Table Of ContentBioluminiscencia en Gammarus
aequicauda (Crustacea, Amphipoda) y
Chaetomorpha crassa (Chlorophyceae)
de la laguna costera de la Albufera
des Grau (Menorca)
Joan Lluís PETRUS
SHN' B Petrus, J. LI., 1993. Bioluminiscencia en Gammarus aequicauda (Crustacea,
Amphipoda) y Chaetomorpha Crassa (Chlorophyceae) de la laguna costera de la
Albufera des Grau (Menorca). BolI. Soco Hist. Nat. Ba/ears, 36:41-44 ISSN 0212-
@
260X. Palma de Mallorca.
En esta nota se describen dos observaciones independientes sobre bioluminis
cencia en la Albufera de Menorca. La primera aconteció en Agosto de 1984; se
h~- observó una intensa fosforescencia blanco azulada cuando masas de filamentos
de la abundante alga Chaetomorpha crassa eran agitados mediante cualquier estí
mulo mecánico. La segunda observación ocurrió en Noviembre de 1987, cuando
se reconocieron algunos puntos de luz sobre las praderas de macrófitos. Tras la
SOCIETAT D'HISTORIA
NATURAL DE LES BALEARS recolección, se observó que la fosforescencia procedía de Gammarus aequicau
da, un anfípodo abundante en la laguna. El mantenimiento de la actividad habitual
en los anfípodos, así como de la intensa fosforesecencia durante toda la noche
siguiente a la recolección indican la ausencia de patogenicidad bacteriana, al
menos como en los casos citados en la literatura. La coincidencia de ambos
sucesos en momentos en que la sucesión anual de la cobertura macrofítica está
en estado avanzado sugiere que, independientemente de la temperatura, cuanta
mayor es la biomasa acumulada, tanto más probable es la aparición de fenóme
nos de luminiscencia en el ecosistema.
Palabras clave: Bio/uminiscencia, Amphipoda, Chlorophyceae
BIOLUMINESCENCE IN Gammarus aequicauda (CRUSTACEA, AMPHIPO-DA)
AND Chaetomorpha crassa (CHLOROPHYCEAE) FROM THE "ALBU-FERA DES
GRAU" COASTAL LAGOON (MINORCA). Two independent observations on
bioluminescence are described from coastal lagoon of the Albufera des Grao. The
first one occurred in August 1984; an intense bluish-white glow appeared when
masses of filaments of the abundant Chaeto-morpha crassa were mechanically
stimulated. The second observation occurred in November 1987, when several
permanent illuminated foci were detected on the macrophyte meadows. Upon
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col/eclion, phosphorescence was shown lo be due lo Gammarus aequicauda, an
abundant amphipod in the lagoon. The persislence 01 levels 01 activity common
to amphipods and their intense glow threnghont the night after collection suggest
absence 01 a pathogenicity due to bacteria at least such, as that lound in other
studies. The coincidence 01 both processes when an advanced successional level
in the annual evolution 01 the benthic green cover 01 the lagoon is attained,
suggests that, independently 01 the effect 01 temperature Ihe greater the biomass
accumulation, the more probable will be the appearance 01 bioluminescence
phenomena in the ecosystem.
Keywords: Bioluminescence, Amphipoda, Chlorophyceae
Joan LI. PRETUS. Dpt. d·Ecologia. Facultat de Biologia, Universitat de Barcelona.
Avda. Diagonal 645, 08028 Barcelona.
Recepció del manuscrit, 21-dec-92. Revisió acceptada, 01-iuny-93
Introducción
orilla con una embarcación, se detecta
ban destellos luminosos tras cada golpe
En el transcurso de varios años de de remo al avanzar sobre las aguas de
visitas más o menos regulares en la la zona referida. La vegetación domi
Albufera de Menorca (1982-92), llamó la nante, praderas extensas de Chaeto
atención el hecho de reconocer, en dos morpha crassa, fue reconocida como
ocasiones independientes y bajo dife fuente de emanación luminosa, puesto
rentes manifestaciones, fenómenos lumi que al izar masas de filamentos, su
nosos de origen biológico en las comu esplendor se repetía fuera del agua.
nidades sumergidas de la laguna. Por Traspasando un pequeño volumen de
la rareza de este tipo de observaciones filamentos a un recipiente, estos siguie
fuera del medio marino hemos conside ron emitiendo fosforescencia cada vez
rado oportuno notificarlas con brevedad, que eran removidos o rozados con un
aún sin poder ofrecer dato experimental objeto. Los destellos eran blanco-azula
alguno relativo a su causa. dos y de una duración aproximada de
5 segundos, durando el fenómeno más
de 20 minutos después de extraídas las
Observaciones algas de su ambiente.
