Ecrire en vain ? Le questionnement éthique dans Le jeu de patience

486 Pages·2017·3.21 MB·French

by  Stéphanie Balembois

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THÈSE

pour obtenir le grade de
Docteur de l’Université de Paris-Est
Spécialité : Littérature Française

Présentée et soutenue publiquement par
Stéphanie BALEMBOIS
21 mars 2008
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Directeur de thèse :
Jeanyves GUERIN
:
Jury
Henri GODARD
Christian BOUGEARD
Francine DUGAST-PORTE
2
REMERCIEMENTS
à

Mme Yvonne GUILLOUX pour tous les renseignements concernant son père et pour
son témoignage.

M. Yannick PELLETIER pour m'avoir reçue, encouragée, conseillée et fourni des
renseignements précieux et des documents introuvables.

Mme Danièle PELLETIER et M. Yannick PELLETIER pour le témoignage direct de
leur amitié avec Louis Guilloux et pour leur accueil chaleureux.

M. Jean-Yves GUERIN pour m'avoir guidée dans mes recherches.

M. Henri GODARD de son intérêt pour mon travail depuis ma communication sur
Céline et pour sa participation au jury.

M Christian BOUGEARD pour ses encouragements avant ma première communication,
ses informations sur le contexte politique et historique des années Guilloux et pour sa
participation au jury.

Mme Francine DUGAST-PORTE pour m’avoir invitée « jeune chercheuse » au
colloque du centenaire et pour sa participation au jury.

M. Robert MERLE pour son témoignage sur Guilloux.

M. Marcel MARECHAL pour m'avoir reçue, entretenue de son analyse du personnage
de Cripure et confié une revue épuisée.

M. Fabrice LUCCINI de son intérêt pour l’œuvre de Guilloux et pour son témoignage.

M et Mme BALEMBOIS, pour leurs nombreuses relectures et leur soutien pendant
toutes ces années de thèse.

Mme Annick LE CHANU présidente et à LA SOCIETE DES AMIS DE LOUIS GUILLOUX.

M. Jean BALCOU pour son accompagnement dans mes recherches de DEA.

M. Michael SOUBBOTNIK pour ses conseils de lecture et en souvenir d’une discussion
philosophique animée.

M. Jean-Paul HONORE pour les références linguistiques.
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RESUME :
Spécialité : Littérature

NOM- Prénom : BALEMBOIS Stéphanie

Date : 21 mars 2008
Lieu :
Jury : Jeanyves Guérin
Henri Godard
Christian Bougeard
Francine Dugast-Porte

Titre:
Ecrire en vain ? Le questionnement éthique dans Le Jeu de patience, « archi-roman » de
Louis Guilloux

Résumé:
Quel impératif pousse Guilloux à se tourner vers les autres?
Provient-il d’un appel au sentiment ? D’un appel à la raison ? Est-il la réponse à une
éthique ?

Pourquoi cette nécessité de rendre la vie valable ? La valeur d’un homme se juge
d’après ses actes semble dire Guilloux. Qu’est-ce qu’écrire en regard de l’action ?
Comment écrire dans un monde en guerre ?
L’écriture peut-elle être agissante ? Guilloux a voulu partager ses interrogations avec
ses lecteurs, esquisser tous les cheminements possibles jusqu’à la contradiction.

