El gran interruptor : el mundo en red, de Edison a Google

255 Pages·2009·5.692 MB·Spanish

by  Nicholas G. Carr

E l G r a n I n t e r r u p t o r
El mundo en red, de Edison a Google
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E l G r a n I n t e r r u p t o r
El mundo en red, de Edison a Google
N icholas C arr
EDICIONES DEUSTO
Título original: The Big Switch. Rewiring the World, jrom Edison to Google
Diseño de cubierta: El taller interactivo, S.L.
Traducción y producción editorial: EdiDe, S.L,
© 2008 by Nicholas Carr
© 2009 Ediciones Deusto
Planeta De Agostini Profesional y Formación, S.L.
Av, Diagonal 662-664
08034 Barcelona
Impresión: Impresia Ibérica
ISBN: 978-84-234-2686-7
Depósito legal: B-53361-2008
Impreso en España- Printed in Spain
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita de los titulares del copyright, bajo las sanciones esta*
blecidas en las leyes, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendi­
dos la reprografía y el tratamiento informático, y la distribución de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamo
públicos.
Nos entreteníamos un buen rato entre las dinamos,
ya que eran nuevas y suponían la siguiente etapa de la historia.
Henry Adams
índice
Prólogo de Ismael Nafiría ............ .............. 9
Prefacio. Una puerta abierta en Boston.............................. 13
Primera parte
Una máquina
Capítulo 1. La noria de Burden............................................. 21
Capítulo 2. El inventor y su empleado.................................................... 35
Capítulo 3. Obras hidráulicas digitales..................................................... 53
Capítulo 4. Adiós, Sr. Gates ....................................... 69
Capítulo 5. La ciudad blanca............................................................. 89
Segunda parte
La vida en la nube
Capítulo 6. World Wide Computer..........................................................107
Capítulo 7. De muchos a unos pocos................... ...................................125
8 • EL GRAN INTERRUPTOR
Capítulo 8. La gran disgregación......................................................... 145
Capítulo 9. En lucha contra la red.......................................................... 161
Capítulo 10. Una telaraña..........................................................................175
Capítulo 11. iGod................................................................................ 197
Epílogo. Llama y filamento..................................... 215
Notas............................................................................................................219
Agradecimientos...................................... 23 7
índice alfabético....................................................................... 239
Prólogo
Amigo lector: le anticipo que va a disfrutar, a aprender mucho y,
necesariamente, a reflexionar con el libro que tiene ahora mismo entre
las manos. Su autor, Nicholas Carr, ha sabido crear una obra amena,
original, bien documentada, interesante, lúcida y que invita a pensar.
En un mundo que está cambiando a una velocidad de vértigo, aso­
marse al pasado para tratar de comprender mejor tanto el presente
como nuestro futuro puede ser una buena estrategia. Nicholas Carr así
lo hace y nos ofrece un recorrido por la historia de determinados avan­
ces tecnológicos, desde Edison y la electricidad hasta Google y lo que el
autor llama el World Wide Computer.
Carr considera que «la tecnología configura la economía, y ésta, a su
vez, configura la sociedad». En este sentido, establece un claro paralelis­
mo entre el fenómeno tecnológico que revolucionó la sociedad del siglo xx,
la energía eléctrica, y el fenómeno que está cambiando nuestro siglo,
internet. «Si la dinamo eléctrica -escribe Carr- fiie la máquina que creó
la sociedad del siglo xx y nos hizo como somos ahora, la dinamo de la
información es la máquina que creará la nueva sociedad del siglo xxi».
En su momento no bastó con que existiera la electricidad. Fue nece­
sario, para que realmente se produjeran los desarrollos posteriores, que
esa electricidad fuese ofrecida como servicio público. «La electricidad
10 * EL GRAN INTERRUPTOR
suministrada como servicio público era indudablemente el único factor
que se escondía detrás de los grandes cambios que recorrieron la cultura
y la economía de Estados Unidos durante la primera mitad del siglo xx»,
explica el autor, y añade: «Es imposible pensar en la sociedad moderna
que se ha configurado, que ahora nos parece su dimensión natural, sin
la energía barata generada en cantidades ilimitadas, al parecer, por plan­
tas y centrales gigantes, y distribuida a través de una red universal a to­
das las fábricas, oficinas, tiendas, hogares y escuelas del país».
Algo similar está empezando a suceder con la información. Afirma
Nicholas Carr que «lo mismo que hace cien años sucedió con la produc­
ción de energía, está sucediendo ahora con el procesamiento de infor­
mación. Los sistemas informáticos privados, creados por las empresas
particulares en las que funcionan, están siendo sustituidos por servicios
que se suministran a través de una red común, internet y plantas centra­
lizadas de procesamiento de datos. La informática se está convirtiendo
en un servicio público y, una vez más, vuelven a reescribirse las ecuacio­
nes económicas que determinan nuestra forma de trabajar y vivir». Y
pone el ejemplo de Google, compañía de la que dice que «no es más que
un gigantesco servicio público de información. Cuando necesitamos
buscar algo en internet, utilizamos el navegador de la red para conectar­
nos a los enormes centros de datos que Google ha construido y ha re­
partido por todo el mundo en lugares secretos».
Nicholas Carr entiende que estos servicios públicos informáticos,
ofrecidos a través de internet, van a reemplazar totalmente a los orde­
nadores personales. Por eso habla del World Wide Computer en vez de
la World Wide Web. «En los procesos de datos, la fibra óptica de inter­
net -argumenta el autor- es exactamente lo que la red de corriente al­
terna era para la electricidad: hace que la situación del equipo no tenga
ninguna importancia para el usuario».
No pretendo con este prólogo desvelar gran cosa de lo que se cuen­
ta -mucho mejor- en el libro. Evidentemente, de lo que se trata es de
que usted pase rápidamente a descubrirlo personalmente. Sin embargo,
sí le será útil saber que, al igual que ha sucedido anteriormente -espe­
cialmente respecto al valor diferencial de la tecnología en la empresa-, las
opiniones expresadas por el autor no van a dejar indiferentes a muchos
lectores; seguro que habrá discrepancias.
Así, Nicholas Carr aborda en la segunda parte del libro, titulada
«La vida en la nube», algunos «claroscuros» del mundo tecnológico. El
autor recuerda que «el optimismo es una respuesta natural ante la llega­
da de una tecnología nueva, potente y misteriosa, y puede deslumbrar­