Table Of ContentIndice
Prefazione 7
1. I «paesi che ammodernarono lo Stato» 15
2. Benedetto Croce e il «contraccolpo» 18
3. Guido De Ruggiero come fonte di Gramsci 23
4. Le rivoluzioni di Vincenzo Cuoco 30
5. Le due aggiunte al Quaderno 1 34
6. Rivoluzioni attive e passive 38
7. La «rivoluzione-restaurazione» di Edgar Quinet 43
8. Croce e le rivoluzioni passive 48
9. La «dialettica addomesticata» 52
10. Da Croce a Labriola 57
11. La Miseria della filosofia 66
12. Rivoluzioni passive e traducibilità 71
13. I due princìpi della volontà collettiva 76
14. La coscienza e la funzione dello Stato 80
15. Tre fonti della teoria del cesarismo 84
16. Il bonapartismo, Stalin e Trockij 97
17. Il cesarismo come forma politica delle rivoluzioni passive 102
18. La guerra di posizione 110
19. Americanismo: una rivoluzione passiva? 121
20. Riforma e Rinascimento 133
21. Fascismo e corporativismo 140
Indice dei nomi 147
Prefazione
La teoria delle rivoluzioni passive è uno dei temi più frequentati dalla
recente critica gramsciana. Messa a fuoco nel corso degli anni Settanta, que
sta categoria ha sollecitato numerose analisi e diversi tentativi di attnaUzza
zione, specie per la lettura dei processi di modernizzazione extra-europei,
dall'America Latina alla Turchia. Gramsci la raccolse, con la mediazione
di alcuni testi più recenti, dall'opera di Vincenzo Cuoco sulla rivoluzione
napoletana del 1799, anche se essa proveniva da una lunga vicenda intellet
tuale, che risaliva almeno ai Rights ofM an di Thomas Paine e ad altri autori
italiani, come Michele Natale e Francesco Lomonaco. Certamente fu colpito
dalla dissonanza tra il sostantivo e l'aggettivo, che gli sembrava esprimere
un tratto saliente del ciclo delle rivoluzioni borghesi, al cui interno si col
locava, in una posizione esemplare e come caso nazionale, il Risorgimento
italiano. L'ossimoro del lemma rifletteva lo sviluppo paradossale della tran
sizione all'Europa moderna. Da un lato il sostantivo sottolineava il carattere
di autentico progresso disegnato dalla storia ottocentesca, conseguito senza
la ripetizione di esplosioni violente, con interventi "dall'alto" e ondate rifor
mistiche capaci di assimilare alcune esigenze dell'avversario di classe. D'al
tro lato l'aggettivo indicava la persistente "passività" delle classi subalterne,
le quali, a differenza di quanto era accaduto nei movimenti di tipo giacobino,
non avevano partecipato al processo storico, restandone ai margini. Questi
due tratti - rivoluzione, passività - detenninano con sufficiente precisione il
dominio semantico della formula.
In un significato iniziale la teoria delle rivoluzioni passive rappresenta
un'articolazione e uno svolgimento del motivo che Marx ed Engels aveva
no inaugurato nel Manifesto comunista e che Marx aveva ulteriormente in
dagato nei suoi scritti storici. Il carattere «versteckten», latente, del conflitto
8 Rivoluzioni passive
di classe in intere epoche della storia, l'immagine dello «Hexenmeister»,
dello sciamano, «che non riesce più a dominare le potenze degli inferi da lui
evocate», la particolarità della lotta sociale che spiana la strada del potere a
Luigi Bonaparte: questi e altri nuclei della lettura marxiana della moderni
tà tornarono puntualmente nella meditazione di Gramsci e ne costituirono
l'orizzonte problematico. Non sorprende, pertanto, che al centro di tutta
l'elaborazione del concetto rimanga il confronto con l'opera di Marx, dalla
Prefazione del '59 al Capitale, un confronto che Gramsci intraprese nel
periodo della detenzione in una forma acuta e creativa, aggiungendovi le
suggestioni che provenivano da Machiavelli o da Max Weber, consapevole
(come lo era stato Antonio Labriola) del fatto che, per comprendere Marx,
non giova ripeterlo o postillarlo ma occorre svolgerne le idee in maniera
originale. Scavare dentro i testi di Marx per andare oltre Marx, seguendo le
discontinue crepe del tempo storico e le esigenze sempre nuove della lotta
sociale e politica, significa non solo essere "marxisti", nel senso autentico
dell'espressione, ma penetrare nel livello più profondo della sua concezio
ne. Per questo le non infrequenti invettive contro il marxismo (il «Marx
critique du marxisme» e il marxismo come «scandalo universale» di cui,
per esempio, parlò una volta Maximilien Rubel) rischiano di apparire astrat
te e ingenerose, perché la conoscenza dell'opera di Marx rimane viva non
solo nella opportuna precisazione filologica dei testi ma anche nel lavoro di
rielaborazione che la teoria può e deve compierne. Così come, d'altronde,
inesatta e fuorviante è la tesi, tante volte ripetuta dai critici liberali, di un
Gramsci che avrebbe costruito un marxismo senza Marx o senza il Capita-
le. È vero il contrario: Marx fu il suo classico e la riflessione su Marx costi
tuì un impegno costante e irrinunciabile di tutto il suo lavoro intellettuale.
