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VIDAS PARALELAS
II
SOLÓN - PUBLICOLA
TEMÍSTOCLES - CAMILO
PERICLES - FABIO MÁXIMO
INTRODUCCIÓN, TRADUCCIÓN Y NOTAS POR
AURELIO PÉREZ JIMÉNEZ
f t
EDITORIAL CREDOS, S. A.
BIBLIOTECA CLÁSICA GREDOS, 215
Asesor para la sección griega: Carlos García Gual.
Según las normas de la B. C. G., la traducción de este volumen ha
sido revisada por M.a de los Angeles Duran López.
© EDITORIAL GREDOS, S.A. U., 2008
López de Hoyos ,141, 28002 Madrid,
w ww.rbalibros .com
1“. REIMPRESIÓN.
Depósito legal: M.-18.247-2008.
ISBN 978-84-249-1795-2. Obra completa.
ISBN 978-84-249-1796-0. Tomo II.
Impreso en España. Printed in Spain.
Impreso en Top Printer Plus.
INTRODUCCIÓN
I
LAS BIOGRAFÍAS DE SOLÓN, PUBLICOLA, TEMÍSTOCLES,
CAMILO, PERICLES Y FABIO MÁXIMO
Los cuatro personajes que incluíamos en el primer volu
men de las Vidas Paralelas de Plutarco (Madrid, 1985) te
nían en común el hecho de representar los orígenes míticos
o casi' míticos de los grandes Estados de la Antigüedad
Clásica, Atenas (Teseo), Esparta (Licurgo) y Roma (Rómu-
lo y Numa). Los seis cuyas Vidas incluimos ahora en este
segundo volumen, Solón, Temístocles y Pericles, por un la
do, Publicola, Camilo y Fabio Máximo, por el otro, revelan
de igual modo los intereses de Plutarco como biógrafo de la
Historia de Grecia y Roma y nos brindan algunos rasgos
comunes, suficientes para tratar de hacer también nosotros
uso del método comparativo del queronense.
En efecto, con estas seis historias pasa ante nuestros
ojos la formación y consagración política de las dos ciuda
des a que se vinculó indisolublemente la vida y obra, la per
sonalidad en suma, de Plutarco: Atenas y Roma. Son sin
duda un hermoso tributo de agradecimiento por su parte al
pasado glorioso de estas dos patrias suyas, pues así las sen
tía, que se nos ofrecen aquí en las páginas tal vez más her-
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mosas de su compromiso literario. Con Solón y Publicola la
Atenas predemocrática y la Roma de la República incipien
te adquieren su estructura política, social y económica, po
nen las bases en que se iba a asentar su liderazgo en el
Mediterráneo.
Solón y Publicola dan su nombre y su vida a las leyes de
ambas ciudades; con ellos termina esa crisis histórica que
representan —a los ojos de Plutarco— los oligarcas de la
tierra en la Atenas del siglo vii y la tiranía despótica, mo
ralmente reprobable, del último Tarquinio; y con ellos se
abre paso el sentido democrático de ambos pueblos, cuya
pujanza fundamenta Plutarco en el sentido responsable, casi
paternalista de sus líderes, movidos por el desinterés y el
patriotismo, y no en los impulsos irracionales de la mayoría.
Plutarco está convencido de ello y nos brinda en un cuidado
estilo el retrato de los dos grandes hombres que, a su juicio,
tutelaron e hicieron posibles esos dos cambios, Solón en
Atenas y Publicola en Roma.
Las Vidas de Temístocles y Camilo aportan a su vez al
go propio en esa andadura de ambos pueblos por el duro
camino de la historia. Con ellas nos encontramos ante la
prueba de fuego a que necesitaba someterse la estructura
creada por los dos personajes anteriores. La victoria contra
los persas, ofrecida como una gesta de Atenas y, personal
mente, de Temístocles, abre el siglo v a. C. para la segunda
patria griega de Plutarco. La superación del peligro también
bárbaro que encaman los galos de la Roma de Camilo, fo
calizada en éste por la propaganda nacionalista de los his
toriadores romanos, demuestra la capacidad de respuesta de
Roma y la solidez de sus estructuras políticas y militares.
