Table Of ContentBiografía del militar, cosmógrafo, marino, explorador y
religioso agustino guipuzcoano D. Andrés de Urdaneta (30
de noviembre de 1498, Ordizia, Guipúzcoa, España - 3 de
junio de 1568, Ciudad de México, México).
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José de Arteche Aramburu
URDANETA
ePub r1.0
Titivillus 06.06.2020
EDICIÓN DIGITAL
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José de Arteche Aramburu, 1943
Editor digital: Titivillus
ePub base r2.1
Edición digital: ePubLibre, 2020
Conversión PDF: FS, 2020
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A don Luis María de Lojendio, don
Fausto Arocena y don José Manuel Imaz,
amigos y partícipes de aficiones idénticas.
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NOTA PRELIMINAR A LA SE‐
GUNDA EDICIÓN
LA FELIZ CONJUNCIÓN DE LA CIRCUNSTANCIA funda‐
cional de la Sociedad Guipuzcoana de Ediciones y Publicacio‐
nes, S.A., bajo los auspicios de la Real Sociedad Vascongada de
los Amigos del País y de la Caja de Ahorros Municipal de San
Sebastián, con el cuarto centenario del fallecimiento de Andrés
de Urdaneta, ha hecho posible esta segunda edición de mi bio‐
grafía, totalmente agotada hace ya tiempo.
Esta nueva edición de un retrato biográfico que hace más de
un cuarto de siglo trabajé con ilusión infinita, apenas difiere
en lo esencial de la primera, como no sea en la corrección,
reiterada, de algún apellido, que, por dócil fidelidad a una in‐
tuición de mi ilustre paisano Don Carmelo de Echegaray, re‐
sultó equivocada en opinión de los técnicos, y en algunos aña‐
didos que juzgo fundamentales para la mejor inteligencia del
personaje.
A última hora, en el momento de la corrección de las prue‐
bas, he tenido la gran suerte de añadir un descubrimiento de
mucha importancia.
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ELCANO Y URDANETA
Cada hora venía entonces preñada de historia. La Edad
Moderna comienza realmente cuando, el 6 de septiembre de
1522, Juan Sebastián Elcano, capitán de la nao Victoria, hara‐
piento, demacrado, febril, desembarca cual un espectro en
Sanlúcar de Barrameda y se dirige con vacilante andadura a
despachar un correo urgente con el aviso de su llegada al
emperador Carlos V.
El hombre, alcanzando por fin a tajar todos los meridianos
factibles, abraza al mundo con esfuerzo coloso. La Victoria
viene de atravesar desde el Ecuador hasta las latitudes antár‐
ticas lugares insospechados, apenas presentidos por las más
desbordadas imaginaciones. Se han desvanecido las fábulas,
los mitos que todavía pueblan las mentes; ya no existen pa‐
rajes inabordables en el globo. Los embajadores acreditados
ante la Corte de Carlos V se apresuran a comunicar la noti‐
cia trascendental. La nueva de haber sido rodeado el mundo
cruza velozmente a través de los atormentados campos de
Europa. Circulan de mano en mano, leídos con avidez increí‐
ble, los primeros relatos impresos del viaje.
Caprichosos secretos de la gloria. Un hombre huido de la
justicia, enrolado en la expedición de Magallanes para ocu‐
par en ella el puesto subalterno de maestre de una de las
naos, es elevado en un momento al pináculo de la populari‐
dad. Divisa más orgullosa que la del escudo de armas que el
Emperador le concede en premio a su proeza no puede ima‐
ginarse: Primus circundedisti me.
Pero Elcano es un marino de raza. La mar atrae a un ver‐
dadero marino de manera fatal. En plena apoteosis popular,
sin tiempo siquiera de reponerse de las terribles penalidades
sufridas en el casi increíble viaje. Elcano organiza ya la se‐
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gunda expedición a las islas de las Especias. Contagiados por
la poderosa sugestión de su renombre, nutrido grupo de
guizpuzcoanos le acompaña; casi todos sus hermanos y otros
parientes suyos formarán en la anunciada expedición. Aquel
guipuzcoano surgido desde el cabo del mundo en brazos de
la Fama conmocionó profundamente su tierra.
Como tantos otros guipuzcoanos, Andrés de Urdaneta y
Cerain[1] nace a la lucha por el honor y la gloria del propio
nombre bajo el signo y la protección de Elcano. Urdaneta
cuenta diecisiete años solamente cuando el inmortal nave‐
gante le admite a sus órdenes inmediatas. Los afectos que
acompañan al hombre a esos años modelan su espíritu para
siempre. Las almas juveniles están dispuestas a esa edad,
como nunca lo estarán más a punto, para recibir la marca de
cualquier impresión. Una compañía, una amistad, o simple‐
mente una presencia, son entonces suficientes para imprimir
en ellas sello indeleble.
