alasdair gray's 1982 janine (1984): a postmodernist scottish novel

186 Pages·2012·2.53 MB·Portuguese

ALASDAIR GRAY’S 1982 JANINE (1984):

A POSTMODERNIST SCOTTISH NOVEL

SÍBIA PATRÍCIA DA COSTA GONÇALVES SOUSA

FUNCHAL
2003
SÍBIA PATRÍCIA DA COSTA GONÇALVES SOUSA

ALASDAIR GRAY’S 1982 JANINE (1984):

A POSTMODERNIST SCOTTISH NOVEL

Dissertação de Mestrado em Cultura
e Literatura Anglo-Americanas
apresentada à Universidade da Madeira

ORIENTADORA: Professora Doutora Dominique Costa

FUNCHAL
2003
AGRADECIMENTOS

Em primeiro lugar, gostaria de dirigir os meus agradecimentos à Universidade da
Madeira em geral por me ter proporcionado a frequência no Curso de Licenciatura em
Línguas e Literaturas Modernas, variante Francês e Inglês (1993-1998), e posteriormente
no primeiro Curso de Mestrado em Cultura e Literatura Anglo-Americanas. Estou
igualmente agradecida ao Departamento de Estudos Anglísticos e Germanísticos da
Universidade da Madeira por ter organizado e tornado realidade este Curso de Mestrado,
em especial à Directora do Mestrado, Professora Doutora Maria Zina Gonçalves de Abreu,
cujo espírito de iniciativa e dinamismo tornou possível a realização deste Curso de
Mestrado, e cuja cooperação foi valiosa para a concretização deste trabalho de
investigação. Os meus agradecimentos vão também para o corpo docente que leccionou os
Seminários da parte lectiva do Curso de Mestrado, por ter facultado orientações
importantes e incentivado o desenvolvimento de um espírito crítico e de investigador.
Gostaria de expressar os meus sinceros agradecimentos, em particular, à minha
orientadora da Dissertação de Mestrado, a Professora Doutora Dominique Costa, que
despertou e fomentou o meu interesse pela literatura de Língua Inglesa pós-modernista em
geral, e pelo trabalho de Alasdair Gray em particular, quando ministrou o Seminário de
Literatura Inglesa “Postmodernist British Fiction: A Narratological Approach” no Curso de
Mestrado. Queria ainda registar a sua incansável disponibilidade, apoio, colaboração e
espírito crítico, imprescindíveis durante todo o processo de investigação e redacção da
dissertação.
Gostaria de agradecer, em especial, ao meu marido e a toda a minha família que
tanto me apoiaram, me deram alento e coragem para prosseguir até à conclusão deste
trabalho.
i
RESUMO

