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BIBLIOTECA DE ESTUDIOS BíBLICOS
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TEOLOGÍA DEL ANTIGUO
TESTAMENTO
l. TEOLOGÍA DE LAS TRADICIONES
HISTÓRICAS DE ISRAEL
GERHARD VON RAD
Edición preparada por
LUIS ALONSO SCHOKEL
TERCERA EDICIÓN
PRESENTAC/ON DE LA ED/C/ON CASTELLANA
La Teología del Antiguo Testamento de Gerhard von Rad es
ya un libro clásico. Nació maduro y se impuso rápidamente al in
terés y la aprobación del público. Miles de lectores, en alemán,
francés e inglés, han encontrado en su obra bien una iluminación
que los orientaba en la lectura del Antiguo Testamento, bien una
cristalización nueva de sus lecturas precedentes. La obra tiene
para el lector algo de descubrimiento y algo de reposo; invita a
repetidas lecturas, a la reflexión sosegada; y sobre todo, invita a
volver al texto bíblico,para descubrir en élnuevas riquezas.
Por un tiempo la teología del Antiguo Testamento estaba des
terrada de la cienciabíblica,mientraslahistoriadelareligión deIs
raelocupaba todoelterreno. Elprincipio racionalista impedía tomar
la Escritura como revelación y como fuente de teología. Superado
semejante prejuicio, la teología del Antiguo Testamento reapareció,
como tarea sintética.
Si tuviéramos que esquematizar la nuevaetapaentres nombres,
mencionaríamos a Koehler, Eichrodt y von Rad. Ludwig Koehler,
erudito de gran sensibilidady sentido religioso, escribió un pequeño
volumen en el que todavía sorprenden los numerosos aciertos de
formulación. Walter Eichrodt, inspirado muy de cerca por atto
Procksch, construyó una maciza obra en dos volúmenes, centrada
en el tema de la alianza; aunqueel poderconstructivo declina en la
segunda parte, la obra es unapoderosa síntesis, de formulaciones
difíciles y lectura laboriosa. La unidadsistemática se impone como
cuadrado vertical, mientras que cada tema se desarrolla en proceso
dialéctico horizontal; de esa manera se respeta el carácter.histórico
del Antiguo Testamento y se cumplen las exigencias sistemáticas.
Gerhard van Rad introduce un enfoque nuevo: la fe del pueblo
de Israel se vive en la historia, seformula en artículos defe sueltos
o reunidos, se expresa en conglomerados y cuerpos narrativos, se
trasmite en tradiciones vivas, variantes, crecientes. El teólogo al)s
culta esas expresiones sucesivas, trata de extraer lo esencial, des
cubriendo las líneas defuerza de cada momento. Después nos ofre
ce una serie de síntesis que se mueven a lo largo de la hiStoria. El
lector puede descubrir los temas constantes y sus variaciones.
.El trabajo de G. van Radno es sólo investigación, sino que tiene
mucho de auténtica meditación: lafe contemplativa del autor es el
clima en que madura suinteligencia del Antiguo Testamento.
Alfinal viene la tarea de formular, con laboriosa disciplina del
lenguaje.ElestilodeG. vanRadmantieneunasugestivatensión entre
formas imaginativas Y términos abstractos, mientras que los abun
dames adjetivos sirven para cualificar y diferenciar la exposición.
Exposiciones sintéticas laboriosamente matizadas.
Después de un ensayo inicialdedicado alanálisis de fuentes, G.
van Rad tuvO su primer éxito resonante' en elcampo científico con
un trabajo de análisisformal, en la línea de géneros literarios de
Gunkel.Lointeresantedesumonografíaesque,en vezdeenfrentarse
con unidades menores Y restringidas, abordó la empresa de descu
brir el principio formal de construcción de la primera parte de la
Biblia, el Hexateuco. Elanálisis de tradiciones, que tomaba forma
en manos de A. Alt Y M. Noth, también actuaba en dicha mono
grafía y domina completamente la siguiente, dedicada a la «guerra
santa»; en ella sigue el ra~tro a una tradición, a su vida como insti
tución y como simple tema literario. Su preferencia por la mirada
macroscópica espatente en estas obras y es la aportación caracte
rísticade G. van Rad, en medio de la masade análisis microscópicos
que dominan la ciencia bíblica. Por esta cualidad, es uno de los es
pecialistas más asequibles al público no especializado.
