Table Of ContentCUODIANA RELIGIO
un procès politique en 61 avant J.C.
Ph. Moreau
PUBLICATIONS
DE-LA SORBONNE
LES BELLES LETTRES
ÉTUDES ANCIENNES Université Paris IV
PUBLICATIONS DE LA SORBONNE
Série « NS Études » — 17
Université de Paris IV - Paris-Sorbonne
CLODIANA RELIGIO
Un procès politique en 61 av. J.-C.
par
Philippe MOREAU
Maître-assistant à l'Université
de Paris-Sorbonne
Ouvrage publié avec le concours
du Centre National de la Recherche Scientifique
COLLECTION D'ÉTUDES ANCIENNES
publiée sous le patronage de VASSOCIATION GUILLAUME BUDÉ
CLODIANA RELIGIO
Un procès politique en 61 av. J.-C.
par
Philippe MOREAU
Maître-assistant à l'Université
de Paris-Sorbonne
Ouvrage publié avec le concours
du Centre National de la Recherche Scientifique
PARIS
SOCIÉTÉ D'ÉDITION « LES BELLES LETTRES »
95, BOULEVARD RASP AIL, PARIS
1982
Jules Cesar ne fit autre mal à sa
femme Pompeia, sinon la répu
dier, laquelle avoit esté adultère
de P. Claudius, beau jeune
gentilhomme romain, de laquel
le estant eperdument amoureux,
et elle de luy, espia l'occasion
qu'un jour elle faisait un sacrifi
ce en sa maison, où il n'y entroit
que des dames : il s'habilla en
garce, luy qui n'avoit encore
point de barbe au menton, qui se
meslant de chanter et de jouer
des instrumens, et par ainsi,
passant par cette monstre, eut
loisir défaire avec sa maîtresse
ce qu'il voulut;mais, estant
cogneu, il fut chassé et accu
sé ; et par moyen d'argent et de
faveur, il fut absous et n'en fut
autre chose. Ciceron y perdit
son latin par une belle oraison
qu'il fit contre lui.
Brantôme,
Les dames galantes,
éd. Lalanne, VIII, p. 198.
A un moment où les historiens se penchent volontiers
sur des séries longues de plusieurs siècles, il faut sans
doute se justifier de consacrer une étude, même de dimen
sions modestes, à un ensemble d'événements qui se sont
déroulés en quelques mois, et ont trouvé leur origine dans
un épisode mineur de la chronique galante et scandaleuse
de la République romaine finissante. L'intérêt n'en sera
certes pas la reconstitution des faits eux-mêmes, mais bien
plutôt l'étude de leurs répercussions sur la société romaine
(presque essentiellement, bien sûr, sa classe dirigeante).
Les sources antiques (au tout premier chef, la Correspon
dance de Cicéron) forment un réseau assez serré pour que
l'on puisse espérer reconstituer avec quelque vraisemblan
ce les mailles manquantes, en s'appuyant sur ce que l'on
sait d'autre part des pratiques usuelles de la vie politique,
des règles du droit public et privé. Et la précision à laquel
le on aboutit (assez rarement atteinte à ce degré pour une
affaire judiciaire, même à une époque bien documentée
comme la fin de la République) permet de saisir, dans le
détail, le fonctionnement des organes politiques, religieux
et judiciaires de l'Etat romain. Car c'est un des intérêts de
l'épisode qu'un grand nombre d'institutions et de groupes
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de toute espèce y soient impliqués : sénat, comices, princi
paux magistrats, figures dominantes du monde politique,
quelques figuresf éminines, même, pontifes et Vestales, une
quaestio, le groupe dur des optimates (appelons-les provi
soirement ainsi), les boni, les populares, des associations
populaires plus ou moins légales. Seule peut-être l'armée
n'est pas directement présente, sinon par le souvenir des
campagnes de Clodius en Orient : mais toute l'affaire se
déroule en présence des vétérans de Pompée, juste revenus
en Italie. On peut donc saisir, dans la complexité de leurs
interactions, toutes les forces, composantes et valeurs de
la société romaine : groupes fondés sur la solidarité genti-
lice ou familiale, groupes d'âge (les barbatuli iuuenes)
groupes reposant, partiellement au moins, sur une identité
d'idéologie, relations interpersonnelles qui se créent, s'in
fléchissent ou se brisent, puissance de l'argent, rôle des
mentalités religieuses ou morales.
En un mot, malgré le caractère minime et contingent de
son point de départ, l'affaire de la Bona Dea peut être
considérée comme le révélateur du fonctionnement d'une
société complexe, à un moment de crise, où les tensions
qui vont finir par la déchirer sont déjà nettement percepti
bles : c'est dans cette optique qu'il a paru intéressant de
mener l'étude.