Logo após a publicação do seu primeiro romance, Lanark: A Life in Four Books
(1981), Alasdair Gray foi reconhecido não só como um dos fundadores da nova ficção
escocesa dos anos oitenta, mas também como uma figura preponderante da cena literária
britânica. O seu segundo romance, 1982 Janine (1984) veio consolidar a posição
importante que Gray ganhara como criador de uma ficção inovadora, experimental e pós-
modernista.
Como o seu título indica, “Alasdair Gray’s 1982 Janine (1984): A Postmodernist
Scottish Novel”, esta dissertação propõe uma análise de 1982 Janine como um romance
simultaneamente pós-modernista e escocês. Este estudo tem como objectivo analisar o
referido romance sob uma perspectiva temática e formal, ou seja, proceder a uma descrição
dos principais temas focados na obra, por um lado, e analisar a técnica da narrativa e os
procedimentos experimentais, por outro.
1982 Janine apresenta o monólogo interior de Jock McLeish, um indivíduo que
vive uma crise pessoal, que se sente insatisfeito e infeliz a todos os níveis (pessoal,
profissional e social) e que, por isso, refugia-se quer no álcool quer em fantasias sexuais e
devaneios políticos. A acção desenrola-se durante uma única noite no quarto de um hotel
escocês, onde o protagonista está acompanhado exclusivamente das suas memórias do
passado, das suas fantasias e dos seus medos e/ou esperanças em relação ao futuro. O
experimentalismo, sempre presente em 1982 Janine, atinge o seu auge no Capítulo 11,
quando Jock tenta suicidar-se ingerindo comprimidos com álcool, revelando-se esta uma
tentativa falhada. A partir deste momento, o protagonista decide reviver e compreender o
seu passado e depois começar uma nova etapa na sua vida, o que confere um final
optimista ao romance. Para além disso, há um constante paralelo entre o pessoal e o
nacional na medida em que a vida do protagonista reflecte a situação actual da Escócia, o
que permite a Gray oferecer uma sátira política e social.
Esta dissertação encontra-se estruturada em três capítulos. No Capítulo I, “Alasdair
Gray: A Postmodernist Scottish Writer”, Gray é apresentado como um escritor cujo talento
se baseia no facto de incluir na sua ficção estratégias pós-modernistas por um lado, e
ii
material escocês por outro. Numa primeira parte, é proposta uma breve apresentação da
cena literária escocesa desde o século XIV até ao século XX para compreender melhor a
escolha de lugares e temas feita por Gray, e avaliar até que ponto o autor herdou aspectos
vindos de uma longa tradição literária. A segunda parte oferece as principais obras que
introduziram e desenvolveram o romance experimental na literatura britânica, tendo como
objectivo verificar a sua influência em Alasdair Gray. Por último, a terceira parte oferece
um resumo do extenso trabalho que Gray tem desenvolvido até hoje, visto que este dedica-
se à escrita de textos pertencentes aos diferentes géneros, para além de ser um verdadeiro
artista.
O Capítulo II, intitulado “Postmodernist Features in 1982 Janine”, pretende
oferecer uma lista das características pós-modernistas presentes no romance, no que diz
respeito ao aspecto formal e temático. Por um lado, a presença de um protagonista preso
num sistema e a sua busca de liberdade, a existência de um tempo incoerente e
fragmentado, a ordem não-cronológica da narrativa, a mistura da fantasia e da “realidade”,
assim como o uso de material específico, escocês, são definitivamente temas comuns no
romance pós-modernista. Por outro lado, o recurso a estratégias de auto-reflexão sobre o
processo de escrita, o experimentalismo tipográfico, a presença de intertextualidade e a
inclusão de um epílogo são algumas das técnicas pós-modernistas mais recorrentes.
Como o título “A Narratological Analysis of 1982 Janine” sugere, o Capítulo III
oferece uma análise narratológica do romance afim de compreender melhor a técnica
narrativa na ficção pós-modernista. Este estudo encontra-se baseado no modelo
narratológico proposto por Gérard Genette em Narrative Discourse: An Essay in Method
(1980), um instrumento analítico que possibilita uma análise mais objectiva e científica.
Sendo assim, segue-se a divisão do discurso narrativo em três partes proposto por Genette -
Time, Mode, Voice - aquando da análise do romance. Finalmente, procede-se a uma
descrição das relações intertextuais que 1982 Janine estabelece com outros textos.

