Table Of ContentHansjörg Küster
Am Anfang war das Korn
Eine andere Geschichte
der Menschheit
C.H.Beck
Zum Buch
Der bekannte Ökologe Hansjörg Küster lehrt uns in diesem bedeutenden Buch
einen anderen Blick auf die Geschichte der Menschheit: Der Mensch ist, was er
sät und erntet. Kultivierung ist der Akt der Menschwerdung schlechthin. Um
Kulturpflanzen anzubauen, wurden Menschen sesshaft; sie wurden Bauern, die
sich die Erde untertan machten, wie es in der Bibel heißt.
Landwirtschaft und Kulturpflanzenanbau entwickelten sich an mehreren Orten
der Erde etwa zur gleichen Zeit, aber unabhängig voneinander: in Vorderasien,
in Südostasien, an verschiedenen Orten in Afrika, in Mittel-und Südamerika. Um
den Anbau von Korn, Hülsenfrüchtlern und Ölpflanzen zu ermöglichen, musste
die Umwelt teilweise stark verändert werden. An den großen Strömen des
Orients brauchte man eine künstliche Bewässerung. Sie funktionierte nur, wenn
eine weit entwickelte öffentliche Verwaltung vorhanden war. Man schuf
staatliche Strukturen und die Schrift.
Kulturpflanzen wie Weizen und Roggen, Erbse und Linse, Mais und Kartoffel
sowie die vielen Gewürze sind aber auch Vorboten der Globalisierung. Schon
vor Jahrtausenden wurden Kulturpflanzen und die Techniken ihres Anbaus
zwischen den Zentren der kulturellen Entwicklung ausgetauscht.
Heute ist nur noch ein kleiner Anteil der Bevölkerung in der Landwirtschaft
tätig. Vor allem in den Industrieländern bewirtschaften immer weniger
Landwirte immer größere Flächen. Je größer die Vielfalt der angebotenen Waren
in den letzten Jahren wurde, desto eintöniger wurde jede einzelne Landschaft.
Für die Vielfalt im Warenangebot sorgt allein der billige Transport von Waren.
Für die Vielfalt im Warenangebot sorgt allein der billige Transport von Waren.
Keine Landwirtschaft entspricht der „Natur“; sie ist immer eine Form von
Kultur, sogar die ursprünglichste Form von Kultur.
Über den Autor
Hansjörg Küster, geb. 1956, ist Professor für Pflanzenökologie am Institut für
Geobotanik der Leibniz Universität Hannover. Bei C.H.Beck sind von ihm u.a.
erschienen: Die Elbe. Landschaft und Geschichte (2007), Geschichte des
Waldes. Von der Urzeit bis zur Gegenwart (42013), Geschichte der Landschaft
in Mitteleuropa. Von der Eiszeit bis zur Gegenwart (42010 sowie
Jubiläumsedition 2013), Das Gartenreich Dessau-Wörlitz. Landschaft und
Geschichte (2010, zus. mit Ansgar Hoppe), Die Entdeckung der Landschaft.
Einführung in eine neue Wissenschaft (2012).
Inhalt
1 Wie Kulturpflanzen Menschheitsgeschichte schrieben
2 Einige biologische Grundlagen
3 Jäger und Sammler
4 Die ersten Ackerbauern
5 Entstehung von Kulturpflanzen und Landwirtschaft an anderen Orten
der Welt
6 Landwirtschaft an den großen Strömen des Orients
7 Früher Ackerbau am Mittelmeer
8 Früher Ackerbau in Südost-und Mitteleuropa
9 Neue Kulturpflanzen und Ausweitung des Siedellandes in Europa
10 Zivilisationen und Barbaren: Zwei Landnutzungssysteme stoßen
aufeinander
11 Ein neues Landnutzungssystem im Mittelalter
12 Sonderformen des mittelalterlichen Kulturpflanzenanbaus
13 Globalisierung der Kulturpflanzen
14 Die Vielfalt an Gemüse, Salat und Obst
15 Reform der Landnutzung und Aufschwung des Welthandels
16 Die moderne Landwirtschaft und der kritische Verbraucher
17 Der Regenwald und der Supermarkt
Nachwort
Literatur
Bildnachweis
Register der Pflanzennamen
1
Wie Kulturpflanzen Menschheitsgeschichte
schrieben
Ohne Kulturpflanzen wäre die Geschichte der Menschheit völlig anders
verlaufen. Vielleicht hätte sie gar nicht stattgefunden: Menschen wären Jäger
und Sammler geblieben, die sich die Erde nicht untertan gemacht hätten. Die
Schrift wäre nicht erfunden worden, weil sie nicht gebraucht wurde, Menschen
hätten keine Städte und Staaten gegründet, weil dazu keine Notwendigkeit
bestand, hätten nie Industrieanlagen gebaut. Es war eine Weichenstellung
besonderer Art, die die Menschen vor etwa zehntausend Jahren dazu brachte,
Pflanzen oder Teile von ihnen nicht nur zu sammeln, sondern auch zu
produzieren: durch Anbau von Kulturpflanzen auf einem Feld oder in einem
Garten.
