Table Of ContentGeralt de Rivia 05 - Bautismo de
Fuego
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Quinta Entrega de la Saga de Geralt de Rivia
Andrzej Sapkowski
Bautismo de fuego
La saga de Geralt de Rivia Libro V
Traducción de
José María Faraldo
BIBLIÓPOLIS
fantástica
Título original:
Chrzest ognia
Traducción de José María Faraldo
Ilustración de cubierta: Gallego Bros Diseño de cubierta: Albert o Cairo
Colección Bibliópolis Fantástica n° 30
Primera edición: junio de 2005
Todos los derechos reservados. Queda prohibida la reproducción total o parcial de esta obra y su
almacenaje o transmisión por cualquier medio sin permiso previo del editor.
© 1996 Andrzej Sapkowski Published by arrangement with Literary Agency «Agence de l'Est»
© 2005 José María Faraldo por la traducción
(c) 2005 BIBLIÓPOLIS Luis G. Prado, editor Gta. López de Hoyos, 5 28002 -Madrid www.
bibliópolis. org
ISBN: 84-96173-15-1 Depósito legal: M. 28.857-2005
Impreso por Fareso, S.A. Paseo de la Dirección, 5. 28039 -Madrid
Impreso en España Printed in Spain
Through these fields of destruction Baptisms of fire I've witnessed your
suffering As the battles raged higher And though they did hurt me so bad In the
fear and alarm You did not desert me My brothers in arms...
Dire Straits
Capítulo 1
Entonces le dijo la profetisa al brujo: «Este consejo te doy: ponte botas de
yerro, toma en la mano un bastón de yerro. Ve con tus botas de yerro hasta el
fin del mundo y por el camino agita el bastón y riega todo con lágrimas. Ve a
través de la agua y él juego, no te detengas ni mires a tu alredor. Y cuando las
almadreñas se te desgasten, cuando el bas tón de yerro se deshaga, cuando el
viento y el calor te sequen los ojos de tal forma que de ellos ni una lágrima
acierte a escapar, entonces, en él fin del mundo, hallarás lo que buscas y lo que
amas. Pudiera ser».
Y el brujo cruzó la agua y el fuego, sin mirar a su alredor. Pero no se puso
botas de yerro ni tomó bastón. Sólo llevó su espada de brujo. No escuchó las
palabras de la profetisa. Y bien que hizo, porque era una mala profetisa.
Flourens Delannoy, Cuentos y leyendas
Los arbustos reventaban de pája ros.
En la pendiente del barranco crecía una masa densa y entrelazada de zarzas y
agracejos, un lugar de ensueño para anidar y buscar alimento, así que no era de
extrañar que abundaran allí las aves. Obstinados trinaban los verderones,
gorjeaban los pardil los y las currucas, resonaba también a cada instante el
sonoro pink -pink de los pinzones. El pinzón canta porque anticipa lluvia, pensó
Milva, al tiempo que miraba hacia el cielo en un movimiento reflejo. No había
nubes. Pero el pinzón siempre anticipa llu via. Vendría bien, por fin, un poco de
lluvia.
El lugar frente a la entrada de la hondonada era un excelente puesto de ca.za,
ofrecía grandes posibilidades para cobrar buenas piezas, especialmente allí, en
Brokilón, selva de los animales. Las dríadas que gobernaban una extensa parte
del bosque no cazaban muy a menudo, y los humanos se atrevían aún menos a
entrar. Allí, el cazador deseoso de carne o cuero se veía convertido él mismo en
objeto de caza. Las dríadas de Bro kilón no tenían piedad para con los intrusos.
Milva lo había experimentado en su propio pellejo.
En cualquier caso, no faltaban animales en Brokilón. Mas Milva llevaba ya
acechando más de dos horas y todavía no le había salido nada al alcance de sus
flechas. No podía cazar a ojeo, la sequía que reinaba desde hacía meses había
secado la cubierta de hojas y ramas y éstas crujían a cada paso. En tales
condiciones, sólo la inmovilidad podía otorgar éxitos y trofeos.
Sobre el mango del arco se posó una mariposa vanesa. Milva no la espantó.
Mientras observaba cómo plegaba y desplegaba las alas, contem plaba al tiempo
su arco, una adquisición reciente de la que todavía no había dejado de alegrarse.
Era una arquera por vocación, amaba las bue nas armas. Y ésta que tenía en la
mano era la mejor de las mejores.
Milva había tenido muchos arcos en su vida. Había aprendido a disparar con
arcos normales de fresno y de tejo, pero pronto los abandonó en favor de los
laminados flexibles del tipo que usaban las dríadas y los elfos. Los arcos de los
elfos eran más cortos, más ligeros y manejables, y gracias a su compo sición de
capas de madera y tendones de animales también más rápidos que los de tejo.
