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AGRADECIMENTOS
Temos a sorte de expressar nossa gratidão às seguintes
pessoas por seu apoio e assistência na criação deste livro:
Robert Anderson, Debra Arif, John Bennett, Nick Connell,
Chris Jones, Nick McBride, Katja Nieder, Mark Stevens, Neil
Storey, Linda Stratmann, Jo Vigor e Adam Wood. Quaisquer
erros que permanecerem são nossos, e não deles.
MW Oldridge, em nome de Neil RA Bell, Trevor N. Bond e
Kate Clarke, março de 2016
INTRODUÇÃO
Poucas coisas evocam mais o período vitoriano do que sua
subcultura criminosa. Várias das grandes personalidades
criminosas da época ainda estão vivas na memória comum,
embora a preeminência entre elas de Jack, o Estripador -
julgado pelo menos pelo número de palavras dedicadas a ele
nas dezenas de livros do Estripador que aparecem todos os
anos - não pode ser esquecido. Talvez seja algo menos que
uma ironia, e algo mais que uma coincidência, que, no caso
de Jack, o Estripador, a 'personalidade' por trás dos crimes
ainda esteja em disputa; talvez ele pertença a nós agora
porque ainda podemos "criá-lo" para se adequar à nossa
própria imagem mutável dele; talvez nossas opções sejam
mais limitadas em outros casos. Mesmo assim, conheço
pessoas que abrirão este livro e lerão diretamente as
entradas sobre Florence Maybrick ou Charles Peace, e
esperamos que seu criminoso favorito do período - por falta
de uma expressão melhor - esteja espreitando em algum
lugar também.
Isso não quer dizer que este seja, ou poderia ser, um registro
abrangente do crime vitoriano. No estilo dos melhores
vitorianos abnegados, tivemos que impor certas limitações a
nós mesmos, estabelecendo, por exemplo, uma demarcação
muito literal do período vitoriano, que, para nossos
propósitos, durou de 20 de junho de 1837 a 22 Janeiro de
1901 - as respectivas datas de ascensão da Rainha Vitória ao
trono e sua morte. Os casos que aparecem neste livro
ocorreram entre essas duas datas. Mesmo assim,
reconhecemos que as continuidades sociais e culturais
normalmente transcendiam esses parâmetros um tanto
arbitrários, e isso exigia que tomássemos certas decisões
adicionais em casos limítrofes. Thomas Wainewright fica de
fora no início do período porque seus crimes ocorreram antes
da ascensão de Victoria, embora seu julgamento tenha
ocorrido durante os primeiros dias de seu reinado; James
Greenacre e Sarah Gale - talvez os luminares do crime do
início de 1837 - foram, da mesma forma, estreitamente
cortados na vanguarda; na outra extremidade, George
Chapman e Samuel Herbert Dougal foram mortos durante a
era vitoriana, mas foram condenados e executados sob
Eduardo VII. Reconhecemos a artificialidade dessas
restrições, mas teria sido impossível prosseguir sem elas. A
título pessoal, fiquei desapontado por omitir o Fantasma de
Chilwell, cuja manifestação - um fenômeno vitoriano - teve o
efeito de chamar a atenção muito tardiamente para um
crime cometido durante o reinado de Jorge IV.
Em outro lugar, outros sacrifícios tiveram que ser feitos.
Temos forçosamente permanecido quase inteiramente fora
dos tribunais civis, embora seja difícil escrever sobre o
Requerente de Tichborne sem colocar os pés lá muito
brevemente; o resultado dessa decisão foi a perda, de um
lado, do Escândalo do Bacará Real e, de outro, da pobre
Emily Lavinia Wilkinson, cuja lamentosa história merece ser
contada em algum lugar. Também limitamos nossa atenção -
em termos gerais - aos casos britânicos, embora Frederick
Bailey Deeming, Edith Carew e alguns outros nos levem ao
exterior no decorrer de suas histórias. Lamentavelmente,
Lizzie Borden, Ned Kelly e uma gama ameaçadora de
assassinos em série mexicanos tiveram que ser
abandonados de acordo com essa regra.
