Table Of ContentHEINRICH UHLIG
DIE WARENHÄUSER IM DRITTEN REICH
HEINRICH UHLIG
Die Warenhäuser im Dritten Reich
WESTDEUTSCHER VERLAG. KÖLN UND OPLADEN
ISBN 978-3-663-00358-8 ISBN 978-3-663-02271-8 (eBook)
DOI 10.1007/978-3-663-02271-8
1. Auflage 1956. Alle Rechte vorbehalten
© Westdeutscher Verlag, Köln und Opladen
Softcover reprint ofthe hardcover 1st edition 1956
Schutzumschlag-Entwurf: Gerhard Vollbach
Geleitwort
Der Verfasser ,dieses Buches unternimmt den interessanten und lehrreichen
Versuch, die Geschichte der Warenhäuser für einen Zeitraum darzustellen,
in dem nicht nur die Grundsätze der Marktwirtschaft aufgehoben waren,
sondern ,der staatliche Dirigismus wahre Triumphe feierte.
Die Geschichte der Warenhäuser zwischen 1933 und 1945 setzt die Kenntnis
der Tatbestände voraus, die in der Zeit der großen Wirtschaftskrise vor der
Mach1lÜbernahme durch die NSDAPunsere Wirtschaft charakterisierten.
Diese Tatbestände würdigt der Verfasser eingehend in ihrer verantwortungs
losen Ausnutzung durch die nationalsozialistische Bewegung. Er unter
streicht hierbei, wie ,die Demagogen in der Parrei insbesondere die Waren
häuser als Zielscheibe für ihre Propaganda ausnutzten.
Die Betrachtungen, die der Verfasser dabei der mittelständischen Haltung
in j'enen Jahren zu den Großbetrieben widmet, sind besonders aufschluß
reich. Sie zeigen, daß sich die mittelständischen Betriebe damals durch die
Großkonzerne im Einzelhandel in ihrer Existenz besonders bedroht fühlten,
weil sie unter dem Eindruck der schlechten wirtschaftlichen Lage den Glauben
an ihre Wettbewerbsfähigkeit verloren hatten. überkommene Vorstellungen
trugen dazu bei, die wirtschaftlichen Tatbestände zu verfälschen.
Es ist ein Verdienst des Verfassers, in diesem Zusammenhang auch aufzu
zeigen, daß auch die Großbetriebe des Einzelhandels dam'als Fehler begangen
haben, die im wesentlichen in der falschen Einschätzung ihrer Funktionen
begründet lagen.
Wer die deutsche Wirtschaftsgeschichte in ihrem Ablauf seit 1945 kennt,
weiß, daß sowohl das unentbehrliche mittelständische Element im Einzel
handel als auch die notwendigen Großbetriebe aus der Vergangenheit ge
lernt haben. Im Rahmen der sozialen Marktwirtschaft haben sich die Par
teien in ,den Groß-, Mittel- und Kleinbetrieben des Einzelhandels zu einer
gemeinsamen Arbeit zusammengefunden, die ihr vornehmstes Ziel darin
sieht, dem Verbraumer zu dienen.
Es wird ein Veooienst des Verfassers bleiben, das Bewußtsein für die gemein
same Arbeit aller Betriebsformen im Einzelhandel vertieft zu haben.