Algo más alejados en el tiempo uno del otro (siglo v y
siglo oí a. C.), pero con sorprendente proximidad respecto
al significado de su experiencia histórica, las páginas dedi-
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cadas a Pericles y Fabio Máximo se abren para mostramos a
unos hombres cuya firmeza de carácter dio seguridad res
pectivamente a Roma y Atenas en momentos críticos de su
historia. El primero, que brilla con luz propia lo mismo que
la ciudad embellecida por sus monumentos, a cuyo orgullo
no es ajeno el biógrafo, supo prever con inteligencia el futu
ro, aunque los dioses no le permitieron desarrollarlo como
él quería. Su astucia política y su capacidad para afrontar
situaciones comprometidas —ninguna más ardua que la del
enfrentamiento entre Esparta y Atenas— significaron un
hito en la hegemonía ateniense sobre Grecia. El segundo,
personaje menos brillante pero de gran atractivo —también
él sacerdote y hombre comprometido con su ciudad— para
Plutarco, es ejemplo de la serenidad, seguridad y prudencia
que debe mostrar, a juicio del queronense, el buen político
en las dificultades de la patria. Como su pareja griega, si
guiendo sus propios criterios frente a la irracionalidad del
pueblo y de otros personajes, emerge con talla de auténtico
artífice de la salvación de Roma ante Aníbal.
Las seis Vidas, pues, representan el segundo y auténtico
nacimiento, la superación de amenazas extranjeras y la con
solidación militar de Atenas y Roma en su infancia y florida
juventud como potencias hegemónicas del Mediterráneo.
Las seis tienen el sello inconfundible del moralista, del ana
lista político que en su tarea como biógrafo utiliza para las
seis instrumentos parecidos. Fuentes históricas, observación
directa, informaciones orales, cultura poética y literaria y
una gran capacidad de síntesis, en unas más necesaria que
en otras, y de interpretación psicológica en todas. Gracias a
ello Solón, Publicola, Temístocles, Camilo, Pericles y Fabio
Máximo reviven entre nosotros con vida y alma propia, re
creados a partir de grandes obras artísticas, como las Histo
rias de Fleródoto, de Tucídides o de Tito Livio y rescatados,
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en muchas de sus experiencias, de una prosa histórica me
diocre, interesada más por la adulación o el ataque personal,
o por la simple recogida de datos, como es la de muchos
autores del período helenístico y romano.
Veamos ahora algunos aspectos concretos sobre la tra
dición literaria de estos personajes que subyace directa o
indirectamente en Plutarco y la idea particular que de ellos
nos ofrece el biógrafo:
1. Solón
De Solón, el más antiguo, no tenemos historias contem
poráneas que le ofrecieran al queronense el esquema básico
para su relato. La Vida del legislador ateniense aparece así
como un mosaico de noticias diversas, tomadas de fuentes
también muy distintas. La primera de ellas se encuentra sin
duda en los propios versos de Solón; el legislador-poeta fue
vertiendo en ellos sus experiencias personales y su doctrina
política. También son importantes, por supuesto, los ana
crónicos encuentros con otros personajes que proporcionaba
la leyenda de los Siete Sabios, bien conocida por el autor de
su Banquete, los lógoi integrados por Heródoto en las His
torias y esa larga tradición ateniense que cuenta entre sus
documentos más destacados las Atthides y las referencias de
los oradores en el siglo iv a. C. No podemos ignorar, natu
ralmente, los juicios sobre la figura política de este hombre
emitidos por filósofos tan admirados para Plutarco como
Platón y Aristóteles o las alusiones incluidas en los tratados
éticos y políticos de los peripatéticos. Además de ello
cuenta el biógrafo con la evidencia arqueológica de las
propias piedras de Atenas por cuyas calles tantas veces pa
seara Plutarco de joven, como estudiante, y tal vez de viejo,
INTRODUCCIÓN 11
impartiendo doctrina en sus conferencias, en las charlas con
los amigos y en las discusiones con los filósofos de las es
cuelas contrarias. Nombres como los de Hermipo, Fanias de
Éreso, Androción, etc. integran la lista de esas fuentes con
las que los filólogos han querido poner cadenas a la origi
nalidad de Plutarco.
Pero su sello personal está en cada una de las teselas de
este mosaico. Muchas veces las palabras, las frases, son las
mismas que Plutarco conocía de memoria por su lectura de
esos autores. Pero un pequeño cambio en la estructura, la
sustitución de lo impersonal por lo personal, la interpreta
ción de los hechos bajo la perspectiva individualizadora que
le da su actor principal, hacen que de todos esos materiales
dispersos surja un carácter uniforme, una vida coherente
cuyas cualidades son el servicio a Atenas, la prudencia y la
moderación délfica; y el defecto principal, no haber contado
con la energía suficiente para convertir en duraderas sus le
yes, preocupado siempre por buscar un difícil consenso.
Para Heródoto (I 29-33 y 86, 3, II 177, 2 y V 113, 2),
Solón aparece como un sabio, legislador y poeta. Pero sus
perfiles más claros son los del sabio que encama los ideales
délficos de la mesura y la precaución ante la envidia divi
na1; se perfila así como un defensor de la moral arcaica,
preocupada por los límites de la naturaleza del hombre y
por los avatares de la vida, pero cuya actividad histórica ca
rece todavía de importancia2. Tucídides no lo menciona. Y
será sobre todo en Aristóteles, cuyos pasajes más significa
tivos sobre el personaje, Pol., II 1273b 35-1274a 21 y
Const. Aten. 5-12, fueron tal vez conocidos y utilizados por
1 Véase entre otros el artículo de K. Nawratil, «Solon bei Herodot»,
Wiener Studien 60 (1942), 1-8.
