Carrel_Inventaire version définitive

467 Pages·2013·2.19 MB·English

Fonds Alexis Carrel. Bibliothèque de l’Académie nationale de médecine. Index établi par Catherine Rancon. Août 2012

F A C
ONDS LEXIS ARREL
INVENTAIRE

Établi par Catherine Rancon1 en août 2012

Introduction................................................................................................................................4
Alexis Carrel (1873-1944).....................................................................................................4
Présentation du fonds...........................................................................................................10
Modalités d’entrée................................................................................................................12
Bibliographie indicative...........................................................................................................13
Ouvrages d’Alexis Carrel.....................................................................................................13
Etudes sur Alexis Carrel.......................................................................................................13
Etudes en lien avec le fonds.................................................................................................14
Inventaire..................................................................................................................................16
1. Documents à caractère biographique et familial..............................................................16
1. 1. Portraits d’Alexis Carrel...........................................................................................16
1.2. Profils biographiques d’Alexis Carrel.......................................................................16
1.3. Famille.......................................................................................................................18
1.4. Loisirs........................................................................................................................19
2. Formation.........................................................................................................................19
2.1. Service militaire........................................................................................................19
2.2. Externat.....................................................................................................................20
2.3. Internat ......................................................................................................................20
2.4. Notes de cours...........................................................................................................21
2.4.1. Ensembles thématiques de notes de cours de médecine...............................................................21
2.4.2. Mélanges de notes de cours..........................................................................................................25
2.5. Crise religieuse..........................................................................................................26
3. Première Guerre mondiale................................................................................................26
3.1. Armée........................................................................................................................26
3.1.1. Documentation concernant le déroulement de la guerre...............................................................27
3.1.2. Documents concernant le service de santé aux armées.................................................................27
3.1.3. Documents militaires délivrés à Alexis Carrel pendant la Première Guerre mondiale.................28
3.2. Hôpitaux et laboratoires d’Alexis Carrel pendant la Première Guerre mondiale......30
3.2.1. Personnel des formations sanitaires d’Alexis Carrel.....................................................................30
3.2.1.1. Médecins....................................................................................................................................30
3.2.1.2. Infirmiers et infirmières.............................................................................................................32
3.2.1.3. Personnel non médical...............................................................................................................34
3.2.1.4. Organisation et emploi du temps des personnels infirmier et de service...................................35
3.2.1.5. Stages de médecins et d’infirmières à l’hôpital du Rond-Royal de Compiègne........................36
3.2.2. Fournitures et dons pour les formations sanitaires d’Alexis Carrel..............................................36
3.2.2.1. Fournitures médicales................................................................................................................37
3.2.2.2. Fournitures non médicales.........................................................................................................37
3.2.3. Dossiers par formation sanitaire...................................................................................................37
3.2.3.1. Rapports concernant les formations sanitaires d’Alexis Carrel.................................................37
3.2.3.2. Hôpital temporaire n°21 du Rond-Royal (Compiègne).............................................................38
3.2.3.3. Projets d’installation d’un nouvel hôpital (Paris, Montdidier)...................................................41

