Cartas a un Joven Católico

247 Pages·2010·1.019 MB·Spanish

by  George Weigel

George Weigel

Cartas a un Joven
Católico

Ediciones Cristiandad, Madrid, 2006
Título Original: Letters to a Young Catholic

m

morgan editores
George Weigel CARTAS A UN JOVEN CATÓLICO

PRÓLOGO
TARJETA DE PRESENTACIÓN
1- BALTIMORE Y MILLEDGEVILLE: ADQUIRIR EL «HÁBITO
DE SER»
2- ROMA, LAS EXCAVACIONES EN SAN PEDRO: LA SOLIDEZ
DEL CATOLICISMO
3- MONASTERIO DE SANTA CATALINA, MONTE SINAÍ, EL
SANTO SEPIJLCRO, JERUSALÉN: EL ROSTRO DE CRISTO
4- ABADÍA DE LA DORMICIÓN, JERUSALÉN: MARIA Y LA
CONDICIÓN DE DISCÍPULO
5- EL ORATORIO, BIRMINGHAM, INGLATERRA: NEWMAN Y
LA RELIGIÓN «LIBERAL»
6- EL «OLDE CHESHIRE CHEESE», LONDRES: EL «PUB DE
CHESTERTON» Y UN MUNDO SACRAMENTAL
7- CASTLE HOWARD, YORKSHIRE, INGLATERRA: RETORNO
A BRIDESHEAD Y LA ESCALA DEL AMOR
8- LA CAPILLA SIXTINA, ROMA: LENGUAJE DEL CUERPO,
HABLAR DE DIOS, Y LO INVISIBLE VISIBLE
9- IGLESIA DE SANTA MARIA, GREENVILLE, CAROLINA DEL
SUR: CÓMO Y POR QUÉ ORAMOS
10- PORTICO DE SAN ESTANISLAO DE KOSTKA, VARSOVIA,
CURIA METROPOLITANA, CRACOVIA: VOCACIONES QUE
CAMBIAN LA HISTORIA
11- MAUSOLEO DEL COLEGIO NORTEAMERICANO, CAMPO
VERANO, ROMA: LAS PRECUNTAS MÁS DIFICILES
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George Weigel CARTAS A UN JOVEN CATÓLICO

12- CATEDRAL DE CHARTRES, FRANCIA: LO QUE NOS
ENSEÑA LA BELLEZA
13- CATEDRAL VIEJA, BALTIMORE: LA LIBERTAD POR
EXCELENCIA
14- BASÍLICA DE LA SANTÍSIMA TRINIDAD, CRACOVIA:
SOBRE NO ESTAR SOLO
FUENTES

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George Weigel CARTAS A UN JOVEN CATÓLICO

PRÓLOGO

La pretendida «muerte de Dios», anunciada por Nietzsche, no dio
lugar en el siglo pasado a la afirmación del hombre o a su liberación.
Nada más comenzar el siglo XXI podemos constatar que, en todo
caso, el alejamiento de Dios ha dejado como secuela una profunda
crisis del humanismo –algunos lo han enterrado ya–. Los filósofos de
la sospecha y el pensamiento post-ilustrado ni han liberado al hombre
ni lo han hecho más digno; es más, lo han dejado en una situación
crítica en la que no sabe ni cómo orientarse, ni qué es exactamente lo
que busca, ni en qué puede consistir en realidad la dignidad humana.
Sólo perviven hoy como herencia de la ilustración un positivismo
pragmático y una disolución de los problemas morales en el discurso
político. Pero como no todo en la vida es política, no podemos esperar
que la política, por mucho que pueda contribuir a mejorar nuestras
condiciones de vida, proporcione sentido a nuestras vidas. Otro tanto
cabe decir de los avances científicos: son bienvenidos –si son
realmente avances: si respetan la naturaleza humana y la dignidad del
hombre–, pero tampoco nos dan la respuesta que necesitamos. Antes
de ser Papa, el Cardenal Ratzinger decía: «El hombre actual, por una
parte, ya no es capaz de reflexionar sobre lo esencial, pero, por otra,
nota que le falta algo»[1]. En efecto, en las cuestiones decisivas para
nuestra existencia, aunque hemos propuesto «soluciones», no
acabamos de estar satisfechos y abunda la infelicidad y el
desconcierto.
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George Weigel CARTAS A UN JOVEN CATÓLICO

