des différentes formes d'accouchements anonymes

72 Pages·2017·2.74 MB·French

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Abstract
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DES DIFFÉRENTES FORMES D’ACCOUCHEMENTS ANONYMES

Catia Dos Santos Andrade

Travail de séminaire
Semestre de printemps 2014 – 28 juillet 2014

Dans le cadre du séminaire intitulé « La protection de l’enfant »

Sous la direction de Marie-Laure PAPAUX VAN DELDEN
Professeure à l’Université de Genève

Manuela SAENZ DEVIA
Assistante
1
Référence de l’image sur la page de garde :
http://www.la-communaute-du-gaullisme-identitaire.fr/s/cc_images/cache_2428542812.jpg?t=1367056299

2
T
ABLE DES MATIÈRES

I. INTRODUCTION 3
II. DES RÉACTIONS À L’ABANDON DES NOUVEAU-NÉS 5
1. De l’Antiquité à aujourd’hui : histoire et statistiques 5
2. Les principales raisons de l’abandon anonyme des nouveau-nés 8
III. DES DIFFÉRENTES FORMES D’ACCOUCHEMENT ANONYME 10
1. L’accouchement sous X 10
1.1. La définition « d’accouchement sous X » 10
1.2. Une forme d’accouchement prohibée en Suisse 11
1.2.1. L’établissement de la filiation maternelle et l’obligation légale
d’annoncer la naissance 11
1.2.2. Une problématique au cœur des débats parlementaires 12
1.2.3. L’argumentation des partisans et des opposants 13

