Kirberg Testigo y Actor

180 Pages·2010·0.79 MB·Spanish

KIRBERG

TESTIGO Y ACTOR DEL SIGLO XX

Luis Cifuentes S.
(Segunda Edición para la World Wide Web)

1999
KIRBERG: TESTIGO Y ACTOR DEL SIGLO XX

Primera edición: noviembre de 1993
Copyright © Luis Cifuentes S.
Santiago de Chile, noviembre de 1993
Registro de propiedad intelectual Nº 88.667
ISBN 956-272-017-9

Producida por la
FUNDACION ENRIQUE KIRBERG
Brown Norte 652, Santiago, Chile
Fonofax: (+) (56) (2) 274 2155

La primera edición fue producida con apoyo de las siguientes
organizaciones y personas:
- Asociación de Académicos de la USACh
- Asociación de Funcionarios de la USACh
- Federación de Estudiantes de la USACh
- Dra. Gladys Bobadilla y otras contribuciones individuales.

Segunda edición (para la World Wide Web): agosto de 1999
Second edition (for the World Wide Web): august 1999
Copyright © Luis Cifuentes S.

Autorizada su reproducción y traducción, en todo o en parte, SOLO
PARA FINES NO COMERCIALES, dando referencia bibliográfica
completa (autor, título y copyright).

Reproduction and translation of this book, in whole or in part, are
authorized FOR NON-COMMERCIAL PURPOSES ONLY. Author,
original title and copyright must be given in all cases.
DEDICATORIA

A la memoria de Gregorio Mimica Argote, dirigente estudiantil
desaparecido en septiembre de 1973.
INDICE

Introducción a la Segunda Edición (para la World Wide Web)

Introducción a la Primera Edición

Obituario a la manera de Prólogo

Capítulo 1: Estudiante y líder

Capítulo 2: Militante y político

Capítulo 3: Profesional y empresario

Capítulo 4: Académico y rector

Capítulo 5: Prisionero político y exiliado

Capítulo 6: Lejanías y regresos

Capitulo 7: Testigo y actor

Apéndice I: Cronografía (1914 - 1991)

Apéndice II: Cronología de Enrique Kirberg

Apéndice III: Muertos y desaparecidos de la UTE-USACh

Apéndice IV: Presentaciones en el lanzamiento del libro
(abril de 1994):
Edgardo Enríquez
Carlos Orellana
Alejandro Yáñez
Alicia Salinas
Luis de la Torre
Luis Cifuentes
INTRODUCCION A LA SEGUNDA EDICION
(para la World Wide Web)

Al cabo de seis años de lanzada la primera edición de este libro, se
ha hecho necesario realizar una segunda para colocarla en el dominio
público, específicamente en la World Wide Web, a disposición de quien se
interese por conocerla.
Esta decisión ha sido una respuesta del autor y de la Fundación
Enrique Kirberg al interés surgido, especialmente en círculos estudiantiles,
en torno a la Reforma Universitaria de los años 1967-1973 en Chile,
proceso del cual don Enrique Kirberg fue uno de los protagonistas
fundamentales.
El interés en este libro también fue acrecentado al cumplirse el
sesquicentenario de la fundación de la Escuela de Artes y Oficios (1849),
la primera escuela técnica chilena, que más de un siglo después (1952)
daría origen a la Universidad Técnica del Estado (UTE). Don Enrique
Kirberg fue alumno de la Escuela de Artes y Oficios y de la Escuela de
Ingenieros Industriales, dos de las entidades fundadoras de la UTE y le
correspondió dirigir el movimiento estudiantil que en los años 40 realizara
la exitosa campaña por la fundación de esta universidad. Años después,
Kirberg sería el primer rector de la UTE elegido (1968) y dos veces
reelegido (1969 y 1972) en claustro pleno de académicos, estudiantes y
funcionarios
Aparte de algunas correcciones menores del texto y de algunas
referencias bibliográficas adicionales, lo nuevo en esta Segunda Edición es
el Apéndice IV. Este contiene las intervenciones realizadas en la
ceremonia de lanzamiento de la Primera Edición, en abril de 1994, incluida
la del Dr. Edgardo Enríquez Frödden (q.e.p.d), primer Presidente de la
Fundación Kirberg, quien fuera Rector de la Universidad de Concepción y
Ministro de Educación del gobierno del Dr. Salvador Allende Gossens.
Con el mayor agrado ofrecemos esta obra a todos quienes se
interesen en la historia de Chile y sus universidades en el siglo XX.

