Der alltägliche Kick: Von Alkohol und Koffein

186 Pages·1998·4.498 MB·German

by  Stephen Braun (auth.)

Stephen Braun
Der
alltägliche
Kick
Von Alkohol und Koffein
Aus dem Amerikanischen
von Monika Niehaus-Osterloh
Springer Basel AG
Die Originalausgabe erschien 1996 unter dem Titel "Buzz. The Science and Lore of
Alcohol and Caffeine" bei Oxford University Press, New York.
© 1996 by Stephen Braun
Die Deutsche Bibliothek-CIP-Einheitsaufnahme
Braun, Stephen:
Der alltägliche Kick : von Alkohol und Koffein I Stephen Braun.
[Aus dem Amerikan. von Monika Niehaus-Osterloh].
Einheitssacht.: Buzz <dt.>
ISBN 978-3-0348-6058-1 ISBN 978-3-0348-6057-4 (eBook)
DOI 10.1007/978-3-0348-6057-4
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© 1998 Springer Basel AG
Ursprünglich erschienen bei Birkhäuser Verlag, Basell998
Softcoverreprint ofthe hardcover 1st edition 1998
Gedruckt auf säurefreiem Papier, hergestellt aus chlorfrei gebleichtem Zellstoff.oo
Umschlaggestaltung: Atelier Jäger, Salem
ISBN 978-3-0348-6058-1
987654321
Inhalt
Dank ... 9
Einleitung 11
1. Alkohol ...... . 15
2. Den Schlund hinab . 25
3. Ihr Gehirn unter Alkoholeinfluß 41
4. Sex, Kater und Magenschmerzen. 63
5. Dämon Rum . . . . . . . . . . . 87
6. Die Augenlider des Bodhidharma 103
7. Der Trank, der dem Genius Flügel verleiht . 117
8. Der Körper "unter Strom" 129
9. Am Haken ....... . 151
10 . Besser leben durch Chemie . 169
Nachwort. 179
Index ... 181
In Erinnerung an Robert Arnold
Braun~
Schamane~ Wissenschaftler und Vater
Dank
Die Idee zu diesem Buch kam mir während eines Neurobiologie-Stu
dienaufenthalts am Marine Biology Laboratory in Woods Hole
(MBL), Massachusetts. Dort eröffnete sich mir ein völlig neues Ver
ständnis des Gehirns und seiner Funktion-und dort verstand ich auch
zum erstenmal wirklich, wie Substanzen wie Alkohol und Koffein die
Gehirnmaschinerie beeinflussen können. Ich danke Irwin Levitan,
dem leitenden Wissenschaftler dieses Labors, für seine geduldigen
Erklärungen, seine ständige Ermutigung und seinen ansteckenden
Enthusiasmus für die Neurowissenschaften. Auch dem MBL schulde
ich Dank dafür, daß es Wissenschaftsjournalisten die einzigartige
Gelegenheit bietet, Wissenschaft zu erfahren, indem sie wissenschaft
lich arbeiten, statt nur darüber zu berichten.
Der alltägliche Kick hat außerordentlich profitiert vom aufmerksa
men Gegenlesen vieler Wissenschaftler, allen voran Steven N.
Treistman, der das ganze Manuskript sorgfältig und gewissenhaft
studiert und das Projekt vom ersten Tag an unermüdlich unterstützt
hat. Zusätzlich nahmen sich trotz ihres vollgepackten Terminkalen
ders folgende Wissenschaftler die Zeit, einzelne Kapitel oder Teile zu
lesen: Gary Kaplan, Thomas Dunwiddie, Barry Green, Robert Greene
und Annette Rossignol. Andere Wissenschaftler halfen, indem sie
meine oft langen Fragenlisten beantworteten und mir Sonderdrucke
von Artikeln über wichtige Themen zusandten. Mein Dank gilt Robert
D. Blitzer, Joseph Brand, James Brundage, Michael Charness, John
Daly, David Lovinger, Quentin Regestein, Forrest Weight und Mark
Whitehead.
Für die ausgezeichneten molekularen Modelle in diesem Buch
danke ich Joe Gambino vom University of Massachusetts Medical
Center. Die wunderbaren Zeichnungen der Ionenkanäle und der
neuronalen Synapsen stammen von Ann Bliss Pileher.
Ich danke Howie Frazin und Lynn Prowitt dafür, daß sie zielsicher
die unklaren Stellen im Text fanden und mir halfen, sie zu verbessern.
Mein Lektor bei der Oxford University Press, Kirk Jensen, stellte eine
unschätzbare Hilfe dar und führte mich wiederholt auf das richtige
10
Gleis zurück. Ich danke auch Copy Editor Gail W eiss, deren wertvolle
Anregungen "Der alltägliche Kick" wesentlich verbessert haben.
Schließlich gilt mein Dank Mary Anna Towler, die mich schreiben
lehrte, Steve Pilcher, Tim Braun und Doug Beyers für unschätzbare
Unterrichtsstunden in der Relativität der Wahrnehmung, Oralee Stiles
für die berühmten Zitate und vor allem meiner Frau, Susan Redditt,
für ihre Geduld, die weit über das normale Maß hinausging. Ohne
ihre ständige liebevolle Unterstützung in großen und kleinen Dingen
wäre dieses Buch nie zustande gekommen.
Über die Regierung einer Nation wird oft bei