Vu le caractère limité du point de départ, il y aurait eu
une audace excessive à extrapoler et à présenter des
conclusions générales sur la société politique du Ier siècle
avant J.-C. Cependant, plus modestement, l'étude a été
menée avec une arrière-pensée constante : tester, sur un
cas précis, les théories d'ensemble soutenues sur la vie
politique de la République finissante, en particulier sur le
rôle d'éventuels « partis », pourvus d'une idéologie, de
thèmes, d'objectifs et de moyens d'action propres, ou, au
contraire, de groupes fondés sur des solidarités de person-
AVANT-PROPOS 9
ne à personne (les liens familiaux occupant une place
déterminante), servant à quelques grandes figuresd 'instru
ment dans la conquête du pouvoir : quelques observations
seront présentées, en conclusion, sur ces questions.
Cette étude est issue d'une thèse de doctorat de 3e cycle,
rédigée sous la direction de M. Pierre Grimai, et soutenue
en juin 1973 devant un jury comprenant également MM.
Alain Michel et Claude Nicolet, puis totalement refondue
pour tenir compte des observations du jury, et des
nombreuses publications parues depuis cette date. Sous sa
nouvelle forme, ce travail a bénéficié des critiques et des
remarques de MM. Grimai et Nicolet, comme d'ailleurs,
plus généralement, de leur enseignement à la Sorbonne ou
à l'Ecole Pratique des Hautes Etudes. A l'un et à l'autre, je
dois plus que je ne puis dire. Plusieurs chapitres ont été
rédigés lors de séjours à l'Ecole Française de Rome, et
mes remerciements vont à ses responsables, MM. Georges
Vallet et Michel Gras. Enfin, last but not least, M.
Jean-Louis Ferrary m'a amicalement et généreusement
fait bénéficier de sa science imparable. Que tous soient
assurés de ma reconnaissance.
CHAPITRE I
LE SCANDALE DES DAMIA
/. LES EVENEMENTS
Les indications les plus détaillées sur ce point ne nous
viennent pas de Cicéron, mais de Plutarque et du scholias-
te de Bobbio ; ce dernier, d'après E. Badian \ tirant toutes
ses informations des discours de Cicéron qu'il commente,
on doit considérer que les passages perdus de Vin Clodium
et Curionem contenaient un récit détaillé que Att. 1,
14 à 16, où Cicéron s'en tient à l'essentiel. Quant à Plutar
que, dont les deux récits concordants, Caes. 9-10 et Cic.
28-29, sont exceptionnellement précis, R. Flacelière pense
qu'il tire ses indications de la Correspondance, et fait
remarquer la coïncidence de Att. 1, 16, 5 (le bon mot de
Catulus) et Cic. 29, 7, et celle de Att. 1, 16, 10 (plaisante
rie de Cicéron sur les juges) et Cic. 29, 10, mais n'exclut
pas l'utilisation de la biographie due à Tiron, et de son
recueil de bons mots de Cicéron2, ce qui est très probable,
le récit de Plutarque étant plus riche que la Correspondan-
(1) E. Badian, Marius' Villas : The Testimony of the Slave and the
Knave, JRS, 63, 1973, p. 125-131.
(2) R. Flacelière, Plutarque, Vies, 12, Paris, Belles-Lettres, 1976, p.
56-63.
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ce. La combinaison de Plutarque et du Scholiaste de
Bobbio permet donc de reconstituer ainsi les faits : une
nuit3 de décembre 62, pendant la célébration des Damia,
fête annuelle de la Bona Dea, se produisit un scandale
sans précédent4 : tandis que, dans la maison de César,
alors préteur (la fête, étant organisée pro populo, devait se
dérouler dans la demeure d'un magistrat à imperium 5),
sous la direction d'Aurelia, sa mère, en présence de
Pompeia, sa femme, et de Iulia, sa sœur, et des Vestales,
les dames de l'aristocratie romaine6 célébraient le culte
secret (et non les mystères, comme on le dit parfois 7) de
(3) Sur le caractère nocturne de la fête, Plut., Caes. 9,8 ; Cic, Att. 2,
1, 5 ; et, sur le culte de la Bona Dea en général : Marquardt, Le culte
chez les Romains, 2, p. 32-34 ; Wissowa, Religion und Kultus 2, p.
216-217 ; Warde Fowler, Roman Festivals, p. 255-256 ; K. Latte, Reli
gionsgeschichte, p. 228-230.
(4) Souligné par Cic, Har. resp. 17, 37 :quod quidem sacrificium
nemo ante Clodium omni memoria uiolauit.
(5) Cic, Har. resp. 17, 37 :fit in ea domo quae est in imperio ; cf.
Plut., Caes. 9, 7 ; Cic. 19, 4 ; Dio Cass., 37, 45, 1. Aurelia agissait en
qualité de mère du magistrat : Plut., Cic. 19, 5 : 8ià yovaiKôç f\ nntpôç
aoToû. Cf. Schol. Bob. p. 26 H. Son autorité dans la maison de César
est soulignée par Baisdon, Historia, 15, 1966, p. 66.
