Table Of ContentUniversale scienze sociali
ARTHUR POWER
CONVERSAZIONI CON JOYCE
Editori Riuniti
Nella Parigi degli anni venti, il giovane pittore irlandese e
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grande conversatore Arthur Power si trovò ad essere tra 0
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le persone più vicine a James Joyce, che all'epoca 2
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era già autore di Gente di Dublino e di Dedalus -
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e si apprestava a vedere pubblicato di li a poco 6
Ulisse. Power era nato a Waterford, in Irlanda; intorno ai CL
quattordici anni si era trasferito in Francia con la famiglia;
congedatosi dopo la prima guerra mondiale, si era
trasferito a Parigi, per vivere come tanti la grande
avventura dell'arte e della letteratura. Nella capitale
francese fu anche critico d’arte per il New York Herald.
È nota l'insofferenza di Joyce per qualsiasi tipo
di giornalista o intervistatore, e da qui l’interesse
per questa che è in fondo un’intervista che il giovane
Power riuscì a condurre nel tempo e che prese ad annotare
volta per volta per darne poi stesura definitiva solo
cinquanta anni dopo. Nella sua testimonianza rivivono
l’atmosfera dei caffè degli intellettuali e degli studi degli
artisti, la bohème di Montparnasse e di Montmartre,
l’incontro con Modigliani, « morto di miseria », che lasciò
un segno indelebile sul giovane irlandese. È in quel
clima che si collocano le conversazioni con Joyce.
Power lo coglie nella dimensione di una vita
quotidiana ispirata al massimo rispetto della norma,
in certe debolezze che sono l'egocentrismo, l’indifferenza
alla grande pittura dei Braque e dei Picasso, la grossolanità
di certe scelte musicali, ma anche nella volontà di
mettere in discussione il mestiere dello scrittore,
nell'esigenza di comporre la frattura tra vita e letteratura,
nello sforzo ostinato di capire la realtà in trasformazione.
Un ritratto vivo, indispensabile per accostarsi alla
personalità e all’opera di un maestro della
letteratura moderna.
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(IVA compresa)
16 Universale
Scienze sociali
I edizione: novembre 1980
Titolo originale: Conversations with James Joyce
Millington Ltd., London 1974
© by Arthur Power 1974
Traduzione di Franca Ruggieri
© by Editori Riuniti 1980
via Serchio 9/11 - 00198 Roma
Copertina di Pierluigi Cerri (Gregotti Associati)
CL 63-2210-7
Arthur Power
Conversazioni con Joyce
introduzione di Franca Ruggieri
Editori Riuniti
indice
7 Introduzione
15 Cronologia della vita e delle opere di James Joyce
20 Notizia bibliografica essenziale su James Joyce
Conversazioni con Joyce
27 Prefazione
29 I. Preludio
42 II.
51 III.
56 IV.
59 V.
61 VI.
69 VII.
73 Vili.
78 IX.
82 X.
91 XI.
95 XII.
101 XIII.
104 XIV.
109 XV.
Introduzione
« Chi avrebbe pensato che quell’uomo esile, dal fisico delica
to, con quel viso liscio da impiegato, la barbetta a punta, quegli
occhiali spessi, che davano un aspetto vitreo ai suoi deboli occhi,
fosse il personaggio più rivoluzionario in questa epoca di rivo
luzioni artistiche? Mi resi conto davvero che aveva molto del ri
belle feniano: la stoffa scura del vestito, l’ampio cappello, il por
tamento schivo, l’espressiorte intensa, proprio come un cospira
tore letterario, che fosse deciso a distruggere le strutture cultu
rali, rispettabili ed oppressive, nelle quali eravamo stati educati
e che allora si stavano sgretolando » *; cosi doveva apparire fames
Joyce anche quella sera di aprile del 1921 al Bai Bullier, un
dancing-hall un po’ démodé, di Parigi, dove si festeggiava l’ac
cordo raggiunto con Sylvia Beach per la pubblicazione di Ulisse.
E quella volta al Bai Bullier gli venne presentato un giovane pit
tore irlandese, Arthur Power, che si dichiarò uomo di lettere,
stanco della propria origine irlandese e disposto a imitare gli
scrittori satirici francesi, per acquisire una dimensione europea.
Joyce dovette obiettargli che era sempre necessario partire dalla
propria tradizione irlandese, perché non esiste universalità che
possa prescindere da una profonda consapevolezza delle proprie
radici. E doveva essere naturale per chi fra le più diverse ten
sioni e spinte di segno contrario, al di là di ogni situazione con
tingente, dal senso di frustrazione al desiderio di fuga, ché rima
nere in Irlanda era Pome marcire, al complesso di estere perse
guitato se mai fosse ritornato a Dublino, alla scelta di Parigi do
ve esisteva la sola vera libertà possibile in Europa, aveva pur
sempre voluto sentire fortissimo il proprio rapporto di scrittore
con l’Irlanda, con Dublino, con il suo essere irlandese: da qui
il distacco, l’eterno ritorno, il rapporto arte-vita, l’interesse per
la vicenda politica, la fiducia nell’indipendenza e poi la delusione
successiva negli anni venti per lo strapotere della Chiesa cattolica
nell’Irlanda indipendente, il pericoloso ritardo dell’emancipazìo-
Cfr. più avanti, p. 76.
