Contro i cristiani - Nella raccolta di Adolf von Harnack con tutti i nuovi frammenti in Appendice

603 Pages·2013·2.12 MB·Italian

by  Porfirio

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a A cura Giuseppe Muscolino

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T
Contro
i cristiani
Nella raccolta di Adolf von Harnack
con tutti i nuovi frammenti in appendice
BOMPIANI
TESTI AFRONTE

BOMPIANI
TESTI A FRONTE
direttore
GIOVANNI REALE
segretari:
Vincenzo Cicero
Diego Fusaro
Giuseppe Girgenti
Roberto Radice
PORFIRIO
CONTRO I CRISTIANI
NELLA RACCOLTA DI ADOLF VON HARNACK
CON TUTTI I NUOVI FRAMMENTI IN APPENDICE
Testi greci, latini e tedeschi a fronte
Introduzione, traduzione,
note e apparati di Giuseppe Muscolino
Notizia biografica su Harnack di Andrea Ardiri
Presentazione di Giuseppe Girgenti
BOMPIANI
TESTI A FRONTE
ISBN 978-88-58-76180-9
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I edizione digitale 2013 da I edizione Bompiani
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P
RESENTAZIONE
di
Giuseppe Girgenti
H P
ARNACK E ORFIRIO
D C
EELLENIZZAZIONE DEL RISTIANESIMO
’E
E SCRISTIANIZZAZIONE DELL LLENISMO
1. Una paradossale alleanza
Il fatto che l’edizione dei frammenti del Contro i cri-
stiani di Porfirio (Tiro, 233 d.C. – Roma, 305 d.C.) sia
stata realizzata proprio da Adolf von Harnack (Dorpat,
1851 – Heidelberg, 1930) è, a prima vista, del tutto para-
dossale. Come mai, infatti, un teologo protestante che si
era già distinto nei decenni precedenti per la tesi della el-
lenizzazione del cristianesimo (Hellenisierung des Christen-
tums) – un fenomeno, a suo giudizio, storicamente spiega-
bile, ma da superare a favore della de-ellenizzazione, già
propugnata da Lutero – si interessò a Porfirio, un filosofo
neoplatonico del III secolo, fenicio di origine, campio-
ne dell’ellenismo e fieramente anticristiano? E come mai
Harnack dedicò almeno dieci anni della sua vita (dal 1911
al 1921) alla raccolta dei frammenti del Contro i cristiani
di Porfirio?
La prima risposta che verrebbe in mente è che il te-
ologo tedesco si avvicinò a Porfirio con lo stesso intento
apologetico dei Padri della Chiesa, sia greci che latini, che
risposero polemicamente alle tesi del Contro i cristiani nei
numerosi scritti intitolati Contro Porfirio, e che quindi co-
stituiscono la fonte – a loro volta frammentaria – per la ri-
costruzione dell’opera (andata perduta, perché proscritta
già da Costantino nel 313 d.C., e poi definitivamente data
alla fiamme in ogni sua copia nel 448 d.C., per ordine
congiunto degli imperatori di Oriente e d’Occidente, i
cugini Teodosio II e Valentiano III, successori rispettiva-
mente di Arcadio e di Onorio).
8 GIUSEPPE GIRGENTI
Del resto, tutte le maggiori pubblicazioni di Harnack
fino al 1904 – tra le quali ricordiamo il Manuale di storia
dei dogmi in 3 voll. (1886-1889), la Storia della letteratura
cristiana antica fino ad Eusebio di Cesarea in 3 voll. (1893-
1904), l’Essenza del cristianesimo (1900) e la Missione ed
espansione del cristianesimo nei primi tre secoli (1902) –
sono incentrate sul cristianesimo delle origini, e questo
potrebbe lasciar supporre che Harnack si sia rivolto a
Porfirio sulle orme di Eusebio di Cesarea e di molti al-
tri Padri (Apollinare di Laodicea, Metodio di Olimpo,
Girolamo, Agostino, Macario di Magnesia, Drepanio Pa-
cato, Cirillo di Alessandria, Didimo il Cieco, ecc.), con
lo stesso spirito confutatorio di un fedele indignato per
l’ingiusto attacco al messaggio evangelico da parte di un
filosofo pagano.
Invece non è così.
Harnack, in realtà, cercava in Porfirio un alleato in
partibus infidelium. Un episodio biografico è illuminante:
nel 1876, tramite il comune amico Franz C. Overbeck,
Harnack espresse il desiderio di conoscere Friedrich
Nietzsche, e si recò a Basilea, ove Nietzsche e Over-
beck vivevano insieme, condividendo l’appartamento e
insegnando rispettivamente Filologia greca e Storia del
cristianesimo antico nella medesima università svizzera.
Harnack non riuscì a incontrare Nietzsche, che era lonta-
no da Basilea per un periodo di convalescenza, ma il fatto
è di per sé assai significativo. Nel 1872, il futuro autore
dell’Anticristo aveva pubblicato La nascita della tragedia,
e, nel 1873, Overbeck aveva pubblicato Sul carattere cri-
