Des soldats de l'armée romaine tardive: les protectores (IIIe-VIe siècles ap. J.-C.)

524 Pages·2017·4.58 MB·French

THÈSE

Pour obtenir le diplôme de doctorat

Spécialité : Histoire, histoire de l’art et archéologie 

Préparée au sein de l’Université de Rouen Normandie

Des soldats de l’armée romaine tardive : les protectores
e e
(III -VI siècles ap. J.-C.)
Volume 2 : Prosopographie et annexes

Présentée et soutenue par
Maxime EMION

Thèse soutenue publiquement le 6 décembre 2017
devant le jury composé de
Professeur émérite d’histoire romaine,
M. Michel CHRISTOL Examinateur
Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne
Professeur d’histoire romaine, Université
M. Pierre COSME Directeur de thèse
de Rouen Normandie
Professeur d’histoire romaine, Université
Mme Sylvie CROGIEZ-PETREQUIN Rapporteur
François-Rabelais, Tours
Professor Doktor, Kommission für Alte
M. Rudolf HAENSCH Geschichte und Epigraphik des Deutschen Rapporteur
Archäologischen Instituts, Munich
Maître de conférences d’histoire romaine,
M. Sylvain JANNIARD Examinateur
Université François-Rabelais,Tours

Thèse dirigée par Pierre COSME, GRHis (EA 3831)

UNIVERSITÉ DE ROUEN NORMANDIE
École doctorale Histoire, Mémoire, Patrimoine, Langage (ED 558)

THÈSE DE DOCTORAT EN
HISTOIRE, HISTOIRE DE L’ART ET ARCHÉOLOGIE

Des soldats de l’armée romaine tardive
:
e e
les protectores ( - siècles ap. J.-C.)
III VI
Volume II – Prosopographie, Annexes, Bibliographie
Présentée et soutenue publiquement le 6 décembre 2017 par
Maxime EMION
Sous la direction de Pierre COSME

Membres du jury :
Michel CHRISTOL, Professeur des universités émérite, Université Paris I – Panthéon Sorbonne
Pierre COSME, Professeur des universités, Université de Rouen Normandie
Sylvie CROGIEZ-PÉTREQUIN, Professeur des universités, Université François-Rabelais de
Tours
Rudolf HAENSCH, Professor Doktor, Kommision für Altegeschichte und Epigraphik, Munich
Sylvain JANNIARD, Maître de conférences, Université François-Rabelais de Tours

CATALOGUE PROSOPOGRAPHIQUE, ANNEXES, BIBLIOGRAPHIE
567
568
Introduction au catalogue prosopographique.

Plusieurs recensements des protectores ont déjà été réalisés. La PLRE demeure à ce jour
le travail de référence1, et a servi de point de départ à notre propre catalogue
prosopographique des protectores et des domestici, qui comporte 255 notices2. Nous avons
retenus les individus appartenant aux catégories suivantes :
- les protectores non impériaux rattachés aux gouverneurs de provinces et aux préfets
du prétoire3 ;
- les protectores diuini lateris Augusti nostri (et variantes plus ou moins longues du
titre, notamment protectores Augusti, avec ou sans précision du nom de l’empereur ;
puis simplement protectores), y compris lorsque ce titre est accolé aux fonctions de
tribuns, préfets de légions, praepositi, centurions et ducenarii4 ;
- les protectores domestici5, y compris lorsque le titre n’est donné que sous la forme
domestici (infra pour les critères de tri) ;
- les ex protectoribus et ex domesticis6 ;
- deux protectores connus dans les royaumes barbares7 ;
- trois cas particuliers8.
Il est souvent difficile de savoir si le titre seul de domesticus désigne un (protector)
domesticus ou un assistant personnel9. Des indices montrent parfois que le terme fait
assurément ou probablement référence à un protector domesticus : titre de primicerius

