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Los bandidos colombianos más famosos
del siglo XX
"Sa^grenegra-. Ch:spa¿ ". “Tarzár”. "Desquite”. "Eiraín Goozáaez’.
CostuSo". " JaT G .raido . "Los Tiznados”.
Pedro Cía ver Tellez
PEDRO CLAVER TELLEZ
CRONICAS DE LA VIDA
BANDOLERA
(Historia de los bandidos colombianos
más famosos del siglo XX)
PLANETA
Colección
DOCUMENTO
Consejo Editorial: Germán Arciniegas - Presidente
Germán Vargas Cantillo, Germán Santamaría
Germán Castro Caycedo, Camilo Calderón Sch.
Dirección de Colección: Mireya Fonseca Leal.
© Pedro Claver TéUez, 1987
© Planeta Colombiana Editorial S.A., 1987
Calle 22 No. 6-27 Piso 3o., - Bogotá, Colombia
Primera edición: Octubre de 1987
Diseño de Portada: PLANETA
Preparación litográfica: Servigraphic Ltda.
ISBN 958-614-245-6
Impreso en Colombia
Printed. in Colombia
Para Angélika y mis hijos
Aimary, Kira y Marvan
"Todavía en nuestros días todo el mundo seguramente teme
encontrarse con unos bandidos;pero en cuanto son víctimas
de castigos, todo el mundo les compadece. Y es porque el
pueblo, tan fino, tan burlón, que ríe con todos los escritos
publicados sin la censura de sus señores, hace su lectura
habitual de los pequeños poemas que cuentan con pasión la
vida de los bandidos más famosos. Lo que hay de heroico en
esas historias maravilla la fibra artística que vive siempre
en las clases bajas, y, por otra parte, están tan cansados de
las alabanzas oficiales dadas a ciertas personas, que todo lo
que no es oficial en este aspecto va derecho a su corazón".
LA ABADESA DE CASTRO (Tomado del libro
- "Crónicas italianas” de Stendhal).
Contenido
Introducción ................................................................................. 11
Por los tiempos de Virgilio Salinas ....................................... 13
Cinco mil y más azotes ..............................................-.............. 25
El jinete de la noche ................................................................... 67
Los bandidos también saben am ar..................................... 85
El mito de “sietecolores” ........................................................ 101
La batalla de las avispas ...................................................... 103
El hermano Juanito ...................................... 121
La última tarde ......................................................................... 131
Una trampa para “Chispas” .............................................. 139
“Desquite” no hay sino uno ...................................................... 147
Un narcotraficante condecorado
con la Cruz de Boyacá .............................................................. 197
Itinerario de la “Muerte tiznada” ............................................ 209
La guerra de las esmeraldas .................................................... 231
Introducción
A diferencia de otros libros Sobre el fenómeno de la violencia
colombiana, éste, escrito durante quince años por el periodista
PEDRO CLA VER TELLEZ, se alimeniacónlas vivencias directas, los
recuerdos personales y sobre todo, con las emociones que en 1950
saltaron en pedazos cuando con su familia tuvo que abandonar el
pueblo natal y buscar refugio en otros lugares de un país destrozado
después del asesinato de Jorge Eliécér Gaitán.
También a diferencia de otras obras de un género periodístico-
literario que ha conocido un escandaloso “boom" en los últimos
años, ésta, logra con un lenguaje simple y accesible, ausente de
retórica y formalismos, darle huesos y carne y nervios y sangre y
sentimientos y logros y frustraciones a personajes que durante todos
estos años fueronsólo fantasmas citados en libros, periódicos,
revistas y documentales, fantasmas que aquí son capaces de matar y
dejarse morir por el cuerpo tibio de una mujer, fantasmas que rozan
él heroísmo cuando solitariamente se enfrentan a un enemigo más
numeroso y mejor armado, fantasmas que no conocen las dife
rencias partidistas pero obedecen órdenes dé Directorios lejanos,
fantasmas que rezan antes de disparar y hundirlos cuchillos, fantas
mas para quienes por encima de todo, aun de la misma madre, valen
más el afecto y las palmadas de los amigos.
12 Pedro Claver Téllez
Los fantasmas rescatados por la paciencia, la memoria, los senti
mientos y la destreza del autor: José del Carmen Tejeiro, capaz de
los mayores desplantes y dueño de un profundo sentido del humor,
exigiendo recibos por los azotes que propinaba; Antonio Jesús
Ariza, invencible en el agua, en la tierra y en el aire; Clemente
Roncando, organizador de varios grupos de autodefensa y quien
murió a comienzos de 1963 en una cruz, cabeza abajo, provocando
una romería que no ha cesado desde entonces; Jaír Giraldo, fanático
de Rojas Pinilla, loco por la mesera de un bar, Lilia Berna!, por quien
habría de ser masacrado por la tropa; Efraín González, quien a
pesar de la fama de asesino que cargaba, era capaz de adjudicarse
sólo un muerto, hábil para escapar al más cerrado de los asedios
militares. González, fetichista e idólatra con los objetos religiosos
obligaba a sus víctimas a un extraño ritual de besos a sus escapula
rios, es tal vez el personaje más pintoresco y atractivo de este libro,
capaz de vestir un hábito de monje y encarar las patrullas que lo
perseguían.