1 Toute erreur, coquille ou remarque peut être signalée par courriel à : bibliotheque [at] academie-medecine [point] fr
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Fonds Alexis Carrel. Bibliothèque de l’Académie nationale de médecine. Index établi par Catherine Rancon. Août 2012
3.2.3.4. Ambulance chirurgicale avancée de la mission Alexis Carrel...................................................41
3.2.3.5. War Demonstration Hospital (Rockefeller Institute for Medical Research, New York)............42
3.2.3.6. Laboratoires d’Alexis Carrel de l’hôpital canadien-français (Saint-Cloud)...............................42
3.2.3.7. Hôpital d’Aire-sur-Adour..........................................................................................................44
3.3. Recherches menées par Alexis Carrel pendant la Première Guerre mondiale..........46
3.3.1. Traitement des plaies....................................................................................................................46
3.3.1.1. Autres antiseptiques et méthodes de traitement des plaies.........................................................46
3.3.1.2. Antiseptique et méthode de traitement des plaies mis au point par Henry Drysdale Dakin et
Alexis Carrel...........................................................................................................................................47
3.3.1.3. Publicité donnée à la méthode de traitement des plaies d’Alexis Carrel....................................48
3.3.2. Documentation en lien avec l’activité médicale et les sujets de recherche d’Alexis Carrel pendant
la Première Guerre mondiale..................................................................................................................48
3.4. Blessés.......................................................................................................................50
3.4.1. Informations ayant trait aux blessés traités dans les formations sanitaires d’Alexis Carrel..........50
3.4.2. Correspondance adressée à Alexis et Anne Carrel par ou au sujet des blessés soignés à l’Hôtel-
Dieu de Lyon ou à l’Hôpital du Rond-royal de Compiègne...................................................................51
3.5. Carnets et agendas d’Alexis Carrel...........................................................................51
4. 4e Congrès international de cytologie expérimentale (Copenhague, août 1936).............52
4.1. Déroulement du 4e Congrès international de cytologie expérimentale (Copenhague,
10-15 août 1936)..............................................................................................................52
4.2. Visites et correspondance à l’intention d’Anne et Alexis Carrel lors de leur séjour à
Copenhague à l’occasion du IVe Congrès international de cytologie expérimentale......53
4.3. Documentation recueillie à l’occasion du IVe Congrès international de cytologie
expérimentale...................................................................................................................55
4.4. Documentation touristique sur Copenhague.............................................................55
5. Inauguration de l’Académie pontificale des sciences (Rome, mai-juin 1937).................56
5.1. Déroulement de l’inauguration de l’Académie pontificale des sciences..................56
5.2. Visites et correspondance à l’intention d’Anne et Alexis Carrel lors de leur séjour à
Rome à l’occasion de l’inauguration de l’Académie pontificale des sciences.................57
5.3. Visite de Rome..........................................................................................................59
5.4. Photographies............................................................................................................59
6. Distinctions.......................................................................................................................59
7. Rockefeller Foundation et Rockefeller Institute for Medical Research...........................61
8. Projets d’instituts de recherche médicale et anthropologique..........................................63
8.1. Projet de création d’un « institut de psychobiologie »..............................................63
8.2. Centre de recherches de guerre à l’Institut Pasteur...................................................65
8.3. Fondation française pour l’étude des problèmes humains........................................65
9. Seconde Guerre mondiale................................................................................................66
10. Parapsychologie et pseudosciences................................................................................66
10.1. Expériences de parapsychologie.............................................................................66
10.2. Horoscopes et prédictions.......................................................................................68
10.3. Expériences sur la lumière......................................................................................68
10.4. Correspondance d’Alexis Carrel concernant la parapsychologie (clairvoyance,
télépathie).........................................................................................................................69
11. Ecrits d’Alexis Carrel.....................................................................................................70
11.1. Articles....................................................................................................................70
11.2. Livres.......................................................................................................................76
11.2.1. L’Homme, cet inconnu...............................................................................................................76
11.2.2. Réflexions sur la conduite de la vie............................................................................................78
11.2.3. Journal.........................................................................................................................................79
11.2.4. Réception des autres ouvrages d’Alexis Carrel...........................................................................81
11.3. Communications, allocutions et discours................................................................81
11.4. Préfaces...................................................................................................................83
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11.4.1. Préface à Parker, Raymond C. Methods of Tissue Culture (New York, P. B. Hoeber, 1938,
XXXII-292 p.)........................................................................................................................................83
11.4.2. Préface à Missenard, André. A la recherche du temps et du rythme (Paris, Plon, 1940, XII-
256 p.).....................................................................................................................................................84
11.4.3. Texte sur Théodore Tuffier.........................................................................................................84
12. Correspondance..............................................................................................................84
12.1. Dossiers par nom de correspondant ........................................................................84
12.2. Demandes de consultation et d’intervention chirurgicale.....................................454
12.3. Carnets d’adresses.................................................................................................454
12.4. Lettres de condoléances à l’occasion de la mort d’Alexis Carrel.........................454
13. Documents d’Anne Carrel............................................................................................455
13.1. Documents biographiques concernant Anne Carrel..............................................455
13.2. Documents militaires délivrés à Anne Carrel pendant la Première Guerre mondiale
........................................................................................................................................455
13.3. Louise Thuliez.......................................................................................................459
13.4. Documents de voyage...........................................................................................460
13.5. Participation à des clubs ou à des sociétés scientifiques.......................................460
13.6. Recherches et travaux d’Anne Carrel....................................................................461
13.7. Correspondance d’Anne Carrel.............................................................................463
14. Documentation diverse.................................................................................................463
14.1. Charles Lindbergh.................................................................................................463
14.2. Documentation concernant l’Institut prophylactique pendant l’Occupation........463
14.3. Documentation sur la lutte contre l’alcoolisme.....................................................464
14.4. Documents épars...................................................................................................464
14.5. Ensemble de photographies et dessins..................................................................467
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Fonds Alexis Carrel. Bibliothèque de l’Académie nationale de médecine. Index établi par Catherine Rancon. Août 2012
Introduction

