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PRÓLOGO
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f Este libro sobre la arqueología de Cuba, satislace una necesidad de
o nuestra cultura.
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c Estudiar las más remotas raíces de las culturas ancestrales desarrolla
v das en nuestro medio, será siempre interesante para las nuevas genera
t ciones, a más de útil. Todo lo que iortalezca la identidad de nuestra
y
patria ha de redundar en beneiicio de la cultura universal y, por ende,
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de la humanidad.
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Los autores de este trabajo, Ramón Dacal Moure y Manuel Rivero de
» la Calle, son bien conocidos en el ámbito cientíiico. No obstante,
s destaquemos aquí algunas iacetas de sus vidas, dirigidas a nuestro gran
e público.
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c En la década de los años 40 los conocí en la entonces novel Sociedad
i Espeleológica de Cuba, fundada el 15 de enero de 1940, institución que
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ha tenido el mérito de haber desarrollado, en indisoluble contacto con
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la naturaleza, algunas disciplinas, entre éstas, la Geografía, Carsología,
Arqueología y otras.
Es necesario destacar que por aquel entonces era muy rara la juventud
exploradora. La mayoría de nuestros investigadores había desarrollado
mucho de su labor en bibliotecas y laboratorios. El mérito del movi
miento científico impulsado por la Sociedad Espeleológica fue vincular
una generación de jóvenes cubanos al ámbito directo de sus vocaciones.
De aquellos jóvenes, unos culminaron sus estudios autodidácticos, como
Ramón Dacal y otros, como Rivero de la Calle, los realizaron en los
centros de enseñanza superior. Al final, ambos se encontrarían en
las aulas de la Universidad de La Habana: Dacal en la de Arqueología,
propiamente dicha, y Rivero inmerso en la de Antropología Física.
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Ramón Dacal Moute vio la luz primera en la Ciudad de La Habana,
en 1928. Su ingreso en la Sociedad Espeleológica, en 1946, lo pone en
contacto con el subsuelo y la superticie de Cuba. Sus estudios se ven
reforzados con cursillos de técnicas arqueológicas en la Escuela de
Verano de la Universidad de La Habana, donde fue alumno del doctor
Carlos García Robiou. También participa en el curso de Espeleología
dictado por el que esto escribe.
Entre 1965 y 1969, la Academia de Ciencias de Cuba lo cuenta entre
los alumnos de Alberto Ruz Lhuillier, René Herrera Fritot y Ernesto
Tabío Palma, y recibe oportunamente el título de Arqueólogo Especia
lista en Culturas de América. Escribe su tesis sobre la Arqueología en
la Península de Guanáhacabibes. Participa en excavaciones orientadas
por el Departamento de Arqueología de nuestra Academia, donde se
especializa en temas del preagroalíarero cubano. En aquel año de 1969,
pasa a prestar sus servicios en la Universidad de La Habana e imparte
cursos de Arqueología General dentro de la licenciatura de Ciencias
Biológicas.
Labora en el Museo Antropológico Montané desde hace doce años. Ha
dictado conferencias y entre sus publicaciones se encuentran diversas
monografías sobre arqueología de Cuba, así como numerosos trabajos
de divulgación. También prestó su aporte al trabajo de campo en áreas
arqueológicas de Chile septentrional.
No debemos olvidar que Dacal, como otros muchos miembros de la
Sociedad Espeleológica, puso su acción al servicio del proceso revolu
cionario, tanto en la clandestinidad como en la construcción del socialis
mo; trabajó con el comandante Ernesto Guevara en el Ministerio de
Industrias. En una ocasión el Che me habló de la eficiencia de Dacal
en los pasos iniciales para la creación de las bases fundamentales de
las estadísticas en Cuba.
Una breve ficha biográfica de Rivero de la Calle nos dice que nace en
Esmeralda, provincia de Camagüey, en 1926. A los diecisiete años ya
participa en excavaciones con. el arqueólogo y poeta Felipe Pichardo
Moya, y, tres años más tarde, ingresa en la Sociedad Espeleológica.
Explora cuevaslas excava con técnica impecable; y en 1949, obtiene
el título de Doctor en Ciencias Naturales de la Universidad de La
Habana. Desde 1952 hasta 1961, ejerce como profesor en la Universidad
8 Central de Las Villas, donde explica Biología y Antropología.
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Al triunfar la Revolución Cubana realiza estudios de posgrado de Antro
pología Física como becario del Instituto Real de los Trópicos, Holanda.
También estudia en la Universidad de Utrecht. En 1961 es profesor
de la Universidad de La Habana, y de 1962 a 1976 dirige el Museo
Antropológico Montané. Las tierras de México y Chile han sido testigos
de sus trabajos científicos de campo.