En exégesis su obra capital es el comentario al Génesis: renun
ciando al aparato técnico -por exigencias de la serie-, el autor
nos ofrece una exposición profundamente teológica.
Para realizar la traducción de esta obra, Federico Pastor com
puso conmigo un catálogo, fijando de antemano la traducción cas
tellana de los términos originales. Este índice ha sido utilizado por
todos los traductores. En lo que toca afrases y expresiones, hado
minado elrespeto al original, aún a costa de unamayorsimplicidad
yfluidez castellanas.
En la traducción de las últimas cienpáginas delprimer volumen
han intervenido diversas manos, pero el traductor principal ha re
visado y unificado estllS contribuciones parciales.
LUIS ALONSO SCHOKEL
PontificioInstitutoBíblico.Roma
NOTA DEL TRADUCTOR
El estilo de Van Rad en esta obra se caracteriza por la abun
dancia y precisión de un vocabulario que la tradición exegética
alemana ya hafijado. A este caudalañade elautor nuevos términos,
creados aprovechando la libertad que concede el alemán cientifico.
Un ejército de adjetivos sirven para subrayar, matizar, incluso para
sugerir.
Por afán de precisión cientifica, y por hábito alemán, el autor
multiplica las cualificaciones de lo que afirma: «ciertamente, con
toda probabilidad, sin duda alguna, es difícil saber...».
Hemos procurado reflejar en la traducción las caracteríMicas
de este estilo, adaptándolo alestilo español.
Los términos españoles básicosfueron establecidos de antemano
por Luis Alonso Schókely Federico Pastor; otros lo~ he fijado yo;
he procurado conservar la matización de los adjetivos y a veces he
reducido el volumen de las cualificaciones.
Agradezco la colaboración de varios compañero~, que prepara
ron unaprimeraversiónde las últimascienpáginas: Abrego, Asenjo,
Bajo, Frank, Herranz, Herón Pérez, Pastor, Sicre y Zabaleta.
Barcelona, l1 de noviembre de 1971
PROLOGO A LA PRIMERA EDICION
La «Teología del Antiguo Testamento» es todavía una ciencia
joven y, sin duda una de las másjóvenes entre las ciencias bíblicas.
Con pocas pinceladas podríamos dibujar las lineas básicas de su
historia que inicia entre los últimos años del siglo XVIII y los pri
meros del siglo XIX. Es un hecho curioso comprobar que en nues
tros días no se ha logrado llegar a un acuerdo sobre elobjetopropio
de esta cíencia, pues en caso contrario, no se explicaría cómo hu.
bieran podido aparecer con el mismo título obras tan diversas como
la de E. Jacob o la de Th. C. Vriezen, y la que hoypresentamos en
este libro.
.En mi opinión el momento actual se caracteriza por una sor·
prendente convergencia, más aún, por la mutua intersección entre
los estudios de carácter introductorio y la teología bíbl(ca, un pro
ceso que tuvo lugar en los últimos 20 ó 30 años de investigavión.
No hace mucho que la teología bíblica sólo podía recabar de las
ciencias introductorias a la Biblia algunos datos de tipo cronológico
o alguna que otra información sobre cuestiones de carácterformal,
pues las ciencias introduCTOrias trabajaban casi exclusivamente con
el método de la crítica defuentes. En aquella época, si la teología
no quería ser una mera exposición histórica dela religión de Israel,
(de acuerdo con L. K6hler), debía desarrollarse a base de concep
tos como: teología, antropología y soteriología.
Esta situación cambió de aspecto cuando la ciencia, estimulada
por la investigación de Gunkelsobre lo~ géneros literarios, descubrió
formas jurídicas de carácter sagrado, textos cultuales de todo tipo,
rituales, liturgias y sobre todo antiquísimasfórmulas de profesión
de fe; es decir, conocimientos de una importancia capital para la
comprensión del Antiguo Testamento. Pues ¿no sucedía casisiempre
que a un descubrimiento nuevo o a una diversa interpretación del
texto a base del estudio de lasformas correspondía un objeto teoló
gico nuevo odiverso del anterior?La historia de la tradición nos ha
enseñado nuevos caminos para descubrir en las tres obras gigantes
cas: el Hexateuco, la historia del deuteronomista y la del cronista,
lasformas más distintas de presentar la historia de Dios con Israel
en sus diversos estadios. Tambiin nosmostró que Israelse dedicaba
en todo tiempo a comprender su propia historia a partir de ciertas
intervencionesdivinasy laspresentaba en cada época de una manera
siempre nueva.