Alexis Carrel (1873-1944)

Auguste Carrel est né à Sainte-Foy-lès-Lyon le 28 juin 18732. Il est l’aîné d’une
famille de trois enfants issue de la bourgeoisie commerçante et catholique lyonnaise. Il n’avait
pas encore 4 ans quand son père, Alexis, mourut : il en adopta plus tard le prénom.
Il fit ses études de médecine à Lyon, où il bénéficia de l’enseignement de Joseph
Teissier, Mathieu Jaboulay, Antonin Poncet et Léon Bérard. Reçu au concours d’externat,
après un premier échec, en 1893, il fut nommé interne en 1896 ; réputé pour son habileté
manuelle, il s’orienta vers la chirurgie et, au tournant du siècle, soutint brillamment sa thèse
sur le goitre cancéreux. Chef de clinique à l’Hôtel-Dieu de Lyon dans le service de chirurgie
d’Antonin Poncet, il y commença ses recherches sur la chirurgie vasculaire.
En proie depuis plusieurs années à une crise spirituelle, il se rendit à Lourdes en mai
1902 pour se confronter à la question du miracle. Il y assista à la guérison, inexpliquée – il ne
parla pas cependant de miracle –, d’une jeune femme atteinte de méningite tuberculeuse,
Marie Bailly. La publicité faite à cet événement, par Carrel lui-même et par la presse, suscita
des réactions hostiles dans le corps médical lyonnais. Cette situation, s’ajoutant à deux échecs
à être nommé chirurgien des hôpitaux à Lyon, l’incita à quitter la France.
En septembre 1904, après un séjour au Canada à l’occasion du Congrès de
l’Association des médecins de langue française d’Amérique du Nord, il commença à travailler
à l’Université de Chicago au sein des Hull Laboratories. Il s’y lia avec le Dr. Carl Beck et
travailla avec Charles Guthrie à des recherches sur la transplantation d’organes.
Deux ans plus tard, il s’installa à New York où, grâce à l’appui du neurochirurgien
Harvey Cushing, il entra au Rockefeller Institute for Medical Research, premier institut
médical américain fondé en 1901 par John D. Rockefeller et alors dirigé par Simon Flexner.
Alexis Carrel en fut l’un des membres les plus éminents jusqu’en 1939. Il y poursuivit ses
recherches expérimentales en matière de chirurgie vasculaire et de transplantation d’organes,
et travailla, en collaboration avec Montrose Burrows, à la culture des tissus et des cellules.
Ces recherches pionnières lui valurent la reconnaissance du monde scientifique et de
l’opinion publique américaine, et l’attribution du prix Nobel de physiologie et de médecine en

