Le Guerre des intelligences

260 Pages·2017·1.79 MB·French

by  Laurent Alexandre

Maquette de couverture : Atelier Didier Thimonier
© 2017, éditions Jean-Claude Lattès.
Première édition septembre 2017.
ISBN : 978-2-7096-6093-8
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D :
U MÊME AUTEUR
La Mort de la mort : comment la technomédecine va bouleverser l’humanité, JC
Lattès, 2011.

La Défaite du cancer : histoire de la fin d’une maladie, JC Lattès, 2014.
À Jean-Michel Blanquer :
le ministre de l’Intelligence Biologique
À Mounir Mahjoubi :
le ministre de l’Intelligence Artificielle
À tous les enseignants, qui exercent le métier
le plus important du e siècle
XXI
I
NTRODUCTION
L’intelligence est le moyen dont l’humanité a été pourvue par l’évolution
darwinienne pour survivre dans un environnement sauvage.
Grâce à elle, nous dominons désormais le monde et la matière. Cet héritage
ancestral, fruit de millions d’années d’évolution et de sélection, est notre actif le
plus précieux.
L’attention et l’énergie que chaque génération consacre à sa transmission sont
immenses. Dans certaines classes sociales, elle est même une obsession
permanente conditionnant l’ensemble des choix de vie : lieu de résidence,
fréquentations, alliances matrimoniales, loisirs.
L’éducation est la clé de voûte de ce travail de transmission. Si elle consiste
largement en l’acquisition de l’instruction, c’est-à-dire des savoirs utiles à la vie
en société, elle n’a de sens que complétée par l’habileté à mobiliser les
connaissances et à les associer. C’est ce que l’on nomme l’intelligence.
Le principal travail de l’enfant qui grandit est de l’exercer. Des heures
innombrables sont passées pour la développer. C’est même le seul effort que
l’on demande à nos enfants : exercer leurs cerveaux.
L’intelligence est aujourd’hui la seule vraie distinction ; en être dépourvu, le
seul vrai handicap. La réussite professionnelle et la hiérarchie sociale en
dépendent étroitement. Les diplômes eux-mêmes sont moins la sanction du
travail fourni qu’un signal de performance intellectuelle, quel que soit l’effort
accompli pour l’atteindre.
L’intelligence est l’inégalité que la société corrige le moins bien aujourd’hui.
À l’heure où les « plafonds de verre » sont combattus avec détermination – sexe,
origines ethniques et sociales –, elle est la dernière frontière de l’égalité. Une
frontière qui va être abolie dans les décennies qui viennent.
Au pied du mur
Le monde a connu trois grandes révolutions technologiques et économiques
en deux siècles.
La première s’étend de 1770 à 1850, avec les premières usines puis la
machine à vapeur et le réseau de chemin de fer.
La seconde de 1870 à 1910, avec la naissance de l’aviation, de l’automobile,
de l’électricité et de la téléphonie. Ces inventions ont changé le monde autour
des réseaux électriques et de transport.
La troisième révolution a débuté vers 2000, avec l’arrivée des technologies
NBIC (Nanotechnologies, Biotechnologies, Informatique et sciences Cognitives)
qui vont bouleverser l’humanité. La dimension révolutionnaire des
nanotechnologies tient au fait que la vie elle-même opère à l’échelle du
nanomètre – le milliardième de mètre. Une échelle jusqu’alors hors de portée
pour nous. La fusion de la biologie et des nanotechnologies va transformer
l’Homme en ingénieur du vivant et lui donnera un pouvoir fantastique sur notre
humanité. Les NBIC sont en réalité, de plus en plus, une seule science, dont les
volets sont interdépendants : la science du e siècle structurée autour du réseau
XXI
Internet et de l’Intelligence Artificielle.
Elle nous emmène dans un monde dont les règles fondamentales changent
rapidement. L’immense puissance informatique met à notre portée des
technologies dont nous pouvions à peine rêver il y a cinquante ans.