Per la teoria delle rivoluzioni passive, come per altri aspetti del suo
pensiero, fu decisivo l'incontro di Gramsci con il marxismo di Antonio La
briola. Quando la stesura dei Quaderni del carcere iniziò, l' 8 febbraio del
1929, la frequentazione dei testi di Labriola era già di lunga data, risaliva
probabilmente al periodo precedente la Grande guerra e si era intensificata
negli anni trascorsi a Roma tra il 1924 e il 1926. Nei quaderni, però, assunse
un rilievo che è lecito definire eccezionale, perché la riflessione labrioliana
sul materialismo storico diventò il simbolo di ciò che il marxismo avrebbe
potuto essere e, invece, non era divenuto. Il marxismo attuale era quello di
Bucharin, non quello di Labriola. Gramsci assunse da Labriola alcuni temi
determinati, dall'idea dell'autonomia del marxismo (per cui il marxismo
non è un materialismo né un idealismo, ma una nuova posizione teorica) al
progetto di una filosofia della praxis. Li ripensò e modificò in profondità, a
Prefazione 9
cominciare dal concetto stesso di praxis, che per Labriola indicava l 'ope
razione essenziale del lavoro umano, come mediazione con la natura e co
stituzione di un "terreno artificiale", di un distacco della storia umana dalla
storia naturale, e in Gramsci acquistò il carattere della ragione politica, della
formazione delle volontà collettive e dei soggetti moderni della democrazia.
Nel quarto saggio postumo (Da un secolo all'altro) Gramsci poteva leggere
una compiuta distinzione tra «storia attiva» e «storia passiva» nell'àmbito
di una considerazione complessiva del ciclo delle rivoluzioni borghesi e,
in particolare, l'applicazione di questo paradigma alla storia d'Italia e al
Risorgimento, con la conclusione che «il risorgimento italiano s'è svolto
tutto per entro al secolo decimonono; ma ci si è svolto più nel senso della
storia passiva che in quello della storia attiva». Parole che non ricordò nei
quaderni, che almeno non trascrisse né commentò in forma diretta, ma che
certamente conosceva e ricordava e che, con ogni probabilità, contribuirono
alla costruzione del suo modello interpretativo.
La filosofia della praxis (formula derivata dal terzo saggio di Labriola
sul materialismo storico) costituisce il programma teorico dei Quaderni
del carcere e la base di tutta la concezione dell'egemonia, in una relazio
ne di fondazione reciproca. L'errore del marxismo della Seconda e della
Terza Internazionale era indicato da Gramsci nell'incapacità di sviluppare
una propria visione del mondo e della storia, una autonoma.filosofia, re
stando perciò a uno stadio rozzo e "corporativo". Il nuovo livello della
lotta rivoluzionaria presupponeva la soluzione di questo problema, la ri
congiunzione di teoria e prassi, non in un senso astrattamente speculativo
ma come teoria della soggettività, della costituzione del soggetto politico
moderno, lungo la linea indicata da Marx nella Prefazione a Per la critica
dell'economia politica: «come nasce il movimento storico sulla base della
struttura?». Ecco la radice della filosofia della praxis e il motivo della ri
cerca inquieta sul rapporto fra struttura e superstrutture, scolpito dapprima
nella metafora del blocco storico, ripresa da Georges Sorel, poi rielaborato
nella più plastica teoria dei "rapporti di forza".