2 La vie et l’œuvre d’Alexis Carrel étant désormais bien connues, nous ne retraçons ici son existence qu’à
grands traits ; nous nous sommes pour cela appuyée principalement, mais non exclusivement, sur Alain Drouard,
Alexis Carrel (1873-1944). De la mémoire à l’histoire, Paris, L’Harmattan, 1995, 262 p. Les aspects plus
particulièrement présents dans le présent fonds d’archives sont cependant évoqués de manière plus développée.
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Fonds Alexis Carrel. Bibliothèque de l’Académie nationale de médecine. Index établi par Catherine Rancon. Août 2012
1912. Elles contribuèrent aussi à la réputation d’apprenti sorcier qui lui fut désormais
attachée ; la mise en culture d’un cœur de poulet pendant plusieurs décennies raviva chez
certains le rêve d’« immortalité »3. En 1913, une tournée de conférences en France marqua un
début de reconnaissance par son pays natal, sanctionnée par la remise de la Légion d’honneur.
Elu, la même année, correspondant de l’Académie de médecine, il en deviendrait associé
national le 28 juin 1921 – un peu tardivement aux yeux de ses partisans. Car, malgré l’amitié
de médecins français éminents, en particulier Samuel Pozzi, Théodore Tuffier ou Charles
Richet, il entretint des rapports souvent difficiles avec le monde médical français.
En décembre 1913, Alexis Carrel épousa en outre Anne Gourlez de la Motte, veuve de
M. de la Mairie, qu’il avait rencontrée lors d’un voyage à Lourdes en 1909 ou 1910. Elle-
même infirmière, elle le seconda ensuite dans ses recherches.

Revenu en France en compagnie de son épouse enceinte – elle fit une fausse couche et
le couple n’eut pas d’enfant – durant l’été 1914, initialement pour les vacances d’été, Alexis
Carrel décida d’y rester lorsque la guerre éclata. Il fut affecté en tant que médecin aide major
de seconde classe aux hospices civils de Lyon, auprès de Léon Bérard ; il y travailla
notamment avec René Biot et recourut aux services d’Auguste Lumière pour la radiographie.
Il obtint cependant d’être mis à la disposition du Ministère de la guerre dès la fin novembre et,
après sa promotion au grade de médecin aide major de 1ère classe en décembre, s’attela à
l’organisation d’un hôpital selon ses vœux : l’hôpital temporaire n°21 du Rond-Royal
commença à fonctionner à Compiègne en mars 1915.
Ce devait être un hôpital expérimental, où une large place serait faite à la recherche et
à l’expérimentation sur le traitement des blessures de guerre. Choqué par la difficulté des
chirurgiens français à traiter les infections liées aux blessures de guerre, qui obligeaient à des
amputations ou coûtaient la vie aux blessés, Carrel considérait en effet que la stérilisation des
plaies constituait l’enjeu premier de la chirurgie de guerre. Aussi l’hôpital de Compiègne fut-
il doté, en plus des locaux réservés au traitement des militaires blessés, de laboratoires bien
équipés. L’ensemble impressionnait les visiteurs – qui furent nombreux – par son luxe, sa
propreté et sa modernité4. Car, bien que placé sous l’autorité militaire du service de santé des
armées, il bénéficia du soutien financier, sinon illimité du moins très généreux, du Rockefeller
Institute for Medical Research. Carrel s’entoura à Compiègne d’une équipe de spécialistes, en