Una flecha disparada con ellos alcanzaba su objetivo en un tiem po más corto y
con una trayectoria más plana, lo que eliminaba en buena medida la posibilidad
de que fuera arrastrada por el viento. Los mejores ejemplares de tales armas, de
cuatro dobleces, portaban entre los elfos el nombre de zhefar, pues precisamente
tal símbolo rúnico formaban los bra zos y el mango del arco. Milva había usado
zefares durante bastantes años y no juzgaba que pudiera existir arco que los
superase.
Pero por fin había encontrado tal arco. Esto sucedió, por supuesto, en el
bazar marino de Cidaris, famoso por su rica oferta de mercancías e xtrañas y
poco comunes traídas por los marineros desde los rincones más lejanos del
mundo, de todo lugar al que fueran capaces de llegar cocas y galeones. Milva,
siempre que podía, visitaba el bazar y echaba un vistazo a los arcos ultrama
rinos. Precisamente era allí donde había adquirido el arco que pensaba que le iba
a servir durante muchos años, un zefar procedente de Zerrikania y reforzado con
cuerno de antílope labrado. Pensó que aquel arco era perfecto. Durante un año.
Porque un año más tarde, en aque l mismo puesto, donde aquel mismo
comerciante, había encontrado una verdadera maravilla.
El arco procedía del lejano norte. Tenía una envergadura de sesenta y dos
pulgadas, de caoba, una empuñadura perfectamente contrapesada y un mástil liso
y laminado, trenzado de capas de maderas nobles y de huesos y tendones de
ballena cocidos. De los otros utensilios que yacían junto a él lo diferenciaban no
sólo su construcción sino también su precio. Y había sido precisamente el precio
lo que había llamado la atención a Milva. Sin embargo, una vez se llevó el arco a
las manos y lo probó, pagó sin vacilar y sin regatear lo que le pidiera el
mercader. Cuatrocientas coronas novigradas. Ni que decir tiene que no portaba
consigo una suma tan gigantesca, sacrificó en el trato su zefar zerrikano, una
ristra de pieles de marta y una medallita, obra maravillosa de los elfos, un
camafeo de coral engarzado de perlas de río.
Pero no lo lamentó. Nunca. El arco era de increíble ligereza y simple mente
resultaba certero a la perfección. Aunque no era muy largo, cubría con sus
mástiles entrelazados una considerable distancia. Provisto de una cuerda de
cáñamo y terciopelo tensada con precisión sobre los torcidos mangos, daba, a
partir de veinticuatro pulgadas de estiramiento, una fuerza de cincuenta y cinco
libras. Cierto, había arcos que daban incluso hasta ochenta, pero Milva
consideraba que esto era una exageración. Una flecha disparada desde su arco de
ballena con una fuerza de cincuenta y cinco atravesaba una distancia de
doscientos pasos en el instante entre dos lati dos de corazón, y a cien pasos tenía
suficiente ímpetu como para herir eficazmente a un ciervo, mientras que a un
humano, si no llevaba armadu ra, lo atravesaba de parte a parte. Milva no solía ir
a cazar animales mayo res que el ciento o alguien que llevara armadura pesada.
La mariposa echó a volar. Los pinzones todavía revoloteaban entre los
arbustos. Y seguía sin haber nada que se pusiera a tiro. Milva apoyó la espalda
en el tronco del pino, comenzó a recordar. Así, para matar el tiempo.
Su primer encuentro con el brujo había sido en julio, dos semanas después de
los sucesos acaecidos en la isla de Thanedd y del estallido de la guerra en Dol
Angra. Milva volvía a Brokilón después de unos cuantos días fuera, conducía a
los restos de un comando de Scoia'tael que había sido destrozado en Temería
cuando intentaba llegar al territorio de Aedim, ya envuelto en la guerra. Los
Ardillas querían unirse a la rebelión en que se habían alzado los elfos de Dol
Blathanna. No lo consiguieron y, si no hubiera sido por Milva, estarían muertos.
Pero encontraron a Milva y les dieron asilo en Brokilón.
Nada más llegar le informaron de que Ag laïs la esperaba con impaciencia en
Col Serrai. Milva se asombró un tanto. Ag laïs era la priora de las sanadoras de
Brokilón, y Col Serrai, un valle profundo y lleno de fuentes termales y grutas,
era un lugar de curación.