La rivoluzione passiva discende dunque dalla concezione dell'egemo
nia e ne indica la condizione storica indispensabile. È proprio nella rivo
luzione passiva continentale, ossia nel processo storico della rivoluzione
borghese, che si afferma una nuova figura dello Stato, uno Stato integrale e
allargato, capace di combinare l'elemento politico e quello sociale e di su
perare l'antica visione puntuale della sovranità. Fin dal Quaderno 1 Gramsci
riconobbe nella immagine hegeliana della bfirgerliche Gesellschaft, nella
«società civile», la maggiore scoperta del pensiero politico moderno. Hegel
10 Rivoluzioni passive
rappresentava ai suoi occhi non il filosofo della Prussia arretrata e autori
taria ma della Rivoluzione francese, della fase espansiva e giacobina del
moto borghese europeo. Per questo aveva saputo vedere, meglio di altri, il
mutamento morfologico della politica moderna, tutto quello che nella rivo
luzione borghese era implicito e destinato a compiersi: a cominciare dalla
trasformazione dell'ordine statuale, che nell'epoca dell'unificazione eco
nomica del mondo non era più quello disegnato da Bodin o da Hobbes agli
inizi dell'età moderna, ma un potere diffuso, molecolare, articolato nei seg
menti e nelle pieghe di una larga vita civile, interposta fra la base economica
e il vertice governativo. Le rivoluzioni passive sono lo strumento attraverso
il quale questa nuova fo~a della politica moderna si diffonde e acquista il
carattere della normalità. E in tale processo di lungo periodo che la guerra
di movimento si converte nella guerra di posizione e che viene esercitata la
pratica dell'egemonia come metodo politico. Vi è dunque un nesso inestri
cabile tra teoria dell'egemonia e rivoluzioni passive, al punto che questi due
aspetti devono essere considerati unitariamente, l'uno dentro l'altro.
La categoria di rivoluzione passiva possiede dunque un significato sto
riografico (la transizione) e un preciso senso teorico (I' egemonia). Come
tutte le categorie-chiave dei quaderni ha un carattere duplice, analitico e
strategico, perché rappresenta al tempo stesso un paradigma di comprensio
ne storica e uno strumento di trasformazione pratica. Come osservò Togliat
ti nel 1958, Gramsci rimane sempre, anche nelle più complesse riflessioni
teoriche, «un politico pratico», «un combattente», tutt'altro che incline alla
ricerca disinteressata e, come si cominciò a equivocare (e strapolando una
sua espressione) ,fiir ewig. Questo spiega perché, nello sviluppo dei quader
ni, il concetto di rivoluzione passiva subisca una prevedibile dilatazione, che
riguarda il giudizio del prigioniero sulla sua epoca e sul destino della civiltà
europea. Come vedremo, questa dilatazione può essere seguita, grazie al
metodo filologico e cronologico, passo dopo passo e nota per nota. La ne
cessità di tale sviluppo risiede nel risultato stesso della transizione borghese.
Nel suo ciclo espansivo, che Gramsci data tra il 1789 e il 1870, la borghesia
aveva provveduto alla mondializzazione dell'economia e ali' edificazione
degli Stati nazionali europei. Proprio queste conquiste storiche - gli Stati
nazionali e il cosmopolitismo dell'economia-diventano, dopo la svolta di
fine secolo, i poli di una contraddizione, le cui espressioni principali sono la
Grande guerra e la crisi del '29. Come avevano insegnato Marx ed Engels,
il mago borghese «non riesce più a dominare le potenze degli inferi» che ha
sollevato dalle viscere della storia. Gramsci scrive nel Quaderno 8 che «la
classe borghese è "saturata": non solo non si diffonde, ma si disgrega; non
Prefazione 11
solo non assimila nuovi elementi, ma disassimila una parte di se stessa».