EL AUTOR
Santiago, agosto de 1999
INTRODUCCION A LA PRIMERA EDICION

Este libro es un testimonio, un retrato parcial de Enrique Kirberg
Baltiansky en sus propias palabras. No es, por lo tanto, una biografía. A
través de mis preguntas he elegido concentrar la atención del lector en
Kirberg el dirigente estudiantil, el político y militante, el profesional y
empresario, el académico y rector, el prisionero político y exiliado, en
suma, el testigo y actor de los últimos dos tercios de siglo de la historia
chilena 1.
Tal elección implica, necesariamente, limitaciones. Aunque desfilan por
estas páginas hechos y personajes de trascendencia histórica y se reflejan
en ellas aspectos íntimos del protagonista, Kirberg, el hijo, el esposo, el
padre, el amigo, el colega, el maestro, tendrán que esperar un enfoque
propiamente biográfico. Dada esta demarcación, a pesar de lo interesante
que podría haber sido incluir opiniones de terceros, no hay aquí mas que un
diálogo entre entrevistador y entrevistado. Las conversaciones, cuya
transcripción editada constituye la mayor parte del texto, tuvieron lugar en
Santiago en enero de 1991 y el proceso de edición y revisión se extendió
hasta el fallecimiento de Kirberg, en abril de 1992.
Conscientemente elegí no chequear en detalle los recuerdos aquí vertidos
con el registro histórico. Las posibles inexactitudes, los baches de la
memoria y las discrepancias con otras visiones, acaso indeseables en una
biografía, son parte consustancial de un testimonio. Este libro, por tanto, no
tiene como tema la historia del siglo XX, sino que un recorrido individual y
una comprensión particular de ella: los de Enrique Kirberg. El lector sacará
sus propias conclusiones.
Los Apéndices I y II procuran entregar un trasfondo cronológico al texto,
el primero listando los sucesos históricos más relevantes al período en
cuestión y el segundo, trazando un escueto currículum vitae del
protagonista.
El Apéndice III es un homenaje a los caídos de la UTE-USACh. El objetivo
de estas páginas consiste en promover reflexiones en torno a la historia y la
cultura chilenas, manteniendo sobre el tapete de la discusión las ideas de la
tradición progresista, pilares de la construcción de cualquier futuro digno
de vivirse.

EL AUI'OR

Swannington, Leicestershire, septiembre de 1992

1 Ver un recuento del autor acerca de la generación de este libro en el Apéndice
IV.
OBITUARIO A LA MANERA DE PROLOGO

El 23 de abril de 1992 falleció en Santiago don Enrique Kirberg
Baltiansky. Este obituario, escrito por el autor, fue publicado por el diario
La Epoca de Santiago. Con correcciones menores, lo reproduzco aquí a
modo de presentación del protagonista de este libro.

KIRBERG : EL PERSEVERANTE OPTIMISTA.