Ludwig Erhard
Inhalt
Vorwort .................... . 1
Entwicklung der Warenhäuser bis zur Weltwirtscha/tskrise
Eine neue Betriebsform des Einzelhandels 5
Präzedenzfall für die Gewerbefreiheit . 11
Die große Zeit der War.enhäuser . . . 18
Beginn der nationalsozialistischen Hetze 31
In der Krise
Zerreißprobe für die Gewerbefreiheit . . . . . . . . 40
Der Ruf nach dem Staat . . . . . . . . . . . . . . 49
NationaLsozialistische Kampfmethoden und Kampfziele 64
Spielball der nationalsozialistischen Machthaber
Die große Gleichschaltung 71
Boykott und Terror 77
Warenhausliquidation? 88
Mittelstandsschutzgesetzgebung beendet Gewerbefreiheit 91
Drohendes Wirtschaftschaos . . . . . . . . . . . . 103
Jahre der Entscheidung
Die Liquidation wird vertagt! ....... 111
Fehlgeschlagene Kommunalisierungsexperimente 119
übergang zur restriktiven Politik? . . . . . 120
Wirtschaftliche Entwicklung der Warenhäuser bis zum Jahres-
ende 1933 ............. 130
Gesetzliche Beschränkungen im Jahre 1934 . 140
Interessenkämpfe . . . . . . . . . . . . 144
Hamsterwelle und Weihnachtsboykott 1934 . 148
Die Haltung der NSDAP im Jahre 1935 . . 155
VII
Volksentscheid" in der Warenhaus/rage
:>
Praktisme Wirkungen der letzten Kampfmaßnahmen und Boy-
kotte ........................ , 162
Durmgestanden! . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 166
Warenhäuser und Einheitspreisgesmäfte <in der Autarkiewirtsmaft 172
Streichers Weihnachtsboykott 1937 in Nümberg . . . . 176
"Kristallnamt" 1938 . . . . . . . . . . . . . . . 179
WirtsdIaftlim·e Entwicklung der Warenhäuser 1936-39 181
Die Warenhäuser in der Kriegswirtscha/t
Ideale Instrumente oder BeW'irtsmaftung . . . . . 183
Die Smließungsaktion im Einzelhandel . . . . . . 185
"Endlösung" der Warenhausfrage nach dem Kriege? 188
Dokumentation . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
VIII
Vorwort
Ein kluger Beobachter der nationalsozialistischen Propaganda schrieb im
Jahre 1931:
Niemals ist eine Wirtsmaftskonzeption so auf ,der Annahme aufgebaut
worden, daß die große Masse kritiklos und dumm sei. Denn wenn man
annimmt, daß die Käufermasse sim nimt sehr wohl überlegt, wo und wie
sie ihr sauer verdientes Geld am nützlichsten in Ware für den täglimen
Gebraum verwandeln soll, wenn man im Ernst glaubt, daß auf dieser
Dummheit der Masse eine ganze Betriebsform im Einzelhandel basiere -
dann ist mit vernünftigen und mit volkswirtsmaftlimen Argumenten über
haupt nimt mehr zu diskutieren ... Die Nationalsozialisten werden ver
sumen, durm politisme Maßnahmen die Ar<heit der Warenhäuser zu stören.
Die Nationalsozialisten werden aber auf die. Dauer nimt vermögen, den
Forderungen der modernen Wirtsmaft entgegenzuhandeln 1.
Diese Voraussage ist nach turbulenter Entwicklung eingetroffen. Auch im
Besitz der staatlichen Allmacht hat die NSDAP ihren Programmpunkt 16,
der »sofortige Kommunalisierung der Groß warenhäuser und ihre Vermie
tung zu billigen Preisen an kleine Gewerbetreibende" vorsah, nie erfüllt.
Nach einigen mißglückten Umwandlungsversuchen sah sie sich sogar gezwun
gen, die infolge Terror und Boykott entstandenen Substanzverluste bei
einem wohlgemerkt nicht arischen Großunternehmen durch Sanierung mit
Reichsgeldern auszugleichen, um den Betrieb aus volkswirtschaftlichen Grün
den innerhalb des zugebilligten Rahmens zu erhalten. Hervorragende Ex
ponenten der Partei haben sich später sogar nicht gescheut, harte verurtei
lende Worte an ,die Adresse jenes Mittelstandes zu richten, dessen Stimmen
gerade mit dem Programmpunkt 16 gewonnen werden sollten und schließ
lich auch gewonnen wurden.
DerWarenhauskampf einigte den zersplitterten Mittelstand in der Verneinung.
Selten wird so klar wie hier, daß die nationalsozialistische Wirtschafts- und
Mittelstandspolitik vom Gesichtspunkt einer wahltaktisch und machtpolitisch
inspirierten Propaganda bestimmt war, dagegen erst in dritter oder vierter
1 "Der überblia." Berlin 1. 1. 1931, S. 2 f.
1
Linie von sachlicher Einsicht und dem Willen zu vernünftigen sozialen und
wirtschaftlichen Reformen.