Pues bien, estos hechos colocaban a la teología del Antiguo
Testamentofrente a una tarea inédita. Y sihay unaparte de verdad
en la convicción de que todo el Hexateuco está construido sobre
antiquísimas fórmulas de profesión de fe constitutivas para el Is
rael de todos los tiempos, entonces este hecho adquiere una impor
tancia tal de convertirse en elpunto de partida para cualquier teo
logía del Antiguo Testamento. De este modo no son los adelan
tos propios de la teología los que nos ayudan a comprender mejor
cuál puede ser el objeto de la teología bíblica, sino una concentra
ción nueva en la estructura formal de las afirmaciones de Israel
y de su herencia literaria, así como un análisis más objetivo de los
libros del Antiguo Testamento y de las tradiciones incorporadas en
ellos.
La idea depresentarunahistoriacronológicade lasafirmaciones
confesionalesde Israelpuedeparecerobviaperopronto sedemuestra
irrealizable. Es cierto que en el Hexateuco encontramos fuertes
contrastes en los diversos estratos de la tradición y por consiguiente
también ensu configuración teológica,pero cuando se trata defijar
lafecha deestastradicionesdebemos conformarnos conmeras apro
ximaciones o limitarnos a ir palpando en la obscuridad. Además,
todo cuanto sabemos acerca de los lugares de origen y de los
grupos representativos de los diversos complejos de tradición no
puede compararse con la abundancia de formulaciones especiales
y de expresiones teológicas acumuladas en los grandes docu-
mentos. Si qUlsleramos proceder de este modo, nuestra exposi
ción se hallaría recargada con demasiados elementos hipotéticos
en su mismo planteamiento inicial.
La necesidad de renunciar a una exposición histórica de las
afirmaciones confesionales de Israel nos ofrece la ventajosa posibi
lidadde dejar los materiales de la tradición en los mismos contextos
de la historia de la salvación en donde los colocó Israel. De esta
manera adquiere un mayor relieve en nuestro campo visual el as
pecto más importante e interesante de la labor teológica de Israel,
es decir, ese esfuerzo continuo por volver actuales en cada período
de su existencia las intervenciones salvíficas de Dios en la historia,
esa persistente y renovada comprensión y proclamación de las ac
ciones divinas, que, en último término convirtió las antiguas profe
siones defe en un enorme y complejo conglomerado de tradiciones.
Una teología que intente abarcar el contenido del Antiguo Testa
mento en una serie de divisiones conceptuales (como la idea del
Antiguo Testamento sobre Dios, el hombre, etc.) no respeta la ín
tima trabazón que estasprofesiones defe tienen con la historia, este
fundarse de la fe de Israel sobre determinadas intervenciones sal
víficas de Dios y su esfuerzo por adquirir una comprensión siempre
nueva de las mismas.
Una breve reseña histórica precede la sección teológica de este
libro. En ella señalamos las principales instituciones sagradas del
antiguo Israel y las etapas más importantes de su historia religiosa.
Estaprimeraparte nopretende, ni mucho menos, narrar en toda su
complejidad la historia de lafe y el culto del antiguo Israel; quiere
tan sólo señalar en su contexto histórico los temas que la segunda
parte da por sabidos. El mencionado resumen histórico y el mismo
planteamiento general del libro no pudieron evitar que los temas
más importantes fueran tratados en repetidas ocasiones, lo cual
no debería considerarse necesariamente un factor negativo,puesde
estemodoellectorpodrápercibirelmismo objeto desdeperspectivas
diversas y en varios contextos teológicos.
En el ámbito de una teologíade las tradiciones históricas no es
posible hablar de los profetas, pues su predicación se caracteriza
precisamente porque niega la eficacia salvífica de las antiguas