La segunda observación ocurrió el
El fenómeno de la bioluminiscencia 10 de Noviembre de 1987, detectada
ha sido observado en la zona oriental igualmente al anochecer. Esta vez, pun
de la laguna, en su parte más cercana tos luminosos permanentes fueron ob
al mar, aunque esté separada de él por servados dispersos en los alrededores
una barra arenosa de unos 350 metros de la embarcación, sin que su emi-sión
de amplitud. Aquí, en una superficie de debiera forzarse por estímulo alguno.
unos centenares de metros cuadrados, Se reconocieron los focos de luz al
las aguas son someras, no sobrepasan colectarse, por cada punto de luz, sen
do el metro de profundidad. dos ejemplares del anfípodo Gammarus
La primera observación tuvo lugar aequicauda Martynov, puestos en su
el 21 de Agosto de 1984 (Pretus, posición característica y batiendo con
1985); al anochecer y de regreso a la normalidad sus pleópodos. Los anfípo-
J. LI. Petrus, Bioluminiscencia en Gammarus y Chaetomorpha 43
dos efectuaban su querencia sobre los muer1e de los ejemplares, no ocurre
filamentos de la misma especie algal sobre la población de anfípodos al uní
otrora luminiscente. La laguna en su sono, sino de manera individual, en el
conjunto estaba dominada por la fane transcurso del tiempo de observación, lo
rógama Ruppia cirrhosa. que sugiere a los autores un valor
Varios ejemplares fueron conserva adaptativo para los patógenos al prolon
dos por espacio de la misma noche gar la disponibilidad de futuros huéspe
más un día, pudiendo ser fotografiados des. Por otra parte, la fosforescencia
mediante larga exposición. Durante este sigue ritmos nictemerales, anulándose
tiempo la luminiscencia no decreció en durante las horas de luz.
intensidad, siendo así que, bajo el mi En nuestro caso, toda la población
croscopio y por medio de una luz eléc recolectada, inicialmente luminosa, se
trica muy tenue, se reconoció una ma ha mantenido luminiscente, sin paliar
yor intensidad fosforescente en la mitad
posterior del animal, quizá debido al
contenido del tracto intestinal. Sin em
bargo, el examen por separado del mis
mo, una vez vaciado el animal, no
emitió destello alguno.
Discusión
Aparte de los fenómenos de lumi
niscencia atribuidos a organelos especí
ficos, los casos de fosforescencia en
anfípodos han sido atribuidos a la inter
vención bacteriana. Aunque las observa
ciones, incluida esta propia, son aisla
das y descriptivas, no dejan de marcar
caracteres distintivos entre unas y otras.
Fig. 1. Biorumirllscencia en Gammarus
Así, Bowman (1967) cree que deberán
aequicauda Martynov. (a) exposición de 30
reconocerse glándulas integu-mentarias minutos en el frasco de recoleción; (b) expo·
apropiadas en casos donde no existen sición de 90 minutos en una placa de Petri.
órganos luminiscentes, como en el hi La intensidad luminosa es inversamente pro
pérido Parapronoe crustulum Claus. Más porcional a la actividad locomotora, que pue
tarde, Bowman y Phillips (1984) asumen de relacionarse con el número de "puntos de
descanso" de cada individuo.
plenamente la actividad patogénica bac
Bioluminescence in Gammarus aequicauda
teriana como efector. En el caso descri
Martynov. Photographs at exposition time of
to por estos autores, Hyalella azteca
(a) 30 minutes in the sampling bottle, and
(Saussure) parece ser infectada tras (b) 90 minutes in a Petri plate. The intensity
aumentos notables de temperatura (35 of light is inversely proportional to the walk
oC). La infección, detectada por inducir ing activity of the specimens, which is re/at
la fosforescencia y seguidamente la ed with the number of tlleir "break points".
44 BolI. Soco Hist. Nat. Balears, 36 (1993)
Ghaetomorpha crassa Gammarus aequicauda
Fecha 21.v1l1.84 10.x1.87
Temperatura 27SC 17.1°C
pH 7.56 .....
Cloruros 15 gIl 16 gIl
Oxígeno 83 % 100 %
Disco de Secchi hasta el fondo hasta el fondo
Macrófitos elevada cobertura elevada cobertura
Ghaetomorpha crassa Ruppia cirrhosa
Tabla 1. Características químicas, físicas, biológicas más significativas de las aguas de
la laguna al observarse bioluminiscencia.
Main water characteristics in the lagoon at the time of bioluminescence.
sus efectos en ninguno de los indivi atardecer cuando se asumen los máxi
duos. Tampoco parece afectar el buen mos de oxígeno. Esto correspondería a
ritmo fisiológico ni llevar a la muerte, al una situación en que, con independencia
menos en las primeras horas de obser de la temperatura, el metabolismo hete
vación (Fig.1). rotrófico bacteriano debe ser importante
La ocurrencia de ambos fenómenos en el balance trófico global de la laguna.
luminosos en aguas salobres (Tabla 1) y
a partir de especies marinas que las in
vaden, no permite caracterizarlo como Bibliografía
fenómeno limnológico propiamente dicho,
que, como tal, sería notablemente excep Bowman, T. 1967. Bioluminiscence in
cional (Margalef, 1983). Ambos sucesos two species of pelagic amphipods.
ocurren cuando la laguna alcanza sus lí J. Fish. Res. Bd. Ganada, 24(3):
mites de salinidad, ya sea en verano o 687-688.
en otoño, siempre antes del inicio de las Bowman, T. y Phillips, F. 1984. Biolu
lluvias. Por tanto, en una fase tardía del miniscence in the freshwater am
proceso circaanual de expansión y con phipod, Hyalella azteca, caused by
solidación de la cobertura macrofítica, pathogenic bacteria. Proc. Biol.
que se encuentra en una fase senes Soco Wash., 97(3):526-528.
cente, de crecimiento poco acentuado; Margalef, R. 1983. Limnología. Ed.
así, se reconocen valores bajos de Omega. Barcelona. 1010 pp.
saturación de oxígeno en el agua, no so Pretus, J.LI. 1985. Limnologia de /'Albu
brepasando el 100% al final del día, su tera des Grau (Menorca). Tesis de
ceso poco habitual para estos prados su licenciatura. Univ. Barcelona. 85pp.
mergidos, donde precisamente es en el
