wirtschaftstheoretischen Bemühun
gen den Phänomenen und sozialen Folgen von Konjunktur- bzw. Krisenerschei
nungen. In seiner 1933 erschienenen Monographie »Grundzüge der Konjunk
turtheorie« führte er das Auftreten konjunktureller Schwankungen auf das
"heteronome Sparen" in einer kapitalistischen Wirtschaftsordnung zurück. Zu
gleich wandte er sich gegen die vom EUCKEN-Schüler FRIEDRICH A. LUTZ ver
treteneThese, daß Konjunkturzyklen keinen einheitlichen Charakter aufwiesen.4
Dieser stellte er sodann ein "methodisch gesichertes und systematisch geschlos
senes" Lehrgebäude nicht einer, sondern der Konjunkturtheorie gegenüber.5 Die
Elemente dieser Konjunkturtheorie prägten die wissenschaftlichen Äußerungen
desÖkonomenbiszuseinemTode.
Nach dem Zweiten Weltkrieg verband PREISER diese Überlegungen mit dem
Problem eines allgemeinen Wirtschaftswachstums. In seinem Festvortrag anläß
lich der Verleihung des Pforzheimer»Reuchlin-Preises« im April 1967 führte er
schließlich den "Fetisch" wiederholter öffentlicher Forderungen nach einem
immer höheren wünschenswerten Wachstum des Sozialprodukts auf deren Ur
sprung zurück - das politische Prestigedenken.6 Ohne ein angemessenes Wirt
schaftswachstum wäre aber die ureigenste Aufgabe einer Verteilungspolitik in
Wohlstandsgesellschaften- dieUmsetzungeinergerechteren Einkommens- und
Vermögensverteilung (z.B. über Gewinnbeteiligungen oderInvestivlöhne) - nur
äußerst schwer umzusetzen.? PREISER verknüpfte daher das Problem des wirt
schaftlichen Wachstums mit der Verteilungsfrage. Er schenkte nicht nur der
Distributionstheorie große Aufmerksamkeit und bereicherte sie u.a. um seine
eigenen verteilungstheoretischen Erkenntnisse einer "Quasimonopoltheorie",
VI Vorwort
sondern wandte sich auch der "ökonomischen Problematik der Eigentumsvertei
lung" zu.8Dabei kritisierteer 1963 WALTW. ROSTOW, derdiese Frage in seinen
»Stadien wirtschaftlichen Wachstums« gar nicht behandelte,9 und die Ausfiih
rungen von JOHN K. GALBRAITH. Dieser hatte zuvor verkündet, daß angesichts
der allgemeinen Vermehrung des Wohlstandes und der Notwendigkeit, zu er
höhtenProduktionssteigerungen zu gelangen, diewirtschaftlicheUngleichheitan
Bedeutung verloren habe.IO Nach PREISERS Überzeugung war und ist der Kampf
um die Verteilung"keinSpezifikum der Wohlstandsgesellschaftals solcher, aber
sie hat ihn auch nicht beseitigt, und so bleibt das Problem auf der Tagesord
nung."11
Mit diesen Fragen in enger Beziehung stehen die Leistungen des Ökonomen
12
umdie Gestaltund die Gestaltungderdeutschen Wirtschaftsordnung. Erlehnte
dabei einen Laissez-jaire-Kapitalismus ebenso ab wie die unterschiedlichen Mo
delle einer sozialistischenbzw. kommunistischen Verwaltungswirtschaft. Bereits
in den 30er Jahren befaßte er sich in der »Akademie fur Deutsches Recht« mit
den wirtschaftspolitischen Lenkungsmaßnahmen der Nationalsozialisten. Im
Widerstand gegen das HITLER-Regime innerhalb der akademischen »Arbeits
gemeinschaft Erwin von Beckerath« und später auch im »Wissenschaftlichen
Beirat« trat PREISER fur eine primär marktwirtschaftliche Wirtschaftsordnung
ein, in der staatlichen Interventionen aus sozialen, ethischen und ökonomischen
Gründen eine bedeutende Stellung zugewiesen wurde. Zeit seines Lebens hielter
daher auch an seiner Überzeugung fest, daß die wirtschaftspolitischen Aufgaben
einer fortgeschrittenen industrialisierten Volkswirtschaft (wie sie bspw. in der
Sicherstellungeines hohenBeschäftigungsstandesundeinesangemessenen Wirt
schaftswachstums sowie in der Beseitigung von ökonomischen Machtpositionen
gesehen werden können) nur durch staatliche Eingriffe zu bewältigen seien. Die
WirtschaftalleinvermochtefürPREISERdieseProblemenichtzulösen.13
An vielen Stellen in der Literatur wird ERICH PREISER zur Gemeinschaft der