1 Le recensement opéré pour les IIIe et IVe siècles par HEPWORTH, Studies, II, est quasiment identique à celui de la
PLRE. Le « catalogue prosopographique » figurant en annexe de BABUT, E.-C., PEREA YÉBENES, S. La guardia
imperial y el cuerpo de oficiales del ejército romano en los siglos IV y V D. C., Madrid, 2014, p. 156-177, en fait
une liste d’inscriptions et de papyrus, doit être utilisé avec précautions car il contient des erreurs de lecture, de
nombreux oublis et doublons, et inclut des documents byzantins trop tardifs dans lesquels le mot domesticus ne
peut être considéré comme synonyme de (protector) domesticus.
2 Elles sont numérotées de 1 à 254, avec un n° 191b que nous n’avons pu ajouter que tardivement.
3 N° 001 à 010 ; cf. chapitre I.
4 Voir le chapitre II pour la chronologie de ces différents titres et le processus d’individualisation du protectorat.
5 21 individus sont désignés par ce titrecomplet : n° 099, 100, 101, 103, 104, 105, 109, 110, 115, 121, 122, 143,
157, 166, 178, 181, 182, 183, 187, 203, 204.
6 Voir le chapitre IV pour les différentes significations de ces titres.
7 N° 253 et 254 ; cf. chapitre X.
8 Crispinianus, candidat au titre (n° 176) ; Vincentius, actuarius protectorum (n° 067) ; Ptolemaios, épimélète de
l’annone des protectores (n° 175).
9 Sur la distinction entre protectores domestici et domestici assistants, cf. chapitre IV.
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domesticorum10, prédicat honorifique uir deuotissimus11, rattachement à l’empereur, au palais,
ou à un numerus12, référence à un service militaire en tant que domesticus ou au rattachement
à une schola domesticorum13, gentilice impérial prouvant le service dans la militia14, ou autres
éléments de contexte15. Le mot grec oikeios apparaît à quatre reprises en tant que traduction
du latin (protector) domesticus16. Parfois, aucun élément n’est décisif pour savoir si l’on a
affaire à un domesticus assistant ou à un protector domesticus (i.e. simple mention du titre de
domesticus) : nous avons pris le parti d’inclure ces individus, ce qui n’étend pas exagérément
le corpus17. Nous avons considéré que le titre d’ex domesticis ou d’ex domestico renvoyait
systématiquement à la dignité d’ex (protectoribus) domesticis : les cinq individus porteurs de
ces titres sont donc inclus au dossier18.
Le protectorat n’a jamais été une étape obligatoire dans une carrière : nous avons
préféré ne pas étendre le corpus à tous les officiers supérieurs de l’armée tardive. Quelques
cas où l’usage du titre de protector est anachronique n’ont pas donné lieu à des notices, mais
font l’objet de discussions dans la synthèse19. Un individu n’a pas été retenu lorsqu’il est
explicitement mentionné comme domesticus d’un officier ou fonctionnaire, ou que le contexte
suffit à prouver que le mot fait référence à une telle fonction20. Une liste réduite d’incerti
figure à la fin de la prosopographie : nous y discutons de quelques identifications
problématiques.
Les sources sont présentées ci-après par ordre d’importance numérique dans
l’établissement de la prosopographie : inscriptions, sources littéraires (dont hagiographie),
papyrus. Nous espérons que ce travail pourra servir de point de départ pour l’établissement

10 N° 117 et 190 ; cf. chapitre V sur ce titre.
11 N° 189 et 202. Sur ce prédicat honorifique, chapitre IV.
12 Rattachement à l’empereur : n° 071 (mais le titre est anachronique) ; rattachement au palais : n° 202 et 231 ;
rattachement à un numerus : n° 162et 222 (parallèle avec la formule protector de numero).
13 N° 053 (anachronique cependant) ; 095 ; 114 ; 126 ; 147 ; 180.
14 N° 138, 150, 179, 207.
15 N° 140, titre dans une carrière militaire ; 191b, notarius ac domesticus, titre faisant écho à celui de protector et
notarius (cf. chapitre IV) ; 193, 194, 196, 197, 198, cinq références provenant de la correspondance de Nil
d’Ancyre, dans laquelle on retrouve également des protectores ; 208, inscription faisant référence à des
combats ; 210 à 214, papyrus mentionnant plusieurs domestici et protectores) ; 219 à 221, trois inscriptions
provenant d’une même cité de Galatie ; 236, épitaphe similaire à celles d’autres soldats de Constantinople et sa
région ; 243, domestici d’une cité pouvant être assimilés à des domestici plaerosimi, cf. chapitre IX) ;
16 N° 084, 111, 112, 113. À chaque occurrence, le contexte prouve l’équivalence.
17 Voir les n° 151 ; 209 ; 228 ; 230 ; 248 à 252 (ces cinq dernières références proviennent de la documentation
sigillographique).
18 N° 170, 184, 205, 218, 232
19 Cf. chapitre I.
20 À l’exception des cas de Marcien et de Théocritus, qui pourraient avoir été respectivement protector
domesticus et comes domesticorum. Ils sont comptés parmi les incerti, cf. n° I-009 et CI-005.
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d’un corpus des soldats et officiers de l’Antiquité tardive, souhaité naguère par E. Birley et
plus récemment par P. Le Roux21.
Le corpus épigraphique
138 inscriptions mentionnant des protectores et domestici ont été retenues, ce qui
correspond à 139 notices (54,5% du total)22. Le tableau suivant donne le décompte de ces
inscriptions en fonction de leur provenance, selon le découpage provincial du Haut-Empire23.
Tableau A26 - Provenance des inscriptions du corpus
Provinces Nombre
Rome 16
Italie 21
Numidie 1
Maurétanies 2
Espagne 1
Narbonnaise 4
Belgiques 3
Germanies 5
Pannonies 14
Dalmatie 12
Mésies 6
Thrace 5
Macédoine 4
Épire 1
Achaïe 1
Grèce / Asie Mineure (prov. incertaine) 1
Bithynie-Pont 7
Asie 6
Galatie 9
Lycie-Pamphylie 1