einer Tasse Kaffee entschieden, oder das
Schicksal ganzer Reiche nimmt dank einer
weiteren Flasche Johannisberg einen anderen
Lauf
Kardinal Richelieu
Einleitung
Aristoteles stellt in den "Problemata" folgende Fragen: Warum sind
Betrunkene so leicht zu Tränen zu rühren? Warum scheint sich für
jemanden, der stark betrunken ist, alles im Kreis zu drehen? Warum
können Betrunkene keinen Geschlechtsverkehr ausüben? Für Aristo
teles war das Gehirn nicht mehr als ein System zur Blutkühlung, daher
überrascht es kaum, daß er diese Fragen nicht beantworten konnte.
Er und andere schrieben die berauschende Wirkung von Wein und
Bier geheimnisvollen "Geistern" der Trunkenheit zu.
In ähnlicher Weise wunderten sich Ärzte im 17. Jahrhundert über
die stimulierende Wirkung von Kaffee und Tee. Einige meinten, diese
Getränke enthielten "kalte und feuchte" Essenzen, die das Gleichge
wicht der vier lebenswichtigen Körpersäfte änderten. Andere wieder
um vertraten die Ansicht, daß Kaffee und Tee im Spektrum der
Körpersäfte als "warm und trocken" klassifiziert werden sollten. Die
Streitfrage wurde nie geklärt, obgleich sich einige der besten medizi
nischen Koryphäen jener Zeit jahrzehntelang damit beschäftigten.
Alkohol und Koffein sind die weltweit am meisten konsumierten
bewußtseinsverändernden Substanzen unserer Tage, und die Men
schen interessieren sich heute nicht weniger als in der Antike dafür,
was diese Stoffe sind und wie sie wirken. Wie Aristoteles fragen sie
sich, warum sich die Dinge rundum zu drehen scheinen, wenn man
betrunken ist, und warum Alkohol die sexuelle Reaktionsbereitschaft
zum Erliegen bringen kann. Daneben stellen sich die Leute neue
Fragen, die ebensooft aus Medienberichten über wissenschaftliche
Untersuchungen erwachsen wie aus populären Mythen. Werden
12
Frauen leichter betrunken als Männer? Verschlimmert Koffein prä
menstruelle Symptome? Ist Alkoholismus eine genetisch bedingte
Krankheit? Ist Koffein nun gesundheitsschädlich oder nicht? Tötet
Alkohol wirklich Gehirnzellen ab? Kann Koffein dabei helfen abzu
nehmen?
Die Antworten auf solche Fragen kennen selbst erfahrene Wein
und Kaffeetrinker nicht-jene also, die ihren Cabernet Sauvignon von
ihrem Sauvignon blanc und ihren Kenya AA von einem Jamaica Blue
Mountain unterscheiden können. Der Grund ist einfach: Bis vor
kurzem konnte niemand diese Fragen beantworten.
Es ist nicht so, daß Alkohol oder Koffein besonders komplex oder
schwer zu verstehen wären. Tatsächlich handelt es sich um ziemlich
einfache Moleküle, deren Strukturen seit langem bekannt sind. Das
Problem liegt darin, daß das Zielorgan dieser Moleküle, das mensch
liche Gehirn, so außerordentlich komplex und schwer zu durchschau
en ist. Um die Wirkung von Alkohol und Koffein besser zu verstehen,
müssen wir uns mit den neuesten Erkenntnissen über die Funktion
des Gehirns beschäftigen.
Glücklicherweise haben die Neurowissenschaften, die sich primär
mit dem Gehirn befassen, in den letzten beiden Jahrzehnten große
Fortschritte gemacht. Mit Hilfe neuer Untersuchungstechniken ha
ben Forscher dieBlackBox des Gehirns geöffnet und begonnen, die
Arbeitsweise dieses Organs aufzuklären. Dank dieser neuen Einblicke
verstehen wir die Funktionsweise von Alkohol und Koffein heute
weitaus besser als früher. Ein Großteil dieser Information ist so neu,
daß sie nur einigen Forschern und Lesern wissenschaftlicher Journale
bekannt ist. In den seltenen Fällen, in denen neue Forschungsergeb
nisse den Sprung vom Labor in die Kneipe an der Ecke schaffen,
kommt die Botschaft dort häufig entstellt an.
Beispielsweise erlangte eine frühere Untersuchung, nach der Alko
holiker offenbar weniger Gehirnzellen aufweisen als Nichtalkoholiker,
weite Verbreitung und trug zu der Meinung bei, Alkohol töte Gehirn
zellen ab (Harper und Krill, 1990). Spätere Untersuchungen wider
legten diese Vorstellung eindeutig, aber sie rumort noch immer in den
Köpfen vieler Leute herum. Ein wissenschaftlicher Artikel, der die
Wirkung von Koffein auf den Stoffwechsel untersucht, führte zu der
weitverbreiteten Ansicht, daß Kaffeetrinken Fett abzubauen hilft (Co
still u.a., 1978). Darin steckt ein Körnchen Wahrheit, aber, wie wir
noch sehen werden, nur ein sehr kleines Körnchen.