Triumphe der Forschung

32 Pages·1949·0.3 MB·German

by  Lux Antonius

Uie Ruhrneshalle der Forschung hat viele Räume. Mit ge
zogenem Hut schreiten wir die Galerie der Beiühmtheuen
entlang. In Marmor und Erz stehen ihre Namen geschlagen
Aber es iehien ihrer viele, weil kein Bild und kein Schriitzuc
von ihnen aui uns gekommen ist. Von ihnen künden keine
Chronisten, an ihrem Werkplatz stand niemand, der Beiich
geben konnte, als sie iür sich und lür die nachiolgenden Ge
schiechter die heilige Flamme des Feuers entdeckten, den Acker-
pllug erfanden, das rollende Rad, das segelnde Boot, das Wasser-
und das Windrad, die Bronze und das schmiedbare Eisen, den
Hebel, die Säge, die Kunst des Schreibens und vielerlei Werk
künste, die das Leben aui Erden schöner und leichler machten.
Sie stehen namenlos im Dämmer des Menschheitsmorgens, und
keine Erinnerung reicht bis zu ihnen zurück. Was aus der
erfindungsreichen Antike und von den Leistungen des Mittel
alters an Nachrichten überlieiert ist, verliert sich oit in dem
bunten Gewebe von Sage und Legende... Es bedurfte erst
eines Eriinders, um die Erlinder und Weltertorscher der neueren
Zeit in ein helleres Licht zu rücken.
Die Stunde, in der Johannes Gutenberg den ersten Typen
bogen aus seiner Druckpresse hob, war auch der Beginn der
Nachrichtenblätter, der berichtenden, weit verbreiteten Chro
niken und der gedruckten Dokumente, in denen wir nach
blättern können, wie alles gewesen. Die erfolgreichen Erfinder
und Forscher der letzten Jahrhunderle stehen im Rampenlicht
der Welt. Aus den Namenlosen sind die viel Genannten ge
worden. So ist es uns möglich, an Hand der Selbstzeugnisse
und der Berichte der Zeitgenossen in die Werde- und
Erlebnisstunden der großen Entdeckungen der Neuzeit hinein
zuleuchten. — Von einigen dieser „Sternenstunden" des Fort
schritts sei auf den folgenden Seiten in zwangloser Folge an
Hand der Quellen geplaudert.
2006 digitalisiert by Manni Hesse
In der Nacht zum 8. Januar 1610
Galileo Galilei, geb. am
15. Febr. 1564 in Pisa,, gest.
am 8. Jan. 1642 in Arcetri.
Bild: Palomar-Sternwarte.
Auf seiner Sternwarte in Padua richtete der Professor für
Mathematik Galileo Galilei um die Mitternacht des 8. Januar
1610 zum ersten Male ein Fernrohr in die Lichterwelt des
Sternenhimmels. Auf die Kunde von der Erfindung eines
Apparates, mit dem man entfernte Gegenstände vergrößern
konnte, hatte Galilei sich nach eigenen Ideen ein vorzügliches
Instrument gebaut. Niemals vorher hatte er ein Fernrohr ge
sehen und nichts wußte er von dessen Konstruktion. In jener
Nacht entdeckte er als erster die Berge und Täler des Mondes
und erkannte, daß das leuchtende Band der Milchstraße ein
Heer einzelner Sterne war. Sein größter Erfolg aber war in
dieser und in den folgenden Nächten die Entdeckung der
Jupitermonde, die, so schreibt Galilei, „seit der Erschaffung
der Welt von keines Menschen Auge erblickt worden sind".
Vier Monde bewegten sich um einen Zentralkörper -, im Kleinen
vollzog sich hier der gleiche Vorgang, der sich nach der um
stürzenden und damals noch immer bezweifelten Lehre des
Kopernikus auch im Planetensystem abspielte.
„Als ich in der ersten Stunde der Nacht", berichtet Galilei
über diese Sternenstunde seines Lebens, „die auf den 7. Januar
1610 folgte, die Gestirne mit dem Fernrohr betrachtete, bot sich
mir der Jupiter dar. Da ich mir ein in hohem Maße vorzüg
liches Instrument bereitet hatte, sah ich drei Sternchen bei ihm
stehen, die zwar sehr klein, aber gleichwohl sehr hell waren.