2. L’accouchement dans la discrétion 16
2.1. La définition « d’accouchement dans la discrétion » 17
2.2. Une forme d’accouchement autorisée en droit suisse 17
2.2.1. Le blocage de la divulgation des données de l’Etat civil 17
a) La règle 17
b) Les dérogations 18
c) Un bilan du cadre juridique actuel 20
2.2.2. Une forme d’accouchement méconnue en pratique 21
3
3. La « boîte à bébé » 23
3.1. La définition de « boîte à bébé » 23
3.2. Un phénomène croissant dans les cantons suisses 24
3.3. La boîte à bébé face aux critiques 24
IV. LE DROIT DE L’ENFANT À CONNAÎTRE SES ORIGINES 27
1. Les sources du droit à la connaissance de ses origines 27
1.1. La Convention relative aux droits de l’enfant 27
1.2. La Convention européenne des droits de l’homme 28
1.3. Le droit constitutionnel suisse 30
1.4. Le droit civil suisse 31
2. Bilan : le droit de connaître ses origines face aux accouchements anonymes 33
V. CONCLUSION 34
VI. ANNEXES 35
1. ANNEXE I : ANCIENNES LOIS FRANÇAISES 35
2. ANNEXE II : RAPPORT DE 1818 DE L’HÔPITAL DE GENÈVE 36
3. ANNEXE III : STATISTIQUES DE L’ASME RELATIVES AUX « ENFANTS DÉPOSÉS,
ABANDONNÉS OU TUÉS EN SUISSE (1996 – 2000) » 37
4. ANNEXE IV: RAISONS DE LA DÉCISION DE REMETTRE L’ENFANT ET PROFILS DES
MÈRES 38
5. ANNEXE V: RETRANSCRIPTION DE L’ENTRETIEN AVEC LA DIRECTION DE L’ETAT
CIVIL DU CANTON DE GENÈVE 40
6. ANNEXE VI : RETRANSCRIPTION DE L’ENTRETIEN AVEC LA DIRECTION DE
L’ETAT CIVIL DU CANTON DE VAUD 46
VII. BIBLIOGRAPHIE 61
4
I. INTRODUCTION
En juillet 2013, un nouveau-né a été trouvé dans les toilettes d’un centre commercial de
la commune de Thoune, dans le canton de Berne. Le petit garçon, qui portait encore son cordon
ombilical au moment de la découverte, n’était âgé que de quelques jours. Cet épisode démontre
que, bien qu’ils soient rares, les abandons de nouveau-nés sont une problématique
contemporaine. Dans le cas présenté, la mère a choisi l’option de l’abandon sauvage dans un
lieu public, mais savait-elle seulement qu’il existait des alternatives à ce mode d’abandon?
Cette femme aurait, par exemple, pu se diriger vers un des hôpitaux suisses aménagés
d’une boîte à bébé et y déposer son enfant. Au lieu d’accoucher seule et sans assistance
médicale, elle aurait également pu accoucher dans un établissement hospitalier et y donner
immédiatement le bébé en adoption tout en demandant la confidentialité de cette naissance.
Certes, cette possibilité est moins connue du public que ne le sont les boîtes à bébé, mais elle
existe bel et bien en Suisse sous l’appellation « d’accouchement dans la discrétion ».
Finalement, si cette mère considérait la confidentialité insuffisante, elle aurait pu traverser les
frontières françaises ou italiennes et demander à accoucher sous X dans un hôpital. Les
alternatives à l’abandon sauvage existent, mais cela ne signifie pas qu’elles soient des solutions
appropriées sur le long terme; à cet égard, se pose la question de savoir si ce nouveau-né aura
l’occasion, un jour, de connaître la femme qui lui a donné la vie.
Les alternatives évoquées, soit la boîte à bébé, l’accouchement dans la discrétion et
l’accouchement sous X, se regroupent sous l’appellation « d’accouchements anonymes ».
L’adjectif « anonyme » prête d’ailleurs à confusion. En effet, l’anonymat se définit comme
l’état d’une personne dont le nom est inconnu; l’identité n’est pas seulement confidentielle, elle
n’existe pas1. À l’inverse, le secret est synonyme de confidentialité et tend à conserver en lieu
sûr des informations qui existent, mais qui, pour une raison ou une autre, doivent rester
masquées2. Cette distinction est un préalable indispensable à la compréhension du présent
travail. Parmi les trois formes « d’accouchements anonymes » présentées, l’une d’elles a trait à
la confidentialité: l’accouchement dans la discrétion. Seules les institutions de la boîte à bébé
et de l’accouchement sous X supposent un anonymat de la mère abandonnant son enfant; le
caractère absolu de cet anonymat est, toutefois, atténué par certaines législations encourageant

1 FULCHIRON et al.,p. 137.
2 Ibid., p. 137; CAHEN, p. 24.
5
la récolte de données lors d’un accouchement sous X. Dès lors, au fil des pages, ces termes
seront à comprendre dans leur sens précédemment défini, et l’expression générique
« accouchements anonymes » sera évitée dans la mesure du possible, afin d’esquiver toute
ambiguïté.
Les notions étant présentées, il sied également de préciser la thématique du présent travail.
Le sujet étant vaste et le nombre de pages limité, nous avons volontairement ciblé les
problématiques de l’accouchement sous X et de l’accouchement dans la discrétion, aux dépens
d’une brève présentation des boîtes à bébés. En outre, les réflexions porteront principalement
sur l’enfant abandonné et la mère abandonnante, le père n’étant évoqué qu’à de rares reprises.
Finalement, la situation actuelle en Suisse sera prioritairement traitée, mais quelques incursions
à l’étranger se justifieront, notamment à des fins statistiques.
Le présent travail s’ouvrira sur un bref historique de l’abandon des nouveau-nés en
Europe et une présentation des principales raisons conduisant une mère à abandonner son enfant
(II). En guise de réactions à l’abandon, chacune des trois formes « d’accouchements
anonymes » sera présentée dans la partie suivante (III). Débutant par la définition de chacune
d’elles, il s’agira ensuite de saisir les enjeux de leur introduction ou maintien dans la
réglementation suisse. Quelle que soit la forme de l’abandon, celui-ci entraine une séparation
entre la mère et son nouveau-né. Ce dernier, en grandissant, s’interrogera immanquablement
sur l’identité de la femme qui lui a donné la vie. Dès lors, la problématique des « accouchements
anonymes » est intrinsèquement liée au droit de l’enfant de connaître ses origines. La dernière
partie portera donc sur les sources et la portée du droit à la connaissance de ses origines dans
l’ordre juridique suisse (IV).

