Table Of ContentA N N A L E S
D’H IST O IR E ÉCONOMIQUE
ET SO CIALE
A N N A L E S D ’H ISTO IR E
ECONOM IQUE E T SOCIALE
1
1929
REIMPRIME AVEC L’AUTORISATION DE
L’ASSOCIATION MARC BLOCH
JOHNSON REPRINT CORPORATION
New York • London
1972
First reprinting 1972, Johnson Reprint Corporation
Johnson Reprint Corporation Johnson Reprint Company Ltd.
111 Fifth Avenue 24/28 Ovai Road
New York. N. Y. 10003 London, NW1 7DD, England
Printed in thè U.S.A.
A N N A L E S
D’H I S T O I R E É C O N O M IQ U E
E T S O C IA L E
Revue trimestrielle
Directeurs :
Marc Bloch — Lucien Febvre
TOME PREMIER
Année 1929
LIBRAIRIE ARM AND COLIN
PARIS
103» Boulevard Saint=Michel,
1929
Tous droits de reproduction, de traduction et d'adaptation réservés pour tous pays
No t 15 Janvier 1929.
ANNALES
D’HISTOIRE ÉCONOMIQUE
ET SOCIALE
Annales tf histoire Tome 1
1929 Numéro 1
10000
♦ 1 0 0 0 0 *
A NOS LECTEURS
Grâce à la largeur de mes cTun grand éditeur, grâce à un concours
de collaborateurs français et étrangers, dont Vempressement a été pour
nous une joie et un encouragement, nos Annales, dessein depuis long
temps mûri, peuvent paraître aujourd'hui et tenter d'être utiles. Nous en
remercions les auteurs véritables.
Encore un périodique, et qui plus est, un périodique d'histoire écono
mique et sociale ? Certes, nous le savons, notre revue, dans la production
française, européenne ou mondiale, ne vient pas la première. Nous
croyons pourtant que, à co/é de ses glorieuses aînées, eZZe aura 5a place
marquée au soleil. Elle s'inspire de leurs exemples, mais eZZe apporte un
esprit qui lui est propre.
Historiens l'un et l'autre, aî/anZ /aiz sewstdZeme/ïZ Zes mêmes expé
riences et tiré d'elles les mêmes conclusions, raows sommes, depuis long
temps, /rapjoés des mawx qu'engendre un divorce devenu traditionnel.
Tandis qu'aux documents du passé les historiens appliquent leurs bonnes
vieilles méthodes éprouvées, des hommes de plus en plus nombreux consa
crent, non sans fièvre parfois, Zewr activité à Vétude des sociétés et des
économies contemporaines : deux classes de travailleurs faites pour se
comprendre et qui, à Vordinaire, se côtoient sans se connaître. Ce n'est
pas tout. Parmi les historiens eux-mêmes, comme parmi les enquêteurs
que préoccupe le présent, bien d'autres cloisonnements encore : historiens
de Vantiquité, médiévistes et « modernisants » ; chercheurs voués à la
description des sociétés dites « civilisées » (pour user d'un vieux terme
dont le sens chaque jour se modifie davantage) ou attirés au contraire
par celles qu'il faut bien, faute de meilleurs mots, qualifier soit de « pri
mitives», soit d'exotiques... Rien de mieux, bien entendu, si chacun, pra-
ASK. D'HISTOIRE. — lre ANNÉE. 1
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ANNALES D'HISTOIRE ÉCONOMIQUE ET SOCIALE
tiquant une spécialisation légitime, cultivant laborieusement son propre
jardin, s'efforçait néanmoins de suivre Vœuvre du voisin. Mais les murs
sont si hauts que, fo'en souvent, tk bouchent la vue. (?ne de sngges^ons
prèczenses, cependant. swr /a méthode et sur Vinterprétation des faits, quels
gains de culture, gne/s progrès dans Vintuition naîtraient, enfre ces
divers groupes, d'échanges intellectuels plus fréquents ! Uavenir de
Vhistoire économique est à ce prix, e£ anssi la juste intelligence des
faits qui demain seront F histoire.
