El arte de la guerra en el Mundo Antiguo. De las guerras persas a la caída de Roma

341 Pages·2012·6.437 MB·Spanish

by  Victor Davis Hanson (ed.)

El ARTE
de la GUE RRA
en el MUNDO ANTIGUO
De las guerras persas a la caída de Roma
El profesor Hanson, uno de los mayores expertos
en historia militar, ha reunido en este volumen a inves­
tigadores de la talla de Donald Kagan, Barry Strauss o
Peter J. Heather para ofrecernos una visión del papel de
la guerra en el mundo antiguo, desde el enfrentamiento
de los griegos contra el Imperio persa hasta la caída del
Imperio romano, mil años más tarde. Este es un libro
con protagonistas como Epaminondas, Pericles, Alejan­
dro, Espartaco o César, que nos habla de las grandes
batallas del pasado y nos ayuda a entender mejor los
triunfos y la gloria de Atenas o de Roma. Pero es también
una reflexión acerca de lo que hay de lección permanente
en esta historia: de cuestiones como el choque de civili­
zaciones, las guerras preventivas, las luchas urbanas y el
terrorismo o el agotamiento y colapso de los imperios.
Como ha dicho Robert Kaplan, «aunque la tecnología
haya cambiado, la naturaleza de la guerra sigue siendo
igual. Este libro dará que pensar a los estudiosos y
fascinará a los lectores comunes».
Victor D avis H anson es Martin
and. Illie Anderson Senior Fellow de
Clásicas e Historia militar en la
Hoover Institution (Universidad de
Stanford), donde codirige el grupo
de Historia militar y conflictos
contemporáneos. Galardonado
con la National Humanities Medal,
es columnista de Tribune Media
Services y autor de una larga lista
de títulos entre los que se incluyen
A War Like No Other (2005) y Between
War andp eace: Lessonsfrom Afghanistan
to Iraq (2004).
Ilustración de cubierta:
Batalla de Constantino y Majencio (detalle),
de Pedro Pablo Rubens (1622).
Victor Davis H ans on (ed.)
El arte de la guerra
en el mundo antiguo
De las guerras persas a la caída de Roma
Traducción castellana de
Silvia Furió
CRÍTICA
BARCELONA
Primera edición: enero de 2012
No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático,
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Título original: Makes of Ancient Strategy
Diseño de la cubierta: Jaime Fernández
Ilustración de cubierta: © Corbis
Fotocomposición: David Pablo
©2010, Princeton University Press
© 2011 de la traducción: Silvia Furió
© 2012 de la presente edición para España y América:
CRÍTICA, S.L., Diagonal 662-664, 08034 Barcelona
[email protected]
www.ed-critica.es
www.espacioculturalyacademico.com
ISBN: 978-84-9892-296-7
Depósito legal: B. 41.463-2011
2012. Impreso y encuadernado en España por Cayfosa
Introducción
El arte de la guerra en el mundo antiguo
De las guerras persas a la caída de Roma
V ictor D a vis H anson
C readores de estrategia
Makers of Modern Strategy: From Machiavelli to the Nuclear Age*
editado por Peter Paret, apareció en un volumen de 941 páginas
compuesto por veintiocho ensayos, con temas que abarcaban desde el
siglo XVI hasta la década de 1980. La obra fue publicada por Prince­
ton University Press en 1986, cuando la guerra fría se acercaba a su
fin. La ingente antología de Paret era una actualización y ampliación
del volumen clásico inicial de veinte ensayos Makers of Modern Stra­
tegy: From Machiavelli to Hitler, editado por Edward M. Earle. El
primer libro, más reducido, se había publicado más de cuarenta años
antes que el segundo, en 1943, en plena segunda guerra mundial.
Hacía hincapié en los generales y teóricos militares individuales, de
ahí el título personalizado de «creadores».
Aunque la temática de ambos libros seguía siendo la importancia
del pasado en las amenazas militares del presente, la secuela de 1986
se centraba en las inquietudes norteamericanas. Los capítulos no esta­
ban estructurados en torno a personas sino a temas de estrategia más
* Hay trad, cast.: Creadores de la estrategia moderna desde Maquiavelo a la era nu­
clear, Ministerio de Defensa, Madrid, 1992. (N. déla t.)