3 Alain Drouard, Alexis Carrel (1873-1944), op. cit., p. 81.
4 Alain Larcan, Jean-Jacques Ferrandis, Le service de santé aux armées pendant la Première Guerre mondiale,
Paris, Ed. LBM, 2008, p. 336-337.
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Fonds Alexis Carrel. Bibliothèque de l’Académie nationale de médecine. Index établi par Catherine Rancon. Août 2012
particulier des Dr. Georges Dehelly, Maurice Guillot, Henri Woimant et Dumas, chirurgiens,
du Dr. Maurice Daufresne, pharmacien, du Dr. Jaubert de Beaujeu pour la radiologie, du Dr.
Vincent, bactériologiste, et de Pierre Lecomte du Nouÿ, biologiste. Anne Carrel dirigeait
l’équipe des infirmières, toutes recrutées à l’Ecole de garde-malades de la Source, à Lausanne
(à l’exception d’une courte période où furent accueillies des nurses américaines).
Pendant le premier semestre 1915, Alexis Carrel collabora avec le chimiste
britannique Henry Drysdale Dakin, qui s’était formé à l’Institut Lister5 de Londres et avait lui
aussi séjourné à New York avant la guerre. A Compiègne, Dakin mit au point l’antiseptique à
base d’hypochlorite de soude qui a fait passer son nom dans le langage commun ; il put le
présenter devant l’Académie des sciences pendant l’été 1915. Alexis Carrel conçut quant à
lui, à l’aide d’une étude systématique des résultats obtenus dans le traitement des plaies et du
relevé de courbes microbiennes, une méthode d’utilisation de cette nouvelle substance par
irrigation des plaies, souvent dénommée simplement « méthode de Carrel », qu’il exposa deux
ans plus tard dans un ouvrage publié par Masson, Le traitement des plaies infectées. Il se
plaignit pourtant des difficultés rencontrées pour diffuser sa méthode auprès des médecins
français. En réalité, plusieurs d’entre eux s’en firent les chantres enthousiastes, tels les Dr.
Tuffier, Pozzi ou, à l’hôpital belge de La Panne, le Dr. Depage ; une personnalité de poids
comme le Pr. Edouard Quénu, qui s’était initialement déclaré hostile à la méthode Dakin-
Carrel, se ravisa après une visite à Compiègne. De nombreux médecins américains travaillant
en France vinrent à Compiègne apprendre la méthode de Carrel. Un envoyé de l’US Steel
Company, le Dr. O’Neill Sherman, désirant appliquer la méthode dans le cadre des accidents
du travail, œuvra pour la diffuser dans le corps médical de l’armée britannique. De plus, des
médecins entreprirent d’utiliser l’antiseptique dans le traitement d’autres affections : les Dr.
Dumas et Malartic, entretenant avec Carrel des contacts fréquents et étroits, l’utilisèrent dans
le traitement de la tuberculose osseuse, dans leur hôpital d’Aire-sur-Adour.
Alexis Carrel s’intéressa ensuite à la cicatrisation des plaies, chargeant notamment
l’un de ses collaborateurs, Pierre Lecomte du Nouÿ, d’en établir une modélisation
mathématique pour en faire une étude systématique. Une fois solutionné le problème du
traitement des plaies, Carrel tenta d’orienter ses recherches vers ce qu’il considérait
vraisemblablement comme la seconde question décisive de la chirurgie de guerre, celle du
« choc » opératoire. Les blessés soignés à l’hôpital de Compiègne ne se prêtant pas à ce type
de recherches, il envisagea une collaboration avec le Dr. Depage à La Panne. Il ne put pas