C'est contre ces schismes redoutables que nous entendons nous élever.
Non pas à coup d'articles de méthode, de disseria/z’ons théoriques. Par
l'exemple et par le fait. Réunis ici, des travailleurs d'origines et de spécia
lités différentes, mats £oas animés d'un même esprit d'exacte impartia
lité, exposeront le résultat de leurs recherches sur des sujets de leur com
pétence et de leur choix. Il nous paraît impossible que d'un tel contact
les intelligences averties ne tirent pas rapidement les leçons nécessaires.
Notre entreprise est un acte de foi dans la vertu exemplaire du travail
honnête, consciencieux et solidement armé.
Les D ir e c te u r s .
LE PRIX DU PAPYRUS
DANS L’ANTIQUITÉ GRECQUE1
Les érudits se sont souvent demandé quel était dans les pays de
la Grèce ancienne le prix du papier en fibres de papyrus2. La ques
tion n’est pas seulement d’un grand intérêt pour l’histoire de la civi
lisation ; comme il s’agit d’une fabrication et d’un commerce exclu
sivement égyptiens, elle a aussi son importance dans l’histoire écono
mique et, comme on verra, dans l’histoire des relations internationales.
Jusqu’en 1912, on ne trouvait sur cette question, dans nos docu
ments tant littéraires qu’épigraphiques, que trois indications, d’ail
leurs contradictoires. Tout en regrettant la rareté des renseignements,
la plupart des auteurs soutenaient que le papyrus a été cher de tout
temps. Seul, Gardthausen était d’avis qu’il a été cher avant et après
la période hellénistique, mais que pendant quatre siècles le bon marché
de la matière première et de la main-d’œuvre, ainsi que les facilités de
la fabrication, permirent à l’Égypte ptolémaïque de fournir au monde
méditerranéen un produit bon marché. Lorsqu’en 1912 Durrbach eut
publié les comptes des hiéropes déliens de 314 à 250, j’ai fait observer,
dans un article Sur le prix des denrées à Délos5, que ces comptes
fournissaient un bon nombre d’indications nouvelles sur le prix du
papyrus et donnaient un démenti à tous les auteurs qui s’étaient
occupés de la question. Mais je suis obligé de constater que cet arti
cle est resté dans la pénombre où sont souvent plongés les écrits
confiés aux revues scientifiques : Schubart, dans son excellente Fin-
führung in die Papyruskunde, parue en 1918, dit encore (p. 39) :
d Ueber die Preise des Papyrus wissen wir trotz vereinzelten Anga-
ben ungefahr nichts. Billig war er nicht » ; et il donne les raisons de la
cherté qu’il admet pour toute l’antiquité, sans distinction de temps.
Maintenant que Durrbach a publié une seconde série d’inscriptions
!.. Communication faite au Congrès international des Sciences historiques à Oslo
(août 1928).
2, Voir Cm. Egger, Hist. de la critique chez les Grecs, 1849, p. 85 et ss.; La littër. grecque,
p. 29 et ss. ; Sur le prix du papier dans Vantiquité ( Mém. d’hist. anc. e! de p h ilo l1863, p. 135-
139) ; W a it en bac h, Eiiileit, zur griech. Palaogr., 3 e éd., 1895,p.ll ; Zie lin s Kl, ÎVeue Juhrh.f.
klass. Alt., t. IX, 1906, p. 269 ; Th.Birt, Die Buchrollein der Kunst, 1907, col. 7-8, 20-29;
D ziatzko, art. Archive dans la Realencycl. de Pauly-Wissowa, t. II, col. 553 et ss. ; art. Buch
et Buchhandel, ük, t. III, col. 975, 984 et ss.; Untersuchungen über ausgewahlie Kapi tel des
antiken Buchwesens, p. 39-42 ; W’ûnsch, art. Charta dans Pauly-Wissowa, t. III, col. 2191 ;
W ilh. S CHU b art, Das Buch bei den Griechen und Riimern, lre éd., 1907, p. 27 et ss.; 2e éd.,
p. 34 ss. ; Lafaye, art. Liber et Papyrus, dans le Dici, des Antiq. ; V. Gardthausen,
GriecL. Palaeographie, 2K éd., t. I, Das Buch im Alt. und im byzant. Mittelalter, 1911,
p. 65-69.