6
II. DES RÉACTIONS À L’ABANDON DES NOUVEAU-NÉS
1. De l’Antiquité à aujourd’hui : histoire et statistiques
L’abandon d’un nouveau-né, qu’il ait pour finalité de mettre fin à la vie de l’enfant ou lui
permettre d’être recueilli, est une pratique existant depuis toujours3. Durant l’Antiquité et
l’Empire romain, il était toléré, et même recommandé, d’abandonner les enfants trop chétifs ou
infirmes ainsi que les bébés non désirés4. Au cours des premiers siècles chrétiens, les curés de
paroisse se sont donnés pour mission de sauver les enfants abandonnés; l’idée était de confier
ces enfants aux établissements hospitaliers, mais face au refus de prise en charge de ces derniers,
les ecclésiastiques entreprirent de recueillir eux-mêmes les enfants trouvés5.
En dépit des efforts déployés par l’Eglise, l’Europe du Moyen-Âge regorgeait d’enfants
abandonnés, ceux-ci étant vendus aux riches et aux seigneurs en qualité d’esclaves, déposés sur
les parvis des églises ou encore victimes d’infanticides6. Afin d’endiguer ces pratiques, diverses
solutions virent le jour. En 1198, le Pape Innocent III a déclaré que les orphelinats devaient se
doter de ruote per i trovatelli, dans lesquelles les femmes pouvaient laisser leur nourrissons
sans décliner leur identité; ces « tours d’abandon », ancêtres des boîtes à bébé, se sont répandues
dans toute l’Europe et ont subsisté jusqu’au XXe siècle7.
En France, dès le XIVe siècle, plusieurs établissements hospitaliers ont accueilli des
enfants abandonnés et installé des maternités secrètes permettant aux femmes d’accoucher
clandestinement, puis, à dater du XVIIIe siècle, des tourniquets, communément appelés
« tours » furent également placés dans les murailles des hospices afin de recueillir les nouveau-
nés; le Décret impérial concernant les enfants trouvés ou abandonnés et les orphelins pauvres
du 19 janvier 1811 déclara ces tours obligatoires dans chaque chef-lieu d’arrondissement8. En
1830, près de deux-cent-cinquante tours étaient aménagés sur le territoire français, dispositifs
dans lesquels ont été déposés des dizaines de milliers d’enfants chaque année; les nombres sont
estimés à quatre-vingt-mille en 1815 pour atteindre cent-trente-et-un-mille en 18339. Victimes

