Table Of ContentARBEITSGEMEIN SCHAFT FüR FORSCHUNG
DES LANDES NORDRHEIN-WESTFALEN
NATUR-. INGENIEUR- UND GESELLSCHAFTSWISSENSCHAFTEN
SONDER SITZUNG
AM 26. JUNI 1964
IN DüS SELDORF
ARBEITSGEMEINSCHAFT FüR FORSCHUNG
DES LANDES NORDRHEIN-WESTFALEN
NATUR-. INGENIEUR- UND GESELLSCHAFTSWISSENSCHAFTEN
HEFT 147
EDWARD TELLER
Die Situation der modernen Physik
HERAUSGEGEBEN
IM AUPTRAGE DES MINISTERPRASIDENTEN DR. FRANZ MEYERS
VON STAATS SEKRETAR PROPESSOR Dr. h. C" Dr. E. h. LEO BRANDT
EDWARD TELLER
Die Situation der modernen Physik
SPRINGER FACHMEDIEN WIESBADEN GMBH
ISBN 978-3-663-00318-2 ISBN 978-3-663-02231-2 (eBook)
DOI 10.1007/978-3-663-02231-2
© 1965 by Springer Fachmedien Wiesbaden
Originally published by Westdeutscher Verlag. KlIln und OpIaden in 1965
INHALT
Edward Teller, Livermore (Californien)
Die Situation der modernen Physik ............................ 7
Diskussionsbeiträge
Kultusminister Professor Dr. jur. Paul Mikat; Professor Dr. phi!.
Edward Teller; Oberregierungsrat Dr. Hans Joachim au/m Kampe;
Professor Dr. phi!. Wilhelm Groth; Professor Dr. rer. nato Al/red
Boettcher; Bundestagsabgeordneter Dr. jur. Kurt Birrenbach; Staats
sekretär Professor Dr. h. c., Dr.-Ing. E. h. Leo Brandt; Professor Dr.-
Ing. Wilhelm Fucks; Dr. jur. Alexander Hocker .................. 17
Ich möchte zunächst einmal sagen, daß es für mich eine sehr große Freude
ist, vor Ihnen sprechen zu dürfen. Ich bitte Sie, mein etwas "verrostetes"
Deutsch zu entschuldigen. Bezüglich meiner Gattin will ich sagen, daß im
gar keine Hemmungen habe, vor ihr zu reden. Im habe die Erfahrung, daß sie
mich auch immer anhört, wenn im öffentlich rede.
Nun, über die Zukunft der Physik zu reden, ist nimt leicht. Die Physik
ändert sich rasch. Die Besmäftigung eines Propheten hat seine Gefahren,
besonders wenn man die nahe Zukunft dessen voraussagen will, was man in
der Physik tun muß. In die weitere Zukunft kann sicherlim keiner blicken.
Ich möchte mich darum, im Gegensatz zum Titel meines Vortrages, zu
nämst in die entgegengesetzte Richtung begeben, in die Physik am Anfang
des 20. Jahrhunderts. Da gibt es ein Bild, an das wir uns alle noch mit Freude
erinnern. Es gab Leute wie Einstein, Niels Bohr, eine sehr geringe Zahl, die
anscheinend nicht die Notwendigkeit verspürten, Geld in Quantitäten aus
zugeben. Die bescheidenen Werkzeuge, die man nötig hatte, waren der
Bleistift und die Kreide. Trotzdem - oder vielleicht eben aus diesem Grunde -
wurden revolutionäre Begriffe hervorgebracht. Die ungeheuren Erfolge
lagen im rein Geistigen. Man muß sagen, daß diese Erfolge aum heute noch
nicht ausgebeutet sind, denn das neue Weltbild der Relativität und der Atom
wissenschaft mit ihren eigenartigen Konsequenzen über Raum, Zeit und
Kausalität haben sogar die Intellektuellen meistens noch nicht begriffen.
Zur selben Zeit - das soll man auch betonen - haben die Konsequenzen
dieser Entdeckung eine Technik und eine Entwicklung möglich gemacht, die
heute die Wirtschaft und sicherlich auch die Politik auf das Tiefste beein
flussen. Ich habe das erwähnt, um einen Kontrast zu betonen. Die früheren
Tage sind vorbei. Ob sie je wiederkehren werden, kann niemand sagen. Ich
glaube nicht, daß sie wiederkommen. Was ist der Grund? Im weiß es nichtl
Ich kann den Grund nicht erklären. Darlegen will ich aber, daß anstatt der
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Leistung von einer kleinen, erlesenen Gruppe heute das Zusammenwirken
von Tausenden von Forschern notwendig geworden ist. Wir haben darüber
hinaus Ausgaben von Millionen und aber Millionen von D-Mark oder
Dollars.