stiano della nostra teologia, ove sosteneva che il cristiane-
simo storico è quello fondato dai Padri della Chiesa, e
che nella sua forma dogmatica non avrebbe nulla a che
vedere con la predicazione autentica di Gesù Cristo. Il
cristianesimo originario (Urchristentum), per Overbeck,
non è quindi quello dei Padri, quello della storia della
PRESENTAZIONE 9
Chiesa e dei dogmi, anzi è, come tensione escatologica
di pura fede, inconciliabile con qualsiasi forma di sapere
filosofico. Harnack cercava proprio questo: in Nietzsche
l’incompatibilità della grecità originaria con il cristiane-
simo; e in Overbeck l’incompatibilità del cristianesimo
originario con la filosofia. (Ciò non toglie che Harnack
e Overbeck si troveranno più tardi su posizioni opposte.
Nella prefazione della seconda edizione (1903) della sua
opera maggiore, in effetti, Overbeck criticò aspramente le
tesi di Harnack contenute nell’Essenza del cristianesimo,
che, a suo parere, «testimoniava più profondamente il ca-
rattere inessenziale del cristianesimo, piuttosto che la sua
essenza»). In ogni caso, però, questo spiega perché qua-
rant’anni più tardi Harnack troverà in Porfirio un alleato
prezioso, per sostenere la de-ellenizzazione del cristiane-
simo parallelamente alla scristianizzazione dell’ellenismo.
Un attacco frontale a quella che, con Gadamer, po-
tremmo definire la Horizontverschmelzung (fusione di
orizzonti) tra la civiltà greca e la civiltà cristiana. Meglio
ancora: tra la civiltà greco-romana e la civiltà giudaico-
cristiana. Anzi, per essere ancora più precisi dal punto di
vista storico, in primo luogo, tra la civiltà greca e la civiltà
ebraica, giacché la fusione tra ellenismo e cristianesimo
non avvenne in modo diretto, ma fu preparata da alme-
no trecento anni di fusione tra ellenismo ed ebraismo. È
opportuno, pertanto, ricordare per cenni le fasi della elle-
nizzazione dell’ebraismo, che ha una precisa data di inizio:
la conquista della Fenicia, della Siria e della Palestina da
parte di Alessandro Magno nel 332 a.C.
2. Ellenizzazione dell’ebraismo
La conquista dell’impero persiano da parte di Alessan-
dro toccò le città costiere della Siria, della Fenicia e della
10 GIUSEPPE GIRGENTI
Palestina con lo scopo esplicito di eliminare le ultime basi
della flotta di Dario. Le città fenicie di Biblo e Sidone furo-
no conquistate agevolmente, mentre Tiro (la futura patria
di Porfirio!) oppose un’accanita resistenza, e il giovane so-
vrano macedone fu impegnato in un assedio di ben sette
mesi nel corso del 332 a.C.; dopo Tiro, Alessandro cinse
d’assedio Gaza, la quale cedette dopo due mesi; e dopo
Gaza, toccò a Gerusalemme, che aprì le porte e si arrese
senza opporre alcuna resistenza. Flavio Giuseppe (Antichi-
tà giudaiche, XI, 337), narra che il sommo sacerdote mostrò
ad Alessandro il libro del profeta Daniele, dove è scritto
che un potente re dei greci avrebbe sconfitto il gran re dei
persiani e liberato così il popolo ebraico. Di conseguenza,
Alessandro, riconoscendo se medesimo nell’antica profezia,
avrebbe offerto un sacrificio in onore di Jahvé, Dio degli
ebrei. Porfirio, che conosceva bene le Antichità giudaiche
di Flavio Giuseppe, come anche la Storia fenicia di San-
chouniaton di Beirut (tradotta in greco da Filone di Biblo),
dedicherà particolare attenzione proprio a questo libro
dell’Antico Testamento, dimostrando con evidenze stori-
che e filologiche che si tratta in realtà di un testo scritto in
greco molti anni più tardi, che ripropone in forma figurata
le storie della dominazione su Gerusalemme di Antioco
IV Epifane, epigono di Alessandro nel regno ellenistico di
Siria, e della successiva rivolta antiellenica dei Maccabei.
Nessuna profezia, dunque, semmai vaticinia post eventu.
E, soprattutto, secondo Porfirio, nessuna prefigurazione
dell’Anticristo, come invece vorrebbero gli esegeti cristiani
che legano il libro di Daniele all’Apocalisse di Giovanni.
L’impresa di Alessandro, come è noto, è stata il pre-
supposto storico-politico della fusione della civiltà elle-
nica con altre civiltà del mondo mediterraneo (non so-
lamente quella ebraica), e del conseguente passaggio alla
civiltà ellenistica, intesa appunta come ellenizzazione di
popolazioni prima ritenute barbare: questo ci consente