3 BALESTRA, Abandon anonyme, p. 1; BIDERBOST, p. 51s; MARCHAND/MENDELSOHN, p. 19 ss; PROVENCE, p. 6; WIESNER-BERG,
Babyklappe und anonyme Geburt, p. 524.
4 BALESTRA, Abandon anonyme, p. 1; BIDERBOST, p. 52; PROVENCE, p. 1; SCHROOTEN, p. 155; WIESNER-BERG, Babyklappe und anonyme
Geburt, p. 524.
5 PROVENCE, p. 2; SCHROOTEN, p. 155.
6 BALESTRA, Abandon anonyme, p. 2; BERREAU, p. 5; MARCHAND/MENDELSOHN, p. 19; PROVENCE, p. 2; SCHMIDT, p. 152; SCHROOTEN,
p. 156.
7 AEBI-MÜLLER/HAUSHEER, p. 1; BIDERBOST, p. 52; MARCHAND/MENDELSOHN, p. 19 ss; PROVENCE, p. 2; SCHMIDT, p. 152; WIESNER-
BERG, Babyklappe und anonyme Geburt, p. 525.
8 Décret N° 6478, émis par Napoléon le 19 janvier 1811. BIDERBOST, p. 52; CAHEN, p. 61; ENSELLEM, p. 37 s; MARCHAND/MENDELSOHN,
p. 19 ss; PROVENCE, p. 3; SCHMIDT, p. 155; STEINER, p. 571; WIESNER-BERG, Babyklappe und anonyme Geburt, p. 525.
9 BALESTRA, Abandon anonyme, p. 2; PROVENCE, p. 4.
7
de leur succès, ces boîtes à bébé furent supprimées par la « Loi du 27 juin 1904 sur le service
des enfants assistés », et remplacées par les « bureaux ouverts » de l’Assistance publique; le
but premier de ces bureaux d’admission était d’inciter la femme enceinte à garder son bébé en
lui proposant conseils et soutien, mais elle pouvait également y déposer le nourrisson10. Puis,
le 2 septembre 1941, l’adoption du Décret-loi sur la protection de la naissance fut significative:
l’accouchement sous X dans les maternités fut légalisé, permettant ainsi aux femmes d’y laisser
leur nourrisson tout en accouchant dans des conditions sanitaires décentes et sans avoir à révéler
leur identité; une telle légalisation tendait essentiellement à réglementer la maternité clandestine
qui était déjà monnaie courante en pratique, mais elle offrait également une échappatoire à
l’interdiction légale de la contraception et de l’avortement11.
TERME évoque brièvement la situation d’antan dans le canton de Genève. À l’époque où
la ville de Genève était sous administration française, elle était, en tant que chef-lieu du
département du Léman, également pourvue d’un hospice d’enfants trouvés et d’un tour. Ce
dernier fut fermé en 1814, date à laquelle la ville de Genève devint indépendante. Dès lors, le
nombre d’abandons de nouveau-nés déclina progressivement: le premier rapport de l’hôpital
genevois faisait état de trois-cent-quatre-vingt-quatre enfants trouvés en 1798, nombre qui avait
chuté à deux en 183612.
De manière générale, les données relatives au phénomène de l’abandon d’enfants en
Europe demeurent déficitaires et sont réduites à des estimations; une carence qui s’explique par
l’anonymat qui entoure ces actes d’abandon. Néanmoins, CAHEN, en citant une correspondance
particulière échangée avec LEFAUCHEUR, et VILLENEUVE-GOKALP proposent quelques données
en lien avec l’abandon des nouveau-nés et l’accouchement sous X en France: après une hausse
durant la Seconde Guerre mondiale, le nombre annuel de nouveau-nés abandonnés a fortement
diminué et a fluctué entre cinq-cents et sept-cents dans les années 1950; il a ensuite augmenté
jusqu’à près de deux-mille au début des années 1970 avant de baisser à nouveau; évalué à un
millier de naissances au milieu des années 1990, le nombre d’accouchements sous X est estimé
à six-centre-quatre-vingt en 200913. La diminution du nombre d’abandons est due à plusieurs
facteurs, tels que le développement des aides de l’Etat fournies aux mères dans le besoin, la