iii
ABSTRACT

Alasdair Gray is now an established figure in the Scottish literary scene and has
numerous claims to be considered an important voice writing in English. First Lanark: A
Life in Four Books (1981) and then 1982 Janine (1984) contributed to the recognition of
Gray as one of the founding fathers of the new Scottish writing and as a figure of
importance in international contemporary fiction due to his innovative, experimental and
postmodernist novels.
As the title of this dissertation - “Alasdair Gray’s 1982 Janine (1984): A
Postmodernist Scottish Novel” - suggests, it aims at analysing the author’s second novel,
1982 Janine (1984), in a thematic and formal perspective, in order to justify the choice of
the terms - Postmodernist and Scottish - to classify this novel.
1982 Janine projects a world through Jock McLeish’s mind and is a powerful
stream-of-consciousness narrative. Jock is an alcoholic who lives a personal crisis and,
therefore, tries to escape from his depressing reality through sexual fantasies and political
diatribes. During a single night in a Scottish hotel room, he drinks and dreams, and spends
the whole night alone with his fantasies and fears, his memories and hopes. In Chapter 11,
the most daring experimental section of the novel, Jock attempts to commit suicide by
taking an overdose of tablets with alcohol but fails. Following this, he decides to review
his life and make for a new beginning; the novel thus closing with an optimistic note. Also,
the narrative is based on a constant interweaving of sex fantasy with political satire, that is,
it is through his protagonist that Gray manages to convey the state of Scotland as well as
the concerns and aspirations of the Scottish people and then, proceed to a political and
social critique.
This dissertation appears structured in three chapters. In Chapter I - “Alasdair Gray:
A Postmodernist Scottish Writer” - I present Gray as a powerful postmodernist writer who
also sees himself as a Scottish author, and more particularly as a Glaswegian, who
concentrates on Scottish subject matter in his literary work. In a first section, I offer a brief
survey of the Scottish literary scene from the fourteenth to the twentieth century, in order
to understand Gray’s choice of setting and themes and to check his influence or
iv
indebtedness to previous Scottish authors. As 1982 Janine is also a good example of self-
conscious experimental writing, in a second section, I present various seminal fictional
works that introduced and developed experimentalism in British fiction, in order to
evaluate the influence of modernist developments in form and technique on recent
experimental writing. The third section consists of an introduction to Gray’s work for he is
not only a novelist, but also an artist, a playwright, a poet, an activist and a scholar.
Chapter II - “Postmodernist Features in 1982 Janine” - aims at listing and
examining the postmodernist devices that the novel includes, in what content and form are
concerned. On the one hand, the use of a developed type of the modernist stream of
consciousness, the presence of a protagonist who feels entrapped in a specific system, the
quest for freedom, the incoherence and fragmentation of time, the nonchronological order
of the narrative, the blending of fantasy and “reality”, as well as the importance of the
Scottish material are definitely current aspects within postmodernist literature that can be
found in Gray’s novel. On the other hand, the handling of literary self-conscious devices,
such as typographical experimentation, presence of metafiction and intertextuality, and
inclusion of an Epilogue, are likewise among recurrent postmodernist features.
As the title - “A Narratological Analysis of 1982 Janine” - evidences, Chapter III
offers a description of the mechanics of the narrative and its functioning in order to better
understand the narrative technique of postmodernist fiction. This study is based primarily
on Gérard Genette’s theoretical framework and terminology, presented in Narrative
Discourse: An Essay in Method, an analytical tool that allows me to provide a more
objective and scientific analysis. Hence, I follow the Genettian division of narrative
discourse in Time, Mood and Voice while examining the novel. Finally, I proceed to a
description of the intertextual relationships 1982 Janine establishes with other texts.

v
LIST OF ABBREVIATIONS

OF TITLES OF ALASDAIR GRAY’S WORKS

AG Alasdair Gray (Saltire Self-Portraits 4)
AHM A History Maker
J 1982 Janine
KW The Fall of Kelvin Walker
L Lanark: A Life in 4 Books
LT Lean Tales
ML McGrotty and Ludmilla
MB Mavis Belfrage: A Romantic Novel with Five Shorter Tales
PT Poor Things
SL Something Leather
TT Ten Tales Tall & True
USM Unlikely Stories, Mostly
WSSRS Why Scots Should Rule Scotland
WS97 Why Scots Should Rule Scotland 1997

vi
TABLE OF CONTENTS
Agradecimentos …………………………………….……………………………… i
Resumo ……………………………………………………………………….…….. ii
Abstract …………………………………………………………………………….. iv
List of Abbreviations of Titles of Alasdair Gray’s Works ………………………… vi

Introduction ……………………………………………………………………….. 1

I – Alasdair Gray: A Postmodernist Scottish Writer …………………………... 7
I. 1. The Tradition of the Scottish Novel: The Voices of a Nation ………...… 9
I. 2. Experimental / Postmodernist Features in the British Novel ………....... 17
I. 3. An Introduction to Alasdair Gray’s Work ……………………….…...…. 25

II – Postmodernist Features in 1982 Janine ……………………..………..……... 34
II. 1. The Quest and the Process of the Hero ……………………..……….…. 35
II. 2. Sexual Fantasies / Male and Female Relationships .………..………..… 49
II. 3. Political and Social Satires / Gray’s Scottishness ……………..….….... 57
II. 4. Self-consciousness and Typographical Experimentation …….…..……. 67

III – A Narratological Analysis of 1982 Janine ……………………...………….. 81
III. 1. Time …………………………………………………………….…...… 83
III. 2. Mood …………………………………………………………..…...….. 93
III. 3. Voice ……………………………………………………..…………..... 99
III. 4. Intertextuality ……………………………………………..………….... 107

Conclusion ………………………………………………………………………… 118

Appendix One: Examples of Experimental Devices in 1982 Janine …...……..….. 126
Appendix Two: An Extensive Alasdair Gray Bibliography ……………..……….. 133
Notes and References …………………………………………………..………… 142
Select Bibliography:
I – Narratological / Theoretical Works ………………………...………………. 153
II – Works on (Post)Modernist Fiction ………………………………………... 154
III – Works on Scottish Fiction ………………………………………………... 156
IV – Works by / on Alasdair Gray ……………………………………………... 157