5 La méthode antiseptique découverte par Dakin et Carrel doit beaucoup, du propre aveu de ce dernier, aux
travaux de Joseph Lister.
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Fonds Alexis Carrel. Bibliothèque de l’Académie nationale de médecine. Index établi par Catherine Rancon. Août 2012
cependant mener à bien ses recherches en ce domaine, tout comme dans celui des plaies de
l’abdomen et du cerveau, qui constituèrent d’autres axes de recherches de Carrel.
Ses recherches furent en outre interrompues par deux séjours aux Etats-Unis, de fin
janvier à avril 1917, puis de juillet 1917 à mars 1918. Il y travailla à la création, à New York
au sein du Rockefeller Institute, du War Demonstration Hospital, qui commença à fonctionner
durant le second semestre 1917 et se consacra à l’enseignement de la méthode de Carrel. Il
avait vraisemblablement auparavant espéré pouvoir créer un établissement semblable en
France : il fut question de Paris, de Montdidier. Mais aucun de ces projets n’avait pu aboutir.
Il organisa en revanche une ambulance chirurgicale avancée, qui fut opérationnelle à
Litz à son retour en France au printemps 1918, sous la direction administrative du Dr. de
Ferry et médicale du Dr. Woimant. Dans la nuit du 22 au 23 mars 1918 cependant l’hôpital de
Compiègne fut bombardé et détruit. Il fut réorganisé à Noisiel, mais vraisemblablement sans
qu’Alexis Carrel y fût très présent. Plus intéressé par la recherche expérimentale que par les
soins hospitaliers, il obtint que des locaux fussent mis à sa disposition à l’hôpital canadien-
français de Saint-Cloud et qu’un laboratoire y fût organisé sous sa direction et sous l’égide du
Rockefeller Institute for Medical Research. Il commença à fonctionner durant l’été ; Alexis
Carrel y travailla la plus grande partie de son temps jusqu’à la fin de la guerre. Les différentes
structures mises en place par lui furent démobilisées à la fin de décembre 1918. Lui-même
repartit pour les Etats-Unis dès le début de janvier 1919, pour reprendre sa place au
Rockefeller Institute for Medical Research.
Il y travailla jusqu’en 1939, ne revenant en France que pour ses vacances annuelles. Il
poursuivit des recherches sur le cancer et étudia dans ce cadre les effets de l’environnement
sur l’organisme. Ces travaux lui valurent le prix Nordhoff Jung de la Georgetown University
de Washington. Il se consacra également à la culture des organes, collaborant à cette fin avec
Charles Lindbergh, avec qui il se lia en 1930. Lindbergh mit au point une pompe aseptique,
simulant le fonctionnement des poumons, du cœur et des vaisseaux et permettant la
conservation des organes. Ensemble, Carrel et Lindbergh écrivirent The Culture of Organs,
paru aux Etats-Unis en 1938 – mais jamais traduit en français.
Avec son épouse Anne, Alexis Carrel s’intéressa par ailleurs à la parapsychologie, qui
semble avoir occupé une place importante dans leurs vies à partir de la moitié des années
1930. Ils se lancèrent dans des expériences au pendule et de prédiction, en s’inspirant
notamment du concept de sixième sens de Charles Richet, avec qui Alexis Carrel entretenait
de bonnes relations.
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Fonds Alexis Carrel. Bibliothèque de l’Académie nationale de médecine. Index établi par Catherine Rancon. Août 2012
A New York, Carrel se partageait entre le Rockefeller Institute for Medical Research
et ses amis du Century Club, où il retrouvait Frederic René Coudert, avocat international très
influent issu d’une famille franco-américaine, le révérend père Cornelius Clifford, professeur
de philosophie médiévale, et Boris Bakhmeteff, représentant aux Etats-Unis du gouvernement
russe en exil. Il discuta avec eux du manuscrit de L’Homme, cet inconnu6 tout au long de sa
rédaction. Le livre parut simultanément en France (chez Plon, qui édita ensuite tous les livres
de Carrel) et aux Etats-Unis en septembre 1935 et connut d’emblée un grand succès7 ; il fut
constamment réédité jusque dans les années 1970. Carrel y sortait du registre médical auquel
il s’était astreint jusque-là dans ses écrits publics, pour aborder des questions oscillant entre la
philosophie et la politique, auxquelles il portait un intérêt croissant. Il ambitionnait en effet
d’y appréhender l’homme sous ses différents aspects, médicaux comme psychologiques et
moraux, dans le cadre d’une vaste « science de l’homme »8. Obsédé par l’idée de
dégénérescence de l’homme dans la civilisation moderne, Carrel croyait pouvoir y apporter un
remède au moyen de l’eugénisme et d’une conception autoritaire, méritocratique et élitiste de
l’ordre social. Ses convictions l’inclinaient résolument vers la droite. Il entretint du reste des
relations cordiales avec les frères Bunau-Varilla et soutint Joseph Pozzo di Borgo lors de
l’instruction de l’affaire de la Cagoule fin 1936 ; son épouse suivit quant à elle, plus
décidément encore, le mouvement du colonel de la Rocque.
Selon Alain Drouard, les mêmes préoccupations présidèrent aux différents projets de
fondations et d’instituts consacrés à l’étude de l’homme qu’échafauda Carrel à la fin des
années 1930, et l’amenèrent à s’intéresser à des initiatives qui lui parurent proches9 : il se lia
ainsi avec le polytechnicien Jean Coutrot, fondateur d’X Crise, dont il suivit avec intérêt le
Centre d’études des problèmes humains. Il devint du reste pour Carrel d’autant plus important
de trouver un cadre au sein duquel développer ses idées, qu’il fut mis à la retraite par le
Rockefeller Institute for Medical Research en 1939, officiellement en raison de son âge.