Obedeció de todos modos, convencida de que se trataría de algún elfo en
proceso de curación que querría contactar con su comando por in termedio de
ella. Pero cuando vio al brujo herido y se enteró de lo que se le requería, le dio
un verdadero ataque de rabia. Salió corriendo de la gruta con los cabellos
agitados y descargó toda su ira sobre Aglaïs.
—¡Viome! ¡Vio mi cara! ¿Entiendes el peligro que esto significa?
—No, no lo entiendo —respondió la sanadora con frialdad—. Se trata de
Gwynbleidd, un brujo. Un amigo de Brokilón. Está aquí desde hace cator ce
días, desde la luna nueva. Y todavía pasará algún tiempo antes de que pueda
levantarse y andar con normalidad. Quiere noticias del mundo, noticias de sus
seres queridos. Sólo tú se las puedes traer.
—¿Noticias del mundo? ¡Me parece que has perdido el seso, rariesposa!
¿Acaso no sabes lo que en el mundo pasa, allá tras las fronteras de este tu bosque
tan tranquilito? ¡Guerra en Aedim hay! ¡En Brugge, en Temeria y en Redania
hay caos, infierno, grandes persecuciones! ¡A aquéllos que principiaron la
rebelión en Thanedd por todas partes se los busca! ¡Y por todas partes hay espías
y an'givare, a veces basta con mentar una palabra, torcer la jeta cuando no se
debiera, y ya te está bendiciendo el verdugo en la mazmorra con el hierro al rojo!
¿Y tengo yo que andar haciendo la espía, ir preguntando, recolectar nuevas,
poner el pescuezo? ¿Y para quién? ¿Para un brujo medio muerto? ¿Y qué, es
acaso mi hermano o mi cuñado? ¡Ciertamente has perdido el seso. Ag laïs!
—Si tienes intenciones de gritar —le dijo serena la sanadora—, vayamos
entonces al bosque. Él precisa de tranquilidad.
Milva, contra su voluntad, pasó la vista por la cueva en la que acababa de ver
al herido. Un buen mozo, pensó automáticamente, aunque delgadu cho como un
palo... La testa blanca, pero la tripa plana como un crío, se ve que es amigo de
trabajos y no de morcillas y cervezas...
—Él estuvo en Thanedd —afirmó, no preguntó—. Un rebelde.
—No lo sé. —Aglaïs se encogió de hombros—. Está herido. Necesita ayuda.
El resto no es asunto mío.
Milva se enfadó un poco. La sanadora era conocida por su escasa dis
posición a hablar. Pero Milva ya había tenido tiempo de escuchar los rela tos
emocionados de las dríadas de las fronteras orientales de Brokilón, sabía ya todo
acerca de lo acaecido dos semanas atrás. De la hechicera de cabellos castaños
que había aparecido en Brokilón en un relámpago mágico, del herido aferrado a
ella que tenía las manos y los pies rotos. Un herido que resultó ser Gwynbleidd,
el Lobo Blanco.
Al principio, dijeron las dríadas, no sabían qué hacer. El ensangrenta do
brujo alternaba los gritos con los desmayos. Aglaïs le puso unos vendajes
provisionales, la hechicera maldecía. Y lloraba. Milva no se creía para nada esto
último, ¿acaso alguien había visto alguna vez llorar a una maga? Y luego llegó
una orden de Duen Canell, de Eithné la de los ojos de plata, Señora de Brokilón.
Despachad a la hechicera, rezaba la orden de la dueña del Bosque de las Dríadas.
Curad al brujo.
Lo curaron. Milva lo veía. Estaba tendido en la cueva, en una artesa llena del
agua de las fuentes mágicas de Brokilón, sus extremidades, suje tas sobre unos
raíles colgantes, estaban envueltas en un grueso montón de la hiedra curativa
conynhael y manojos de consuelda púrpura. Tenía los cabellos blancos como la
leche. Estaba consciente, aunque los pacientes curados con conynhael suelen
estar tendidos sin sentido, deliran, la magia habla a través de ellos...
—¿Y? —La voz impasible de la sanadora la sacó de sus pensamientos —.
¿Qué vas a hacer? ¿Qué tengo que decirle?
—Que se vaya al cuerno —gritó Milva, al tiempo que se ajustaba el cinturón
del que llevaba colgado un saquete y un cuchillo de cazador —. Y tú vete
también al cuerno. Aglaïs.
—Como quieras. No te voy a obligar.
—Razón has. No me puedes obligar.
Se fue al bosque, atravesando los escasos pinos, no miró atrás. Estaba
enfadada.