2 Cf. Ferrara, 1964, pág. 26.
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Plutarco3, donde emerge por fin la imagen de un Solón que
no abandona su «fuerte impronta sapiencial», como dice A.
Santoni4, pero adquiere ya la consistencia del legislador y
reformador político, padre de la democracia ateniense, con
que le ha identificado la Historia.
Ahora bien, esta imagen aristotélica es el resultado de
una tradición que remonta a finales del siglo v y primera
mitad del siglo iv a. C.5, y que le atribuye la institución no
de una democracia radical, como probablemente se dibujaba
en Androción, sino, recogiendo palabras de C. Mossé6, de
3 Aristóteles, en la Constitución de los Atenienses, y Plutarco hacen
frecuente uso de citas de sus poemas que en parte coinciden, pero no
siempre. El carácter de la selección hace pensar que tanto uno como otro
encontraron estos versos en una fuente común, explicándose las diferen
cias por lecturas directas adicionales. Esa fuente común, en todo caso, no
fue Androción, partidario de la democracia radical y cuya interpretación
de la seisáchtheia rechazan ambos. Tal vez esa fuente sea, como piensa P.
J. Rhodes, otro atidógrafo o una obra independiente sobre Solón, a la que
se habría añadido material de distinta procedencia. Por lo que a Plutarco
en concreto se refiere, algunos detalles hacen pensar que tuvo en cuenta
además la obra del filósofo, al que cita, por ejemplo, en Sol., 25, 1, ade
más de en otras Vidas. En realidad los dos coinciden en afirmar que los
atenienses escogieron como mediador y arconte a Solón por su condición
de ciudadano medio, que liberó al pueblo con la cancelación de las deudas
y dividió a los atenienses en cuatro clases, basadas en la propiedad de la
tierra, distribuyendo la participación política de acuerdo con ello. Instituyó
el jurado y cambió el sistema de medidas, pesos y moneda. Al darse
cuenta de que no agradó a unos ni a otros decidió abandonar Atenas, para
evitar que se modificaran sus leyes y en ese tiempo Pisistrato maniobró
para erigirse en tirano.
4 1979, pág. 982.
3 Sobre este tema véanse los artículos de S. S. Markianos, y E. Ru
schenbusch, 1958.
6 1979, pág. 436. Para C. Mossé, prácticamente todas las medidas
concretas de Solón encuentran su sentido en las condiciones sociales y
políticas de los siglos v-iv a. C.; la gran aportación del legislador-poeta
fue la isonomia, la igualación de los ciudadanos mediante la supresión de
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«una democracia sabia y mesurada, donde el poder del de
mos estaba atemperado por el reclutamiento censitario de
los magistrados y por el control del Areópago». Para Hig-
nett7, que parte de las referencias de Heródoto, esta idea de
un Solón creador de la democracia habría surgido en las
batallas políticas del siglo v a. C.
E. Ruschenbusch, sin embargo, en un conocido artículo8
sobre la leyenda constitucional de Atenas, nos presenta este
rasgo del personaje como un producto de mediados del si
glo IV. Hasta el 356, el Solón que mencionan Heródoto,
Cratino, Aristófanes, Éupolis, Cleofón, Alcidamante, el de
creto de Tisámeno, Andócides, Lisias, Platón y Jenofonte,
es el sabio y legislador, pero no el demócrata. Según el in
vestigador alemán, esta segunda imagen va ligada a los años
en que se desarrolla el concepto de democracia radical
(356-354 a. C.). Mientras Isócrates lo ve como el creador de
la democracia moderada, Demóstenes lo presenta como de
la radical.
Plutarco aprovecha, es cierto, esos testimonios sobre su
personaje, así como su lectura de los textos legales a él atri
buidos; pero los enriquece, como por otro lado es su cos
tumbre, con la perspectiva moral y personal que le sugieren
las anécdotas de autores helenísticos (léase Fanias de Éreso
y, sobre todo, Hermipo de Gádara) y con la aureola de sabio
político que ya le diera Platón. Pone de este modo ante
nuestros ojos una figura con perfiles humanos más o menos
los hektémoroi, que justifica el que los demócratas posteriores lo vean
como «padre de la democracia».
7 Págs. 2-8.
8 1958, págs. 399-408. Véase recientemente también su artículo sobre
Solón, 1994, especialmente págs. 366-374 (traducido al italiano como
«Introducción» en G. F. Villa y M. Affortunati, 1994, págs. 87-133).