Zwei Sterne standen östlich, einer westlich. Wie ich aber 8 Tage
später wieder dorihin schaute, da standen alle 3 Sternchen west
lich. Am 13. Tage erblickte ich erstmals 4 Sternchen...
Da diese Sterne dem Jupiter bald vorauseilten, bald nach
folgten und kleine Ausweichungen vollzogen, kann es nie
mandem zweifelhaft sein, daß sie um ihn ihren Umlauf voll
ziehen ... Wir haben hier ein höchst vortreffliches und aus-
J
gezeichnetes Beweisstück, um all denen ihre Zweifel zu
beseitigen, die beim kopernikanischen System die Planeten
bewegung um die Sonne ruhig hinnehmen, aber von der Be
wegung des Mondes um die Erde so verwirrt werden, daß sie
meinen, man müßte deshalb dieses Weltsystem des Kopernikus
als unmöglich über den Haufen werfen. Jetzt nämlich haben
wir es nicht nur mit einem Planeten zu tun, der sich um einen
anderen bewegt, sondern gleichzeitig mit vier Wandelsternen,
die um den Jupiter herumlaufen."
Und später, als man Galileis Entdeckung bezweifelt, heißt es;
„Darf es mir schwer ankommen, daß die Menschen von
meiner Entdeckung nichts wissen wollen? Wenn der allmächtige
Gott 6000 Jahre auf einen Menschen gewartet hat, der sieht, was
er geschaffen, so kann ich wohl 200 Jahre warten auf den, der
versteht, was ich gesehen."
*
350 Jahre später ist nicht mehr die Bewegung eines begrenz
ten und nahe liegenden Systems, wie es Galilei zum ersten
Male erschlossen hatte, das Anliegen der Astronomen; nun
geht es um die Bewegung von Billionen Welteninseln in bisher
unbekannten Entfernungen, um das Gefüge und die Bewegung
des Weltalls selber. Denkwürdig wie jene Nacht auf der Stern
warte zu Padua bleibt der Augenblick, als der 500 Tonnen-
Koloß, das Riesenteleskop im Kuppelbau des Palomarberges,
im Spatsommer 1949 erstmals auf seinem Spiegel Licht aus den
Grenzbereichen des Universums sammelte. Ein Augenzeuge hat
dieses Ereignis in folgender schlichten Schilderung festgehalten.
„Mit gedämpftem Donner hat sich der ,Kameraverschluß',
das Gewölbe der Kuppel, zu einem schmalen Spalt geöffnet.
Sanft gleitet das Rohr m seine Beobachtungsiage. Dann wird es
wieder still, in das Blickfeld des Beobachters gleitet ein Stern-
gebnde, das von dem Spiegel herautgeworien wird. Flink und
sicher bedient der Beobacnter die Vorrichtungen, mit denen das
Fadenkreuz des Okulars auf die Mitte des Leitsterns eingestellt
wird. Dann schiebt er die Kassette mit der photograpuischen
Platte in die richtige Lage und zieht den Schieber heraus. Nun
dringt Licht, zu schwach, als daß es mit dem Auge wahrgenom
men werden könnte, in die lichtempündlicne Schicht ein."
Es ist Licht aus Weltraumtiefen, aie nach Millionen und Mil
liarden Lichtjahren gemessen werden
4
Die Indienfahrt des Kolumbus
Christoph Kolumbus, geb. 1446
od. 1447 in Genua, gest. am
21. Mai 1506.
Bild: Westindische Inselgruppe
mit Segler im Wappen von
Costa Rica.
