Table Of Content© L’Harmattan, 1992
ISBN : 2-7384-1465-6
Publié avec le concours du Ministère de l’Environnement (SRETIE)
Groupe d’histoire des forets françaises
ENSEIGNER ET APPRENDRE
LA FORÊT
XIXe - XXe SIÈCLES
Textes réunis et présentés par
Andrée CORVOL et Christian DUGAS de la BOISSONNY
Éditions L’Harmattan
5-7, rue de l’École-Polytechnique
75005 Paris
Collection « Alternatives rurales »
Dernières parutions
Rémi Mangeard, Paysans africains. Des Africains s’unissent pour améliorer
leurs villages au Togo, 308 pages.
Philippe Bernarbet, Association agriculture-élevage en Afrique. Les peuls
semi-transhumants de la Côte-d’Ivoire, 240 pages.
François Beslay, Les Réguibats. De la paix française au Front polisario,
192 pages.
Adrian Adams, La terre et les gens du fleuve. Jalons, balises, 244 pages.
Anne-Marie Hochet, Afrique de l’Ouest. Les paysans, ces « ignorants effi
caces ». 176 pages.
Jean-Pierre Darré, La parole et la technique. L’univers de pensée des éleveurs
du Ternois, 200 pages.
Pierrre Vallin, Paysans rouges du Limousin, 366 pages.
Dominique Desjeux (sous la direction de), L’Eau. Quels enjeux pour les
sociétés rurales ? 222 pages.
Jean-Claude Guesdon, Parlons vaches... Lait et viande en France. Aspects éco
nomiques et régionaux, 156 pages.
David Sheridan, L’irrigation. Promesses et dangers. L’eau contre la faim ?
160 pages.
Nicole Eizner, Les paradoxes de l’agriculture française, 160 pages.
Lloyd Timberlake, L’Afrique en crise. La banqueroute de l’environnement,
300 pages.
Anne Cadoret (sous la direction de), Protection de la nature ; histoire et idéo
logie. De la nature à l’environnement, 246 pages.
Etienne Beaudoux, Marc Nieuwkerk, Groupements paysans d’Afrique. Dos
sier pour l’action, 244 pages.
P. Maclouf (textes réunis par), La pauvreté dans le monde rural, 332 pagês.
Jean Clément et Sylvain Strasfogel, Disparition de la forêt. Quelles solu
tions à la crise du bois de feu ? 192 pages.
R. Verdier et A. Rochegude (sous la direction de), Systèmes fonciers à la
ville et au village. Afrique noire francophone, 300 pages.
D. Descendre, L’autodéterminatoin paysanne en Afrique. Solidarité ou tutelle
des O.N.G. partenaires ? 320 pages.
B. Hervieu, Les agriculteurs français aux urnes, 416 p.
A tous les amoureux de la forêt, qu’ils
s’y promènent ou qu’ils en vivent.
Illustration de couverture : Une pépinière scolaire : futurs hommes et futurs arbres. Lor
raine, début XXe siècle.
Remerciements
L’organisation du colloque : Enseigner et apprendre la forêt,
XIX'-XX' siècles (Nancy, 8, 9 et 10 octobre 1990) n’aurait pas été pos
sible sans les aides, financière et morale, apportées par les membres du
Conseil d’administration de la faculté de droit, sciences économiques
et gestion (Université de Lorraine) et par la direction de l’Ecole Natio
nale du Génie rural et des Eaux et Forêts (Centre de Nancy) en la per
sonne de Monsieur Jacques Militon. Que les uns et les autres en soient
très chaleureusement remerciés. Il en va de même pour le Ministère de
l’Agriculture et de la Forêt qui, avec l’association française des Eaux
et Forêts (A.F.E.F.), a encouragé la parution des actes de ce colloque.
Préface
par Andrée CORVOL*
La forêt française est malade, dit-on. Entretien défectueux, feux répé
tés, espèces en régression, pollution de l’air, problème de sécheresse et
acidification des sols, non, décidément les raisons d’inquiétude ne man
quent pas. Les menaces jaillissent de partout. Les écarter ou du moins
les atténuer s’avère possible. Depuis la dernière guerre, les techniques
sylvicoles ont en effet évolué. Depuis une vingtaine d’années, leur emploi
progresse très vite. Dans la limite des budgets, bien sûr. Les crédits ne
sont pas infinis et paraissent toujours maigres au regard des besoins,
immenses.
La forêt française, « avec ses 15 millions d’hectares qui couvrent un
quart du territoire », — vieille rengaine des années 80 —, constitue,
paraît-il, « l’affaire de chacun ». Elle devrait en tout cas. Le directeur
de la rédaction de FR3, Norbert Balit, ajoute « 80 000 hectares ont brûlé
l’an dernier et dans 80 % des cas, l’inconscience humaine est responsa
ble. Si on laisse faire, c’est tout l’équilibre écologique qui est menacé.
Notre devoir est de dire aux Français qu’ils doivent vivre avec la forêt,
pas contre ».
Cette interview est publiée le 6 juillet 1990 dans le quotidien Sud-
Ouest. Satisfaction générale. Jamais les trois journaux de FR3 (le 12
H 45, le 19-20 et Soir 3), consacrés entièrement à la protection de la
forêt française, avec la collaboration de Sud-Ouest et des stations régio
nales n’ont connu pareil succès.
