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RICHARD SAAGE
ZWISCHEN
DARWIN UND MARX
Zur Rezeption der Evolutionstheorie
in der deutschen und der österreichischen
Sozialdemokratie vor 1933/34
BÖHLAU VERLAG WIEN · KÖLN · WEIMAR
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Gedruckt mit Unterstützung durch
MA 7 Kulturabteilung der Stadt Wien
Hans-Böckler-Stiftung, Düsseldorf
Friedrich-Ebert-Stiftung, Bonn
In Kooperation mit dem Renner-Institut, Wien
Umschlagabbildung:
Charles Darwin © ullstein bild – adoc-photos – Elliot Fry
Karl Marx © ÖNB, Inv. Nr. Pf 3.767:B (1)
Umschlaggestaltung: Michael Haderer
Satz: Eva-Christine Mühlberger
Bibliograische Information der Deutschen Bibliothek.
Die Deutsche Bibliothek verzeichnet diese Publikation
in der Deutschen Nationalbibliograie; detaillierte
bibliograische Daten sind im Internet über
http://dnb.ddb.de abrufbar.
ISBN 978-3-205-78803-4
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bei nur auszugsweiser Verwertung, vorbehalten.
© 2012 by Böhlau Verlag GES.M.B.H. & CO. KG., Wien · Köln · Weimar
http://www.boehlau-verlag.com
Gedruckt auf umweltfreundlichem, chlor- und säurefrei gebleichtem Papier.
Druck: arrabona PRINT, Győr
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INHALTSVERZEICHNIS
Einleitung ............................................. 7
Teil I 15
Bedingungen und Strukturen sozialdemokratischer
Darwin-Rezeption ...................................... 17
Teil II 61
Die sozialdemokratische Auseinander setzung mit
dem antisozialistischen Darwinismus ......................... 63
Teil III 109
Die Kontroverse innerhalb der Sozialdemokratie
zwischen Linksdarwinisten und marxistischem Zentrum .......... 111
Teil IV 159
Anthropologische Aspekte im Selbstverständnis der SDP
und der SDAP bis 1933/34 ................................ 161
Anhang 185
Quellen und Literatur .................................... 187
Kurzbiografien ......................................... 201
Anmerkungen .......................................... 245
Personenregister ........................................ 273
Sachregister ........................................... 277
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Einleitung
»Das Proletariat mit Wissen zu füllen, das Monopol der besit-
zenden Klassen mit Wissen zu brechen, ist ebenso wichtig wie
das Brechen des Monopols der Kapitalisten auf den Besitz der
Staatsgewalt und der Produktionsmittel. Nur ein Proletariat,
das brennender Durst nach Wissen erfüllt, wird seiner großen
historischen Aufgabe gewachsen sein.«
Karl Kautsky
EINLEITUNG
J ede wissenschaftliche Untersuchung hat ihre Vorgeschichte. Die
hier vorgelegte Diskursanalyse macht von dieser Regel keine
Ausnahme. Die entscheidende Anregung zu ihrer Durchführung
erhielt ich, als ich den wissenschaftshistorischen Vorläufern des
modernen Transhumanismus auf der Spur war, welcher bekanntlich
ein Human Enhancement, eine technische Verbesserung des Men-
schen, anstrebt (vgl. Saage 2011). Ich wurde bei diesen Bemühungen
mit der Tatsache konfrontiert, dass Impulse dieser Art zuerst von
Naturwissenschaftlern ausgingen, die sich als Marxisten bzw. Kom-
munisten und als Darwinisten, d. h. als Anhänger der modernen
Evolutionstheorie, zugleich verstanden. Bisher ging ich davon aus,
dass der auf die Gesellschaft angewandte Darwinismus dem rechten
Lager zuzuordnen sei, der sich insbesondere im Dritten Reich, aber
auch schon während des Imperialismus vor dem Ersten Weltkrieg
um seinen moralischen Kredit gebracht hatte. Jetzt musste ich ein-
sehen, dass es auch einen »Darwinismus von links« gab, der in den
öfentlichen und wissenschaftlichen Diskursen der deutschsprachi-
gen Welt nach dem Zweiten Weltkrieg ein Schattendasein führte.
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Einleitung
Diese Untersuchung verdankte sich aber auch einem aktuellen An-
lass. In der Quellensuche und -auswertung bereits vorangeschritten,
erhielt sie Auftrieb durch das Buch eines ehemaligen sozialdemokra-
tischen Finanzsenators des Bundeslandes Berlin (vgl. Sarrazin 2010).
Ein durch massive Medienunterstützung Furore machendes Pam-
phlet im Rücken, das alle nur möglichen Ressentiments gegen Mig-
ranten vor allem muslimischer Provenienz bediente und so zu einem
der am meisten verkauften Sachbücher der Bundesrepublik avancier-
te, bekannte sein Verfasser in einem Interview, er werde sein sozialde-
mokratisches Parteibuch mit ins Grab nehmen. Diesem Bekenntnis
stand die Tatsache gegenüber, dass sich sein Buch zumindest stre-
ckenweise »wie ein antimuslimisches Dossier auf genetischer Basis«
(Christian Geyer) liest. Diese Tendenz, soziale Fragen in biologische
Muster zu übersetzen und sich gleichzeitig zur Sozialdemokratie zu
bekennen, wirft die Frage nach dem Menschenbild der beiden ältes-
ten demokratischen Parteien in Deutschland und Österreich auf. Wer
aber über anthropologische Grundlagen von Massenparteien spricht,
darf über die Evolutionstheorie Darwins nicht schweigen. So reihte
sich an das historische ein aktuelles Motiv, die beide zusammen den
Verfasser ermutigten, das vorliegende Buch zu schreiben.