Das sehr rasch mißglü<kte Vernichtungsexperiment an den Einzelhandels
großbetrieben mußte letzten Endes von allen Teilen teuer bezahlt werden in
einem allgemeinen Niedergang des Handels. Selten ist das Wort vom "könig
lichen Kaufmann" so oft zitiert und so sehr mißbraucht wOl'lden wie damals.
Nach einem zeitgenössischen Bonmot war der Händler am erfolgreichsten,
welcher die bürokratischen Bestimmungen für die gebundene Wirtschaft
einschließlich ihrer Lü<ken am besten kannte. Das kennzeichnet die innere
Primitivität und geistlose Unfreiheit eines äußerlich erdrü<kend komplizier
ten Lenkungssysstems, mit dem die Fülle des modernen Wirtschaftslebens
reglementiert wunde, um es einem größeren politischen Experiment von
verhängnisvoller Tragweite dienstbar zu machen.
Die vorliegende Arbeit ist keine Verteidigungsschrift für die Warenhäuser
und Einheitspreisgeschäfte im Rahmen des älteren Gegensatzes Einzelhan
delsgroßbetrieb-"mittelständischer" Klein - oder Mittelbetrieb. Jenseits aller
wirtschaftlichen und sozialen Zwe<kmäßigkeitserwägungen sucht sie ihre
Aufgabe darin, an Hand eines relativ einfach gelagerten Problems den tie
fen Riß im Nationalsozialismus zwischen politisch-weltanschaulichem Wol
len oder doch vorgeblichem Wollen und den realen Möglichkeiten zu doku
mentieren.
Die bewegte, ja dramatische Geschichte der Warenhäuser und Einheitspreis
geschäfte in jenen Jahrzehnten zeigt, wie von der NSDAP eine unverstan
dene ökonomische Frage überspitzt und mit voller Ansicht politisch-welt
anschaulich verzerrt wurde. Insofern hat das gestellte Problem exemplari
schen Charakter. Es mündet gleichzeitig in die tiefere Frage nach den
Anläs,sen und Bedingungen für Iderartige Fehlentwi<klungen. Deshalb war
ein breiteres Eingehen auf die Vorgeschichte notwendig. Sie offenbart einen
unseligen Mangel an Sinn für Maß und Ziel, an Sich-Einrichten-Können.
An Quellen stand nahezu vollzählig das einschlägige nationalsozialistische
Schrifttum in Buch- und Broschürenform zur Verfügung. Die periodischen
Veröffentlichungen (Tages- und Wochenzeitungen), die Handzettel oder
Flugblätter etc. waren in dem im Quellenverzeichnis angegebenen Umfang
erreichbar. Sie liefern ein durchaus repräsentatives, aber nicht vollständiges
Bild. Die Akten ,des Reichsverbands der Mittel- und Großbetriebe des
Einzelhandels (der späteren ,Zwe<kvereinigung') verbrannten in der Nacht
vom 22.123. November 1943 in Berlin. Die einschlägigen Akten des Reichs
wirtschaftsministeriums, das lange Zeit ein eigenes "Eingriffsreferat" zur
Registrierung und zur Abwehr politischer übergriffe unterhielt, wurden
am 23.124. November 1943 bei der Zerstörung des Reichswirtschaftsmini-
2
steriums vernimtet2• Aum die meisten Armive der bekämpften Einzelhan
delsgroßb etriebe sind verbrannt bzw. durm BraIlidsmäden dezimiert. Be
sonders große Lücken bestehen in ihnen für den Zeitabschnitt vor der
Machtübernahme und dann bis Mitte 1933. (Die Fa. R.Karstadt AC führte
erst Mitte August 1933 eine zentrale Registrierung der Eingriffe ein. Für
die übrigen Großunternehmen außer Fa. Smocken fehlt sie vollständig.)
Die Berichterstattung der nimt-nationalsozialistismen Presse endete infolge
des Einschreitens der NSDAP bereits während der ersten Monate nach der
Mamtübernahme. (Meist läßt sim der Zeitpunkt des Eingriffs ziemlich genau
rekonstruieren, denn von diesem Tag an erhielt das ganze Blatt ein anderes
Gesicht.) Die Parteipresse schwieg zu Aussdlreitungen oder färbte.