¿Dónde se vieron el navegante y el muchacho con voca‐
ción de navegabundo? ¿Dónde quedó convenido que Urda‐
neta acompañara a Elcano como edecán, como ayudante?
¿Quién presentó al joven Urdaneta ante uno de los hombres
más famosos de su tiempo?
No existe, por desgracia, dato ni indicio alguno siquiera; al
llegar este punto sólo son posibles algunas vagas conjeturas.
Urdaneta nace en Villafranca de Oria[2] el año de 1508, en
uno de los más interesantes períodos de la historio del
mundo. El talento y la decisión de que muy pronto dará
pruebas bien patentes, denuncian en él uno de esos mucha‐
chos que imponen a sus padres el deber ineludible de encon‐
trar cauce adecuado a su lúcida precocidad. No a todos los
padres es esto posible. Parece que lo fue en el caso de Urda‐
neta.
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Don Juan Ochoa de Urdaneta, padre de Andrés de Urda‐
neta, ocupa durante largos años el cargo de alcalde de la
villa de Villafranca de Oria. Villafranca de Guipúzcoa apare‐
ce fundada por razones puramente militares. Villafranca es,
viniendo de Navarra, el punto donde convergen los caminos
naturales de invasión del territorio guipuzcoano. Unos y
otros, guipuzcoanos y navarros, se han invadido mutuamen‐
te innúmeras veces. La situación de bastantes de las villas de
ambas provincias en su parte fronteriza obedece a designios
meramente defensivos. Sobre todo, desde que Guipúzcoa se‐
parándose del reino de Navarra se incorpora a Castilla, no
tienen fin las depredaciones que guipuzcoanos y navarros se
causan recíprocamente. La frontera está en permanente pie
de guerra.
Si, como es muy posible, las compañías guipuzcoanas con‐
ducidas por los hermanos Martín e Iñigo de Loyola en auxi‐
lio de las tropas imperiales sitiadas en Pamplona por Andrés
de Foix en la primavera de 1521 pasaron por Villafranca, el
niño Urdaneta las vio pasar, y asimismo el clamor entusiasta
acompañando su regreso victorioso.
Este mismo año, el padre de Urdaneta aparece en las
cuentas municipales de Villafranca de Oria, cobrando como
cesionario de Julián de Urdaneta 14.625 maravedís, importe
de 13 coseletes con sus brazaletes y guarniciones, vendidos
al Concejo con destino a los soldados desplazados por la
villa a la ciudad de Fuenterrabía sitiada por los franceses. El
Urdaneta de nuestra biografía cuenta a la sazón trece años.
Trabajadas por influencias distintas, las generaciones tie‐
nen su propio e inconfundible estilo. Cada época imprime su
marca en los hombres. Las cosas que de niños vemos nos
modelan para toda la vida. Difícil era no sentir la llamada de
lo heroico, cuando cada día llegaba a todos los lugares noti‐
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cia de alguna nueva epopeya. Otras veces oíase bien distinto
el ruido de las armas sin salir de la propia casa. Urdaneta es
de su tiempo; nace para la acción. Predominaban en aquella
época los hombres de acción sobre los soñadores, y, sin em‐
bargo, entonces quedaron convertidos en realidades muchos
bellos sueños.
Los Urdaneta aparecen a menudo en los documentos de
Villafranca de Oria, ocupando en el siglo XVI los cargos más
importantes de la villa. En los pueblos cercanos son frecuen‐
tes también durante esos años gentes del mismo apellido en
los puestos responsables. Un cargo oficial produce general‐
mente cierta facilidad de bien relacionarse. Pero aparte esta
coyuntura, muy de tener en cuenta, los dos apellidos —El‐
cano, Urdaneta— sugieren la posibilidad de algún parentesco
entre ambos personajes.
No existe dato alguno en que apoyar esta conjetura, que
no pasa de ser, en realidad, sino un atisbo. La casa solar de
los Urdaneta, sita en el pueblo de Legorreta, cercano a Villa‐
franca, constituye un dato en contra de esta presunción.
Pero dos barriadas bastante cercanas entre sí, llamadas
igualmente Elcano la una y Urdaneta la otra, pertenecen al
Ayuntamiento del pueblo guipuzcoano de Aya. A quien
tenga presente el origen toponímico de los apellidos vascos
no le extrañará nuestra suposición. Desde luego, es cosa bas‐
tante segura el origen del apellido Elcano en alguno de los
caseríos pertenecientes a la barriada del mismo nombre en
Aya[3].
Sea ello como fuere, el destino de Urdaneta queda bien de‐
terminado desde el punto y hora de su agregación al servicio
de Elcano. Navegar, navegar incesantemente será en adelan‐
te su sino. Un heroico e insólito rumbo marca el ápice glo‐
rioso de Elcano. Otro rumbo genial constituye la máxima
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