Milva sabía lo que había tenido lugar en la primera luna nueva de julio en la
isla de Thanedd, los Scoia'tael hablaban sin pausa de ello. Durante el congreso
de los hechiceros en la isla estalló una rebelión, se derramó san gre, rodaron
cabezas. Y los ejércitos de Nilfgaard, como a una señal, atacaron Aedim y Lyria,
comenzó la guerra. Y en Temería, Redania y Kaedwen todas las culpas
recayeron sobre los Ard illas. Primero, porque al parecer un comando de
Scoia'tael acudió en ayuda de los hechiceros sublevados en Thanedd. Segundo,
po rque al parecer algún elfo, o puede que medio elfo, atravesó con un estilete y
dejó muerto a Vizimir, el rey de Redania. Así que los humanos, llenos de rabia,
se lanzaron sobre los Ardillas. Todo bullía como en un caldero, la sangre de elfo
fluía como un r ío...
Ja, pensó Milva, ¿y no será verdad lo que los sacerdotes berrean de que se
acerca el fin del mundo y el día del juicio? El mundo en llamas, el hombre será
un lobo no sólo para el elfo sino para el propio hombre, el hermano alzará el
cuchillo contra e l hermano... Y el brujo se mezcla en políticas y se pone en
rebeldía. ¡Un brujo, que al fin y al cabo para andar por el mundo está, y para
matar a los monstruos que a las gentes dañan! Desde que el mundo es mundo,
nunca brujo alguno se dejó meter en políti cas ni en guerras. Pues si hasta un
cuento hay sobre un rey tonto que llevaba agua en una criba, quería cortarle la
cola a una fiebre y hacer voievoda a un brujo. Y acá lo tienes, un brujo malferido
en levantamiento contra los reyes y que se ha de guardar del castigo en Brokilón.
¡Lo dicho, el fin del mundo!
—Hola, María.
La recorrió un escalofrío. La dríada apoyada en un pino tenía los ojos y los
cabellos de color de plata. El sol poniente otorgaba una aureola a su cabeza
recortada contra el
abigarrado fondo de la pared del bosque. Milva dobló una rodilla, bajó la
cabeza.
—Os saludo, doña Eithné,
La señora de Brokilón se introdujo en el cinturón de líber un cuchillito de oro
con la forma de una hoz.
—Levántate —dijo—. Vamos a dar un paseo. Quiero hablar co ntigo.
Anduvieron juntas largo rato a través del tenebroso bosque, la dríada de
cabellos plateados y la alta muchacha de cabellos color de lino. Ningu na de las
dos interrumpió el silencio.
—Hace mucho que no venías por Duen Canell, María.
—Tiempo no hubo, doña Eithné. Lejos del Cintillas está el camino de Duen
Canell, y yo... Vos sabéis.
—Lo sé. ¿Estás cansada?
—Los elfos necesitan ayuda. A orden vuestra los ayudo.
—A mi ruego.
—Cierto. A ruego.
—Tengo otro ruego.
—Ya me lo pensaba. ¿El brujo?
—Ayúdale.
Milva se detuvo y se dio la vuelta, con un brusco movimiento rompió una
rama de madreselva que sobresalía, la hizo girar entre sus dedos, la clavó en el
suelo.
—Desde hace medio año —dijo en voz baja, mirando los ojos de plata de la
dríada— juégome la cabeza y conduzco a elfos de los esparcidos coman dos
hasta Brokilón... Y cuando reposan y curan de las heridas, los llevo de vuelta...
¿Acaso es poco esto? ¿No hice suficiente? A cada luna nueva al camino vuelvo,
en noche plena salgo... Temo ya al sol cual si fuera murciélago o autillo...
—Nadie conoce los senderos del bosque mejor que tú.
—En el monte de nada podré enterarme. El brujo, parece, quiere que
pregunte porlas nuevas, que me vaya entre la gente. Él es un rebelde, al oír su
nombre los an'givare aguzan las orejas. A mí misma tampoco me conviene
parecer por las ciudades. ¿Y si alguien me reconoce? Aún está fresca la memoria
de aquello, aún no se secó aquella sangre... Porque entonces hubo mucha sangre,
doña Eithné.
—No poca. —Los ojos plateados de la anciana dríada estaban ajenos, fríos,
impenetrables—. No poca, cierto.
—Si me reconocen, me clavan a un palo.
—Eres prudente. Eres cuidadosa y estás alerta.
—Para ajuntar las nuevas que el brujo pide, hay que dejar de lado la
prudencia. Hay que preguntar. Y en estas horas el mostrar curiosidad es cosa de
peligro. Si me agarraran...
—Tienes contactos.
—Me torturarán. Me matarán. O me harán pudrirme en Drakenborg...
—Pero tienes una deuda conmigo.
Milva volvió la cabeza, se mordió los labios.