D’abord, montrer le processus de mythification entourant les actions des hommes qui
ont précédé Guilloux dans cette vie. Ceux d’avant savaient agir ensemble et pour le bien
de tous, ce savoir s’est perdu laissant l’individu seul face à ses doutes. Les tourments
qui agitent le début du XXème siècle n’ont fait qu’exacerber le questionnement
existentiel. Les divers degrés de responsabilité des hommes se dévoilent ainsi dans leurs
manières de se conduire vis-à-vis d’autrui, autant d’engagements concrets ou de retraits
qui attestent de l’humanité ou de l’inhumanité: « Trop et pas assez d’intelligence – trop
et pas assez d’amour ».
Ni la famille, ni la société, jaugée au travers de ses institutions, l’école, la justice, le
clergé, ne répondent plus à l’exigence d’équité. Alors c’est aux hommes de s’unir. Agir,
pour Guilloux, semble une forme de révolte et d’indignation contre la souffrance et
l’injustice. Lutter, c’est aussi veiller sur la vie des autres.
En refusant toutes compromissions, les personnages que Guilloux met en scène voient
leur champ d’action se réduire à l’action humanitaire, quant à l’auteur lui revient le
devoir de témoigner. Il se lance alors dans une écriture labyrinthique, un incessant jeu
de miroir qui rapproche les hommes les plus différents : l’homme d’action, l’homme de
lettres, l’homme militant, l’homme pas cru, l’homme en difficulté, l’homme perdu…
chacun explore, estime, selon son itinéraire, la valeur accordée à sa vie et à celles des
autres, hanté toujours par le devoir et la volonté de changer le monde.
Mots clés : éthique, responsabilité, justice, temps, doute, écrivain, engagement, militant,
douleur, roman, guerre, autobiographie.
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Table des matières
Introduction………………………………………... 9

Première partie
Les influences de l’imaginaire de gauche dans la formation
éthique de Louis Guilloux.
Introduction……………………………………….
1. METAMORPHOSE DE LA CHARITE CHRETIENNE EN
IDEAL D’UN COMMUNISME FRATERNEL.___________28
1.1. Le récit réitéré fonde la référence______________________________________ 28
1.2. Quand le mythe se lézarde____________________________________________ 32
2. LES SIENS ET SES SEMBLABLES. ______________38
2.1. Quand le groupe était la ville. _________________________________________ 38
2.2 Quand la ville se scinde et que la famille devient le groupe._________________ 46
3. LA FAMILLE : GRANDEUR ET MISERE. _________51
3.1 Une mythologie familiale_____________________________________________ 52
3.2 « Si on laissait vivre…mais on ne laisse pas vivre »._______________________ 55
3.3 « Comme on peut changer ! » _________________________________________ 59
4. LE DESENCHANTEMENENT ET L’AMORCE D’UNE
QUETE DE FRATERNITE SOCIALE. ________________67
4.1. De l’arrivée de l’oncle Paul et Béa chez Mado. ___________________________ 69
4.2. Comment Mado apprend à connaître Béa et du rapport au langage de Béa.___ 72
4.3. Comment l’arrivée de Zabelle redistribue les cartes. ______________________ 75
4.4. De la belle réussite de Zabelle._________________________________________ 77
4.5. Comment Zabelle s’est trompée._______________________________________ 79
4.6. Des relations de Paul et Béa et de ce que cela révèle de leurs personnalités. ___ 82
4.7. La belle victoire de Zabelle.___________________________________________ 84
5. REMINISCENCES. ________________________88
5.1. Le battage du blé.___________________________________________________ 88
5.2. Le Blé. ____________________________________________________________ 93
5
Deuxième partie
L'éthique et le politique

1. LE DESIR D’UNE ETHIQUE SOCIALE. __________ 104
1.1. Un rappel à l’ordre éthique. _________________________________________ 107
1.2. L’instruction en question ? __________________________________________ 112
1.2.1. Nabucet, professeur bourgeois ou l’ambition ________________________________ 113
1.2.2. Cripure, professeur nihiliste ou l’incompréhension____________________________ 125
1.2.3. Babinot, professeur patriote ou le mensonge_________________________________ 138
1.2.4. « Se méfier des « savants » ». ____________________________________________ 148
1.3. Plaidoirie à charge contre l’institution. ________________________________ 157
1.3.1. Du sentiment de justice et de la justesse d’une cause __________________________ 159
1.3.2. Instruction de l’affaire Gautier. ___________________________________________ 161
1.3.3. L’interrogatoire ou l’exigence des faits. ____________________________________ 164
1.3.4. « Les choses s’étaient passées bien plus qu’elle n’étaient arrivées. ». _____________ 170
1.3.5. « Un traître peut-il aimer la vérité ? ». _____________________________________ 173
1.3.6. La vieille affaire. ______________________________________________________ 176
1.3.7. « Il n’avait pas besoin de me dire, n’est-ce pas ?».____________________________ 182
1.3.8. « Vivre en agonie ».____________________________________________________ 184
1.4. La confusion des ordres. ____________________________________________ 190
2. ENGAGE DE NAISSANCE. __________________ 208
2.1. « Le cavalier d’apocalypse »._________________________________________ 210
2.2. La cité future. _____________________________________________________ 214
2.3. La Maison du Peuple._______________________________________________ 217
2.4. « Tous ensemble ! ». ________________________________________________ 221
2.4.1. « Voilà. C’était cela, surtout, qu’il s’agissait de dénoncer.». ____________________ 240
2.4.2. « Oui, peut-être, mais non sûrement.». _____________________________________ 246
2.4.3. « Il fallait préparer l’avenir. ». ___________________________________________ 265
2.4.4. Quand le travail se transforme en mission. __________________________________ 275
2.4.5. « Il faisait des tas de choses avec lesquelles il n’était pas entièrement d’accord.». ___ 284
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Troisième partie
Jeu de construction et jeu de patience

