Table Of ContentISTITUTO STORICO ITALIANO PER IL MEDIO EVO
STUDI STORICI - FAsc. 35-39
Dal '' Convivio,, alla '' Commedia,,
(Sei saggi danteschi)
DI
BRUNO NARDI
ROMA
NELLA SEDE DELL'ISTITIJTO
PALAZZO IIORROMINI
1960
ALLA MEMORIA
DEI MIEI DUE GRANDI MAESTRI
MICHELE BARBI
E
LUIGI PIETROBONO
UMILMENTE
AVVERTENZA
Dei sei saggi danteschi· riuniti in questo volume il secondo,
che dà il tono e il titolo alla ·raccolta, e il terzo sono inediti. Gli
altri quattro, anche per il fatto che son venuti alla luce mentre
attendevo ai due principali, m'è parso potessero giovare a chia
rire aspetti particolari dei problemi toccati in quelli e ne fos
sero come il naturale complemento, sì da dare al volume una
sua particolare fisionomia.
Tutti insieme rappresentano, così riuniti, un quinquennio
di riflessione, dal 1955 al 1959, sullo sviluppo del pensiero e del
l'arte di Dante, indissolubilmente legati tra loro, in quanto il fer
vore di quel pensiero alimenta l'ardente sentimento che si placa
in quella poesia.
Nello sviluppo di questo pensiero e di questa arte m'è parso
che importanza fondamentale avesse la Monarchia, come l'opera
cui Dante affidò la commozione del suo animo, quando si fu
persuaso qual fosse, per lui, il solo modo di far cessare lo scan
daloso conflitto fra l'Impero e la Chiesa, e di ricondurre nel
mondo la pace. Da quella scoperta prorompe, a mio parere, la
luminosa altissima poesia della Commedia.
M'è grato esprimere la mia affettuosa riconoscenza al mio
caro alunno Dott. Paolo Mazzantini, che di questo volume, come già
di quello di Saggi di filosofia medievale, Roma, Edizioni di Storia
e Letteratura, 1960, s'è assunto non soltanto il peso di correggere
le bozze, ma quello ben più arduo di una revisione generale delle
citazioni, sì che debbo a lui se imi mostro in pubblico meno
distratto di quel che soglio.
Ro~a, 21 aprile 1960. B. N.
I
LE Rl!\IE FILOSOFICHE E IL «CONVIVIO)) NELLO SVILUPPO
DELL'ARTE E DEL PENSIERO DI DANTE*
SoMMARIO: 1. Dall'amore per Beatrice all'amore per la u donna gentile». -
2. Le rime filosofiche dal u soave stile ». - 3. Rime « aspre e sottili >> d'argomento
filosofico. La canzone u Tre donne intorno al cor mi son venute ». - 4. Le due opere
gemelle: il De vulgari eloquentia e il Convivio. Il problema del « volgare illustre »
come espressione della vita curiale e dei più alti concetti filosofici. Crisi filosofica:
preminenza dei problemi morali su quelli metafisici. - 5. Interruzione del Convivio
e del De vulgati eloquentia. Urgenza del problema della Monarchia universale: la
visione dell'Italia rome u cavallo sanza cavall'atore » e « sanza mezzo alcuno a la
sua governazione rimasa ».
1
Nella storia della sua vita, Dante ha segnato una data, alla
quale ebbe più volte a ritornare col pensiero smarrito: 1'8 giugno
1290. A ribadire meglio nella sua e nella nostra memoria questa
data secondo l'usanza nostra, egli la raffronta con l'usanza d'Ara
bia e con l'usanza di Siria, per scoprirvi il numero simbolico del
tre, che è radice del nove, cioè del numero sacro a Beatrice <1>.
L'8 giugno 1290, Beatrice, sulla soglia della giovinezza, che
per Dante ha principio col ventiseiesimo anno d'età <2>, aveva la
sciato la terra ed era ascesa nella luce di Dio, ove gli spiriti celesti
la reclamavano. E Dante stesso, nato nella primavera avanzata
del 1265, quando il sole si trovava nella costellazione dei Ge
melli, dunque fra il 18 maggio e il 17 giugno 3>, aveva egli pure
<
* Apparso in « Lettere Italiane », VIII (1956 ), pp. 270-298.
