Aquinas on Matter and Form and the Elements: A Translation and Interpretation of the DE PRINCIPIIS NATURAE and the DE MIXTIONE ELEMENTORUM of St. Thomas Aquinas

336 Pages·1998·1.4 MB·English

by  Joseph Bobick

Page iii
Aquinas on Matter and Form and the Elements
A Translation and Interpretation of the de Principiis Naturae and the De Mixtione Elementorum of St. Thomas Aquinas
by
Joseph Bobik
Page iv
Some images in the original version of this book are not available for inclusion in the netLibrary eBook.
Copyright © 1998 by
University of Notre Dame Press
Notre Dame, IN 46556
All Rights Reserved
Library of Congress Cataloging­in­Publication Data
Bobik, Joseph, 1927– 
Aquinas on matter and form and the elements: a translation and
interpretation of the De principiis naturae and the De mixtione
elementorum of St. Thomas Aquinas/by Joseph Bobik.
p. cm.
Includes index of names and index of subjects.
ISBN O­268­00653­9 (cloth; alk. paper). — ISBN 0­268­02000­0
(pbk. :alk. paper)
1. Thomas Aquinas, Saint, 1225?–1274. De principiis naturae. 
2. Philosophy of nature. 3. Thomas, Aquinas, Saint, 1225?–1274. 
De mixtione elementorum. 4. Matter. I. Thomas, Aquinas, Saint,
1225?–1274. De principiis naturae. II. Thomas, Aquinas, Saint, 
1225?–1274. De mixtione elementorum. III. Title. 
B765.T53D744. 1997
113—dc21 
97­26521
CIP
Manufactured in the United States of America The paper used in this publication meets the minimum requirements of the American National Standard for Information 
Sciences—Permanence of Paper for Printed Library Materials, ANSI Z39.48­1984.
Page v
To Teresa
and the children,
Lucy
Joseph
Teresa Maria Thomas Aquinas
Amy
Page vii
Contents
Preface xv
Acknowledgments xviii

Part One
De Principiis Naturae

Chapter One
Generation and Corruption
1. Being: Potential and Actual; Substantial and Accidental 1
2. Matter: Prime Matter and Subject 3
3. Form: Substantial and Accidental 6
4. Generation: Substantial and Accidental 7
5. Corruption: Substantial and Accidental 9
6. Generation Requires Matter, Form and Privation 10
The Meaning of "Nature" in the Title: De Principiis Naturae 11

Chapter Two
Matter, Form and Privation
7. Privation Is A Principle per accidens, But Necessary for Generation 15
8. Privation, Not Negation 19
Page viii
9. Privation Is a Principle of Coming to Be, but Not of Being 21
10. Matter and Privation 23
11. Prime Matter, Simply Prime and Relatively Prime 25
12. Prime Matter and Substantial Form Are Ingenerable and Incorruptible 29
13. The Numerical Oneness of Prime Matter 30
14. Though Prime Matter Exists, It Does Not Exist Through Itself 31

Chapter Three
Agent and End; Principle, Cause and Element
15. In Addition to Matter and Form, There Must Be an Agent 34
16. In Addition to the Agent, There Must Be an End 36
17. Four Causes, Three Principles 39
The Meaning of "Reduced" 41
The Point of Observing That per accidens Causes Are Reduced to per se  43
Causes
18. Principle and Cause Defined 43
19. Element Defined 47
Prime Matter Survives in One Way, The Elements in Another 54
20. Concluding Reflection 56
Page ix

Chapter Four
Relations among the Four Causes
21. An Effect Can Have More Than One Cause; and a Cause, More Than  57
One Effect
22. An Agent Can Be Both Cause and Effect in Relation to an End; So Too  59
Matter in Relation to Form
23. The Matter and the Agent Are Both Prior and Posterior to the Form and  63
the End
24. Absolute Necessity and Conditional Necessity 66
The Necessity of Death 69
25. Three of the Causes — Form, End, Agent — Can Coincide with One  71
Another; the Fourth, i.e., Matter, Cannot Coincide with Any of the Other 
Three

Chapter Five
Divisions within Each of the Four Causes
26. Prior Causes and Posterior Causes 75
27. Remote Causes and Proximate Causes: The Same As Prior Causes and  76
Posterior Causes, Respectively
Semper Debemus Reducere Quaestionem Ad Primam Causam 78
28. Causes per se and Causes per accidens 81
29. Simple Causes and Composite Causes 83
Page x
30. Causes in Act and Causes in Potency 85
31. Universal Causes and Singular Causes 88

Chapter Six
Sameness and Difference in Matter and Form
32. Things: The Same in Number, the Same in Species, the Same in Genus,  90
and the Same Only According to an Analogy
33. Univocal Predication, Equivocal Predication, and Analogical  92
Predication
34. One End, or One Agent, or One Subject 95
35. Matter and Form: The Same in Number, the Same in Species, the Same  97
in Genus, and the Same Only According to an Analogy

Part Two
De Mixtione Elementorum
1. The Question 103
How Do Elements Remain in the Physical Things Which Are Made Up Out 
of Them?
2.­3. A First Answer  105
The Elements Remain With Their Substantial Forms, But Their Active and 
Passive Qualities Have Been Changed into Some Sort of Mean
4.­6. Arguments of Aquinas Against the First Answer 107
Page xi
7.­9. A Second Answer  113
The Elements Remain with Their Substantial Forms, But These Substantial 
Forms Themselves Have Been Changed into Some Sort of Mean
10.­14. Arguments of Aquinas Against the Second Answer 115
15.­18. The Answer of Aquinas  120
The Elements Remain with Their Powers and with Retrievability, but Not 
with Their Substantial Forms

Part Three
Elements in the Composition of Physical Substances
1. If a Physical Substance Is Composed Out of Elements, Must It Also Be  129
Composed Out of Prime Matter and Substantial Form?
2. If A Physical Substance Is Composed Out of Elements As Well As Out  131
of Prime Matter and Substantial Form, Are the Elements Ingredients of Its 
Essence?
3. Is an Element in Any Way an Agent Cause, in Addition to Being a Special  137
Sort of Material Cause?
4. Is a Mixed Body, i.e., a Physical Thing Made Out of Certain Elements  144
Combined in a Certain Ratio, the Same as a Natural Organed Body, i.e., the 
Appropriate Subject of Soul?
Page xii
5. Elements in the Definition of a Mixed Body (The Elements As  152
Definientia)
6. Ingredients in the Definiton of an Element (The Elements As  155
Definienda)
7. The Elements and Creation 183
8. Opus Creationis, Opus Distinctionis, Et Opus Ornatus 192
9. The Elements and the Heavenly Bodies 199
The Nature of the Heavens and of the Heavenly Bodies 199
The Causality of the Heavens and of the Heavenly Bodies 205
10. The Seventh Day and Beyond, Like the First Day and Beyond:  219
Unfolding, Developing, Evolving Out of the Matter of the Elements, and By 
Their Agent Causality
11. The Elements and the Eduction of Substantial Forms from the Potency of  228
Matter

Part Four
The Elements in Aquinas and the Elements Today
1. How Quarks Remain in Protons 245
2. A Quark, Like Any Element, Is an Agent Cause of a Special Sort,  250
Besides Being a Material Cause of a Special Sort