1. Jeu de patience, jeu de questionnement existentiel : 303

1.1. Maux croisés.______________________________________________________ 304
1.1.1. « Je » est un autre :_____________________________________________________ 307
1.1.2. « Quel abîme entre le « je » et le « il » ! Peut-il jamais être comblé ? ». ___________ 310
1.1.3. Jeux d’échecs. ________________________________________________________ 317
1.2. Pour ne pas vivre en vain. ___________________________________________ 321
1.2.1. « Avec un petit morceau de littérature, on peut toujours vous avoir… ». ___________ 321
1.2.2. Retour à la réalité. _____________________________________________________ 326
1.3. Ecrivain citoyen.___________________________________________________ 330
1.3.1. Tisser des liens. _______________________________________________________ 330
1.3.2. Ecrire pour agir._______________________________________________________ 338
2. « Des personnages à valeur de signe ». _________ 350

2.1. Zabelle et l’obsession onirique________________________________________ 351
2.2. Ernst Kende et l’écrasante conscience de la réalité_______________________ 372
2.3. « On pouvait donc vivre et mourir pour quelque chose. » _________________ 387
2.3.1. Pablo ou la mort de l’homme d’action. _____________________________________ 389
2.3.2. Le pasteur Briand ou la mort d’un homme de parole. __________________________ 396
2.3.3. L’abbé Clair ou la mort d’un homme de l’engagement. ________________________ 401
3. Pour une écriture mosaïque ou le roman kaléidoscope.

406

3.1. « Il n’y a pas de devoirs, il y a des situations.»___________________________ 409
3.2. « Rien ne s’obtient que malgré. » _____________________________________ 432
3.3. Consentir, quand c’est possible. ______________________________________ 441

Conclusion……………………………455
Bibliographie………………………….469
Annexe N°1…………………………..482
Annexe N°2…………………………..485
7
Tableau des abréviations
JP. I, Le Jeu de Patience, Paris, Gallimard, NRF, 1981, tome I, 517 p.
JP. II, Le Jeu de Patience, Paris, Gallimard, NRF, 1981, tome II, 379p.
SN, Le Sang noir, Paris, Gallimard, Folio, 1992, 631p.
PR, Le Pain des Rêves, Paris, Gallimard, Folio, 1990, 496p.
DC, Dossier Confidentiel, Paris, Grasset, Les Cahiers rouges, 1987, 240 p.
MP, La Maison du peuple suivi de Compagnon, Paris, Grasset, Le Livre de Poche,
1980, 214 p.
Carnets I, Carnets 1921- 1944, Paris, Gallimard, NRF, 1978, 414 p.
Carnets II, Carnets 1944 - 1974, Paris, Gallimard, NRF, 1982, 624 p.
Angélina, Paris, Grasset, Les Cahiers rouges, 1991, 249 p.
La Confrontation, Paris, Gallimard, collection Soleil, 1967, 204 p.
Salido, Paris, Gallimard, Folio, 1992, 255 p.
O.K. Joe!, Paris, Gallimard, Folio, 1992, 255 p.
Coco perdu, Paris, Gallimard, Folio, 1990, 119p.
Parpagnacco ou la conjuration, Paris, Gallimard, NRF, 1978, 219 p.
8