14
Ordo- oder sogar zur Gruppe der Neo-Liberalen gezählt. Diese Klassifikation
hätte der Gelehrte selbst wohl entschieden zUliickgewiesen. Ohne die einseitige
Theorie seines Lehrers OPPENHEIMER zu übernehmen, setzte er dessen Suche
nach einem "Dritten Weg" zwischen Kapitalismus und Sozialismus fort. Sein
erklärtes Forschungsziel war also eine Wirtschaftsordnung, die marktwirtschaft
lich, nicht aber kapitalistisch sein sollte, die sozial gerecht - wenigstens aber
fair-, nichtaberkommunistisch sein sollte. Folglich muß auch der entgegenge
setzte Versuch, ERICH PREISER in die Gruppe "der" Sozialisten einzureihen,
scheitern. Eine derartige Bewertung müßte schließlich auf der unzutreffenden
Hypothese aufbauen, eine (stärkere) Akzentuierung von gemeinschaftlichen
Grundwerten und die Intention einer (größeren) Verteilungsgerechtigkeit seien
ausschließlich "sozialistische" Charakteristika.15 Die eigene Haltung charakteri
sierend, bezeichnete sich PREISER daher als ein "Mittelding zwischen einem
Liberalenund einem Sozialisten, unddieseKennzeichnungstimmtauch.,,16
PREISERS akademische Lehrtätigkeit fiihrte ihn von Tübingen über Rostock,
Jena und Heidelberg nach München. Erverkörperte das Abbild eines klassischen
Vorwort VII
Ordinarius, deretlichenEreignissen und Auswüchsen der kurz nach seinem Tod
einsetzenden "Studentenrevolution" sicherlich mit nur mäßigem Verständnis
begegnet wäre. Dennoch wurde der Nationalökonom auch in dieser "prä
revolutionären" Phase deutscher Universitäten von seinen Studenten verehrt.
Seine Mitarbeiter schätzten ihn ebenso wie seine Kollegen. Während seiner Tä
tigkeit als Hochschullehrerwurden durch ihn weit über 50 Doktoranden promo
viert - allerdings nur zwei habilitiert.J7 In den letzten Lebensjahren, an den
Universitäten von Heidelberg und München, liefen ihm die Studenten in einer
solchen Anzahl zu, daß das Fassungsvermögen der großen Hörsäle teilweise
nicht mehr ausreichte und diese durch LautsprechefÜbertragungen gekoppelt
werden mußten. Offenkundig strahlte er in seinen Veranstaltungen und Vorträ
geneinFluidumaus, dasdieZuhörerfaszinierte.18
Vor dem Hintergrund, daß herausragende Leistungen in der Forschung kei
neswegs immer mit pädagogischer Sprachbegabung in einer Person verbunden
sind, trug auch die Fähigkeit PREISERS zu klaren, präzisen und unpathetischen
Formulierungen zu seinem Erfolg bei. Seine populären Veröffentlichungen, der
Band»Nationalökonomie heute« liegt mittlerweile in der 15. Auflage vor, haben
den für ihn charakteristischen Vortragsstil beibehalten.!9 Seine Vorlesungen und
VorträgewurdenvomRundfunk ausgestrahltundaufTonträgernverbreitet.20
Als Angehörigem des »Wissenschaftlichen Beirats« bei der »Verwaltung für
Wirtschaft« bzw. beim Bundeswirtschaftsministerium, dem neben PREISER auch
etlicheMitgliederder AG als GfÜndungsmitglieder angehörten, halfihm die
EvB
ses Geschick für exakte Formulierungen. Noch mehr als in der (theoretischen)
Nationalökonomie kam es in der Wirtschaftspolitik darauf an, komplizierte
Sachverhalte eindeutig und klar auszusprechen sowie die drängenden Fragen
konkret zu verbalisieren. PREISER zählte daher regelmäßig zum "Redaktions
komitee" des »Beirats«, dasbei dessen Tagungen mit der Ausarbeitung von vor
läufigen Gutachtenentwürfen betraut war?! Unmittelbar im Anschluß an die
Sitzungen des Gremiums wurden die in der Diskussion erörterten Beschlüsse
durch einige Teilnehmer in Form eines Gutachtens zusarnmengefaßt. Diesem
informellen Kreis gehörte der Nationalökonom praktisch als ständiges Mitglied
an. Auch wenn die später verabschiedeten und veröffentlichten Gutachten des
»Wissenschaftlichen Beirats« anonym gehalten sind, muß schon aufgrund dieser
FunktioneinerheblicherEinfluß PREISERSangenommenwerden.