( I) Vita Nuova, XXIX, 1-3.
( 2) Conv., IV, xxiv, 2 sgg.
(3) Par., XXII, 112-117.
2 SAGGIO I
varcato da poco il limite da lui segnato, secondo l'opinione dei
medici, tra l'adolescenza e la gioventù.
Questa data ha per noi grande importanza, perché nello svi
luppo dell'arte dantesca essa segna il p·assaggio da una ad un'altra
maniera poetica, dalle rime d'ispirazione guinizelliana, che co
minciano con la canzone Donne eh' avete intelletto d'amore <4>~
alle rime filosofiche, con la canzone Voi che 'ntendendo il terzo
ciel movete. I due cicli poetici sono distinti da Dante stesso, e
co1Tispondono ai due amori che successivamente son divampati
nel suo animo: l'amore per Beatrice e, dopo la 1norte di questa,
l'amore per la filosofia della quale è simbolo la « donna gentile >►
del Convivio.
Con la morte di Beatrice, si spegnevano nel cuore di Dante
i canti dell'adolescenza; quei canti ispirati, sì, alla maniera del
l'uno e dell'altro Guido, ma nei quali il giovane poeta aveva pur
fatto risuonare nuovi accenti, tratti dall'attenta osservazione dei
moti del proprio animo e dall'onda melodica che urgeva nel suo
petto. Sì che, mentre la lirica stilnovistica con Cino sembra avere
ormai esaurito tutti i suoi temi melodici, iDante v'inserisce un
nuovo e più alto motivo poetico, tratto dalla morte della donna
amata, il cui volto sbianca, ma la letizia che raggia dagli occhi
è fatta
spiritai bellezza grande,
che per lo cielo spande
luce d'amor, che li angeli saluta <5>.
Chiuso nella sua tristezza, il poeta non sa dapprima trovare
altro conforto che quello del ricordo e del pianto; ma dopo « al
quanto tempo », che si può calcolare a poco più di otto 111esi,l a
consolazione gli viene dallo studio della filosofia. Ecco co111ee gli
ci narra questo capitolo della sua vita nel Convivio 5>:
<
« Tuttavia, dopo alquanto tempo, la mia mente, che si argomen
tava di sanare, provide, poi che né 'I mio né l'altrui consolare valea,
( 4) Purg ., XXIV, 50-51.
( 5) Vita Nuova, XXXIII, 8.
( 6) II. Xli, 2-9.
LE RI:\tE FILOSOFICHE E IL 11 CO;liVIVIO », ECC. 3
ritornare al modo che alcuno sconsolato avea tenuto a consolarsi; e
m1s1mi a leggere quello non conosciuto da molti libro di Boezio, nel
quale, cattivo e discacciato. consolato s'avea. E udendo ancora che
Tullio scritto avea un altro libro, nel quale, trattando de l'Amistade,
avea toccate parole de la consolazione di Lelio, uomo eccellentissimo,
ne la morte di Scipione amico suo, misimi a leggere quello. E avvegna che
duro mi fosse ne la prima entrare ne la loro sentenza, finalmente v'en
trai tanto entro, quanto l'arte di gramatica ch'io avea e un poco di mio
ingegno potea fare ; per lo quale ingegno molte cose, quasi come so
gnando, già vedea, sì come ne la Vita Nuova si può vedere. E sì come
essere suole che l'uomo va cercando argento e fuori de la 'ntenzione
truova oro, lo quale occulta cagione presenta, non forse sanza divino
imperio; io, che cercava di consolarne, trovai non solamente a le mie
lagrime rimedio, ma vocaboli d'autori e di scienze e di libri, li quali
considerando, giudicava bene che la filosofia, che era donna di questi
autori, di queste· scienze e di questi libri, fosse somma cosa. E ima
ginava lei fatta come una donna gentile, e non la poteva imaginare in
atto alcuno, se non misericordioso ; per che sì volontieri lo senso di vero
la mirava, che appena lo potea volgere da quella. E da questo imagi
nare cominciai ad andare là dov'ella si dimostrava veracemente, cioè
ne le scuole de li religiosi e a le disputazioni de li filosofanti; sì che
in picciol tempo, forse di trenta mesi, cominciai tanto a sentire de la
sua dolcezza, che lo suo amore cacciava e distruggeva ogni altro pen
siero. Per che io, sentendomi levare dal pensiero del primo amore a
la virtù di questo, quasi maravigliandomi apersi la bocca nel parlare
de la proposta canzone : ... · '' Voi che 'ntendendo il terzo ciel movete " ».
