Table Of ContentSAMMLUNG TUSCULUM
Wissenschaftliche Beratung:
Niklas Holzberg, Rainer Nickel, Karl-Wilhelm Weeber,
Bernhard Zimmermann
L. ANNAEUS SENECA
EPISTULAE MORALES
AD LUCILIUM
BRIEFE AN LUCILIUS
BAND π
Lateinisch-deutsch
Herausgegeben und übersetzt
von Rainer Nickel
ARTEMIS & WINKLER
Für Susanne
Bibliographische Information der Deutschen Nationalbibliothek
Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation
in der Deutschen Nationalbibliographie;
detaillierte bibliographische Daten sind im Internet über
http://dnb.d-nb.de abrufbar.
© 2009 Patmos Verlag GmbH & Co. KG
Artemis & Winkler Verlag, Düsseldorf
Alle Rechte vorbehalten.
Printed in Germany
ISBN 978-3-538-03512-6
www.artemisundwinkler.de
INHALT
TEXT UND ÜBERSETZUNG
Epistulae LXXVI - CXXIV · Brief 76-124 6
ANHANG
Zum lateinischen Text 619
Einfuhrung 621
Der Aufbau des zweiten Bandes der Briefe 621
Wer ist der Adressat der Briefe? 622
Der essayistische Charakter 625
Lebenswirklichkeit und moralisches Handeln 626
Selbstgespräch und ethischer Fortschritt 629
Umwertung statt Veränderung 630
Licht in der Dunkelheit 632
Handeln und aktive Hinnahme 633
Göttliche Macht und Prämeditation 636
Fortschritt und Ziel 638
Erläuterungen 641
Literaturhinweise 663
Epistula LXXVI
Seneca Lucilio suo salutem.
(i) Inimicitias mihi denuntias si quicquam ex iis quae
cotidie facio ignoraveris. Vide quam simpliciter tecum
vivam: hoc quoque tibi committam. Philosophum au-
dio et quidem quintum iam diem habeo ex quo in
scholam eo et ab octava disputantem audio. 'Bona'
inquis 'aetate.' Quidni bona? quid autem stultius est
quam, quia diu non didiceris, non discere? (2) 'Quid
ergo? idem faciam quod trossuli et iuvenes?' Bene me-
cum agitur, si hoc unum senectutem meam dedecet:
omnis aetatis homines haec schola admittit. 'In hoc se-
nescamus, ut iuvenes sequamur?' In theatrum senex ibo
et in circum deferar et nullum par sine me depugnabit:
ad philosophum ire erubescam? (3) Tamdiu discendum
est quamdiu nescias; si proverbio credimus, quamdiu
vivas. Nec ulli hoc rei magis convenit quam huic: tam-
diu discendum est quemadmodum vivas quamdiu vivas.
Ego tarnen illic aliquid et doceo. Quaeris quid doceam?
etiam seni esse discendum. (4) Pudet autem me generis
humani quotiens scholam intravi. Praeter ipsum thea-
trum Neapolitanorum, ut scis, transeundum est Metro-
nactis petenti domum. Illud quidem fartum est, et in-
genti studio quis sit pythaules bonus iudicatur; habet
tubicen quoque Graecus et praeco concursum: at in illo
loco in quo vir bonus quaeritur, in quo vir bonus dis-
citur, paucissimi sedent, et hi plerisque videntur nihil
boni negotii habere quod agant; inepti et inertes vocan-
tur. Mihi contingat iste derisus: aequo animo audien-
76. Brief Lebenslanges Lernen
Seneca grüßt seinen Freund Lucilius.
(1) Du kündigst mir die Freundschaft auf, solltest Du irgendetwas
von dem, was ich jeden Tag tue, nicht erfahren. Sieh doch, wie un-
gezwungen ich mit Dir umgehe: Auch das werde ich Dir anver-
trauen. Ich höre einen Philosophen,1 und es ist tatsächlich so, dass
ich schon den fünften Tag in seine Vorlesung gehe und ihn von der
achten Stunde an seine Gedanken entwickeln höre.2 »Im passenden
Alter«, stellst Du fest. Wieso denn nicht im passenden? Was ist denn
dümmer, als nicht zu lernen, nur weil man lange nicht gelernt hat?