La cuestión, en el fondo, es que el hombre no es capaz de vivir
humanamente sin Dios. Eso nos señalaba George Weigel en Política
sin Dios[2] y nos lo repite ahora en este libro Cartas a un joven
católico, que tengo el honor de prologar. Siguiendo a Henri de Lubac,
nos advierte que el hombre es muy capaz de intentar organizar la
sociedad sin Dios –no hay más que leer la Historia–, pero pagando
alto el precio de forjar una sociedad contra el propio hombre. Ya se ha
comprobado esto después de los totalitarismos del siglo XX, pero, a
día de hoy, esas terribles experiencias no parecen habernos acercado
mucho a Dios. La decepción, al agotarse las utopías, no nos ha
reconducido al camino de la verdad, sino a evadirnos con alguna de
las mil posibilidades superficiales que nos ofrece la industria del ocio.
Una tras otra, cada una de esas evasiones del hombre y la mujer
actuales han ido tejiendo buena parte de la cultura en la que estamos
instalados. Así, se ha configurado poco a poco una cultura alérgica a
la pregunta por el sentido de la vida, refractaria y temerosa de las
realidades últimas e impregnada de sensualismo. Y esa cultura, guste
o no, nos influye y condiciona la manera de instalarnos en la vida y de
entenderla. Por eso, estoy convencido de que para cualquier cristiano
resultarán muy estimulantes estas Cartas a un joven Católico de
Weigel. No somos inmunes a la presión que ejerce la cultura
hegemónica, que nos ofrece una imagen parcial, cuando no deforme,
del hombre y de la mujer. Por ello, nos ayuda mucho recrearnos a
menudo en la rica e inmensa tradición cultural de la que somos
herederos. En ella encontramos multitud de antídotos para responder a
los esquemas mentales que hoy impregnan el discurso de los valores
dominantes.
En estas cartas, Weigel nos hace viajar magistralmente por la
geografía y la historia católica del mundo entero.
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George Weigel CARTAS A UN JOVEN CATÓLICO

¿Qué nos dice el autor? Afirma que una cultura sin raíces no
solamente no crece, sino que produce sequía y decrepitud. «Jesucristo
es la verdadera medida de quiénes somos nosotros. En su rostro
sagrado encontrarnos la verdad sobre nosotros mismos». De la
situación actual no saldremos adelante sin Dios y Él es el único que
puede ofrecernos el sentido vital que necesitamos. Es el Hijo de Dios,
además, el inicio y el fin de esa cultura a la que debemos acudir y que
recorremos en estas páginas. La lectura de este libro resulta muy
gratificante a medida que repasamos el ingente tesoro cultural que
acumula la historia de la Iglesia y que es patrimonio de la humanidad.
Por supuesto que nuestra relación con Dios depende de la gracia que
Él gratuitamente nos da y de cómo correspondemos nosotros; pero
ello no nos exime de conocer lo mejor posible las obras y las vidas de
quienes se han entregado al Señor. Haciéndolo, descubrimos en
nuestras raíces el testimonio de tantos hombres y mujeres que han
seguido a Jesucristo en su Iglesia y un inmenso tesoro artístico que
nos muestra cómo los cristianos han dado gloria a Dios y han
contribuido decisivamente al progreso humano y a la historia de la
humanidad.
Hace veinte años, el que sería Benedicto XVI decía que «la única
apología verdadera del cristianismo puede reducir-se a dos
argumentos: los santos que la Iglesia ha elevado a los altares y el arte
que ha surgido en su seno. El Señor se hace creíble por la grandeza
sublime de la santidad y por la magnificencia del arte desplegadas en
el interior de la comunidad creyente, más que por los astutos
subterfugios que la apologética ha elaborado»[3]. Los testimonios de
los santos, el arte y el pensamiento que han acompañado a la Iglesia
son una inspiración ideal para desenvolvemos en el mundo de hoy e ir
tejiendo, poco a poco y desde dentro, una cultura, un pensamiento, un
modo de ser y de vivir, en definitiva, que nos acerque a Dios y haga
más humano nuestro mundo. Este planteamiento hace que el
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George Weigel CARTAS A UN JOVEN CATÓLICO