Questo importantissimo brano autobiografico, cui non vedo
perché non dovremmo prestar fede, ci attesta, anzitutto, eh.e Dari te
fino a venticinque anni compiuti non aveva fatto studi di filosofia,
ma solo di grammatica, ed aveva appresa l'arte del dire per rima,
cantando d'amore alla maniera del Guinizelli; tanto che togliendo
in mano per la prima volta il De consolatione di Boezio e il De
amicitia di Cicerone, trovò duro sulle prime entrare nella loro sen
tenza. I nostri studenti di liceo son più precoci: a 17 o 18 anni,
e anche prima, piglian Cicerone sottogan1ha.
Ci attesta, inoltre, che agli studi di filosofia egli si dedicò fra
i 26 e i 28 anni, « in picciol tempo, forse di trenta mesi », f re
quentando « le scuole de li religiosi e... le disputazioni de li filo-
4 SAGGIO I
sofanti ». Ci attesta, infine, che l'amore, accesosi allora nel suo
animo, per la :filosofia cacciava e distruggeva in lui ogni altro
amore, sì che egli si sentiva levare dal pensiero del suo primo
amore alla virtù d'un amore più forte ed intenso, così almeno
allora gli parve; e che la vittoria di questo nuovo amore sul pri
mo egli cantò con la canzone Voi che 'ntendendo il terzo ciel
movete.
E della composizione di questa canzone egli, per mezzo di
una circonlocuzione astronomica 7>, fissa la data precisa, a tre
<
anni, 2 mesi e 13 giorni dalla morte di Beatrice, quindi nell'ul
tima decade d'agosto 1293. I trenta mesi spesi a frequentare le
« scuole de li religiosi » ci obbligano così a determinare a poco più
di 8 mesi l'« alquanto tempo» trascorso fra la morte di Beatrice
e il giorno in cui tolse in mano Boezio. Il che vuol dire che,
verso la fine dell'estate 1293, il giovane poeta s'era messo deci
samente per una nuova via e la sua arte tentava ora una più ardua
ascesa.
Cercava argento, e « fuori de la 'ntenzione » aveva trovato oro.
Cercava conforto al suo acerbo dolore, e aveva trovato non solo
rimedio alle sue lacrime, « ma vocabuli d'autori e di scienze e di
libri »: insomma un mondo nuovo, tutto diverso da quello in cui
s'era finora aggirato, e che aveva avuto per centro Beatrice, s'era
dischiuso al suo sguardo, e un nuovo gagliardo amore s'era acceso
nel suo animo, più conforme all'età « temperata e forte» 9>, nella
<
quale era entrato, e che per qualche tempo affievolì in lui il ri
cordo dei canti dell'adolescenza.
Non senza contrasto però col primo amore e col ricordo re
cente del tenue fantasma femmineo che teneva ancor la rocca della
sua mente: del qual contrasto, sedato con la vittotia del secondo
amore sul primo, è espressione appunto la canzone Voi che 'nten
dendo, con la quale s'apre la serie delle rime filosofiche.
Ma Dante non si separava dal mondo poetico della sua ado
lescenza, quasi lo sconfessasse. Il vivido fulgore del volto della
(7) Conr· .. Il, 11, 1 Sili!·
(8) Conr· .• I. ,. 16-18; n·, XXIII, 5.
