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to Margherita Ganeri
Pirandello
romanziere
Rubbettino
Margherita Ganeri (Cosenza, 1965) è
ricercatrice presso l’Università degli
Studi della Calabria, dove ricopre l’in-
segnamento di Storia della critica lette-
raria italiana. Collabora a varie riviste.
italiane e straniere. Oltre a numerosi
saggi, ha pubblicato i seguenti volumi:
Il “caso” Eco (Palumbo, Palermo, 1991);
Il romanzo storico di G. Lukdcs: per una
fondazione politica del genere letterario
(Vecchiarelli, Manziana, 1995); Post
modernismo (Editrice bibliografica,
Milano, 1998); Il rorzanzo storico in Ita-
lia. Il dibattito critico dalle origini al po-
stmoderno (Manni, Lecce, 1999).
SAGGI BREVI DI LETTERATURA ANTICA E MODERNA
Collana diretta da
Franca Ela Consolino e Nicola Merola
6
Margherita Ganeri
Pirandello
romanziere
© 2001 Rubbettino Editore
88049 Soveria Mannelli (Catanzaro) - Viale dei Pini, 10 - Tel. 0968/662034
Introduzione
Isolare i romanzi dal complesso dell’opera pirandelliana
può apparire un’operazione in buona misura riduttiva. Data
la fitta rete di collegamenti e di rimandi interni, l’intero opus
appare, in effetti, come un insieme difficilmente frazionabile.
Pirandello è stato un attivo, prolifico riscrittore, che ha riuti-
lizzato e rielaborato incessantemente i propri materiali, per
una sorta di economia tesa al risparmio e al riciclaggio e per
un'ossessione della perfettibilità. Il lavorio nascosto dietro i
continui rifacimenti editoriali, ampiamente testimoniato dal-
le varianti a stampa, rivela la sua costante tensione verso un’i-
dea di compiutezza, che però ha prodotto il risultato opposto
di un’apertura alla forma intertestuale. In ragione dell’affi-
nità di genere, l’intercomunicazione è anzitutto tra i romanzi
e le novelle. Ma non sono meno significativi, perché spesso
direttamente genetici, i legami con la produzione teatrale, né
quelli con la saggistica e perfino con la pubblicistica critica,
dedicata alla letteratura, al teatro, all’arte figurativa. Per la
complessa compenetrazione tra i diversi ambiti creativi, l’i-
dentità dello scrittore si mostra mobile e sfaccettata. Di fron-
te a questo vero e proprio work ir progress, tracciare divisioni
troppo nette può apparire limitante.
Lungi dal prospettare un’artificiosa vivisezione, il primo
piano qui proposto su uno dei generi più importanti per la pra-
tica scrittoria di Pirandello, il romanzo, è pensato per suggerire
le coordinate essenziali all'orientamento interpretativo, con-
trastando l’effetto inibente che può produrre sul lettore non
addetto ai lavori l’impatto con la sterminata selva degli studi
specialistici. La bibliografia pirandelliana è diventata, soprat-
tutto negli ultimi due decenni, un vero zzare magnum. Se la
proliferazione delle ricerche è il segno positivo di una piena af-
fermazione canonica dello scrittore, per lo stesso specialismo
delle sue ramificazioni attuali una larga parte della critica tende
però a concentrarsi su aspetti minimi, parziali o laterali dell’o-
pera pirandelliana, oppure a proporne interpretazioni sofisti-
che al limite della forzatura.
Questo libro è pensato per un approccio globale ai roman-
zi di Pirandello. Una precisa scelta è stata quella di ricostruire
con doviziosa aderenza gli svolgimenti delle trame, seguendo-
ne scrupolosamente l'andamento. Essa è derivata dall’osserva-
zione empirica di una mutata disponibilità alla lettura nelle
nuove generazioni, anche tra gli studenti universitari. Senza te-
nerne minimamente conto, molto spesso persino i supporti di-
dattici meno pretenziosi tendono a saltare la presentazione del-
le opere, puntando esclusivamente sull’approfondimento del-
le questioni interpretative. La conoscenza letterale del testo
viene data per scontata, il suo attraversamento si ritiene già
compiuto a monte. Il commento ravvicinato qui proposto non
sostituisce certo la lettura. Tuttavia, sia chi abbia già letto i ro-
manzi di Pirandello, sia chi ancora non li conosca tutti, è solle-
citato a (ri)percorrerne i singoli passaggi e snodi, per collegare
l’interpretazione alla loro tessitura complessiva, e non solo ai
picchi più significativi. La necessità del commento, della glos-
sa, quasi di un’umile “parafrasi” di servizio, sembra oggi diven-
tata più necessaria che in passato.
L'illustrazione dettagliata si collega, in seconda istanza, a
un'articolata proposta interpretativa che, pur rimandando in
parte anche alla storia della ricezione critica, ha come obiettivi
principali l’analisi e la valutazione. Nei paragrafi intitolati L'in-
terpretazione, infatti, viene espresso sempre un esplicito giudi-
zio di valore. Anche quest’ultima scelta può apparire poco or-
todossa. Molti ritengono che sia superfluo o addirittura sba-
gliato accostarsi ai grandi autori, ormai diventati classici, con
un intento valutativo, quasi da critica militante. Dissentendo
totalmente, e tanto più in funzione anche di un potenziale pub-
blico di “neofiti”, si è ritenuto tutt'altro che inutile esplicitare e
motivare un preciso canone, in qualche caso discostandosi da
quello più diffuso e consolidato.
