Table Of ContentANDRÉ CASTELOT
NAPOLEON
IL A ÉTÉ TIRÉ DE CET OUVRAGE
50 EXEMPLAIRES LUXE
NUMÉROTÉS DE 1 A 50
ET CONSTITUANT L’ÉDITION ORIGINALE
ET 300 EXEMPLAIRES RÉSERVÉS SPÉCIALEMENT
AUX CLIENTS DES LIBRAIRIES DE LA CITE DE BREST,
LANDERNAUX, RENNES, QUIMPER,
NUMÉROTÉS DE 1 LC A500 LC.
© Librairie Académique Perrin, 1968
Tous droits de reproduction, de traduction et d’adaptation
réservés pour tous pays, y compris l’U.R.S.S.
Table des matières
Tome deuxième NAPOLEON
I LA COURONNE DE FER
II LA « PIROUETTE » DE BOULOGNE
III LE SOLEIL D’AUSTERLITZ
IV « LA GLOIRE DE MON REGNE »
V LA GUERRE IMPOSEE
VI L’ÉPOUSE POLONAISE
VII DE « L’EMBARRAS » D’EYLAU A LA VICTOIRE DE FRIEDLAND
VIII « JE VOUS DISPENSE DE ME COMPARER A DIEU »
IX LE GUET-APENS DE BAYONNE ou « LA PENTE IRRESISTIBLE »
X L’ESPAGNE ou « LE NOEUD FATAL »
XI LE MIRACLE DE WAGRAM
XII LE MINOTAURE
XIII JUPITER
XIV « L’AVENIR EST À MOI ! »
XV LE CHEMIN DE MOSCOU
XVI LA RETRAITE
XVII L’ÉPOUVANTE
XVIII LA MEUTE SE RASSEMBLE
XIX LA CURÉE
XX LES BOTTES DE 93
XXI L’AGONIE DE FONTAINEBLEAU
XXII LA CALADE
XXIII LE ROITELET
XXIV « AH ! QUE MON ILE EST PETITE !... »
XXV L’EVASION
XXVI LE VOL DE L’AIGLE
XXVII CENT JOURS
XXVIII LA MORNE PLAINE
XXIX LA FIN DE L’EMPIRE
XXX LA DÉPORTATION
XXXI « LA PETITE ISLE »
XXXII LES ABANDONS
XXXIII LA DÉLIVRANCE
XXXIV LES CENDRES
A M. l’amiral Cabanier grâce à qui
j’ai pu me rendre à Sainte-Hélène.
A. C.
Le tome premier de cet ouvrage a paru sous le titre de
BONAPARTE
Tome deuxième
NAPOLEON
Une puissance supérieure me pousse à un but
que j’ignore ; tant qu’il ne sera pas atteint, je serai
invulnérable, inébranlable ; dès que je ne lui serai
plus nécessaire, une mouche suffira pour me
renverser.
NAPOLÉON.
I
LA COURONNE DE FER
Un gouvernement nouveau-né doit
éblouir.
NAPOLÉON.
NAPOLÉON est empereur.
À Notre-Dame, debout, revêtu de son éblouissant costume du Sacre,
tournant le dos au pape et à l’autel, face à l’assistance, il sourit, attendri
etglorieux. L’ancien arrière-cadet Buonaparte qui faisait « toujours manquer
l’exercice » vient de se couronner lui-même. Il regarde Joséphine qui,
émue,s’avance vers lui, la traîne de son somptueux manteaud’hermine soutenue
par sa fille et ses deux belles-soeurs. Les larmes de l’Impératrice roulent sur
sesmains jointes « qu’elle élevait bien plus vers son marique vers Dieu », ainsi
que l’a dit Laure d’Abrantès.
L’Empereur accomplit maintenant son premiergeste de souverain. Il prend
avec « une lenteur gracieuse » la couronne de sa femme, la place un instantsur sa
tête, comme s’il voulait en quelque sorte L’impérialiser, puis la dispose « avec
coquetterie » sur lefront de sa chère créole.
Joséphine s’est relevée et tous deux, suivis par le Pape, se dirigent vers
leurs trônes, curieusement perchés en haut d’un édifice élevé pour la
circonstance au milieu de la nef. Le Vivat éclate. Le regard de Napoléon croise
celui de Laure. Se souvient-il en cet instant du fou rire de la petite Mademoiselle
Loulou, le matin du 28 octobre 1785, lorsqu’elle l’avait vu, tout jeune officier,
planté dans ses hautes bottes ? Le « chat botté », comme elle l’avait surnommé
alors en riant – et ce rire lui avait fait mal –, le « chat botté » devenait, ce 2
décembre 1804, l’Empereur des Français !
Laure se rappelait aussi cette voiture dans, laquelle Napoléon disait, lorsque
Mme Permon l’avait ramené de Saint-Cyr :
— Oh ! si j’étais le maître !...
« Ma figure seule rappelait le passé, racontera Laure, et cela sans parole,
sans intention, comme un parfum, comme une harmonie nous rappellent des
jours écoulés. »
Voici l’Empereur et l’Impératrice arrivés à leurs trônes, tout en haut de la
disgracieuse estrade. Le pape les bénit en prononçant ces mots :
— Sur ce trône de l’Empire que vous affermisse et que, dans son royaume
éternel, vous fasse régner avec lui, Jésus-Christ, Roi des Rois, Seigneur des
Seigneurs, qui vit et règne avec Dieu le Père et le Saint-Esprit dans les siècles
des siècles.
Puis le Saint-Père donne l’accolade au nouvel empereur et crie :
— Vivat Imperator in aeternum !
— Vive l’Empereur !Vive l’Impératrice ! répond l’assistance en une longue
clameur qui résonne sous les voûtes.
L’interminable messe achevée, le Pape se rend vers la sacristie. Il préfère ne
pas entendre le serment civil que Napoléon, d’une voix forte, va prononcer la
main sur l’Évangile – serment qu’il ne pourra d’ailleurs pas tenir :
— Je jure de maintenir l’intégrité du territoire de la République, de
respecter et de faire respecter les lois du Concordat et la liberté des cultes ; de
respecteret de faire respecter l’égalité des droits, la liberté politique et civile,
l’irrévocabilité des ventes des biens nationaux, de ne lever aucun impôt, de
n’établir aucune taxe qu’en vertu de la loi, de maintenir l’institution de la Légion
d’honneur ; de gouverner dans la seule vue de l’intérêt, du bonheur et de la
gloire du peuple français.
Puis le héraut d’armes proclame majestueusement :
— Le très glorieux et très auguste Napoléon, empereur des Français, est
sacré et intronisé !
La veille, rappelons-le, le président de Neufchâteau avait félicité le nouvel
empereur d’avoir « fait entrer au port le vaisseau de la République ». Napoléon
l’a fait entrer pour le mettre en cale sèche. On ne parlera plus de république. Le
mot subsistera encore trois années sur les monnaies, mais disparaîtra après Tilsit.