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amplios y a períodos históricos. A pesar de que, intencionadamente,
los editores y los autores de estos dos libros no relacionaban siempre
de manera explícita sus colaboraciones con la penosa experiencia de
los tiempos que estaban viviendo, la segunda guerra mundial y la gue­
rra fría constituían dos presencias inevitables en el trasfondo de su
obra. Ambos libros alertaban contra la suposición de que los cambios
radicales en el arte de la guerra de sus respectivas eras indicaban que la
naturaleza del conflicto también había cambiado.
Por el contrario, las dos obras servían de recordatorio de que la
historia tanto del pasado inmediato como del más distante aborda las
mismas inquietudes y peligros que existen en el tumultuoso presente.
El estudio de la historia militar nos instruye en temas que se ajustan
sorprendentemente a dilemas contemporáneos, aunque estén en
buena parte olvidados o ignorados, sobre todo cuando la evolución
radical de la tecnología induce a muchos a pensar que la guerra en sí
misma se reinventa con las nuevas herramientas de cada era.
¿Por qué el mundo antiguo?
En lo que podría considerarse una precuela de estas dos obras, El
arte de la guerra en el mundo antiguo se parece en su enfoque (por no
mencionar su menor tamaño) al primer volumen de 1943 editado
por Earle. Los diez ensayos que componen El arte de la guerra en el
mundo antiguo se centran con frecuencia en líderes individuales, es­
trategas y generales, entre ellos Jerjes, Pericles, Epaminondas, Ale­
jandro Magno, Espartaco y César. No obstante, los parámetros his­
tóricos se han extendido en dirección opuesta para abarcar un milenio
de historia (aproximadamente desde 500 a. C. a 500 d. C.) en el cual,
incluso el período más reciente, la última etapa del imperio romano,
se encuentra como mínimo a 1.500 años del presente. Como punto
de partida moderno, esta tercera obra sobre los creadores de estrate­
gia no aparece simplemente en la segunda generación de la guerra
industrial, como ocurrió con la publicación de 1943, ni en una terce­
ra fase de armas de precisión de alta tecnología de la era nuclear,
como en 1986, sino durante la denominada «guerra de cuarta genera­
ción». El final del siglo xx marcó el comienzo de una época descon­
certante, caracterizada por comunicaciones globalizadas instantá­
neas, tácticas asimétricas y nuevas manifestaciones de terrorismo, con
tecnología bélica en forma de vehículos aéreos no tripulados, gafas de
visión nocturna, mejoras en la protección corporal y sistemas de ar­
mas teledirigidas por ordenador almacenadas bajo tierra o en el espa­
cio exterior. Sin embargo, el tema de los tres volúmenes sigue siendo
el mismo: el estudio de la historia, y no la reciente comprensión de la
innovación tecnológica, es la mejor guía para entender la naturaleza
de la guerra contemporánea.
Dado que las líneas entre guerra convencional y terrorismo se
desdibujan, y que la alta tecnología acelera el paso y los peligros del
conflicto, se ha extendido la idea de que la guerra se ha transformado
en algo nunca visto antes por las antiguas generaciones. Como ningu­
na era anterior tuvo que lidiar con comunicados terroristas emitidos
por Internet y accesibles al instante a cientos de millones de especta­
dores, hemos de concebir, por consiguiente, doctrinas y paradigmas
totalmente nuevos para contrarrestar semejantes tácticas. Pero tal
como muestran los diez ensayos que componen este libro, la natura­
leza humana, que conduce al conflicto, es inmutable. Puesto que la
guerra está y estará siempre dirigida por hombres y mujeres, que ra­
zonan, o reaccionan emocionalmente, de maneras un tanto previsi­
bles, hay una cierta predictibilidad respecto a ella.
El arte de la guerra en el mundo antiguo no sólo nos recuerda que
cuanto más cambian las cosas, más permanecen iguales, sino que tam­
bién argumenta que los mundos clásicos de Grecia y Roma ofrecen
un servicio único para la comprensión de la guerra en cualquier era
histórica. Los antiguos historiadores y observadores eran empíricos.
A menudo escribían sobre lo que veían y pensaban, sin preocuparse
de la opinión popular contemporánea y sin inquietarse demasiado
por si sus observaciones estaban en desacuerdo con las teorías o ten­
dencias intelectuales predominantes. Por consiguiente, había una
honestidad de pensamiento y una claridad de expresión que difícil­
mente pueden encontrarse hoy día en debates militares.
