The Politics and Morality of Deviance: Moral Panics, Drug Abuse, Deviant Science, and Reversed Stigmatization

346 Pages·1990·2.28 MB·English

by  Nachman Ben-Yehuda

The Politics and Morality of Deviance
Page ii
SUNY Series in Deviance and Social Control
Ronald A. Farrell, Editor
Page iii
The Politics and Morality of Deviance
Moral Panics, Drug Abuse, Deviant Science,
and Reversed Stigmatization
Nachman Ben­Yehuda
STATE UNIVERSITY OF NEW YORK PRESS
Page iv
Published by
State University of New York Press, Albany
© 1990 State University of New York
All rights reserved
Printed in the United States of America
No part of this book may be used or reproduced in any manner whatsoever without written permission except in the case of brief quotations embodied in critical 
articles and reviews.
For information, address State University of New York Press,
State University Plaza, Albany, NY 12246
Library of Congress Cataloging­in­Publication Data
Ben­Yehuda, Nachman.
The politics and morality of deviance: moral panics, drug abuse,
deviant science, and reversed stigmatization / Nachman Ben­Yehuda.
p. cm. — (SUNY series in deviance and social control) 
Bibliography: p.
Includes index.
ISBN 0­7914­0122­7.—ISBN 0­7914­0123­5 (pbk.) 
1. Deviant behavior—Philosophy. 2. Power (Social sciences) 
3. Deviant behavior—Comparative method. I. Title. II. Series. 
HM291.B3863 1990
302.5'42—dc19 89­4201 
CIP
10 9 8 7 6 5 4 3 2
Page v
To
Erich Goode
and
Victor Azarya
Page vii
CONTENTS
Acknowledgments ix
Part One: General Theoretical Foundations
Chapter One:  Theoretical Foundations: Deviance 3
Chapter Two:  Theoretical Foundations: The Micro­Macro Link 15
Part Two: The Politics and Morality of Deviance: Theory
Chapter Three: 35
Chapter Four: 65
Part Three: The Politics and Morality of Deviance: Cases
Chapter Five:  A May 1982 Drug Scare: Toward a New Sociological Synthesis  97
of Moral Panics
Chapter Six:  Drug Abuse Social Policy in Comparative Perspective: When  135
Symbolic­Moral Universes Meet
Chapter Seven:  Deviant Sciences: Early Radio Astronomy 181
Chapter Eight:  The Politicization of Deviance: Resisting and Reversing  221
Degradation, Stigmatization, and Deviantization
Page viii
Part Four: Concluding Discussion
Chapter Nine:  Concluding Discussion 253
Part Five: Notes and Bibliography
Notes 267
Bibliography 285
Index 333
Page ix
ACKNOWLEDGMENTS
Writing a book is a long process. I would first and foremost like to express my deepest gratitude to Etti, Tzach, and Guy, who were most loving, understanding, and 
patient during this process. My gratitude is also to our parents, Dina, Hanna, and Yehuda.
Menachem and Delila Amir, Gideon Aran, Zvi Ariel, Said Arjomand, Ivan Chase, Nils Christie, Erik Cohen, Stephen Cole, Gerald Cromer, Steve Dubin, Stanley 
Einstein, S. N. Eisenstadt, Ruth El­Roy, Kai Erikson, Yaron Ezrachi, Ken Feldman, Norman Goodman, Don Handelman, Ziv Hassid, Menachem Horowitz, Mike 
Inbar, James Inverarity, Einat Usant, Roberta Karant, Baruch Kimmerling, Pat Lauderdale, Rafael Mechoulam, Israel Nachshon, Dan Patinkin, Jim Rule, Adam 
Seligman, Michael Shalev, Boas Shamir, Vered Vinitzky­Seroussi, and Rachel Wasserfal all helped with good advice, information, and sometimes lengthy discussions 
of various ideas.
Gary Albrecht and Judith A. Levy provided most useful suggestions and comments for chapter five. Harvey Goldberg's constructive and essential comments on 
chapter eight are greatly appreciated. The late Joseph Ben­David's comments on the early work in radio astronomy were most helpful. Woodruff T. Sullivan and 
Grote Reber provided indispensable advice on radio astronomy.
Victor Azarya, Stanley Cohen, Moshe Lissak, Barry Schwartz and William Shaffir gave me some of the most valuable suggestions, ideas and constructive comments. 
My discussions with Erich Goode, his detailed and continuous suggestions and comments, valuable and generous help and support are gratefully, admirably, and 
deeply acknowledged. The amount of effort and constructive criticism that went into reading a long manuscript and commenting on it in fact keeps renewing my faith in 
my colleagues.
I am most thankful to the five anonymous readers whose comments on the original draft helped to improve the quality of the manuscript in numerous and constructive 
ways.
I am also very grateful for the competent technical assistance given to me by Ora Dill, Michal Falk, Sabina Honigwacks, Anna Ketof,
Page x
and Nili Sobol. I am grateful to Advanced Communications in Jerusalem and, particularly, to Libby Lazewnik's endless patience and superb typing.
The former "Mercaz Letiud" in the Department of Sociology, Hebrew University, provided the necessary newspaper clips for chapter eight.
The funds to begin this research were provided by Keren Eshkol (research contract no. 0381037) and the research fund of the Faculty of Social Sciences, Hebrew 
University. I am particularly indebted to Nava Enosh, whose advice was most fruitful. The study was later funded by the Israeli Foundations Trustees, research 
contract no. 86­01­007. I am very grateful to both for their support. My gratitude is to the Department of Sociology at State University of New York, Stony Brook. 
This department provided all the necessary means that enabled and helped me to begin this study during one fruitful sabbatical. The firm, enthusiastic, and continuous 
support, sometimes during difficult times, of my colleagues at the Department of Sociology and Social Anthropology at Hebrew University most certainly gave me the 
strength to continue and finish the project.
I am very grateful to Rosalie M. Robertson, my most helpful and cordial editor from SUNY Press, for all her efforts and kindness, and to Sharon Lougheed and Dana 
Foote, production editors, for their most essential help. I am also very grateful to Professor Ronald Farrell, whose help and advice were most valuable.
The practical, emotional, and moral support given enthusiastically by Goggie and Al Blitstein, our most cherished and deeply loved second family, helped transform this 
project from the realm of the imagination into the realm of reality.