La révolution NBIC n’est pas juste une révolution de plus. Elle comporte trois
différences avec la vague technologique de 1870-1910.
D’abord, la France de la Belle Époque était en pointe. Elle dictait au monde le
rythme du changement. Aujourd’hui, elle passe à côté des NBIC.
Ensuite, l’objet des NBIC est la modification de notre humanité biologique, et
non plus la manipulation de la matière inanimée, ce qui pose des problèmes
inédits.
Enfin, les NBIC connaissent un développement exponentiel, ce qui génère une
énorme imprévisibilité et rebat en permanence les cartes économiques et
géopolitiques.
Jamais la vitesse d’évolution de notre société et l’incertitude sur sa direction
n’auront été aussi grandes.
Entre les premiers hominidés il y a quelques millions d’années, jusqu’au
Néolithique, vers 9000 avant J.-C., les changements au cours d’un millénaire
étaient insignifiants, l’Homme évoluant très lentement. À partir du Néolithique,
le rythme de l’humanité s’est accéléré : sédentarisation, apparition de
l’agriculture et des villes, de systèmes administratifs, de l’écriture, explosion
démographique et développement des sciences se succèdent en quelques
millénaires. Il n’existe cependant quasiment aucune différence importante de
connaissance technique ou médicale entre les Babyloniens du IIe millénaire
avant notre ère et le e siècle en Europe. En médecine, les théories grecques de
XVII
l’Antiquité, comme celle des humeurs par exemple, étaient encore des dogmes
acceptés !
À partir du e siècle et de la révolution industrielle, le cours de l’histoire a
XIX
commencé à s’accélérer, et le monde ne ressemblait plus guère en 1900 à ce
qu’il était au début de l’Empire, un siècle plus tôt : mécanisation de l’industrie
grâce à la vapeur, apparition de l’entreprise moderne, développement du réseau
ferré…
Le e siècle a été une époque d’accélération du rythme et de l’importance des
XX
innovations : percées technologiques et médicales, développement de la société
de consommation et enfin mondialisation auront été, si l’on excepte les
traumatismes des deux guerres mondiales, les totalitarismes et les génocides, les
faits marquants de cette période. Dans les livres d’histoire, le e siècle fera
XX
néanmoins figure de période assez calme et terne – quoique pleine de bruit et de
fureur – comparée au siècle suivant. Une simple transition vers une période
d’accélération qui va laisser l’humanité clouée sur son siège.
Car nous sommes au pied du mur, ou plutôt au pied d’une croissance
explosive et vertigineuse de nos capacités technologiques.
L’humanité doit se préparer à escalader la face nord de son Histoire.
Il n’y a pas de fatalité en matière d’avenir, mais des logiques profondes qui
peuvent être infléchies, à certaines conditions. S’il n’est pas certain qu’une prise
de conscience de la neurorévolution1 soit suffisante pour orienter son cours, il ne
fait en revanche aucun doute que rester dans l’ignorance et le déni est le meilleur
moyen d’aboutir au pire des scénarios. Celui d’un monde ou l’Homme subirait
son futur. Celui d’un monde inégalitaire ou seuls les meilleurs sortiraient
vainqueurs, laissant la multitude à la merci d’une neurodictature.
L’école, sous sa forme actuelle, va mourir. Ce qui reste à déterminer, en
revanche, est la façon plus ou moins douloureuse dont elle disparaîtra. Si elle fait
trop de résistance, elle risque d’empêcher les enfants, spécialement ceux issus
des milieux les plus modestes, de profiter rapidement des bénéfices d’un accès
inédit à l’intelligence. Surtout, il faut comprendre que la réinvention de l’école
sera la condition d’un sauvetage bien plus fondamental : celui de l’humanité tout
entière. Car la nouvelle école que nous allons inventer devra nous permettre de
relever le défi immense de notre utilité dans un monde bientôt saturé
d’Intelligence Artificielle.