En 1794 fue fundada la primera universidad tecnológica en la historia:
l´Ecole Polytechnique de París. Surgió, junto a los modelos de Napoleón y
Humboldt, como una expresión del renacimiento universitario de los 1800.
El desarrollo del modelo tecnológico, aunque masivo e importante, fue, un
proceso a sotto voce. Sólo en la segunda mitad del siglo XIX llegó a
hablarse de "Technische Hochschulen" y, recién en el siglo XX, de
"Technische Universitäten" La razón hay que encontrarla en el origen
social de la enseñanza técnica: desde sus comienzos, fue dirigida a los
estratos menos privilegiados y su agitada historia estuvo ligada a
movimientos progresistas. L'Ecole Polytechnique es aún conocida como "la
fille de la Révolution". Las universidades técnicas tuvieron así, desde, sus
inicios, un carácter socialmente plebeyo y políticamente rojizo.
Enrique Kirberg Baltiansky fue un ejemplo típico de esta tradición
histórica. Hijo de inmigrantes judíos, nació en Santiago en 1915. Luego de
una modesta y feliz infancia en Valparaíso y Quilpué, ingresó, como
alumno interno, a la Escuela de Artes y Oficios, fundada en 1849, cuyo
primer director, el ingeniero y pedagogo francés Jules Jariez, había
procurado modelar de acuerdo a la matriz parisina.
Avido lector, agudo observador de su tiempo y animador incansable del
movimiento estudiantil, Kirberg fundiría sus sueños de adolescente
prematuramente huérfano, las largas conversaciones con su tío Mauricio, el
menchevique, su participación en las guardias estudiantiles a la caída de
Ibáñez, su presencia en el Soviet nacido durante la efímera "República
Socialista" del año 32 y su militancia en la Juventud Comunista, para
proponerse, a temprana edad, dejar su marca vital en este Chile que ya
entonces constituía el centro de su identidad.
Fundador y primer presidente de la FEMICH (Federación de Estudiantes
Mineros e Industriales de Chile), le correspondió también iniciar y
encabezar la intensa y victoriosa campaña que, en los años 40, condujo a la
fundación de la Universidad Técnica del Estado (UTE) a partir de escuelas
técnicas superiores preexistentes en siete ciudades chilenas.
Durante años de trabajo político legal o clandestino, incluida su labor de
contraespionaje antinazi durante la segunda guerra mundial, entre períodos
de persecución, presión y relegación, Kirberg se tituló de ingeniero
eléctrico y continuó su carrera profesional y académica, llegando a ser un
destacado empresario ingenieril, especialista en iluminación y catedrático
del ramo en la UTE y en las Escuelas de Arquitectura de la Universidad de
Chile en Santiago y Valparaíso.
A consecuencia del movimiento de Reforma Universitaria, la UTE
celebró, en agosto de 1968 y por primera vez en su historia, elecciones
democráticas de rector con participación de profesores y estudiantes. Como
obedeciendo una inexorable lógica, las fuerzas de la reforma nombraron
candidato a uno de los fundadores del alma mater. Ante la aguda sorpresa
de muchos, Kirberg fue elegido rector y reelegido un año más tarde. Luego
de promulgarse el estatuto reformado de la UTE, triunfaría por tercera vez
en 1972.
Sería demasiado largo listar aquí los muchos logros de su
administración. La UTE se transformó por completo. Abrió sus puertas al
Chile emergente y esperanzado, fuente de su origen e identidad y salió a
buscarlo a las fábricas, minas y pueblos olvidados. Se abrieron las puertas a
la participación de todos los estamentos y la riquísima discusión en sus
claustros, en torno a la problemática más trascendente del país y del
mundo, terminó por convertirla en una universidad con toda la barba. Ella
aventó su autoimagen de universidad menor y se atrevió a todo. Sin
embargo, no fue impermeable a la marea histórica ni a la aguda y trágica
polarización que desgarró la sociedad chilena.
El golpe de Estado de 1973 la convertiría en el blanco académico central,
con 62 víctimas fatales comprobadas, cientos de prisioneros políticos,
torturados y exiliados, el despido arbitrario del 50% de sus profesores y
funcionarios y el cercenamiento de todas sus sedes provinciales. Kirberg
sería el único rector chileno en sufrir dos años de prisión y doce de exilio
forzado. Durante su estadía en Nueva York, y luego en Montevideo, realizó
una incansable campaña por la solidaridad para con los perseguidos en
Chile, mientras acumulaba honores académicos y publicaba dos libros
sobre temas universitarios. A su retorno, en 1987, la parte más viva de su
jibarizada y desnombrada universidad lo recibió en triunfo. Dos mil
estudiantes lo pasearon por el Campus de Avenida Ecuador al grito de
"¡Aquí está nuestro rector!".
Entre 1969 y 1973 Kirberg, el visionario, había propuesto y fundado 24
institutos tecnológicos de Arica a Punta Arenas. La dictadura eliminó, de
una plumada, 23 de ellos. Al volver al terruño, 14 años después, se
encontró con un Chile lleno de institutos tecnológicos privados, dándole
elocuentemente la razón. En agosto de 1991 ya muy enfermo, volvería una
vez más al viejo teatro de la Escuela de Artes y Oficios a recibir el
Doctorado Honoris Causa en una ceremonia que, como dijo certeramente
su rector (Eduardo Morales), honró más a la USACh que al homenajeado.
En extensas conversaciones sostenidas en 1991, a pesar del traumático
derrumbe de su largamente acariciada utopía socialista, vi en él la
inclaudicable decisión de continuar con sus antiguas cruzadas, signo de una
poderosa inmanencia, acaso la misma que animó la acción de la escuela
parisina hace casi 200 años; sin duda, la que dio origen a su universidad, la
que hoy, arrastrando un opaco seudónimo y tratando de ignorar los
sibilinos editoriales que proponen su desaparición, vacila aún entre asumir
o no su pasado, entre hacerse o no depositaria de la acerada determinación
de existir y trascender que Kirberg, el perseverante optimista, luchó
siempre por entregarle.
Pero sea cual fuere el futuro que la USACh elija para sí, la tenaz, semilla
de Enrique Kirberg permanecerá. Somos muchos sus porfiados discípulos
que andamos sueltos por el mundo sembrando y empujando sueños
onerosos y llevando en nuestras almas, en negro y anaranjado, las tres letras
cordiales: UTE.
EL AUTOR
Cleveland, Ohio, abril de 1992
CAPITULO 1