Der noch mögliche Rückgriff auf Polizei- und Gerichtsakten mußte unter
bleiben. Aum dieses fast uferlose Unterfangen hätte nur Mosaiksteine bei
getragen, denn ein ,großer Teil dieser Quellen ist ebenfalls nicht mehr
erreichbar. Meldungen und Stimmungsberimte in den meist sehr zuverlässi
gen "Deutschlandnachrichten" der Exil-SPD brachten wertvolle Ergän
zungen.
Die Suche nam Augenzeugen mit präziser Erinnerung stößt zwanzig Jahre
nam dem Ereignis meist auf unüberwindlime Schwierigkeiten. So konnte
vor allem hinsichtlim der vielen übergriffe und Terrorakte vor und nam
der Mamtübernahme nur ein unvollständiges Bild gewonnen werden. Den
noch verdankt der Verfasser einigen persönlimen Berimten wesentliche Auf
smlüsse.
Besonderer Dank gebührt dem Institut für Zeitgeschimte in Münmen, dem
Institut für Handelsforschung an der Universität zu Köln, den Firmen
R. Karstadt AG und Merkur Horten u. Co. für bereitwillige öffnung
ihrer Armive, den Firmen Kaufhof AG und Kaufhalle GmbH. für Unter
stützung mit Quellenmaterial, den Herren Dr. H. Coenen, Generaldirektor
Dr.W. Fonk, Staatssekretär a. D. Dr. F. Hayler, Th. Hieronimi, Dr. P.Keuth,
Ministerialdirektor Dr. E. Mimei, Dr. E. Posse, Dr. E. Schmitz für wertvolle
Aufschlüsse und hilfreichen kritismen Rat.
Der Verfasser
! Das Reichswirtschaftsministerium hatte noch keine Verlagerung vorgenommen. Die er
haltenen Archivreste entstammen anderen Referaten. Es ist auch unwahrscheinlich, daß
Splitter einschlägiger Akten in das Zentralarchiv der DDR oder in die Archive der Sieger
staaten gewandert sind. (Mitteilungen des Bundesarchivs v. 19. 6. 1956 an Verf.)
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Entwicklung der Warenhäuser bis zur Weltwirtschaftskrise
Eine neue Betriebs/orm des Einzelhandels
Die ersten Warenhäuser wurden in Frankreich und den angelsächsischen
Ländern um die Mitte des vorigen Jahrhunderts gegründet. In Deutschland
setzte ihre Entwicklung aus dem kleinstädtisch-ländlichen Gemischtwaren
geschäft etwas später ein s.
Sehr rasch wurde erkannt, daß die schnell aufblühenden Warenhäuser eine
neue Betriebsform des Einzelhandels darstellten. Man hat gelegentlich Paral
lelen zum orientalischen Basar und zum europäischen, besonders im Mittel
alter blühenden Messewesen gezogen. Tatsächlich dürfte der Markt weit
gehend eine Art Urform des Warenhauses gewesen sein, denn zumindest an
fangs haftete diesem in Werbung, Sortiment und Qualität Marktähnliches an.
In dieser Ausdehnung des Marktprinzips auf städtische Dimensionen, in
seiner Wiederhelebung liegt eine der Wurzeln für den Erfolg der neuen
Betriebsform. Der Bruch mit dem bisherigen Prinzip des Einzelhandels,
Waren einer "Branche", also eines produktions- und fachorientierten Gat
tungszweiges unter Verzicht auf jede suggestive Wirkung für den Bedarf
bereitzuhalten, knüpfte zweifellos an ältere erfolgreiche Verkaufsmetho
den an, die lediglich verschüttet waren. Markt und Warenhaus sind Kon
zentrationsformen des Einzelhandels, die dem Schau- und Kauflustigen
einen leichten überblick über die verschiedensten Warengattungen gewähren.
Im Gegensatz zum Markt bildet jedoch das Warenhaus einen geschlos
senen Betrieb unter einheitlicher Leitung. Das deutsche Warenhaus ist also
nicht nur in historischem Sinne eine Fortentwicklung des Gemischtwaren
geschäfts.
Entstehungsgründe
Die Heraufkunft dieser neuen Handelsbetriebsform setzte nicht zufällig
ein. Vorangegangen waren die Anfänge der Industrialisierung, ja in Deutsch-
3 Leonhard Tietz 1879, R. Karstadt 1881, Th. Althoff 1885.
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