Dabei muß ich auch sagen, daß mit all diesem Aufwand eigentlich praktisch
keine neuen Ideen aufgetaucht sind. Es gibt heute keine Diskussion wie die
tiefgehende und wesentliche Diskussion der Gleichzeitigkeit, die Diskussion
darüber, ob - auf physikalischer Grundlage - die Welt maschinenartig und
deterministisch ist, oder ob die Atome, die Bausteine, aus denen alles besteht,
ebenso unvoraussagbar sind, wie wir das über uns selbst meinen. Statt dessen
gibt es die imposanten Strukturen der modernen Forschung: die Kernreak
toren, das Gigavolt-Gerät und die hochragenden Raumraketen. Woran liegt
das? Vielleicht könnte man behaupten, das sei der Einfluß von Amerika. Ich
glaube es nicht. Vielleicht hat es etwas mit der Entwicklung oder der An
derung des menschlichen Geistes zu tun? Vielleicht, und ich möchte dies am
ehesten annehmen, ist die Entwicklung sachlich begründet. Die großartigen
Strukturen der Relativität und der Quantentheorie wurden auf der alten,
verzweigten und zum großen Teil systematisierten Basis der klassischen
Wissensmaft aufgebaut, die das größte Gebiet der anorganischen Welt
widerspruchslos erklärt und dennoch in gewissen strategischen Punkten ihre
fundamentalen Widersprüche zum Vorschein kommen ließ. Die Lösung die
ser Widersprüche, die die neuen Ideen hervorbrachten, war eine schwierige
und doch klare Auseinandersetzung. Um 1930 fingen wir mit den ersten Hoch
energiemasminen und dem Zyklotron an, eine kostspieligere Art von Wissen
smaft zu betreiben. Dabei haben wir sehr wohl neue Erfahrungen gemacht,
die neue Erklärungen erfordern. Man muß sich aber darüber im klaren sein,
daß diese Erfahrungen eigentlich eine ganz geringe Zahl neuer Fakten her
vorgebracht haben. Die Hochenergiephysik, die Teilchenphysik, der sich
heute die Mehrzahl der Physiker zuwendet, kann nicht mehr in einem be
grenzten Aufwand fortgeführt werden. Vielleicht wird diese neue Forschung
die Möglichkeit bieten, die Erscheinungen der physikalischen Welt auf die
Geometrie, auf die Logik, auf die reine Systematik zurückzuführen. Daß
dies reizvoll ist, kann man wohl verstehen. Das große Unternehmen CERN
ist ein glänzendes Beispiel dieser Bestrebungen.
Aber eine neue Synthese gibt es noch nicht, noch minder gibt es zur Zeit
einen neuen scharfen Widerspruch, auf dem man unerwartete Lösungen auf
bauen könnte. Jede neue Tatsache muß der Natur - mit Hebeln und mit
Sduauben, mit feinverketteten Magneten, Zählern und Rechenmaschinen -
Die Situation der modernen Physik 9
abgerungen werden. Statt einer großzügigen neuen Erkenntnis gibt es eben
einen anderen Stil.
Das Bestbekannte in der neuen Wissenschaft ist die Entwicklung der Atom
energie oder - man sollte besser sagen - der Kernenergie. Daß die Kern
energie in die Politik eingegriffen hat, darüber kann natürlich kein Zweifel
bestehen. Aber wie steht es mit der Auswirkung auf die Wirtschaft?
Ich möchte Ihnen eine kleine historische Tatsache vor Augen führen. 1945,
als der Krieg zu Ende war und wir uns die Frage vorlegten, ob man mit
Atomenergie ökonomisch elektrischen Strom erzeugen könne, da wurde uns
gesagt: Ja, wenn Ihr das tun wollt, dann müßtet Ihr elektrische Energie zu
einem Preis von 7/10 Cents für die Kilowattstunde erzeugen. Das haben wir
heute erreicht! Es dauerte fast 20 Jahre. Wir haben es aber erreicht, obwohl
in der Zwischenzeit der Wert des Dollars sich geändert hat, so daß das, was
damals 7/10 Cents gekostet hat, heute 1,4 Cents kostet. Trotzdem können
wir heute elektrische Energie zu diesem niedrigen Preis produzieren. Aber
leider, während die Preise aller anderen Waren in die Höhe gingen, baut
man heute in Texas Stromerzeugungsanlagen, die elektrische Energie zu
1/2 Cent per Kilowattstunde produzieren. Der tatsächliche Preis der elektri
schen Energie hat sich um fast den Faktor 3 vermindert. Das Ziel hat sich von
uns immer weiter entfernt, und wir haben es noch immer nicht erreicht. Durch
die Erschaffung von größeren Werken wird die ökonomische Produktion
elektrischer Energie aber in absehbarer Zukunft wahrscheinlich möglich
werden.