Unter den großen Indienfahrern des ausgehenden 15. Jahr
hunderts war der Admiral Christoph Kolumbus der
kühnste. Ihn lockte nichts anderes in die Unendlichkeit des
Meeres als alle Indienkapitäne, die sich vor ihm und mit ihm
über die Grenzmarken des Bekannten und bisher Erreichten
hinauswagten: Die Millionenstädte im Reiche des großen
chinesischen Khan, die goldführenden Flüsse Asiens, die Speze-
reien und Gewürze Indiens und die Paläste und Wunderbauten
des Goldlandes Zipangu (Japan). Der fromme Christ trug in
seinem Herzen auch den Auftrag der Könige, in den fern
indischen Ländern das Kreuz aufzupflanzen. Was aber Kolumbus
über die Weltmeerfahrer vor ihm hinaushebt, war die Tatsache,
daß er sein Unternehmen auf die kaum gesicherte Vorstellung
von der Kugelgestalt der Erde aufbaute und daß er das östlich
gelegene Indien, der Krümmung des Erdballs folgend, über das
Westmeer ansteuerte. Traf es zu, was er glaubte, so hatte er
dem Abendland den kürzesten Seeweg in das „Gelobte Land"
Indien geöffnet.
37 Tage fuhr die „Santa Maria" mit ihren beiden Begleit
schiffen über die Abgründe des Ozeans, „da beklagten sich
die Matrosen über die Länge der Fahrt, sie weigerten sich, sie
fortzusetzen, jedoch der Admiral tröstete sie so gut er konnte".
{Nach dem Logbuch des Kolumbus.)
Zwei Tage später, in der zweiten Morgenstunde des 12. Ok
tober 1492, durfte Kolumbus über die Zagenden triumphieren.
Mit einer weißen Landzunge tauchte das erste „indische" Eiland
aus dem Meer. Der Ruf „Land, Land!", der aus dem Mastkorb
durch die Nacht drang, war der Heroldsruf am Tore eines neuen
Zeitalters, einer neuen Welt.
„Anfänglich packte mich Furcht", schrieb Kolumbus in das
Tagebuch, „denn vor meinen Augen ragte ein ungeheurer, ge
birgiger Felsen, der die Insel allseitig umschloß. Jedoch bildete
er an einer Stelle eine Vertiefung und somit einen Hafen, der
5
sämtliche Flotten Europas aufnehmen könnte, nur ist die Ein
fahrt sehr eng. Gewiß ist, daß dieses Riff zahlreiche Tiefen
aufweist, aber die See ist dort so ruhig wie in einem tiefen
Brunnen. Hier sind die schönsten Gärten, die ich in meinem
Leben gesehen und süßes Wasser die Hülle und Fülle."
Von Insel zu Insel suchte Kolumbus nach Landmarken Chinas
und Indiens.' „Ich glaube, all diese Inseln sind nichts als Länder,
die mit dem Großen Khan von China im Kriege liegen. Gewiß
ist, daß der Ort, wo ich jetzt weile, von den Einwohnern Kuba
genannt wird, und daß er Quinsay und Zayto (heute Hang-kau
und Amoy in China) gegenüberliegt, etwa hundert Seemeilen
von jeder dieser beiden Städte entfernt. Ich weiß dies, weil das
Meer hier auf eine mir unbekannte Art heranströmt."
An der Mündung des Orinoco hat Kolumbus das Festland, der
„östlichen Länder" betreten, und zwei Jahrzehnte lang ver- *
harrte die Welt in der irrigen Vorstellung, daß der direkte
Seeweg nach den Goldländern des Ostens gefunden sei. Erst
als Vasco de Bilbao im Jahre 1513 nach der Durchquerung
des Festlandes den darunterliegenden „Stillen Ozean" entdeckte,
erkannte man, daß nicht Indien und China erreicht war, sondern
ein Kontinent ganz unbekannten Namens und daß der Erdball
viel, viel größer sein mußte, als es Kolumbus geahnt hatte.
Zum ersten Male rund um die Erde
Fernando de Magallanes, geb.
um 1480 in Sabrosa, gefallen
am 27. April 1521 auf Matan.
Bild: Karavelle des 16. Jahr
hunderts.