(2) »Was heißt das? Soll ich etwa dasselbe tun wie die feinen Herren
und die jungen Leute?« Gut geht es mir, wenn allein dies meinem
hohen Alter nicht entspricht: Menschen aller Altersstufen können
diese Vorlesung besuchen. »Sollen wir deshalb alt werden, um das-
selbe zu tun wie die jungen Leute?« Ins Theater werde ich als alter
Mann gehen, mich in den Zirkus tragen lassen und kein Paar wird
ohne mich um den Sieg kämpfen: Wieso soll ich mich dann schä-
men, zu einem Philosophen zu gehen? (3) Man muss doch so lange
lernen, wie man unwissend ist - wenn wir dem Sprichwort glauben,
solange man lebt. Und keinem Grundsatz entspricht dies besser als
der Forderung: Wie man leben soll, muss man so lange lernen, wie
man lebt. Dennoch lehre auch ich dort etwas. Was ich lehre, fragst
Du? Dass auch ein alter Mann noch lernen muss. (4) Allerdings
schäme ich mich jedes Mal für die menschliche Gattung, wenn ich
in die Vorlesung gehe. Man muss, wie Du weißt, unmittelbar am
Theater von Neapel vorbeigehen, wenn man zum Haus des Metro-
nax kommen will. Das Theater ist voll besetzt und man diskutiert
mit gewaltiger Leidenschaft, wer ein guter Flötenspieler ist; auch der
griechische Bläser seiner Tuba und der Ausrufer haben viele Leute
um sich: Aber an dem Ort, wo man der Frage nachgeht, was ein an-
ständiger Mensch ist, und wo man lernt, ein anständiger Mensch zu
sein, sitzen die Wenigsten, und diese scheinen den meisten keine
gute Tätigkeit auszuüben; man bezeichnet sie als wirklichkeitsfern
und lebensuntüchtig. Meinetwegen lasse ich mir diesen Spott gefal-
len: Mit Gelassenheit muss man die Vorwürfe solcher Leute hin-
8 EPISTULAE MORALES AD LUCILIUM LXXVI
da sunt inperitorum convicia et ad honesta vadenti con-
temnendus est ipse contemptus.
(5) Perge, Luciii, et propera, ne tibi accidat quod mihi,
ut senex discas; immo ideo magis propera quoniam
id nunc adgressus es quod perdiscere vix senex possis.
'Quantum' inquis 'proficiam?' Quantum temptaveris.
(6) Quid expectas? nulli sapere casu obtigit. Pecunia ve-
niet ultro, honor offeretur, gratia ac dignitas fortasse in-
gerentur tibi: virtus in te non incidet. Ne levi quidem
opera aut parvo labore cognoscitur; sed est tanti labora-
re omnia bona semel occupaturo. Unum est enim bo-
num quod honestum: in illis nihil invenies veri, ni-
hil certi, quaecumque famae placent. (7) Quare autem
unum sit bonum quod honestum dicam, quoniam pa-
rum me exsecutum priore epistula iudicas magisque
hanc rem tibi laudatam quam probatam putas, et in ar-
tum quae dicta sunt contraham.
(8) Omnia suo bono constant. Vitem fertilitas com-
mendat et sapor vini, velocitas cervum; quam fortia
dorso iumenta sint quaeris, quorum hie unus est usus,
sarcinam ferre; in cane sagacitas prima est, si investiga-
re debet feras, cursus, si consequi, audacia, si mordere et
invadere: id in quoque optimum esse debet cui nascitur,
quo censetur. (9) In homine quid est optimum? ratio:
hac antecedit animalia, deos sequitur. Ratio ergo per-
fecta proprium bonum est, cetera ί 11 i cum animalibus
satisque communia sunt. Valet: et leones. Formonsus
est: et pavones. Velox est: et equi. Non dico, in his om-
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nehmen, die keine Ahnung haben, und wer auf dem Weg zu mora-
lischem Handeln ist, muss eben die Verachtung verachten.
(5) Setz Deinen Weg fort, Lucilius, und beeil Dich, damit Dir
nicht dasselbe passiert wie mir, dass Du als alter Mann noch lernen
musst; nein, Du solltest Dich lieber noch mehr beeilen, da Du jetzt
in Angriff genommen hast, was Du als alter Mann kaum noch voll-
ständig lernen kannst. Du fragst: »Wie weit werde ich vorwärts kom-
men?« So weit Du es versuchst. (6) Was erwartest Du? Noch nie ist es
jemandem gelungen, durch einen glücklichen Zufall weise zu sein.