21 BIRLEY, E. "The epigraphy of the Roman army" in Actes du deuxième congrès international d'épigraphie
(Paris, 1952), Paris, 1953, p. 226-238 = The Roman Army, Mavors IV, 1988, p. 3-12 (en part. p. 4) ; LE ROUX,
P. "Conclusion", in ARDV, p. 533-537 (en part. p. 537).
22 Seuls deux protectores sont connus en tant que tels par plusieurs inscriptions (n° 018 : deux inscriptions ; n°
082 : trois inscriptions). Quatre inscriptions mentionnent chacune deux protectores (n° 023-024 ; n° 036-037 ; n°
063-064 ; n° 092-093).
23 Dans le corpus, nous avons pris soin d’indiquer les divisions tardives des provinces (notamment pour l’Asie
mineure) dans les lemmes des inscriptions post-tétrarchiques.
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Cilicie 4
Syrie 3
Palestine 1
Arabie 7
Extérieur de l’Empire (dont Bretagne post-impériale) 3

On soulignera la prépondérance de la documentation italienne (37 inscriptions) et des
provinces danubiennes (Pannonies, Mésies, Thrace : 25 inscriptions). La Dalmatie a
également fourni un bon nombre de documents (12). Il faut aussi noter l’importance de la
documentation épigraphique provenant des provinces d’Asie Mineure (27), en particulier de
Bithynie-Pont (7) et de Galatie (9). Le nombre relativement élevé d’inscriptions en Arabie
tient du hasard des découvertes (3 d’entre elles concernent le même protector, n° 082). La
répartition chronologique des inscriptions est inégale, reflétant aussi bien les variations de la
pratique épigraphique (moins importante que sous le Haut-Empire, même si le IVe siècle
marque une reprise en ce domaine) que les hasards des découvertes24. 44 inscriptions sont
assurément ou probablement antérieures à la Tétrarchie ; 75 sont assurément ou probablement
à rattacher à la période allant de la Tétrarchie jusqu’à la fin de la dynastie théodosienne ; enfin
19 sont assurément ou probablement postérieures à la dynastie théodosienne (une seule en
Occident).
Pour l’essentiel, les inscriptions ornent des monuments funéraires (103 inscriptions, soit
près de 75%). La documentation étant étalée sur quatre siècles, on remarque facilement les
transformations dans le formulaire épigraphique. Celui-ci se christianise, sans abandonner
totalement des éléments comme l’abréviation D(is) M(anibus). La dispersion géographique du
corpus se traduit par certaines particularités locales, comme l’ascia en Gaule du Sud (n° 042)
ou la formule bonae memoriae en Italie du Nord (n° 149, 165, 166).
Le corpus comporte assez peu de témoignages de dévotion (15% du corpus). Au IIIe
siècle, quinze protectores ont érigé des monuments pour les dieux et/ou pour le salut des
empereurs, monuments qui disparaissent du corpus quand l’Empire devient chrétien25. La fin

24 Pratique épigraphique : MACMULLEN, R. "The Epigraphic Habit in the Roman Empire", AJPh 103/3, 1982, p.
233-246 ; TROUT, D.E. "Inscribing Identity: The Latin Epigraphic Habit in the Late Roman West" in A
Companion to Late Antiquity, éd. P. Rousseau, 2009, p. 170-186.
25 Témoignages de dévotion : n° 001, 003, 004, 010, 012, 016, 017, 018, 019, 021, 022, 029, 039, 048, 052.
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