Rentré en France au début de l’été, il y fut une nouvelle fois retenu par la guerre.
S’étant mis à la disposition des autorités françaises, il fut chargé de mission au ministère de la
Santé publique. Il projeta, avec Antonin Gosset, René Legroux, Henri Rouvillois et Louis
Pasteur Vallery-Radot, de créer un « centre de recherches de guerre à l’Institut Pasteur ». Il se

6 Etienne Lepicard. « La première réception de L’Homme, cet inconnu, d’Alexis Carrel », in Histoire des
sciences médicales, 2012, n°1, p. 13 ; Alain Drouard, Alexis Carrel (1873-1944), op. cit., p. 167 et 171.
7 Alain Drouard, Alexis Carrel (1873-1944), op. cit., p. 173-175.
8 Cité dans Alain Drouard, Alexis Carrel (1873-1944), op. cit., p. 186.
9 Alain Drouard, Alexis Carrel (1873-1944), op. cit., p. 192.
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Fonds Alexis Carrel. Bibliothèque de l’Académie nationale de médecine. Index établi par Catherine Rancon. Août 2012
lia ensuite avec Raoul Dautry et entra au ministère de l’Armement comme conseiller pour la
recherche en matière de chirurgie et de « biologie sociale ». Pour des raisons inexpliquées, il
quitta cependant la France pour les Etats-Unis au printemps 1940, à la veille de la défaite.
Il revint environ un an plus tard, officiellement dans le cadre d’une enquête américaine
sur les effets de la guerre sur les populations civiles françaises, pour un séjour qui devait être
temporaire : il ne quitta pourtant plus la France jusqu’à sa mort. Il rencontra Philippe Pétain
en mars 1941, puis s’engagea, avec son épouse et, notamment, le polytechnicien Félix-André
Missenard et les Dr. André Gros et Jacques Ménétrier, dans la création de la Fondation
française pour l’étude des problèmes humains, sanctionnée par une loi du 17 novembre 1941.
Selon Alain Drouard, tout en étant, officiellement, une émanation de l’Etat français, la
Fondation, dont le siège fut fixé à Paris, bénéficia d’une assez large autonomie financière et
programmatique : aucun objectif ni aucune directive ne lui furent fixés et elle fut
partiellement financée par une banque privée. Elle devait se consacrer à l’étude des différents
aspects de cette « science de l’homme » évoquée plus haut et des moyens du développement
et de l’amélioration de la population française10. Organisée en départements, équipes et
laboratoires, elle accueillit des chercheurs dans les disciplines les plus diverses : des médecins
et des physiciens aussi bien que des sociologues ou des statisticiens. Des personnalités aux
parcours très variés sont ainsi passées par la Fondation : citons entre autres l’ancien surréaliste
et communiste Pierre Naville, les Dr. Robert Gessain, et Jean Sutter, le sociologue, initiateur
des sondages en France, Jean Stœtzel, la psychologue Françoise Dolto, l’économiste et
historien Charles Bettelheim et surtout l’économiste François Perroux, qui en fut plusieurs
mois le secrétaire général. Les idées de ce dernier finirent cependant par se heurter à celles
d’Alexis Carrel, qui s’était donné les fonctions de « régent » de la Fondation : partisan d’une
définition rigoureuse des objectifs de recherche de la Fondation, d’une gestion stricte et d’une
organisation hiérarchique, par un contrôle étroit, de la recherche scientifique, François
Perroux donna sa démission en décembre 1943, à l’issue d’une crise de plusieurs semaines qui
provoqua le départ de nombreux membres de la Fondation. Celle-ci fonctionna cependant
jusqu’à la Libération ; il en naîtrait plus tard l’INED. Quant à lui, Alexis Carrel fut destitué de
sa charge de régent le 23 août 1944.
Malade et diminué physiquement depuis quelques temps, il souffrit des accusations de
collaboration qui circulèrent à son sujet au lendemain de la Libération (sans, cependant,