10 Cf. annexe I: Anciennes lois françaises, p. 35. CAHEN, p. 63 s; ENSELLEM, p. 41 s; MARCHAND/MENDELSOHN, p. 21; PROVENCE, p. 4;
SCHMIDT, p. 155; SCHROOTEN, p. 157; STEINER, p. 572; WIESNER-BERG, Babyklappe und anonyme Geburt, p. 525.
11 Cf. annexe I: Anciennes lois françaises, p. 35. CAHEN, p. 67; ENSELLEM, p. 57 s; MARCHAND/MENDELSOHN, p. 21 s; SCHMIDT, p. 155;
STEINER, p. 572.
12 Cf. annexe II : Rapport de 1818 de l’hôpital de Genève, p. 36. TERME, p. 165.
13 Études menées, respectivement, par Nadine LEFAUCHEUR, sociologue et précédemment chargée de recherche au Centre national de la
recherche scientifique (CNRS), et Catherine VILLENEUVE-GOKALP, chercheuse à l’Institut national français d’études démographiques
(INED). CAHEN, p. 22 n. 3; VILLENEUVE-GOKALP, p. 135 ss.
8
diffusion de la contraception médicale et la légalisation de l’avortement, ainsi qu’à l’évolution
des mentalités traduisant un déclin de la stigmatisation des jeunes mères célibataires14.
En Suisse, l’Office fédéral de la statistique (ci-après: OFS) n’a effectué aucun
recensement propre aux bébés abandonnés sur l’ensemble du territoire; une absence de données
tangibles que BIDERBOST explique par la rareté des abandons de nouveau-nés dans ce pays15.
À défaut de chiffres officiels, la fondation Aide suisse pour la mère et l’enfant (ASME) a établi
des statistiques sur les bébés déposés, abandonnés ou tués entre 1996 et 2010; exploitées dans
le cadre de la Motion FUCHS prônant l’installation d’une boîte à bébé dans le canton de Berne,
le Conseil exécutif a, toutefois, précisé que ces données n’ont pas été formellement attestées16.
Bien que l’abandon de nouveau-nés soit un phénomène continuel dans l’histoire, le
présent historique démontre que son augmentation ou diminution est fonction de l’époque, des
mentalités, du soutien proposé aux mères concernées, et principalement du pays et de la
législation. Deux solutions pragmatiques se sont répétées au fil des siècles sous différentes
appellations: les boîtes à bébé et l’accouchement sous X. La finalité première de ces
mécanismes était de lutter contre l’infanticide: les tours d’abandon permettaient de secourir le
nouveau-né dès sa naissance, tandis que l’accouchement sous X assurait à la mère et son bébé
des conditions d’accouchement et des soins adéquats17. Il sied de constater que, de nos jours,
les Etats recourent à ces mêmes pratiques pour lutter contre l’infanticide et l’abandon de
nouveau-nés; à titre d’exemple, l’Allemagne et la Suisse ont toléré la réouverture des boîtes à
bébé, tandis que la France, le Luxembourg, l’Italie, l’Autriche et la République Tchèque
autorisent une femme à ne pas révéler son identité à l’occasion de son accouchement18.

2. Les principales raisons de l’abandon anonyme des nouveau-nés
Les raisons conduisant une femme à abandonner son enfant sont assez semblables quelle
que soit l’époque et le pays. L’abandon résulte rarement d’un choix, et bien plus de
circonstances sociales et économiques indépendantes de la volonté des mères concernées19.
Parmi ces raisons figurent le jeune âge de la femme, les pressions culturelles, la crainte du rejet

14 BALESTRA, Abandon anonyme, p. 2; NAU, Accouchement sous X, p. 1; STEINER, p. 580 ss; VILLENEUVE-GOKALP, p. 136.
15 BIDERBOST, p. 54; FUCHS, Motion (044-2012) du 22.02.2012, p. 2.
16 Cf. annexe III: Statistiques de l’ASME relatives aux « enfants déposés, abandonnés ou tués en Suisse (1996 – 2000). FUCHS, Motion (044-
2012) du 22.02.2012, p. 3.
17 BALESTRA, Abandon anonyme, p. 1 s.
18 MEIER/STETTLER, N 414 s; PEREIRA, N 4 s; SCHMIDT, p. 152 s; VILLENEUVE-GOKALP, p. 139; WIESNER-BERG, Babyklappe und anonyme
Geburt, p. 522.
19 BALESTRA, Abandon anonyme, p. 1; MARCHAND/MENDELSOHN, p. 119; PROVENCE, p. 1; STEINER, p. 580.
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