Lo «spirituale» si distacca dal «temporale», in forme più acute e pericolose
rispetto al periodo medievale, perché «i raggruppamenti sociali regressivi
e conservativi si riducono sempre più alla loro fase iniziale, mentre i rag
gruppamenti progressivi e innovativi si trovano ancora nella fase iniziale
appunto economico-corporativa». Perciò «si ritorna alla concezione dello
Stato come pura forza», si chiude il ritmo ascendente delle rivoluzioni pas-
sive. Secondo la celebre formula del Quaderno 3, «il vecchio muore e il
nuovo non può nascere». La necessità del passaggio dall' «individualismo
borghese» all '«economia programmatica», indicata nei fogli iniziali del
Quaderno 22, denota la trama drammatica della nuova epoca, il bisogno
di uscire dalla contraddizione distruttiva instaurata dalla borghesia liberale
e di "conguagliare" la ragione politica e lo sviluppo delle forze produttive.
Il grande tema del cosmopolitismo di tipo moderno, di un universalismo
comunista che promuova l'unificazione del genere umano, per molti versi
conclude l'itinerario dei quaderni e rivela la mentalità di fondo del grande
recluso. Uscire dalla contraddizione generata dalla borghesia, subordinare
la politica-potenza alla politica-egemonia, distinguere industrialismo e capi
talismo, riformare la democrazia all'altezza di un mondo unificato, significa
anche restituire un senso concreto alla sfera etica, oltre la scissione che, fin
dal suo primo apparire, il mondo borghese ha sancito tra morale e politica.
La riflessione di Gramsci si muove sempre in una dimensione globale.
Sia nell'analisi del ciclo espansivo delle rivoluzioni borghesi sia nella consi
derazione del tempo presente il problema nazionale rappresenta il risultato di
combinazioni internazionali, di un processo storico universale che, sul piano
della teoria, è raffigurato dal principio di traducibilità. Tra «punto di partenz.a»
nazionale e «prospettiva internazionale», come scrisse nel Quaderno 14, il
rapporto è reciproco, circolare e inestricabile. Alla base di questa visione glo
bale rimane la consapevolezza della crisi irreversibile dello Stato nazionale
moderno, che rappresenta il motivo di fondo della critica al pensiero politico
liberale e l'orizzonte di tutta la sua elaborazione. Chiudere Gramsci nella sfera
nazionale significherebbe non comprendere i motivi ultimi e più radicali della
sua riflessione. La ricerca di nuove forme politiche sovranazionali, orientate
dal principio di interdipendenza, guida quella indagine sul mutamento mor
fologico della politica moderna che costituisce il cuore pulsante dei quaderni
e che, possiamo aggiungere, non ha equivalenti, in termini di drammatica
consapevolezza del problema contemporaneo, nel pensiero politico europeo
degli anni Trenta del Novecento. Dopo la morte di Max Weber (il 14 giu
gno 1920), con la cui opera Gramsci intrattenne un rapporto significativo,
12 Rivoluzioni passive
le grandi correnti teoriche, da Croce a Carl Schmitt, fallirono nel compito di
individuare nel tramonto della sovranità nazionale e nella contraddizione con
l'economia globale la radice della crisi attuale. Non così Gramsci, che proprio
quel nodo collocò saldamente al centro della sua ricerca.
La realtà degli anni Trenta del Novecento, quella in cui sviluppò la te
oria delle rivoluzioni passive, mostrava il limite estremo a cui era giunta la
divisione del genere umano, il punto in cui la contraddizione fra cosmopo-
litismo dell'economia e nazionalismo politico aveva conseguito la tensione
più drammatica. Nessuna delle «grandi potenze» - l'Europa, l'America, la
Russia sovietica - sembrava in grado di esercitare una funzione egemonica,
di compiere il passo decisivo in direzione di una «economia programmati
ca». La decadenza della vecchia Europa, l'affermazione dei fascismi e l 'e
mergere del nazionalsocialismo, spalancava il vortice di una crisi organica
globale, dentro cui Gramsci non mancò di presagire le ombre inquietanti di
nuova guerra e distruzione. Una rivoluzione passiva, come quella che aveva
guidato la modernizzazione dell'Europa, avrebbe richiesto la capacità, da
parte delle classi dirigenti, di assimilare e svolgere "dall'alto" le innovazio
ni che il movimento operaio aveva introdotto nella storia mondiale. Ma la
borghesia, declinata nel «langer Katzenjammer» (Marx), nella «lunga nau
sea» della sua odissea, non trovò l'energia per un tale compito e precipitò
l'umanità in un 'altra e più grande epoca di devastazione.