catolicismo sea contracultural, puesto que hoy, ser consecuente con la
fe y con la naturaleza de las cosas se opone a los «dictados de lo
políticamente correcto», pero es el único modo de resolver los
problemas de la humanidad. Ese es el gran servido de los cristianos y
es de gran importancia que los jóvenes lo descubran.
El recorrido por el espacio y el tiempo cristiano que Weigel hace en
este libro está animado por una profunda reflexión filosófica. En estas
cartas contemplamos la verdad a través de las reflexiones de
Chesterton, Newman, Waugh, O’Connor, el papa Juan Pablo II, el
Magisterio de la Iglesia, etc.; también podemos recrearnos en el bien a
través de los heroicos testimonios de fe y buenas obras de multitud de
cristianos que lo dieron todo por Cristo. Y, de un modo inusualmente
destacado, a lo largo de estas cartas podemos también considerar la
belleza de las obras de arte que ha gestado a través de los siglos la
concepción cristiana de la vida. Y no se queda el autor en las formas,
sino que hace que éstas nos expresen el fondo por el que fueron
inspiradas. No es cosa menor para Weigel la importancia de la belleza
y de lo bello en el seno del catolicismo y en la vida humana en
general. Por eso lamenta profundamente que «buena parte del
catolicismo moderno esté instalado en la fealdad: construcciones feas,
mobiliario convencional, decoración decadente, vestiduras anticuadas,
música ratonera...»[4].
Hay un genuino sabor americano que atraviesa el libro desde las
primeras páginas y atestigua la universalidad de la fe católica. El
relato de lo que significaba para el autor pertenecer en su infancia a la
parroquia de la Catedral Vieja de Baltimore, la entrañable Iglesia de
Santa María en Carolina del Sur, el Mausoleo del Colegio
Norteamericano en Roma, la abundancia de pensadores de primer
orden del catolicismo anglosajón, etc., son prueba de ello. Nuestro
autor considera que la tradición es la «democracia de los muertos» y
que los que nos han precedido en nuestra fe deben tener también un
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George Weigel CARTAS A UN JOVEN CATÓLICO