Anno 1522, am 8. Tage des Monats September, lief der
spanische Dreimaster „Victoria" mit gebrochenen Masten, ge
flickten Segeln, die Planken von Würmern zerfressen, in den
Stadthafen von Sevilla ein. Drei Jahre vorher, am 10. August
1519, hatte im gleichen Hafen der Gouverneur der Stadt dem
Generalkapitän der Karavelle, Fernando de Magallanes, die
goldgestickte Standarte Kaiser Karls V. übergeben, in dessen
Auftrag die «Victoria" mit vier Begleitschiffen auf Entdeckungs-
6
fahrt ging. In den drei Jahren zwischen 1519 und 1522 hatte die
„Victoria" die ganze Weltkugel umkreist. „Seitdem Gott die
ersten Menschen erschuf, war die Heimkehr des Schiffes die
größte Neuigkeit, die man auf Erden vernommen hatte"
(Herrera). Diese ruhmvolle Erdumseglung erbrachte der Welt
den Beweis, daß die Erdoberfläche in sich selbst zurückläuft.
Die mittelalterliche Vorstellung von der Erde als Scheibe war
endgültig zu Grabe getragen. Magallan selber war auf der
Reise von den Eingeborenen der Philippineninsel Matan er
schlagen worden. Juan Sebastian del Cano führte an seiner
Stelle die „Victoria" in die Heimat. Am Tage der Rückkehr
sandte der Kapitän den folgenden Bericht an Kaiser Karl, der
in jenen Tagen in der spanischen Stadt Valladolid weilte.
„An Seine Hochgeehrteste Majestät!
Eure Hohe Majestät möge wissen, daß wir angekommen
sind: nur noch 18 Mann mit einem der fünf Schiffe, die Eure
Majestät aussandte, um die Spezereien zu entdecken, unter
dem Kapitän Fernando de Magallanes, glorreichen Angedenkens.
Wir gelangten bis 54° über die Linie der Tag- und Nacht
gleiche hinaus, woselbst wir eine Straße (Magallan-Straße)
fanden, die in das Meer zwischen dem Festlande Euerer
Majestät (Amerika) und Indien führte.
In dieses Meer (Stiller Ozean) hineinsteuernd, trafen wir,
obgleich vom Winde begünstigt, während 3 Monaten und
20 Tagen kein Land an, ausgenommen zwei kleine bewohnte
Inseln; dann kamen wir in einen Archipel vieler goldreicher
Inseln (Philippinen). Hier starb unser Kapitän Fernando de
Magallanes mit vielen andern. Da wir wegen Mangel an
Leuten nicht weiter navigieren konnten, takelten wir ein Schiff
ab, und mit den zwei übrinen fuhren wir von Insel zu Insel,
bis wir mit Gottes Hilfe die Molukken entdeckten, was acht
Monate nach dem Tode unseres Kapitäns geschah.
Wir befrachteten daselbst die zwei Schiffe mit Gewürznelken.
Euere Majestät möge wissen, daß wir, zu diesen Inseln Maluco
segelnd, den Kampfer, Zimmet und Perlen entdeckten. Als wir
diese Inseln verlassen wollten, um nach Spanien zurück
zukehren, bemerkten wir ein großes Leck in einem der zwei
Schiffe, das nicht anders zu reparieren war, als durch Ent
ladung des Schiffes. Da dadurch viel Zeit verging, bis die
Schiffe bereit waren, um über Zabba und Melaca (Java urrd
7
Malakka) zurückzusegeln, beschlossen wir, entweder zu sterbet!
oder ehrenvoll Eurer Majestät zu dienen, damit wir Ihnen übei
die genannte Entdeckung berichten können und mit einem
Schiffe allein abzureisen, dasselbe Gottes Gnade überlassend
Auf diesem Wege entdeckten wir viele, sehr reiche Inseln.
Nachdem wir von der letzten Insel abgefahren waren, lieferj
wir während fünf Monaten, uns nur von Korn, Reis und Wasser
nährend, kein Land an. Auf diesem Wege starben 22 Mann aus
Hunger. Es gelang uns, unter den größten Anstrengungen an
der Pumpe (da wir Tag und Nacht beständig Wasser aus dem
Schiffe pumpen mußten), so erschöpft wie nur je Menschen
sein können, mit Gottes und der hl. Maria Hilfe nach einei
dreijährigen Fahrt in den Hafen einzulaufen.