M.M.
La prima idea di questo saggio è derivata dall'invito a partecipare a un convegno
internazionale di studi su Walter Benjamin and Antonio Gramsci. Dialectic ofa Mzs
sed Encounter - Actuality ofa Comparison., che avrebbe dovuto svolgersi., nell'àm
bito delle attività dell'Associazione Walter Benjamin., nell'ottobre 2020 e che, per il
diffondersi della pandemia di Covid-19, è stato poi celebrato presso la sede di Villa
Sciarra dell'Istituto Italiano di Studi Germanici il 25-27 novembre 2021. Desidero
ringraziare Elettra Stimilli., Dario Gentili e Gabriele Guerra per l'invito, che mi ha
dato l'occasione di approfondire questo tema. La dilazione della data del convegno e
il confinamento a cui siamo stati costretti hanno detenninato una estensione sempre
maggiore di quella che, nel proposito iniziale., doveva costituire solo una relazione
congressuale. Ho pertanto deciso di proporre i risultati della ricerca in questo libro.
Ringrazio Giuseppe Vacca per avere letto il manoscritto della prima stesura
di questo lavoro., permettendomi., con i suoi consigli., di migliorarne diverse parti.
Rivoluzioni passive
Il mondo tra le due guerre
nei Quaderni del carcere di Gramsci
1. I «paesi che ammodernarono lo stato»
Gramsci adoperò per la prima volta la formula della "rivoluzione pas
siva" in una nota della sezione miscellanea del Quaderno 4, alla carta 34r,
che non venne ripresa o rielaborata nei successivi quaderni «speciali» .1
Tuttavia, nel periodo in cui si dedicò alla stesura degli «speciali» (presumi-
bilmente nel 1932, quando lavorò ai Quaderni 10 e 11),ne cancellò il testo
con larghi tratti di penna, considerandolo, in maniera caratteristica, alla
stregua di una prima stesura. 2 Con ogni probabilità, il testo faceva parte
di un gruppo di 29 note dedicate a Gli intellettuali, come risulta dal titolo
indicato, con caratteri corsivi più grandi, in capo al lungo paragrafo iniziale
della miscellanea, poi rielaborato in seconda stesura nel Quaderno 12.3 Si
trattava, d'altronde, di un tema già enucleato nel saggio del 1926 sulla que
stione meridionale e ulteriormente focalizzato nel § 43 del Quaderno 1.4 La
1. Nella edizione critica del 1975, Valentino Gerratanariportò lanotain corpo minore,
classificandola nell'apparato critico come «testo A» e aggiungendo queste parole: «non
risulta però ripreso nei testi C (inedito)». Cfr. A. Gramsci, Quaderni del carcere, a cura di
V. Gerratana, 4 voli., Torino,Einaudi, 1975, p. 504 e p. 2654. La nota, indicata da Gerratana
come § 57 del Quaderno 4, non era stata inserita nell. . edizione tematica, apparsa per Einaudi
a cura di Felice Platone tra il 1948 e il 1951.
2. A. Gramsci, Quaderni del carcere, edizione anastatica dei manoscritti a cura di
G. Francioni, 8 voli., Cagliari, L .. Unione sarda, 2009, p. 85 {Q4, c. 34r).
3. Ivi, p. 39 (Q4, c. llr).
4. A. Gramsci, Note sul problema meridionale e sull atteggiamento nei suoi corifronti
I
dei comtmisti, dei socialisti e dei democratici, in L. Sturzo, A. Gramsci, Il Mezzogiorno
e l'Italia, a cura di G. D'Andrea e F. Giasi, Roma, Studium, 2013, pp. 161-196 (con una
importante Introduzione di Giasi alle pp. 139-159). Il tema degli intellettuali, indicato nel