(6) Sur la présence de Pompeia et des Vestales, Schol. Bob. p. 20 H. ;
Cic, Har. resp. 17, 37 ; Plut, Cic. 28, 1 et 19, 5. Seules les Romaines de
haut rang (donc des femmes appartenant aux mêmes cercles que
Clodius) étaient conviées : Cic, Mil. 10, 27 : matronas honestissimas.
(7) E. Ciaceri, Cicerone e i suoi tempi, 2, Rome, 1930,p. 21 ; J. L.
Strachan-Davidson, Problems of the Roman Criminal Law, 2, Oxford,
1912, p. 40 ; Wissowa, Religion und Kultus 2, p. 216-217, considèrent
ce culte comme un culte à mystères. H. Le Bonniec, Le culte de Cérès à
Rome, Paris, 1958, suivi par N. Janssen, Recherches sur le culte de la
Bona Dea, nature et évolution, thèse du 3e cycle, Paris, 1962 (inédite), p.
6, a cependant montré que Cicéron ne parle jamais de mysteria ou à?ini
tia à propos.de la Bona Dea, mais seulement de sacrificium. Voir à ce
propos les allusions évidentes de Leg. 2, 9, 21 : nocturna mulierum sacri-
ficia ne sunto praeter olla, quae pro populo rite fient, et 2, 14, 36 : qua
licentia Romae data quidnam egisset ille (évidemment Clodius), qui in
sacrificium cogitatam libidinem intulit, quo ne imprudentiam quidem
LE SCANDALE 13
cette déesse dont le culte était interdit aux hommes, et
dont le nom même devait leur rester inconnu, un homme,
grâce à la complicité d'une esclave de Pompeia nommée
Habra8, pénétra dans la maison que César et ses servi
teurs mâles avaient dû quitter cette nuit-là, pour respecter
le rituel. L'homme était déguisé en femme, précisément en
musicienne9 (et ce travestissement lui vaudra longtempsles
ocutorum adici fas fuit ? Le seul point commun avec les mystères est le
caractère secret : le sacrifice s'effectue in operto : Sén., Luc. 97,
2 ; Schol. Bob. p. 20 H. Cf. Juv., 6, 314 : Bonae sécréta deae ; Cic,
Har. resp. 17, 37 : uetusta occultaque... occultum. Sur les cultes secrets
à Rome, voir S. Savage, Remotum a notitia uulgari, TAPhA, 1945, p.
157-165.
(8) Le nom de cette esclave est "Aßpa d'après Plut., Cic. 28. 3 (AC-
pa selon d'autres manuscrits), mais Plut., Caes. 10, 3, emploie pour la dé
signer le nom commun ößpa, « servante favorite ». Cf. Chantraine,
DELG, p. 4, s. u. dßpöc ; R. Flacelière, Vies, 9, Paris, Belles-Lettres,
1975, p. 275, et 12, 1976, p. 98 n. 1, voit dans le nom donné à cette
esclave un double jeu de mots avec le nom commun ößpa et le nom
Aura porté par des esclaves ou des affranchies (13 occurrences dans
CIL, VI). La théorie qui fait de "Aßpa la transcription grecque de Aura
remonte à R. Estienne, Thesaurus Graecae linguae, 1, p. 78, s. u. Aßpa,
et elle est adoptée par J. Carcopino,,/K/es César3, p. 191,et D. Magni-
no. Plut. uit. Cic, Florence, 1963, p. 90). La question est compliquée
par le scholiaste de Bobbio, qui nomme cette servante Hibera (leçon
corrigée par Niebuhr en Habra, et reçue par Hildebrandt). M. Heikki
Solin, directeur de l'Institutum Romanum Finlandiae, a bien voulu
nous signaler que, parallèlement à Habra (attesté trois fois comme nom
de liberta à Rome au Ier s. ap. J.-C. : CIL, VI, 11711, 19135 et 37643,
cf. CIL, I2, 2708), on rencontre à la même époque un affranchi Haber
(CIL, VI, 7918) et qu'il s'agit de noms d'esclaves tirés, comme il est
fréquent, de particularités physiques (gracieux, délicat, frêle) : cf. H.
Solin, Die griech. Personennamen in Rom. Ein Namenbuch, Berlin, De
Gruyter, 1979, p. 689. La forme Habra - ("Aßpa est donc la plus proba
ble, et la forme Hibera du Schol. Bob. est probablement une erreur.
(9) Cic, Att. 1, 12, 3 : cum ueste muliebri ; 1, 13, 3 : muliebri uesti-
tu ; In Clod, et Cur., fr. 23 : tu, qui indutus muliebri uestefueris ; Schol.
Bob. p. 26 H. ; Cic, Har. resp. 20,44 ; Sest. 54, 115 ; Liv., Per. 103 ; -
Suét., Diu. Iul. 6. On sait que le sacrifice s'accompagnait de chants et
de danses par Plut, Caes. 9, 9 ; Juv. 6, 314 et Schol, uetust. ad. h.