Sie werden es zu schätzen wissen, daß wir die ganze Rund
heit der Erde entdeckt und umfahren haben; nach Westen aus
fahrend (um die Südspitze Südamerikas), sind wir durch den
Osten (um das Kap der Guten Hoffnung) zurückgekehrt. Auch
bitte kh Eure Majestät in Anerkennung der harten Arbeiten,
Schweißtropfen, Hunger und Durst, Kälte und Hitze, die unsere
Mannschaft im Dienste Eurer Majestät erduldet hat, ihr den Zoll
auf ihre heimgebrachten Waren gnädigst zu erlassen."
9. September 1522: „Dienstags gingen wir alle, im bloßen
Hemde und barfuß mit einer Wachskerze in der Hand, ans
Land, um die Kirche unserer lieben Frau Santa Maria und die
Kirche der heiligen Maria dell'Antigua zu besuchen."
An den »Endpunkten' der Welt
F. A. Cook, geb. am 10. Juni
1865 in Callicoon, gest. 1940.
Raold Amundsen, geb. am
16. Juli 1872 in Borge, tödlich
abgestürzt 1928 bei der Bären
insel.
Bild: Die Fram, Expeditions-
*r —"*"" -^^=~ schiff Nansens und Amundsens
Jahrhunderte lang haben die Kapitäne der großen Seefahrer-
Nationen Sturm gelaufen gegen die Eisbarrieren, die sich vor
den „Enden" der Erde, dem Nord- und Südpol, auftürmen.
Schiffe und Männer verschwanden in den weißen Wüsten, aber
A
immer wieder wurden In den Häfen Segel gesetzt zu dem großen
Abenteuer der Polfahrt. Der Holländer Willem Baients war
der erste, der am 6. Juni 1594 — vergeblich — mit vier Seglern
den Angriff auf das Eis des Nordpols gewagt, James Cook,
Commander der Britischen Marine, der erste, der am 17. Januar
1773 das südliche Polareis erreicht hatte. Seitdem sind immer
wieder Männer aufgebrochen, die Flagge ihres Landes am
Nord- oder Südpol aufzupflanzen und zu beweisen — wie ein
Pionier der Polarforschung schreibt — „daß der Mensch durch
die Denkkraft und durch die Zähigkeit seiner Körperkräfte die
schrecklichsten Naturgewalten zu überwinden vermag, wenn er
trotz manchen Mißlingens Mut und unerschrockene Ausdauer
genug besitzt."
Anfang des 20. Jahrhunderts, innerhalb von vier Jahren,
fielen endlich die beiden opferreich umkämpften Festungen.
Unter dem Jauchzen der Eskimos und dem Geheul der
Schlittenhunde erreichte am 21. April 1908 der nordamerika
nische Arzt und Polarforscher Frederick Albert Cook die
Stelle des vermuteten Nordpols, den Schnittpunkt aller Meri
diane des Erdballs. Das Eis der Polfläche sprühte in einem
Farben- und Lichtrausch ohnegleichen. „Wir wanderten über
farbenleuchtende Flächen", so schildert Cook in seinem Tage
buch diese Glücksstunde, „erklommen den gold- und purpur
glänzenden Hügel und endlich: unter einem klaren blauen
Himmel gelangten wir ans Ziel: Triumph erfüllte mein Herz!
In uns war eitel Sonnenschein und die ganze Welt unsäglicher
Leiden schwand dahin. Wir standen auf dem Gipfel der Welt
und unser Banner wehte im eisigen Windhauch des Nordpols."
Cooks Triumph ist nicht unbestritten geblieben. Aber die
Polarforschung neigt heute dazu, ihm vor seinem Landsmann
Peary, der ein Jahr später den genauer errechneten Polpunkt
erreicht haben will, den Preis zuzuerkennen.
Dreieinhalb Jahre später erlag auch der Südpol dem mensch
lichen Forscherdrang. In den ersten Nachmittagsstunden des
14. Dezember 1911 gebot Raold Amundsen seinen Schlitten
lenkern Halt. Die Meßräder und Instrumente zeigten überein
stimmend an, daß man den Pol erreicht hatte. „Nachdem wir
Halt gemacht hatten", so berichtet Amundsen, „traten wir zu
sammen und beglückwünschten uns gegenseitig. Wir hatten
allen Grund, uns für das, was geleistet worden war. gegen-
9