Geld wirst Du ohne Dein Zutun bekommen, ein Ehrenamt wird
man Dir antragen, mit Anerkennung und Achtung wird man Dich
vielleicht überschütten: Deine moralische Haltung (virtus) wird Dir
nicht einfach zufallen. Man kann sie nicht einmal ohne weiteres
oder ohne besondere Anstrengung erkennen; aber es ist der Mühe
wert, sich anzustrengen, wenn man ein für allemal alle Güter gewin-
nen will. Denn nur was anständig (honestum) ist, ist ein Gut (bonum):
Unter den Dingen, die der öffentlichen Meinung gefallen, wirst Du
nichts Wahrhaftiges, nichts Zuverlässiges finden. (7) Warum aber
nur das, was anständig ist, gut ist, werde ich Dir sagen, weil Du ja der
Uberzeugung bist, ich sei in einem früheren Brief nicht ausführlich
genug darauf eingegangen,3 und meinst, ich hätte Dir diese Gleich-
setzung mehr gelobt als begründet, und ich werde Dir kurz zusam-
menfassen, was darüber schon gesagt wurde.
(8) Alles besteht durch die ihm eigentümliche Qualität, trägt sein
Gutes in sich. Fruchtbarkeit und Geschmack des Weines machen den
Weinstock aus, Schnelligkeit den Hirsch; man fragt, wie kräftig die
Lasttiere im Rücken sind, deren einziger Zweck darin besteht, Lasten
zu tragen; bei einem Hund kommt es in erster Linie auf seinen Ge-
ruchssinn an, wenn er das Wild aufspüren, auf seine Schnelligkeit,
wenn er es verfolgen, seine Furchdosigkeit, wenn er es beißen und
angreifen muss: Bei jedem Lebewesen muss das am besten ausgebil-
det sein, wofür es geboren und wonach es beurteilt wird. (9) Was ist
das Beste am Menschen? Die Vernunft: Durch sie kommt er vor den
anderen Lebewesen und nach den Göttern. Demnach ist die voll-
kommene Vernunft das dem Menschen eigentümliche Gut. Alles an-
dere hat er mit den anderen Lebewesen gemeinsam. Er ist stark:
Auch die Löwen sind es. Er ist schön: Das sind auch die Pfauen. Er ist
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nibus vincitur; non quaero quid in se maximum habeat,
sed quid suum. Corpus habet: et arbores. Habet impe-
tum ac motum voluntarium: et bestiae et vermes. Habet
vocem: sed quanto clariorem canes, acutiorem aqui-
lae, graviorem tauri, dulciorem mobilioremque luscinii?
(10) Quid est in homine proprium? ratio: haec recta et
consummata felicitatem hominis implevit. Ergo si om-
nis res, cum bonum suum perfecit, laudabilis est et ad
finem naturae suae pervenit, homini autem suum bo-
num ratio est, si hanc perfecit laudabilis est et finem na-
turae suae tetigit. Haec ratio perfecta virtus vocatur ea-
demque honestum est. (n) Id itaque unum bonum est in
homine quod unum hominis est; nunc enim non quae-
rimus quid sit bonum, sed quid sit hominis bonum. Si
nullum aliud est hominis quam ratio, haec erit unum
eius bonum, sed pensandum cum omnibus. Si sit ali-
quis malus, puto inprobabitur; si bonus, puto probabi-
tur. Id ergo in homine primum solumque est quo et pro-
batur et inprobatur.
(12) Non dubitas an hoc sit bonum; dubitas an so-
lum bonum sit. Si quis omnia alia habeat, valetudinem,
divitias, imagines multas, frequens atrium, sed malus ex
confesso sit, inprobabis ilium; item si quis nihil quidem
eorum quae rettuli habeat, deficiatur pecunia, clientium
turba, nobilitate et avorum proavorumque serie, sed ex
confesso bonus sit, probabis ilium. Ergo hoc unum est
bonum hominis, quod qui habet, etiam si aliis desti-
tuitur, laudandus est, quod qui non habet in omnium