« Je disais qu’il fallait faire crier les pierres, hurler les pierres, écrire
la vérité partout sur les pierres en lettres d’un pied de haut, et si cela ne suffit
pas, de deux pieds et si cela ne suffisait pas de dix pieds… la vérité antique et
moderne, celle de l’homme de toujours, la vérité qui dit la vérité – Pourquoi
ensevelir la vérité ? … Il faut dire, peindre sur les murs la vérité et la poésie. Il
faut que l’esprit sorte de terre, qu’il surgisse, qu’il se proclame… On dirait
qu’il est toujours près de le faire. Il ne s’en faut que d’un cheveu. Ce fameux
cheveu qu’on coupe toujours en quatre, et qui nous reste toujours dans la
gorge, et qui nous tuera, comme ce poil de chèvre dans le fromage que
mangeait l’empereur romain qui l’étrangla mieux que la corde d’un
bourreau… Que de temps perdu à en perdre !… Quoi si les choses ne peuvent
encore s’accomplir en grand, s’il est vrai que le temps n’est pas encore venu de
faire des choses visiblement splendides – du moins faut-il les commencer, poser
le b a ba, enfiler la première aiguille. Mais va te faire foutre ! Ni le sommeil ni
la veille. Rien. Le rien qui n’est même pas d’attente. Tant qu’enfin le doute qui
ne respecte rien fourmille en nous comme les vers dans le cadavre. Permis
d’inhumer que de nos propres mains gelées nous nous signons à nous mêmes,
comme après tout, l’unique, la glorieuse et méritée récompense à nos travaux
d’Hercule ! Mais c’est perdre son temps que de l’employer à se lamenter. »1

1 Note de travail, complément à l’édition du Sang Noir, Paris, Le club français du livre, 1963, p.482-483.
9

IINNTTRROODDUUCCTTIIOONN ::
10
Guilloux a toujours préféré les points de suspension au point final. Le silence qui
prolonge ses phases est le garant de sa liberté. C’est dans l’implicite qu’il est le plus à
l’aise, un homme entre parole et silence qui répond souvent aux questions par une
question. En accord avec ses idées, il choisit l'écriture… et l'action, celle qui soulage
immédiatement la misère, sans s’engager jamais dans aucun parti politique. Les deux
choix antinomiques, l'un nécessitant le retrait du monde pour écrire, l'autre exigeant
l'immersion dans la réalité quotidienne, complètent le tableau d'ombre et de lumière
d'un homme tout en contrastes. Ainsi est sa vision du monde... tout sauf manichéenne.
L’auteur briochin ne recherche pas l’objectivité, il exerce son regard pour
dénoncer la moindre injustice. Mais loin d’haranguer la foule du boulevard Saint-
Germain, c’est dans le repli de son bureau, ou aux alentours de sa ville natale qu’il se
concentre.
« Vous pensez bien que je n’ai pas fait Le Jeu de patience avec rien et que tous
ces destins je les ai plus ou moins connus. La complexité est justement ce qui fait
qu’il n’y a pas d’engagement possible, au sens où nous en avons déjà parlé. Les
choses sont toujours beaucoup plus complexes et si on attend, si on vit assez
longtemps pour voir se développer les destins, on s’aperçoit que beaucoup de
choses que l’on croyait ne sont pas comme ça. C’est le pas « comme ça » qui est
intéressant. Ni vrai, ni faux. Pas comme ça. »1

Avec Le Jeu de patience, Guilloux s’est donné le temps d’observer les changements.
Cette cité de province, où se situent bon nombre de ses romans, résonne de l’actualité
du monde entier. La ville de Guilloux existe moins dans le nom qu’on lui donne, Saint-
Brieuc, que dans le microcosme que l’auteur y fait vivre, intégré dans l’Histoire de son
temps. « Guilloux saura faire voir dans sa ville, ce monde dans lequel les évènements
nationaux et les tensions qui les accompagnent parviennent le plus souvent affaiblis,
mais comme dans une caisse de résonance »1. La taille de la ville et la possibilité qui lui
est donnée très jeune de pouvoir s’en éloigner, vers l’Angleterre dès 1914 ou vers Paris

1 « Louis Guilloux par lui-même », Plein Chant, 1982, n°11-12, Bassac, p. 22.