Le necessarie integrazioni teoriche, critiche, culturali e
biografiche per affrontare l’analisi dei singoli romanzi si trove-
ranno all’interno dei capitoli. Per meglio accedere alle pagine
successive, è bene focalizzare in breve una serie di questioni ge-
nerali. E noto che l'affermazione di Pirandello è stata legata per
lungo tempo quasi esclusivamente al teatro. Fino alla seconda
guerra mondiale, lo stesso dibattito critico sul «pirandellismo»
aveva riguardato quasi esclusivamente la produzione teatrale
(gli studi più importanti furono quelli di Adriano Tilgher). Il
successo era dipeso, per il contesto nazionale, anche dall’ade-
sione dello scrittore al fascismo. Alla consacrazione ufficiale da
parte del regime, il mondo intellettuale, dominato dall’estetica
crociana, era rimasto sostanzialmente estraneo.
La fortuna critica del narratore è cominciata solo intorno
alla metà degli anni Cinquanta: prima di allora i romanzi era-
no stati o ignorati o stroncati. Alcuni, come L'’esclusa, Il turno
e I vecchi e i giovani, nei casi migliori erano stati visti come
imitazioni attardate del verismo siciliano. Renato Serra, ad
esempio, nelle Lettere (1914), considerò lo scrittore un vero e
proprio epigono. Ma è emblematico il caso del Fu Mattia Pa-
scal che, nonostante il successo di pubblico, fu giudicato dalla
critica più qualificata un fezi/leton, cioè un’opera di puro in-
trattenimento e di consumo. Benedetto Croce, che lo definì
ironicamente «il trionfo dello stato civile», confermò sempre
che Pirandello fosse un minore, valutandone riduttivamente
le opere, contestandone duramente (e miopemente) la teoria
umoristica.
E tuttavia, anche dopo la prima inversione di tendenza,
provocata, nel decennio 1955-1965, soprattutto dalla critica
marxista, cui si ispiravano in parte anche i rivoluzionari studi
di Giacomo Debenedetti, ancora nel 1968 Gianfranco Conti-
ni esprimeva rigide riserve sullo «stile medio» della prosa di
Pirandello. Le ricerche successive hanno completamente ri-
baltato l’idea che egli scrivesse “male” e hanno mostrato, in-
vece, sia il rilievo dei risultati, sia la consapevolezza teorica e
programmatica delle specifiche scelte espressive, dipendenti
dalla formazione di storico della lingua e di dialettologo. Si è
scoperta, insomma, nei romanzi e nelle novelle, un’inventiva
rivoluzionaria, o Einschringung, che si esercita sulle minime
congiunture sintagmatiche del linguaggio letterario.
L’ondata critica vivacemente tesa alla valorizzazione si è
esaurita intorno alla metà degli anni Settanta. A questa altez-
za si è completata, infatti, una monumentale canonizzazione
internazionale: Pirandello è l’unico scrittore italiano del No-
vecento letto, studiato e rappresentato in tutto il mondo. Non
è un caso, del resto, che anche in Italia gli sia toccato il privile-
gio, prima di lui riservato solo a Giovanni Boccaccio e a Nic-
colò Macchiavelli, di “generare” un lessema dal proprio co-
gnome: l’aggettivo /pirandelliano/, indicante un dilemma ce-
rebrale e paradossale (dai predecessori erano derivati i termi-
ni /boccaccesco/ e /machiavellico/). Negli anni Ottanta, la
bibliografia critica ha raggiunto un'estensione ciclopica, e da
allora è in perenne crescita esponenziale. Il macroscopico re-
pertorio, nonostante il costante incremento, rivela una mino-
re tensione critico-interpretativa di quello del ventennio pre-
cedente, per il carattere accademico e talora accessorio degli
studi. Si distinguono al suo interno i seguenti orientamenti
metodologici: la filologia e il confronto delle varianti, lo stu-
dio del contesto culturale e biografico, della poetica e degli
influssi teorici italiani e stranieri, le analisi psicocritiche dei
personaggi, gli approfondimenti tematici, la ricostruzione
dei rapporti letterari italiani ed europei, le indagini sulla lin-
gua e sullo stile. Nelle pagine seguenti, vengono proposte di
volta in volta, a seconda della pertinenza ai vari romanzi, indi-
cazioni sintetiche delle loro principali acquisizioni.
Questa florida messe di interventi non ha però del tutto
smentito l’inferiorità del romanziere rispetto all’autore tea-
trale. Sono considerati classici del Novecento solo Ilf u Mattia
Pascal e Uno, nessuno e centomila. Tra i restanti cinque ro-
manzi, . vecchi ei giovani, da più tempo, ei Quaderni diS erafi-
no Gubbio operatore, più recentemente, ma con ben maggio-
re peso, hanno cominciato a ricevere la meritata attenzione.
Gli altri tre, e cioè L’esclusa, Il turno e Suo marito, sono al con-
tempo assai meno conosciuti dal pubblico e assai meno valo-
rizzati dalla critica. Il canone pirandelliano pende insomma
nettamente dalla parte del filone umoristico ed espressioni-
stico (quindi d'avanguardia) cui appartengono i tre romanzi
maggiori. Si tratta di una giusta prospettiva: indubbiamente