1859 erschien Charles Robert Darwins bahnbrechende Studie über
»Die Entstehung der Arten«. Etwa um die gleiche Zeit setzte die
industrielle Revolution in Deutschland und damit die Konstituie-
rung der Arbeiterbewegung ein. Diese Gleichzeitigkeit wurde noch
dadurch untermauert, dass Karl Marx ebenfalls 1859 seine »Kritik der
politischen Ökonomie« veröfentlichte. Wer also die Geschichte des
Darwinismus von links rekonstruieren will, so schloss ich, ist wohl-
beraten, sich mit der Rezeption der Deszendenztheorie in der größ-
ten Emanzipationsbewegung des 19. und frühen 20. Jahrhunderts in
Deutschland und Österreich zu beschäftigen. Doch fand eine solche
Rezeption, die diesen Namen verdient, überhaupt statt? Zwar ist all-
gemein bekannt, dass sich Marx und Engels prinzipiell positiv zur
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Einleitung
Evolutionstheorie äußerten. Aber ob sie ein Gegenstand des sozial-
demokratischen Diskurses war, stellte eine ofene Frage dar, zumal
die ansonsten ausdiferenzierte Historiograie zur Geschichte der
demokratischen Arbeiterbewegung sie bisher – bewusst oder unbe-
wusst – aus ihrem Untersuchungsfokus ausklammerte.
Wenn von den professionellen Historikern zu diesem hema
keine Aufschlüsse zu erwarten waren, mussten die Quellen selber
gesucht und ausgewertet werden. Zunächst kamen die großen he-
oriezeitschriften in Betracht. In Deutschland sind es vor allem »Die
Neue Zeit«, die »Sozialistischen Monatshefte« sowie ihr Vorgänger-
organ »Der sozialistische Akademiker«, »Die Glocke« und ab 1924
»Die Gesellschaft«, in Österreich vor allem die Zeitschrift »Der
Kampf«. Allein in diesen Medien stieß ich auf über siebzig Artikel,
die sich zu dem engeren hema dieses Buches äußerten. Hinzu kam
eine Fülle von Broschüren und Büchern, deren Autoren sich vari-
antenreich im Untersuchungszeitraum zwischen 1859 und 1933/34
vom sozialdemokratischen Standpunkt aus mit dem Darwinismus
auseinandersetzten. Allein die Quantität dieser gedruckten Quellen
verweist darauf, welche Bedeutung die Beschäftigung der Sozial-
demokratie mit dem Darwinismus in Deutschland und Österreich
für die weltanschauliche und ideologische Selbstverankerung dieser
beiden Massenparteien im Industrialisierungsprozess hatte. Dass
also von der Relevanz der vorliegenden Untersuchung im Kanon
der hemen zur Geschichte der Arbeiterbewegung ausgegangen
werden kann, ist nicht zu bestreiten. Diese Feststellung verweist
auf das selbst gesteckte Ziel der vorliegenden Untersuchung. An-
gesichts der Bedeutung des Untersuchungsgegenstandes geht es ihr
darum, eine Forschungslücke zu schließen. Das setzt freilich eine
Anstrengung voraus, die in ihrem Resultat, wie der Verfasser hoft,
zu einem besseren Verständnis der politischen und geistigen Ver-
fassung der deutschen und österreichischen Sozialdemokratie in
den Kaiserreichen und in der Zwischenkriegszeit beitragen kann.
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Einleitung
Zugleich sollte es Aufgabe der Untersuchung sein, der Forschung
eine topograische Folie zur Verfügung zu stellen, auf deren Hin-
tergrund sich mögliche Veränderungen und Übereinstimmungen
in der Menschenbildfrage der deutschen und der österreichischen
Sozialdemokratie nach 1933 einzeichnen lassen.
Ob ein Buch gelingt, entscheidet in der Regel nicht zuletzt auch
die Strukturierung des Stofs. Zwei Möglichkeiten bieten sich an,
dieses Problem zu lösen. Wer sich für ein konstruktives Verfahren
entscheidet, gibt die Struktur des Buches durch ein heoriemuster
vor, in dessen Rahmen der Stof eingeordnet wird. Der Nachteil
dieses Ansatzes besteht darin, dass die Untersuchung Gefahr läuft,
zur Subsumtionstechnik heruntergestuft zu werden. Die Quellen
haben dann im Extremfall die Funktion, als Illustration der durch
das theoretische Muster präjudizierten Resultate zu dienen. Der
andere Weg dagegen verläuft in die entgegengesetzte Richtung. Er
verzichtet zwar ebenfalls nicht auf eine Konzeption. Aber er ver-
sucht, sie aus den Quellen heraus freizulegen. Diese Option geht
von der wohl begründeten Annahme aus, dass die konstruktiven
Elemente bei den agierenden Personen und ihren Diskursen selbst
zu suchen sind. Die Aufgabe des Historikers der politischen Ideen
besteht dann darin, sie im Durchgang durch die Quellen behutsam
freizulegen und zu einer empirienahen Struktur zusammenzufügen.
Der Verfasser des vorliegenden Buches hat sich für dieses mehr in-
duktive Vorgehen entschieden. Der Leser wird urteilen müssen, ob
ein solcher Ansatz dem hema und den ihm zugrunde liegenden
gedruckten Quellen angemessen ist oder nicht.
Solche methodologischen Prämissen vorausgesetzt, lag es nahe,
den Stof in vier Teile zu gliedern. Teil I klärt die externen und inter-
nen soziokulturellen Rahmenbedingungen, unter denen sich die SPD
und die SDAP die Deszendenztheorie in den Kaiserreichen und in
den Ersten Republiken in Deutschland und Österreich aneigneten.
Was die externen Bedingungen betrift, so wird die Frage diskutiert,
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