Gleichzeitig möchte ich auf eine andere Möglichkeit hinweisen. Ich will
das tun, weil die meisten von uns an diese Möglichkeit gar nicht denken.
Um elektrische Energie aus einem Atom zu erzeugen, bedarf man einer recht
komplizierten Apparatur. Inzwischen haben wir eine ganze Menge über
die explosive Befreiung der Atomenergie gelernt. Da ist die Frage: Kann
man eventuell Atomexplosionen für friedliche Zwecke benutzen? Seit vielen
Jahren haben wir diese Frage gelegentlich diskutiert, uns aber nicht ernstlich
damit befaßt. In den letzten sieben Jahren haben wir darüber sehr fleißig
gearbeitet, und wir sehen, daß diese friedliche Nutzung der Atomexplosionen
durchaus nicht unmöglich ist. Der eine Grund dafür ist darin zu suchen, daß
wir gelernt haben, Explosionen sehr weitgehend von radioaktiven Verunrei
nigungen zu befreien. Der zweite Grund ist, daß diese Explosionen relativ
billig ausgeführt werden können, wenn man sich eine genügend massive
Aufgabe vorsetzt. Man könnte zum Beispiel eine sehr große Masse Erde
bewegen, einen Hafen bauen, einen Kanal anlegen oder Rohmaterialien, die
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tief unter der Erdoberfläme liegen, dienstbar machen. In solmen Fällen ergibt
sim aus unseren Studien, daß die wirtschafdime Verwendung der Explo
sionen durmaus möglich ist.
Nun aber hat das eine weitere Folge. Eine Atomexplosion ist eben ein
Ereignis von imposanter Größe. Heutzutage wird angenommen, daß Unter
nehmungen dieser Art eine Bedeutung haben, die weiter reicht als die natio
nalen Grenzen. Es ist daher wahrscheinlich, daß, wenn wir diese ökonomisme
Ausnutzung der Explosionen ernst nehmen, sie auf einer breiteren Basis als
einer engen nationalen Basis vorgenommen werden sollte.
Mit diesen allgemeinen Bemerkungen möchte ich die Atomenergie ver
lassen und statt dessen über ein anderes imposantes Gebiet der modemen
Wissensmaft, über Raumfahrt, reden. Es ist wiederum unmöglim, in ein
paar Worten die wimtigen Fragen zu behandeln, so zum Beispiel, ob das
beste Betriebsmittel von der memischen Energie oder von der Kernenergie
geliefert werden soll. Ich will mich darauf beschränken zu sagen, daß das
heute eine durmaus offene Frage ist. Ich will aber bei diesem großen Unter
nehmen zwei oder drei allgemeine Punkte anschneiden. Der erste Punkt ist:
Was soll das mit der Raumfahrt? Wollen wir jemanden nach dem Mond
smicken? Und zu welchem Zweck? Als man Columbus gefragt hat,
warum er nach dem Westen segeln wolle, war seine Antwort: Im möchte
besseren Handel mit China! Das ist noch immer nimt erreicht. Aber auf
dem Wege hat er eben etwas anderes entdeckt, das nicht unwimtig war. Ich
glaube, es ist heute unmöglim zu sagen, worauf die Raumfahrt am Ende hin
auskommen wird. Aber was man dabei entdecken wird, wird nicht minder
wichtig sein als die Entdeckung Amerikas. Wahrscheinlich ist, daß die ersten
Frumte der Raumfahrt in dem Gebiet der reinen Wissenschaft liegen werden.
Wir werden erfahren, wie sim unser Planetensystem entwickelt hat.
Wir werden mit viel besseren Instrumenten, mit Hilfe des ganzen elektro
magnetischen Spektrums ins Weltall schauen können. Wir werden viel
leimt, wenn wir am Mars angekommen sind, merkwürdige memische Struk
turen finden und am Ende vielleicht sogar etwas über Biologie lernen. Das
Verhältnis zwischen der reinen und der angewandten Wissenschaft ist eben
eine Wemselwirkung. Es ist nimt nur wahr, daß sich die angewandte Wissen
schaft auf die reine gründet, sondern durch die Methoden der angewandten
Wissenschaft werden neue und anregende Tatsachen der reinen Wissensmaft
an den Tag kommen.