Damals kultivierten Bauern nicht nur erstmals Pflanzen, sondern begannen
zudem, Tiere zu halten. Doch allein der Anbau von Pflanzen war die
Voraussetzung dafür, dass Menschen sesshaft wurden und trotzdem jeden Tag
Nahrung bekommen konnten: das tägliche Brot. Wenn sie allein Tiere gehalten
hätten, wären keine festen Wohnungen notwendig gewesen. Die Menschen
hätten als Nomaden oder Hirten auf ähnliche Weise durch die Lande ziehen
können wie zu den Zeiten, als sie lediglich durch die Jagd und das Sammeln von
Pflanzen oder Pflanzenteilen ihre Nahrung erworben haben. Sie hätten keine
Häuser gebaut und keinen Besitz in ihnen angesammelt.
Durch den Anbau von Kulturpflanzen änderte sich die menschliche
Lebensweise von Grund auf. Ackerbauern waren die ersten Menschen, die
sesshaft an einem bestimmten Ort lebten. Später führte der Anbau von
Kulturpflanzen zur Herausbildung von geordneten Staatswesen, von
Zivilisationen, und es entstanden immer weiter ausgreifende, schließlich globale
Handelsnetze. Wo man Kulturpflanzen auf den Feldern zog, setzte ein enormes
Bevölkerungswachstum ein, dazu eine Verbesserung der Lebensbedingungen
und ein Wachstum des Wohlstandes.
Unter dem Einfluss des Ackerbaus und später durch eine systematische
Züchtung nahmen Kulturpflanzen Eigenschaften an, die ein dauerhaftes
Überleben dieser Gewächse ohne den Menschen, seine Kultur und seine Pflege
unmöglich machten. Kulturpflanzen wachsen zwar ebenso wie andere Pflanzen;
ihr Wachstum folgt einem natürlichen Prinzip. Aber in der freien Natur gedeihen
Wildpflanzen besser; sie überwuchern die Kulturpflanzen und verdrängen sie.
Viele Eigenschaften von Kulturpflanzen haben sich erst unter dem Einfluss des
Menschen herausgebildet; Kulturpflanzen können daher als Erzeugnisse von
Kultur verstanden werden. Ebenso verhält es sich mit den Tieren, die die
Menschen zu halten begannen und die sie später züchteten. Auch Haustiere
können ohne den Menschen nicht existieren, der ihnen Futter gibt, sie pflegt und
ihre Krankheiten behandelt.
Der Anbau von Kulturpflanzen und das Halten von Tieren führten zur
Herausbildung charakteristischer Landschaften: Wälder wurden gerodet oder
aufgelichtet, so dass Offenland mit Äckern, Viehweiden und später Wiesen
entstand. Trockenes Land wurde durch Bewässerung fruchtbar, feuchtes Land
dagegen wurde trockengelegt, damit man es nutzen konnte, und an steilen
Hängen schuf man Terrassen. Damit ermöglichte man einen Anbau auf ebenen
Hängen schuf man Terrassen. Damit ermöglichte man einen Anbau auf ebenen
oder nur leicht geneigten Anbauflächen, die in der vollen Sonne lagen. Zugleich
verhinderte man, dass zu viel Boden von den Hängen abgetragen wurde.
Die ganze Welt sähe ohne den Anbau von Kulturpflanzen anders aus. Die
Menschen würden ein anderes Leben führen, ihre Geschichte wäre anders
verlaufen, es gäbe keinen Ackerbau, das ganze Land wäre anders gestaltet.
Kurzum: Die Einführung des Anbaus von Kulturpflanzen mit allen ihren
Begleiterscheinungen kann als eine, wenn nicht die entscheidende Innovation
der Menschheit angesehen werden, die das menschliche Leben und die Umwelt
des Menschen in den letzten Jahrtausenden auf neue Weise prägte.
Dennoch befasste sich die Wissenschaft erst spät mit den
kulturgeschichtlichen Phänomenen, die von der Entwicklung von Kulturpflanzen
ausgingen. In kaum einer allgemeinen Darstellung der Geschichte der Welt oder
der Geschichte eines kleineren Gebietes geht es um Kulturpflanzen. Man liest
dort Vieles über bestimmte Menschen, von denen in Urkunden die Rede ist; es
wird auf Bauten oder archäologische Funde aus Stein oder edlen Metallen
eingegangen, doch nicht auf die Überreste von Pflanzen. Dennoch lassen sie sich
bei Ausgrabungen finden; die meisten Hinweise auf die Verwendung von
Pflanzen sind allerdings so klein, dass man sie mit bloßem Auge zwischen
anderen Bodenbestandteilen nicht erkennt.
Zu den ersten Wissenschaftlern, die sich mit der Geschichte der
Kulturpflanzen befassten, gehörte der Schweizer Naturforscher Oswald Heer
(1809–1883), der sowohl in der Biologie als auch in der Geologie zu den
führenden Wissenschaftlern seiner Zeit gehörte. Er untersuchte Pflanzenteile, die
bei Ausgrabungen von Pfahlbausiedlungen am Zürichsee gefunden wurden.
Seine Ergebnisse publizierte er 1865 als «Neujahrsblatt der Naturforschenden
Gesellschaft in Zürich für das Jahr 1866». Dem Text wurden sehr schöne Tafeln