3. Journ. des Sav., 1913, p. 28-29 ; cf. Alline, Hist. du texte de Platon, 1915, p. 1-2,
65-66.
4 ANNALES D’HISTOIRE ÉCONOMIQUE ET SOCIALE
déliennes (1926) et va en publier une troisième dont j’ai eu les
épreuves entre les mains, et qu’ainsi je dispose de données nou
velles pour les années 231-179, je voudrais reprendre la question
dans l’ensemble. Il en vaut la peine, puisqu’aux trois indications de
jadis, qui s’appliquent aux années 407, 333 et 322, s’en ajoutent —
indépendamment de celles que fournit la papyrologie — dix-huit
autres, qui se répartissent sur treize années comprises entre 296 et
179.
Nous savons que le papyrus égyptien était importé en Grèce depuis
le vie siècle ; mais il y était rare à cause du prix. C’est pour cela, nous
dit Hérodote, que les Ioniens ont longtemps employé, pour écrire, des
peaux de brebis et de chèvres (Si©0épat), ce que font encore, ajoute-
t-il, les barbares, évidemment ceux de l’Asie1. A la fin du ve siècle,
les précieuses feuilles étaient bien plus répandues en Grèce, mais
restaient chères. En 407, les épistates préposés aux travaux de l’Érech-
theion en achètent deux pour y transcrire les copies de leurs comptes
qui doivent être déposés aux archives ; ils les payent 1 drachme
2 oboles la pièce2. C’est un prix élevé en un temps où la journée
de travail vaut une drachme, même pour un architecte3.
Il est vrai qu’on oppose à ce prix, consigné dans un acte officiel,
celui qu’on croit pouvoir déduire d’un texte littéraire. Platon fait
dire à Socrate qu’on peut trouver sur le carreau de l’agora le Traité
sur la nature d’Ânaxagore pour une drachme tout au plus4. Dziatzko
a soutenu que, si le manuscrit valait une drachme, le papier n’en valait
certainement pas plus du tiers et que, le volume se composant de
plusieurs feuillets, le prix du feuillet n’atteignait pas une obole5.
Mais les exemplaires dont Socrate parle avec le sourire sont des livres
de rebut. Les bouquinistes du marché n’avaient pas le moins du
monde la prétention de tirer de bons « rossignols» le prix du papier
neuf ni, à plus forte raison, le prix du papier augmenté du salaire
payé jadis au scribe, salaire qui, à lui seul, représentait plus d’une
journée de travail. Platon nous donne donc un renseignement pré
cieux sur la vente des livres d’occasion, il ne dit rien sur la valeur du
papyrus dans la Grèce de son temps.
Le prix fort de l’an 407 se maintient encore pendant trois quarts
de siècle. En effet, à Épidaure, d’après les comptes de la Thymélè,
1. Hér., V, 58, 3 ; cf. Eurip., fr. 629 ; Diod., II, 32.
2. IO, 1.12, n° 374, col. IX, 1. 279-281 : '^apraci rj&ovéôeuav Suo, 7jeç j a Ta àvTèfpa<pa
yievsypaaïa'auLjsv
h h in Cf. Birt, Buchrolle, p. 27.
3. Ib\, col. VII, 1. 109-110,
4. Plat., Apol., p. 26 d : ta ’Ava^ayopou pc^Xia tou KXa£op.evioo a e£e<jTtv
êviote, e! :ràvu 7coXXou, SpayjjLrjç ex xrjç op^crcpaç rptap-évotç. — Sur PopjçîJaTpa, voir Ju~
deich, Topogr. von Ath., p. 305, n. 13; Iwan von M üller, Griech. Privatali., 2e éd.,
p. 253.
5. Dziatzko, TJntersuch, p. 40-41 ; Cf. Wilamowitz, Hermes, t. XXI, 1886, p. 603,
note ; Gardthausen, op. cit., p. 67-68.