Y en esta galería de fantasmas que siguen pesando sobre la
historia reciente de los colombianos, aparece también Teófilo Ro
jas, Chispas, carteándose con reinas de belleza, muriendo por se
guirle el rastro a una muchacha, con los bolsillos llenos de estampi-
tas y fotos del Che; “Desquite ”, José Angel Aranguren, autor de
terribles masacres; “Sangrenegra ” y su concepto de la lealtad entre
los bandoleros. También aparece el más importante cazabandidos
en los anales de la vida bandolera del país, Evelio Buitrago Solazar,
ganador de la Cruz de Boyacá y autor de un siniestro, libro de
memorias.
también con los protagonistas de la llamada ”guerra sucia” y la
masacre esmeraldífera), en medio de estos recuerdos dolorosos y
sangrienteos, el libro de PEDRO CLAVER TELLEZ seguramente
reabrirá cicatrices. Para el lector común y corriente, quien todos los
días abre los periódicos con tensa preocupación, pasar junto a estos
nombres, estos asesinatos, estos momentos angustiosos, es una
forma tangible de entender algunas de las. raíces del estado de
violencia actual que sacude a Colombia. Téllez no convierte a los
bandoleros en héroes, ni magnifica sus fechorías y con su relato,
nutrido de recuerdos y experiencias personales, ayuda a comprender
el alcance de lo que está ocurriendo.
En 1975, después de veinticinco años, de ausencia, retorné a
Jesús María, mi pueblo natal, sólo para ver al poeta Virgilio
Salinas. Yo era muy niño cuando partió de allí mi familia, en
1950, con destino a Puente Nacional y luego a Bogotá para
engrosar la larga lista de los exiliados por la Violencia que se
desató en esos años tenebrosos, a raíz del asesinato de Jorge
Eliécer Gaitán. La verdad es que no quería husmear por el pueblo
que tan ingratos recuerdos me traía a la memoria, de modo que
apenas me bajé dé la flota queme llevó desde Puente Nacional, me
dirigí con premura a la casa del poeta, un viejo amigo de mi padre.
No fue difícil encontrar Ja casa. Estaba en las afueras, en el
extremo de una vieja callejuela que desemboca en; el camino real.
Me acerqué con temor a que me gruñera un perro negro, lanudo
que, como un cancerbero, guardaba la puerta: Lo espanté con
una piedra y golpeé con fuerza, pero el perro me hostigó largo
rato antes de que una mujer abriera. La mujer tendría unos
cuarenta años, vestía una larga saya campesina, un delantal sucio
y un sombrero carmelito. Pregunté por Virgilio Salinas.
—Mi papá está tullido, no se puede mover. ; ■
—¿Le quiere dar ésta carta? Dígale que la lea de inmediato. Es
urgente su respuesta. : .
16 Pedro Claver Téllez
La mujer recibió la carta de mala gana, me dio la espalda y, sin
decir nada, cerró la puerta de nuevo. El perro volvió a hosti
garme, pero al cabo de unos minutos de ladridos inútiles, se
familiarizó conmigo. La puerta se abrió de nuevo.
—Siga —dijo la mujer.
Mientras caminaba a lo largo del zaguán oí, al fondo, una voz
gangosa, seguida de un acceso de tos. En el patio de la amplia
casona solariega, la mujer me pidió la maleta y la colocó en un
extremo del corredor.
Virgilio Salinas estaba en el centro del patio, bajo un durazno,
sentado en una silla de ruedas. Tenía las piernas cubiertas con una
ruana y el sombrero gris encima de ésta. Se mesaba los escasos
cabellos entrecanos. Tendría unos ochenta años. Era flaco, cani
jo, de ojos claros, lagañosos y la piel llena de pecas, de manchas
rojizas. Me alargó las dos manos y una sonrisa. Carraspeó.
—¿Con que usted es hijo de Gonzalito? ¿Cómo está el viejo?
—Achacoso y enfermo. Acaba de cumplir ochenta y cinco
años. Pero aún se mantiene en pie.
—Yo, como usted ve, estoy tullido de la cintura para abajo,
pero gracias a Dios aún puedo leer, comer bien. Duermo poco
pero no me falla la memoria, bendito sea Dios.
Virgilio Salinas me miró a los ojos con vehemencia.
—¿De manera que desea saber sobre bandidos? Éso dice
Gonzalito en la carta.
—Sí, quiero escribir un libro, un panorama de la vida bando
lera, visto desde muchos ángulos.
Virgilio Salinas bajó la mirada y, segundos después, aún más
vehemente la fijó en mí con malicia.
—Me recuerda usted a un periodista, un escritor, José Anto
nio Osorio Lizarazo. Vino hace unos treinta y cinco años en busca
de noticias sobre Antonio Jesús Ariza y José del Carmen Tejeiro.
¿Ha leído sus libros?
—Sí, mi padre guarda un viejo libro de él, precisamente el que
narra las vidas de José del Carmen Tejeiro y Antonio Jesús Ariza,