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Sabemos también mucho sobre la guerra en el mundo occidental
antiguo. Los escritores griegos y romanos que crearon la disciplina
de la historia la definieron en gran medida como el estudio de las
guerras, como bien atestiguan las obras de Heródoto, Tucidides, Je­
nofonte, Polibio y Livio. Y a pesar de que se ha perdido mucho de la
historia antigua, aún se conserva lo suficiente como para tener una
noción bastante completa de mil años de enfrentamientos en los
mundos griego y romano. En efecto, sabemos mucho más acerca de
la batalla de Delion (424 a. C.) o Adrianópolis (378 d. C.) que sobre
Poitiers (732) o Ashdown (871). La experiencia de Grecia y Roma
constituye también la herencia común de la Europa moderna y de
Estados Unidos, y en cierto modo, aunque menos, de las venerables
tradiciones de la antigua Africa, de las Américas y de Asia. En este
sentido, los problemas occidentales de los siglos xix y xx de unifica­
ción, de guerra civil, de expansión hacia el exterior, de colonización,
de construcción de naciones y de contrainsurgencia tienen todos cla­
ros y bien documentados precedentes tanto en la cultura griega como
en la romana.
El arte de la guerra en el mundo antiguo explora los ejemplos más
lejanos de nuestra herencia para enmarcar aspectos de las manifesta­
ciones más recientes de guerra en Occidente. Los griegos fueron los
primeros en argumentar que la naturaleza humana estaba determina­
da y, como el historiador Tucidides vaticinó, estaban convencidos de
que la historia de sus propias experiencias seguiría siendo importante
para las generaciones venideras, incluso para nuestra propia genera­
ción posmoderna del nuevo milenio.
Los ENSAYOS
Se alentó a los colaboradores a que desarrollasen un tema que
estuviese en el ámbito de sus intereses en vez de adaptar un determi­
nado material a una plantilla temática. No obstante, en general los
lectores encontrarán en cada capítulo una introducción que presenta
el paisaje histórico particular junto con sus protagonistas, seguida de
io
un análisis del correspondiente antiguo «creador» (estadista, general
o teórico) o estrategia y una valoración de su éxito o fracaso. El deba­
te se amplía entonces a la consideración de la vigencia de la estrategia
para posteriores contiendas, especialmente para los conflictos de
nuestros tiempos.
Los ensayos, dispuestos más o menos en orden cronológico,
avanzan desde las guerras médicas de comienzos del siglo v (490,
480-479 a. C.) hasta la defensa final de las fronteras del imperio ro­
mano (c. 450-500 d. C.). Cabe destacar que se trata de una era de
imperios. La extensión del poder militar al extranjero, y con él a me­
nudo el control político de los estados más débiles, suele ir acompa­
ñado de autojustificaciones oficiales. Para introducirnos en imperios
y justificaciones, en el capítulo 1 Tom Holland se centra en el primer
gran enfrentamiento de civilizaciones entre Oriente y Occidente, en
los esfuerzos persas a comienzos del siglo v a. C. por conquistar las
ciudades^estado griegas y absorberlas dentro de un imperio expandi­
do que se extendería por el Egeo hasta Europa. Las potencias impe­
riales, como muestra Holland, crean una completa mitología acerca
de la moralidad, necesidad o inevitabilidad de la conquista. Sus na­
rraciones son tan importantes para la planificación militar como los
hombres y los pertrechos lo son en el campo. Semejante instinto im­
perial, esgrime, es innato a la condición humana y no está cultural­
mente determinado. La propaganda imperial no se introdujo en el
posterior ADN occidental simplemente a través del auge del imperio
ateniense o de la absorción del Mediterráneo por parte de Roma.-
Muy al contrario, el imperialismo y sus contradicciones estaban pre­
sentes incluso en tiempos anteriores, como aprendieron los alumnos
griegos de las ambiciones imperiales de sus potenciales amos y maes­
tros persas.
La derrota del imperio persa a comienzos del siglo v a. C. allanó
el camino para el surgimiento del imperio ateniense. Hoy en día asu­
mimos que la idea de imperio es un concepto totalmente negativo.
Lo asociamos a coacción y a la reciente explotación del siglo xix, y lo
consideramos, en última instancia, insostenible por la propia poten­
cia gobernante. No obstante, como Donald Kagan demuestra en el
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