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THOMAS). BATA LIBRARY
TRENT UNIVERSITY
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:LARA ZETKIN
DIETER GÖTZE
Clara Zetkin
Mit 59 Abbildungen
VEB BIBLIOGRAPHISCHES INSTITUT LEIPZIG 1982
Titelbild: Altersporträt Clara Zetkin
Frontispiz: Clara Zetkin. Graphik von A. Bach
© VEB Bibliographisches Institut 1982
1. Auflage
Lizenz-Nr.: 433-130/2/82
LSV0288
Lektorin: Ortrun Hartmann
Reihengestaltung: Hanna Mesik, Leipzig
Printed in the German Democratic Republic
Gesamtherstellung: Druckhaus Aufwärts, Leipzig III/18/20-196/82
Best.-Nr.: 577 185 3
DDR 3,80 M
Kindheit und Jugend in Wiederau und Leipzig
Clara Zetkin wurde am 5. Juli 1857 in Wiederau, einem der da¬
mals zahlreichen Weberdörfer am Rande des sächsischen Erz¬
gebirges, als Tochter des Lehrers Gottfried Eißner und dessen
zweiter Frau Josephine geboren. Größere Städte in der Um¬
gebung Wiederaus sind Karl-Marx-Stadt (damals Chemnitz),
Mittweida und Rochlitz.
Die Eltern waren bemerkenswerte Menschen. Der Vater (1806 bis
1875), Sohn eines Kleinbauern, hatte mit viel Energie und Fleiß
eine umfassende Bildung erworben und versah sein Schulamt
mit größter Gewissenhaftigkeit. Wie viele Dorfschulen des ver¬
gangenen Jahrhunderts verfügte die Wiederauer Schule nur
über zwei Klassenräume, in denen vier Klassen von Claras
Vater und einem Hilfslehrer schichtweise unterwiesen wurden.
Zeitweise unterrichtete Gottfried Eißner auch an einer Fabrik¬
schule und kam hier mit der abscheulichsten Seite des sich da¬
mals in Deutschland schnell entfaltenden Kapitalismus in Be¬
rührung, der Kinderarbeit. Die zahlreichen Armen des Dorfes —
Häusler, Hausweber und Strumpfwirker, die täglich schwer
arbeiten mußten, um das Lebensnotwendigste zu verdienen -
brachten ihm große Achtung entgegen, da er für ihre Sorgen
und Nöte immer ein offenes Ohr hatte. Als „Christ tolstoischer
Prägung“ (Clara Zetkin) half er, selbst nicht wohlhabend und
begütert, ohne viel Worte dort, wo Hilfe nötig war. Über
Wiederau hinaus war er als vorzüglicher Organist bekannt.
Mehrere Berufungen an die Leipziger Thomaskirche lehnte er
jedoch ab, da er Wiederau nicht verlassen wollte und dem Le¬
ben in einer großen Stadt mit Skepsis gegenüberstand.
Josephine Eißner (1822-1890), Claras Mutter, war in Leipzig
groß geworden, wo ihr Vater Jean Dominique Vitale-in seiner
Jugend persönlicher Adjutant Napoleons I. - an der Thomas¬
schule als Professor für französische und italienische Sprache
wirkte. Im Geiste der Ideen der Französischen Revolution von
1789 erzogen, verfocht Josephine Eißner besonders energisch
den Gedanken der Gleichberechtigung der Geschlechter und
war auch nach der niedergeworfenen Revolution von 1848/49
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/j Der Vater Gottfried Eißner
nicht bereit, ihre demokratische Gesinnung zu verleugnen oder
gar aufzugeben. Sie stand mit führenden bürgerlichen Frauen¬
rechtlerinnen wie Louise Otto-Peters (1819-1895), der Grün¬
derin des Allgemeinen Deutschen Frauenvereins, in Verbin¬
dung und rief in Wiederau einen Mädchenturnverein ins Leben,
in dem auch ihre beiden Töchter aktiv waren.
So wuchs Clara, zusammen mit zwei jüngeren Geschwistern
(einem Bruder und einer Schwester), in einem geistig-regen,
fortschrittlichen kleinbürgerlichen Elternhaus auf. Gottfried
und Josephine Eißner erzogen sie zur Achtung vor den arbei¬
tenden Menschen, zu Aufrichtigkeit, Bescheidenheit und Hilfs¬
bereitschaft. Der ständige Umgang mit den Kindern der Dorf¬
bewohner, mit denen Clara gemeinsam vom Vater unterrichtet
wurde, gehörte zu den Selbstverständlichkeiten des Alltags.
Frühzeitig entdeckte das aufgeweckte und intelligente Mädchen
die große, weite Welt der Bücher. Neben den Werken Goethes
und Schillers, den Dramen Shakespeares und den sozialkriti¬
schen Romanen von Charles Dickens fesselten sie besonders
Darstellungen großer Freiheitsbewegungen, u. a. eine Geschichte
der französischen Revolution, eine Geschichte des Schweizer
Unabhängigkeitskampfes im Mittelalter und eine Geschichte
der kirchlichen Erhebungen gegen das Papsttum.
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