voto en las decisiones del presente si no queremos desperdiciar una
experiencia muy sabia que la Iglesia ha atesorado desde sus inicios. Y
no sólo eso. Como ciudadano de la democracia más antigua de las hoy
existentes, Weigel aporta datos sobre la positiva influencia que tuvo el
catolicismo en la llegada de la democracia norteamericana.
En mi opinión, el acento anglosajón, al menos en este caso, es todo un
aliciente para la lectura de estas cartas. Quizá para algún lector puede
ser desconcertante si no está familiarizado con el catolicismo británico
y norteamericano, pero compensa con creces observar cómo el
catolicismo se expresa y se vive de forma natural en cualquier parte
del globo, arraigándose en la historia y la cultura de todos los lugares.
Por otro lado, ese vitalismo típicamente americano que se advierte en
estas páginas es un excelente contrapunto a las algo sombrías
reflexiones que se suelen hacer en Europa sobre las relaciones entre la
Iglesia y el mundo actual. A poco de empezar la lectura, el entusiasmo
del autor ante las excavaciones de San Pedro o la Iglesia de la
Dormición en Jerusalén hace que suene bastante extraña una expresión
corno «la muerte de Dios» u otras consideraciones que he traído a
colación en el inicio de este prólogo.
¿Alguna conclusión? Muchas, sin duda; cada lector sacará las suyas.
De este entrañable viaje con Weigel, ahora podemos destacar estas
tres: 1) El catolicismo es realismo, no solamente cuestión de ideas,
aunque estas sean verdad. Un pretendido humanismo sin Dios no es
humano y, pronto o tarde, acaba siendo profundamente inhumano. Si
el hombre se aleja de Dios, pierde todo el contacto con las verdaderas
exigencias de su humanidad. 2) Vale la pena entregarse a Dios, poner
en juego todos los recursos, «cerrar opciones», y comprometerse
personalmente, haciendo propio el fiat de María. La gente dispuesta a
vivir la verdad de su propio ser vocacionalmente es la fuerza más
dinámica de la historia: el Espíritu Santo actúa a través de ellos, y 3)
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George Weigel CARTAS A UN JOVEN CATÓLICO

Lo que sigue es el nacimiento de una nueva cultura, la salvación de la
humanidad y la experiencia personal de la auténtica alegría, la que el
mundo no puede dar, la que no encuentran «los que dejan abiertas
todas sus opciones». Es la felicidad que da Dios a sus hijos y empapa
la vida de los católicos.
Es importante que los jóvenes lo sepan: no se la perderán porque
saben distinguir muy bien. Para ellos especialmente –pero a todos nos
vienen muy bien– ha escrito Weigel estas páginas.

Javier Cremades Sanz-Pastor
Rector de la Iglesia del Espíritu Santo
Capellán de la Facultad de Derecho de la Universidad Complutense de
Madrid

[1] Joseph Ratzinger, La Sal de la tierra (Madrid 1998), 39
[2] George Weigel, Política sin Dios. El Cubo y la Catedral
(Cristiandad, Madrid, 2005).
[3] Joseph Ratzinger – Vittorio Messori, Informe sobre la Fe, (Madrid
1986), 142.
[4] George Weigel, Cartas a un joven católico. (Cristiandad, Madrid,
2006), 205ss.

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George Weigel CARTAS A UN JOVEN CATÓLICO

TARJETA DE PRESENTACIÓN

Esta colección de cartas va destinada a católicos jóvenes, y no tan
jóvenes, interesados en cuestiones religiosas, que no dejan de
preguntarse qué significa ser católico hoy en día, cuando acaban de
empezar el siglo XXI y el Tercer Milenio.
El tema se puede presentar de diversas maneras. Se podría echar un
vistazo al Catecismo de la Iglesia Católica, para enterarse de los
aspectos fundamentales de la doctrina cristiana, pensando en los
infinitos retos que implica vivir hoy como fiel católico. Otra
posibilidad sería considerar la vida de los santos, antiguos y
modernos, y ver qué nos ofrece su experiencia a modo de ejemplo y
de inspiración. Podríamos también reflexionar sobre los sacramentos
de la Iglesia, es decir, qué significa estar bautizados, celebrar la Misa
y recibir el cuerpo y la sangre de Cristo en la comunión, experimentar
el perdón de Cristo en el sacramento de la Penitencia, o examinar el
significado de la oración con sus múltiples formas, estilos y métodos.
Cuanto más pienso en esas realidades, más me convenzo de que la
mejor manera de entender el significado del catolicismo podría ser un
recorrido epistolar por el mundo católico o, al menos, por las regiones
del mundo católico que han dado forma a mi comprensión personal de
la Iglesia, de su gente, de sus enseñanzas y de su modo de vida. El
catolicismo es una realidad totalmente sensorial, que consiste en ver,
oír, tocar, gustar y percibir todo lo que encierran los textos, los
argumentos y las ideas de esa forma de vida. Tengo la esperanza de
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