Ocasionalmente, o acaso suavizou as arestas de nossas
intenções. Kate começou a escrever sobre Mary Ann Ansell;
ela acabou escrevendo sobre Bertha Peterson, cujo caso
ocorreu quase na mesma época. A Sra. Peterson emergiu de
um emaranhado de reportagens de jornais que comentavam
os dois casos, e Kate, muito apropriadamente, gostou mais
dela, então ela entrou. Charles Dobell e William Gower
também chegaram a Trevor do éter. Apesar de todas as
regras que estabelecemos, queríamos permanecer abertos à
descoberta e à curiosidade. Com o mesmo espírito,
esperamos que encontre algo novo nas páginas que se
seguem: algo que não lhe é familiar ou interessante para
além das poucas palavras que lhe podemos dedicar.
Nossas sugestões para 'Leitura Adicional', que ocorrem no
final da maioria das entradas, não pretendem ser totalmente
abrangentes, mas são pontos de partida - aqueles que
podemos garantir, ou que são de alguma forma caros para
nós - para qualquer pessoa que deseje aprender mais.
A
Abberline, Frederick George (1843–1929)
De vez em quando, um detetive da vida real se torna tão
conhecido que só o sobrenome já evoca imagens do período
em que trabalhou. O nome de Leonard 'Nipper' Read (o
nêmesis dos Krays) evoca homens pesados em ternos de
alfaiataria em meio à guerra de gangues mafiosas de
Londres na década de 1960, enquanto o inspetor-chefe
Walter Dew simbolizava o elegante detetive da era
eduardiana, aproveitando o potencial de tecnologia moderna
enquanto capturava seu homem, o Dr. Crippen. E
se um 'tec' não ficcional é sinônimo de ruas iluminadas a gás
do período vitoriano, então esse detetive é sem dúvida o ex-
aprendiz de relojoeiro de Blandford em Dorset, o perseguidor
de Jack, o Estripador, o inspetor-chefe Frederick George
Abberline.
Abberline, nascido em 8 de janeiro de 1843, era o caçula de
quatro filhos sobreviventes. Seu pai, Edward, um humilde
seleiro, ascendeu a assumir uma variedade de funções de
responsabilidade dentro da comunidade, de oficial do xerife
a balconista do mercado, juntamente com vários cargos
menores no governo local. Sua influência sobre seu filho
mais novo seria breve, no entanto - seis anos para ser
preciso - porque Edward infelizmente faleceu em 1849,
deixando sua esposa Hannah, uma lojista, para criar seus
filhos sozinha.
Nada se sabe sobre a educação de Abberline, mas parece ter
sido suficiente para prepará-lo para seu aprendizado em
manufatura (interrompido por um período de trinta e cinco
dias na Milícia Dorset). No entanto, foi seu próximo
movimento na carreira que realmente o definiu, já que, no
final de 1862, Frederick decidiu viajar para Londres para
ingressar na Polícia Metropolitana como policial. Depois de
"desmaiar" o mandado número 43519 apenas um dia antes
de seu vigésimo aniversário, seu primeiro posto como
policial foi na Divisão N de Islington. Dois anos de serviço
impecável o tornaram elegível para o exame de sargento, no
qual foi devidamente aprovado; isso ocasionou uma
transferência para outra divisão e, em agosto de 1865,
Abberline tornou-se o mais novo sargento da Divisão Y de
Highgate. Em seguida, seguiram-se oito anos de trabalho
árduo no ramo de uniforme, com um destacamento em
1867, que Abberline passou à paisana, auxiliando nas
investigações sobre as atividades fenianas (ver Terrorismo).
1867 também viu Abberline se casar com Martha Mackness,
uma união que infelizmente foi interrompida no ano seguinte
pela morte de Martha por tuberculose.
A restrição ao uso de roupas comuns deu a Abberline o gosto
pelo trabalho de detetive e, após sua promoção a inspetor