Im Kern war der Gelehrtejedoch kein Mann, der nach politischer Wirksam
keit strebte und mit seiner wissenschaftlichen Arbeit direkten Einfluß ausüben
wollte. Wesentlichfür ihn waren seine Obliegenheiten und Pflichten als Wissen
schaftler. In der (Aus-)Bildung und der Aufklärung sah er auch seine Möglich
keiten zu einer praktischen Wirksamkeit mit politischer Fernwirkung, sei es
unter seinen Kollegen, sei es als Mitglied des »Beirats«, der »Deutschen For
schungsgemeinschaft« (DFG), des Münchener »Ifo-Instituts für Wirtschaftsfor
schung«.
Währendes andere Hochschullehrer in der bundesdeutschen Nachkriegspoli
tik durchaus verstanden haben, sich unmittelbar an politischer Stelle Gehör zu
vm Vorwort
verschaffen bzw. direkt auf das wirtschaftliche Geschehen einzuwirken - ge
nannt seien z.B. WILHELM ROPKE, ÄLEXANDER RÜSTOW und ÄLFRED MüLLER
ARMACK-, mag es auch diese BescheidenheitPREISERS gewesen sein, die nach
seinem Tod zu einem nahezu unmittelbaren Bruch seiner wirtschaftswissen
schaftlichen Konzeption fuhrte. Zwar wurde er auch noch nach 1967 an vielen
Stellen der wirtschaftswissenschaftlichen Literatur zitiert, jedoch mit fortschrei
tendemZeitverlauftendenziell weniger rezipiert. Obwohl einigeElemente seiner
Analysen von "Schülern" fortgeruhrt bzw. weiterentwickelt wurden,22 erlangten
PREISERS Positionen und Lehren innerhalb der Nationalökonomie niemals eine
Geltung, aufgrundderen man die Bildungeinereigenständigen »Preiser-Schule«
hättefeststellen können. Vielesverschmolz mitdenTheorienandererÖkonomen,
andere Positionen gingen im Zeitablauf ganz unter. Letzteres ist nicht nur fiir
seine frühen Arbeiten aufdem Gebiet der Raumforschung festzustellen, sondern
PREISER ging zu Lebzeiten selbst davon aus, daß die von ihm vertretene Vertei
lungstheoriewohl mitihmaussterben würde.23
Der frühe Tod PREISERS hat die Entwicklung dieses Umstands noch in einer
anderen Form beschleunigt: Die Arbeit an seinem projektierten Lehrbuch
»Grundzüge der Wirtschaftstheorie« konnte der Gelehrte nur in Ansätzen begin
nen. Auch das 1980 anläßlich des 80. Geburtstages von ERlCH PREISER an der
Universität Passau veranstaltete Symposion und die nachfolgende Gedenkschrift
24
konnten dieserEntwicklung nichtentscheidendentgegenwirken.
Einer Reihe von Personen und Organisationen möchte der Verfasser bei die
ser Gelegenheit seinen Dank aussprechen. An erster Stelle gilt mein Dank Prof.
Dr. KARL GEORG ZINN, der die Anregung zu dem Thema gab und den Werde
gang meiner Arbeit mitgroßer Aufmerksamkeitbegleitete und mirdabei injeder
Weise wertvolle Hilfe leistete. Für die Übernahme des Korreferates möchte ich
Prof. Dr. PAULTHOMES herzlich danken. Mein besondererDank giltferner Prof.
Dr. HEINZSTADTMüLLER, TH Aachen, Prof. Dr. FRlTZHELMEDAG, TU Chemnitz
und Dr. HELMlJfLEITZINGER, TU Chemnitz; sie alle trugen durch ihren wissen
schaftlichenRat maßgeblichzum Gelingender Arbeitbei.
Den SöhnenvonERICHPREISER, Prof. Dr. GERTPREISER, Heidelberg, undDr.
ARNOPREISER, Gauting, möchte ich herzlich dafiirdanken, daß sie den Nachlaß
ihres Vaters bereitwillig zur Verfiigung gestellt und Hinweise auf Zeitzeugen
gegeben haben. Die Ehefrau des Nationalökonomen konnte diese Arbeit leider
nicht mehrerreichen; ÄNNEPREISERverstarbam 20. August 1996.
Dr. CHRlSTINE BLUMENBERG-LAMPE, St. Augustin, bin ich rur ihre verständ
nisvolle Förderung und die Einsichtnahme in den Nachlaß ihres Vaters, ADOLF
LAMPE, dankbar. Auch ihr verdanke ich etliche wertvolle Informationen und
Hinweise, insbesondereaus den 30erund 40erJahren. Weitere wichtige Unterla
gen befinden sich im Privatbesitz. 1969 entdeckte Prof. Dr. Drs. h.c. KNUT
BORCHARDT, Icking, an der Münchener Universität in Restbeständen der
SammlungenFRlEDRlCHLüTGESKorrespondenzen, die dieserund ERICHPREISER
zwischen den Jahren 1944 und 1962 wechselten. Ihm danke ich herzlich rur die
Einsichtnahme in den Schriftwechsel und ergänzende Auskünfte. Der Tochter