ESTUDIANTE Y LIDER.

C : Don Enrique, en estas entrevistas trataré de construir un retrato de
su persona pública en sus propias palabras. Quisiera empezar por su
infancia y sus primeras experiencias de liderazgo.

KIRBERG: De acuerdo.

C : ¿Dónde y cuándo nació Ud.?

KIRBERG : Nací en Santiago, pero mi padre me inscribió en Valparaíso.
Aunque mi infancia transcurrió en varios lugares, mis principales recuerdos
son de Valparaíso y Quilpué, por lo tanto me considero porteño y cuando
alguien dice que lo soy, yo no lo desmiento. Nací en plena guerra mundial,
el 30 de julio de 1915, creo que a medianoche.

C : ¿Cuál fue su trasfondo familiar?

KIRBERG : Una familia de inmigrantes judíos. Mi padre era hijo de
inmigrantes austriacos que se radicaron en Argentina. Él nació allí y viajó a
Chile en su adolescencia, alrededor de 1910. Mi madre era hermana de
cuatro mocetones judíos rusos de apellido Baltiansky que llegaron a Chile
huyendo de las persecuciones de judíos en Rusia y del servicio militar del
zar, que duraba cuatro años. Mis padres se conocieron en Chile y se
casaron, creo que en 1912.
Mi padre no tenía profesión y trabajaba de comerciante como casi todos
los inmigrantes. Yo de niño lo veía trabajar en los cerros de Valparaíso
vendiendo cuadros que él mismo fabricaba en la casa. Los clientes le
pagaban dos o tres pesos por semana. Mi hogar era modesto, pero no
faltaba nada. Muy pulcro, muy limpio todo, nunca vi alcohol. A veces se
reunía un grupo de judíos al anochecer, comían maní, nueces y tomaban
Bilz. Hablaban en yiddish, que yo no entendía bien. Mi padre fue un
autodidacta y siempre se preocupó de mi educación. Sabía mucho, me
explicaba y me enseñaba. Teníamos largas conversaciones. Sus cartas eran
muy lindas. Cuando más adelante estuve interno en la Escuela de Artes y
Oficios, yo juntaba sus cartas que desgraciadamente perdí. Él murió
justamente el año que yo terminaba en la Escuela.
Por ahí por el año 24 o 25 nos fuimos a Quilpué y allí mi padre conoció a
unos terratenientes y les propuso lotear y vender algunas de sus tierras. En