Es importante su estudio antropológico de los descendientes de nuestros
aborígenes, que aún sobreviven en Guantánamo, Granma y Santiago de
Cuba. Sus dos libros publicados hasta el presente: Las culturas aborí
genes de Cuba y Actas de la Sociedad Antropológica de la Isla de Cuba,
recogen mucho de su quehacer científico.
Firmo este prólogo con la satisfacción de haber sido compañero de
Ramón Daca1 Moure y de Manuel Rivero de la Calle durante cuarenta
años, en que juntos descubrimos algunos de los secretos de las espe
luncas de Cuba y muchas de sus pictografías y petroglifos, muestras de
la cultura material que los aborígenes dejaron junto a sus osamentas.
Antonio Nuñez Jiménez
INTRODUCCION
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Al plantearnos la idea de escribir este pequeño trabajo sobre arqueolo Ú
gía cubana aborigen, nos encontramos que, en estos momentos, se está ¡B
produciendo un cambio dentro de las opiniones que sobre esa época
de nuestra historia tienen los arqueólogos cubanos. En estos últimos
años se han realizado excavaciones -muy bien hechas- y se han efec
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tuado estudios de los materiales colectados en las mismas con el empleo 2)
de técnicas modernas. Esto nos ha permitido comprender mejor el
pasado aborigen y observar que las ideas que existían sobre los grupos
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que poblaron nuestro archipiélago resultaban pobres con respecto a la l
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nueva realidad que las investigaciones ponen de manifiesto.
Ahora conocemos que el hombre ha habitado en nuestro país hace
más de 5 000 años. Durante este lapso los primitivos pobladores se CE
asentaron en distintas regiones de Cuba, conocieron diferentes momen
tos en que habitantes de otras áreas llegaron a nuestras islas y se
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establecieron en ellas, lo que dio lugar a formas más complejas de
nuestra arqueología. Un ejemplo es la llegada de los aruacos, los cuales,
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partiendo de las costas de la América del Sur a principios de nuestra
era, se asentaron en tierras cubanas con su cerámica, el cultivo de la
yuca y su interesante mitología.
La cruel conquista y colonización española es también un ejemplo,
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el último, de estas llegadas que tuvieron que ver con las culturas
aborígenes.
Cuando comenzamos a exponer lo relacionado con toda esa etapa,
nos dimos cuenta que resultaría interesante ofrecer una idea sobre los
métodos, las técnicas que componen el estudio de la misma, partiendo, Rft
fundamentalmente, de evidencias materiales y que comúnmente se
conoce con el nombre de ARQUEOLOGÍA.
Queremos,'además, en esta introducción destacar a los jóvenes algu
nas cuestiones relacionadas con la preservación de los restos materiales
del pasado. La arqueología parte en sus estudios de las evidencias que
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han dejado las culturas en los más diversos momentos de la historia.
Estas evidencias tienden a desaparecer por el propio proceso de des
arrollo de la sociedad. Esto resulta inevitable, no vivimos en el pasado,
vivimos en el presente y miramos al futuro, sin embargo, deseamos
alertar a nuestros jóvenes lectores sobre la necesidad de la conserva
ción, en la mayor escala posible, de los sitios arqueológicos. Ellos son
pruebas irrevocables de los años en que los cubanos que nos precedieron
trabajaron y vivieron en nuestra patria.
Un caso aparte son nuestras pictografías. Ellas, sobre todo en los
ambientes subterráneos, se muestran muchas veces tras la pequeña
aventura de una exploración. Existe la tendencia de pintar las cuevas,
no sólo entre los aborígenes, sino actualmente, a veces sentimos la
tentación de hacer algunos trazos, o de completar algunos hechos por
otros. Esto destruye evidencias que, tras largos esfuerzos, comenzamos
a estudiar de conjunto y que pueden no sólo ayudar a comprender
mejor esta etapa, sino que nos proporcionan el placer estético de obser
var hoy el arte pictórico de ayer.
Cuiden, siempre que puedan, este legado que otros hombres nos han
hecho, traten ustedes de dejárselo a las futuras generaciones.
Si al terminar la lectura de esta obra se ha logrado que el lector se
encuentre con suficientes conocimientos como para comprender qué es
la arqueología, qué lugar ocupa dentro de la historia, y si, además, tiene
una idea lo suficientemente clara de cómo vivieron, lucharon y se
desarrollaron nuestros más antiguos pobladores, creemos que se habrá
logrado nuestro objetivo.
Los Autores