10 Alain Drouard, Alexis Carrel (1873-1944), op. cit., p. 208.
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Fonds Alexis Carrel. Bibliothèque de l’Académie nationale de médecine. Index établi par Catherine Rancon. Août 2012
qu’elles fissent l’objet d’un procès). Victime d’une attaque cardiaque, il mourut dans la nuit
du 4 au 5 novembre 1944.
Il venait de publier un ouvrage sur La Prière, témoin de sa foi chrétienne. Son épouse
se chargea après sa mort de la publication de plusieurs ouvrages, en rassemblant et en faisant
un choix parmi ses manuscrits : des réflexions inédites d’Alexis Carrel furent ainsi réunies par
ses soins11, de même qu’un peu plus tard Anne Carrel établit, à partir de ce qu’elle considérait
être la dernière version du manuscrit, les Réflexions sur la conduite de la vie, ouvrage auquel
Alexis Carrel avait travaillé pendant la période de la guerre12. Une partie du Journal de Carrel
fut également mise au propre et publiée13.

Présentation du fonds

Le fonds Alexis Carrel de l’Académie nationale de médecine couvre une période allant
des années 1890 aux années 1980.
Les documents concernant période de la Première Guerre mondiale en constituent le
noyau et forment un ensemble organisé et relativement complet. On y trouve une
documentation sur les formations sanitaires organisées par Carrel entre 1915 et 1918. Le
fonds contient en particulier de nombreuses photographies concernant l’Hôpital temporaire
n°21 du Rond-Royal de Compiègne et prises lors des visites de médecins de différentes
nationalités. Un ensemble de documents sur les blessés soignés par Alexis Carrel à l’Hôtel-
Dieu de Lyon ou à l’Hôpital de Compiègne pendant la guerre, ainsi que des lettres adressées à
Alexis et Anne Carrel par d’anciens patients, méritent aussi d’être mentionnés.
Le fonds comprend également une très importante correspondance. Il a pu être réalisé
un inventaire pièce à pièce de la correspondance d’Alexis Carrel, classée par nom de
correspondant. Celle-ci, qui concerne principalement, elle aussi, la période de la Première
Guerre mondiale, complète utilement la section plus spécifiquement consacrée aux années de
cette guerre. Il convient aussi de signaler l’existence d’échanges de lettres avec des
personnalités médicales françaises et surtout anglophones, ainsi qu’avec des membres du
Rockefeller Institute for Medical Research : par exemple Henry Dakin, Simon Flexner,
Hideyo Noguchi, Emanuel Libman, Théodore Tuffier, Samuel Pozzi, Charles Richet,
Claudius Regaud, Léon Bérard, Albert Dastre ou encore René Biot. Les dossiers de

11 Alexis Carrel, Le voyage de Lourdes [suivi de] Fragments de journal et de méditations, Paris, Plon, 1949, V-
175 p.
12 Alexis Carrel, Réflexions sur la conduite de la vie, Paris, Plon, 1950, XIX-293 p.
13 Alexis Carrel, Jour après jour. 1893-1944, Paris, Plon, 1956, II-246 p.
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