Nous devenons des barbares dans notre propre monde
Depuis l’envol d’Internet, la plupart des secteurs économiques ont connu une
profonde remise en cause. Seule l’institution chargée de la lourde tâche
d’accomplir le transfert de l’intelligence et de l’instruction a été à peine touchée.
L’école fait encore aujourd’hui figure d’exception, ses méthodes, ses structures
et son organisation n’ayant, pour l’essentiel, pas changé depuis plus d’un siècle.
On pourrait presque dire depuis l’Antiquité.
Dans un monde où tout change, la question de la transmission est pourtant
plus brûlante que jamais.
Hannah Arendt expliquait, dans « La Crise de l’éducation2 », que chaque
génération d’enfants était comme une invasion barbare que les adultes avaient
pour tâche de civiliser. Il revenait aux détenteurs de l’ordre, aux connaisseurs
des lois du monde, d’initier les nouveaux arrivants. Aujourd’hui c’est le monde
lui-même qui se décale sans cesse, laissant rapidement les adultes sur le côté, les
plus jeunes accompagnant le décalage avec délices. Dans le maelström
numérique du e siècle, ce ne sont pas les barbares qui mettent Rome à sac,
XXI
mais les vieux Romains qui au matin ne reconnaissent plus leur ville. Nous
devenons nous-mêmes barbares à notre propre monde. Nos coutumes et notre
savoir deviennent obsolètes, dépassés par une civilisation qui va plus vite que
nous. L’Histoire ne déferle plus sur nous pour nous anéantir avant d’édifier
quelque chose de nouveau quelques siècles plus tard sur les décombres des
guerres et des invasions, elle nous laisse sur place et finit par nous faire
comprendre que nous sommes devenus gênants, persona non grata dans un
monde qui n’attend plus. Le théâtre de la société change entièrement de décor,
laissant les acteurs précédents aussi décalés sur une scène nouvelle que des
courtisans du Grand Siècle téléportés au milieu de Paris Plages.
La révolution de la transmission de l’intelligence
La transmission du savoir ne peut pas signifier la même chose au e siècle
XXI
qu’auparavant. À la limite, son problème s’est inversé : c’est l’adulte qu’il faut à
présent initier aux nouvelles technologies et à qui il faut inculquer les nouvelles
clés de lecture du monde. Cela ne veut pas dire que les jeunes n’ont plus besoin
d’enseignement. Le contenu des savoirs nécessaires pour comprendre notre
monde doit être repensé : les technologies NBIC deviennent des savoirs
incontournables de l’honnête homme du e siècle. Surtout, l’école elle-même,
XXI
en tant que technologie de transmission de l’intelligence, est d’ores et déjà une
technologie dépassée qui vit ses derniers instants.
Elle va être radicalement remise en cause dans les décennies qui viennent. Au
cours des prochaines années, l’école connaîtra certes une modernisation
accélérée sous l’effet des technologies numériques, mais il s’agira en réalité des
derniers feux d’une institution vouée à prendre place dans l’Histoire au rayon
des curiosités du passé, fondées sur une science approximative, au même titre
que les sanatoriums3.
À partir de 20354, l’éducation deviendra une « branche de la médecine »,
utilisant les immenses ressources des neurosciences pour personnaliser d’abord
la transmission et optimiser ensuite bioélectroniquement l’intelligence.
Vers 2080, l’avènement d’un monde dominé par l’IA que nous aurons créée,
mais qui pourrait nous échapper, tendra à fusionner les êtres vivants et
l’intelligence. L’enjeu pour l’humanité deviendra alors de défendre la survie du
corps physique, faisant le choix délibéré de conserver une attache matérielle
pour éviter de se dissoudre dans le monde virtuel.
Cette perspective finale semble lointaine ; pourtant les premiers
bouleversements de l’éducation ont déjà commencé. Ce livre explique pourquoi
et comment les petits-enfants de nos enfants n’iront plus à l’école.