Qu’est-ce à dire très exactement ? Que les médias ont pris en charge
l’information, ou plutôt la sensibilisation, du public ? Fort bien. Le mes
sage qui passe alors sur format papier et petit écran exploite le drame
de la forêt qui brûle : les flammes en gros plan, notamment celles qui
ont ravagé les 57 000 hectares au Porge (Gironde) et le massif de la
Sainte-Victoire près d’Aix-en-Provence (Bouches-du-Rhône). On mon
tre le désastre. On interroge les habitants. On dénonce le manque de
* Présidente du Groupe d’Histoire des Forêts Françaises (G.H.F.F.).
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moyens. On cherche les responsables. C’est le feuilleton de l’été que cette
enquête policière. On passionne les foules. On se défend cependant de
« jeter de l’huile sur le feu (sic) ». On l’affirme nettement, d’ailleurs :
« notre rôle est plus pédagogique que dénonciateur ». Certes, certes...
mais le silence tombe d’un coup sur une forêt qui renaît peu à peu et
rien n’évoque celle qui vit sa vie de tous les jours, sans flash ni projec
teur. Est-ce cela faire de la pédagogie forestière ?
C’est parce que le Groupe d’Histoire des Forêts Françaises ne le croit
pas qu’il a choisi pour thème cette année « Enseigner et Informer sur
la forêt, XIXe-XXe siècles ». Il est vain d’espérer modifier le compor
tement des gens dans un milieu fragile, stressé par la dégradation des
sols et un cycle d’éprouvantes sécheresses lorsqu’on n’explique pas la
structure et le fonctionnement de ce monde des bois, étonnamment com
plexe et passionnant.
La bonne volonté des médias n’est pas en cause. Le système fonc
tionne aux normes de la rentabilité audiovisuelle. Le système doit aussi
ne pas trop secouer les idées reçues. Malheur à celui qui, dans l’époque
actuelle, refuse d’enjoliver les temps anciens, ceux qui étaient révolus
avant même que ne débute le premier conflit mondial. On se cramponne
aux clichés. On aspire à les voir confortés. On y tient même d’autant
plus qu’ils paraissent ne pas en être ! L’accoutumance...
Tous ceux qui aiment la forêt, et ils sont nombreux, à en croire les
sondages, s’avouent déçus en découvrant que leur projet n’atteint guère
les décideurs politiques et ne passionne pas les médias, hormis l’été, saison
des grands incendies. Qu’ils soient gestionnaires, propriétaires ou con
sommateurs d’espaces boisés, tous relèvent peu ou prou cette indiffé
rence. Aussi, certains se taisent-ils, persuadés qu’à long terme, justice
leur sera rendue. D’autres en revanche persistent et signent.
Leur plaidoyer en faveur des arbres n’échappe pas toujours aux con
traintes de la mode qui, tous les trois ou cinq ans, secoue une opinion
publique alanguie : hier, c’était la filière-bois ; aujourd’hui, la pollu
tion atmosphérique ; demain, on y est déjà, la reconquête par l’arbre
des friches agro-pastorales. Les deux attitudes, activisme et passivité,
n’avancent guère le débat : y a-t-il, oui ou non, crise forestière ?
L’étrange mutisme des uns encourage l’inertie de ceux qui possèdent
des bois comme de ceux qui n’en profitent qu’au détour d’une prome
nade. L’agitation éphémère des autres ne produit pas davantage, ren
forçant l’impression fort répandue que l’efficacité forestière n’appar
tient qu’aux professionnels du bois et amateurs de chlorophylle. A cha
que fois le vrai problème demeure escamoté. On ne sort pas du postu
lat que crise il y a, et que cette crise est sans précédent.
Sait-on seulement que les malheurs de la forêt européenne ne sont
rien à côté des catastrophes qui s’amoncellent sur la forêt tropicale ?
Non. On touche là du doigt l’extrême confusion des esprits en ce qui
concerne la forêt en générai et la forêt française en particulier. Y remé
dier est assurément une excellente intention. La concrétiser paraît rele
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ver de la quadrature du cercle. Les médias cherchent le spectacle. L’ordi
naire ne fait pas d’audience, la chose est bien connue. Alors ? Il ne reste
plus qu’à se tourner vers les professionnels de la forêt, les chercheurs
et les enseignants qui s’y consacrent, les associations qui la défendent.
Le colloque d’aujourd’hui sera donc tripartite. En écoutant les uns
et les autres, on s’apercevra qu’il est fort compliqué de remplir cette
fameuse mission pédagogique, qu’on a encore beaucoup de chemin à
parcourir avant d’y satisfaire et que, peut-être, on n’a jamais su ni poser
correctement l’équation Un arbre — Une forêt, ni obtenir les moyens
de promouvoir l’un et l’autre. Espérons, puisqu’il faut toujours intro
duire une pointe d’optimisme, que demain sera un nouveau jour, celui
où la forêt et les forestiers sortiront du ghetto où l’histoire, mère ingrate,
les a enfermés.
