Physiologus. Die Verarbeitung antiker Naturmythen in einem frühc

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DiesisteineInternet-SonderausgabedesAufsatzes
„Physiologus.DieVerarbeitungantikerNaturmythenineinemfrühchristlichen
Text“vonJostGippert(1994).
Siesolltenichtzitiertwerden.ZitatesindderOriginalausgabein
StudiaIranica,MesopotamicaetAnatolica3,1997[1998],161-177
zuentnehmen.
Attention!
Thisisaspecialinterneteditionofthearticle
“Physiologus.
DieVerarbeitungantikerNaturmythenineinemfrühchristlichenText”
“[ThetreatmentofantiquemythsconcerningnatureinanearlyChristiantext]”
byJostGippert(1994).
Itshouldnotbequotedassuch.Forquotations,pleaserefertotheoriginal
editionin
StudiaIranica,MesopotamicaetAnatolica3,1997[1998],161-177.
AlleRechtevorbehalten/Allrightsreserved:
JostGippert,Frankfurt1999-2011
Physiologus
DieVerarbeitungantikerNaturmythen
ineinemfrühchristlichenText*
JostGIPPERT(Frankfurt)
Der unter dem Namen „Physiologus“ bekannte Text steht innerhalb der
antikengriechischenTraditioninmancherleiHinsichteinzigartigda.Dasbetrifft
zum einen die Frage, wer ihn verfaßt hat: Obwohl er gerade nach einem prä-
sumptiven Autor, genauer nach dessen Funktion als eines „Naturbeschreibers“,
benanntist,istdiePersondiesesAutorsdochbisheuteinkeinerWeisehistorisch
identifiziert worden. Wir werden auf diese Problematik unten noch zu sprechen
kommen.EsbetrifftzumanderendieFrage,wannderTextentstandenist.Auch
wenn die bisher hierzu geäußerten Ansichten durchaus divergieren, fallen die
verschiedenenAnsätzedochalleindenZeitraumzwischendem2.und4.nach-
christlichenJh.,sodaßmanihnwohlzuRechtdemÜbergangvonderAntikezur
Spätantike zuweisen wird. Zu berücksichtigen bleibt dabei aber, daß der „Phy-
siologus“, mehr als die meisten anderen Texte aus dieser Epoche, nicht nur zu
seiner Entstehungszeit, sondern über viele weitere Jahrhunderte hin, über das
MittelalterbisindiefrüheNeuzeit,innerhalbdesgesamtenchristlichenKultur-
raums eine eminente Verbreitung und Bedeutung erlangt hat: Wo immer eine
SpracheaufchristlichemHintergrundanfing,eineeigeneschriftlicheTraditionzu
entwickeln, gehörte der Physiologus zu den ersten in diese Sprache übersetzten
Texten,unddementsprechendzahlreichsindseineunsüberkommenenversiones
ausdemwest-undostkirchlichenBereich1;undderEinflußdesPhysiologusauf
diebildendeKunstimgleichenZeitraumistgeradezulegendärzunennen.Ange-
sichts dieser Bedeutung erscheint es angebracht, den „Physiologus“ einen früh-
christlichenTextzunennen;eineBezeichnung,diejedochnichtohneProbleme
ist,wiesichimweiterenzeigenwird.
NocheineBemerkungseivorabgestattet.MeineeigeneBeschäftigungmit
dem „Physiologus“ war und ist von sprachwissenschaftlichen Fragestellungen
geprägt. Auch wenn diese Fragestellungen hier nicht allein in den Vordergrund
treten sollen, kann und will ich mich doch nur am Rande auf die vielfältigen
*DervorliegendeAufsatzberuhtaufeinemVortrag,dererstmaligam8.7.1993innerhalbder
Ringvorlesung „Spätantike“ an der Otto-Friedrich-Universität Bamberg gehalten wurde,
späterdannanderKarls-UniversitätPragundderLudwig-Maximilians-UniversitätMünchen.
DerVortragsstilwurdeinderschriftlichenFassungweitgehendbeibehalten.
1 FürAusgabenderverschiedenenFassungenvgl.dieLiteraturlisteimAnhang.
162 Jost GIPPERT
allgemeinenkulturhistorischenAspektebeziehen,diedemTextzueigensind.Dies
giltinsbesonderefürkunstgeschichtlicheFragestellungen,aufdiehiernichtweiter
eingegangenwerdenkann.
Wasalsoistder„Physiologus“?
DaderTextheute—andersalsinderSpätantikeundimMittelalter—sicher
nicht mehr zu den meistgelesenen gehört, weder in einer seiner zahlreichen
griechischen, noch in einer der darauf beruhenden übersetzten Varianten, seien
zunächsteinmalseineAnlageundseinAufbauanhandeinestypischenKapitels
illustriert.AlseinsolcheskanndieAbhandlungüberdenSalamandergelten,die
hier in der Übersetzung von Otto SEEL vorgestellt sei. Danach heißt es vom
Salamander:
„Geschrieben steht: Und gehet durchs Feuer, die Flamme wird euch
nichtverbrennen.—IsteinTier,genanntSalamander.DerPhysiologus
sagtüberdenSalamander:WennerhineingehtindenFeuerofen,löscht
erihnaus.UndwennerindieHeizungdesBadeshineingeht,löschter
dasganzeBadaus.—WennnunderSalamanderkraftseinereigentümli-
chenArtauslöscht,wiekönnendanngewisseLeutedaranzweifeln,daß
diedreiJünglinge,alssieindenFeuerofengeworfenwurden,keinerlei
Schaden nahmen, sondern im Gegenteil den Ofen auslöschten? Denn
geschriebensteht,daßauchwenndudurchdasFeuergehst,dieFlamme
nichtbrennenwird.—UndwennderSalamanderdasFeuerauslöscht
kraftseinereigentümlichenArt,umwievielmehrziemtessich,daßdie
Gerechten, die da wandeln auf dem Pfad der Gerechtigkeit, auch das
FeuerauslöschenunddemLöwendenRachenstopfen!Wohlgesprochen
hatalsoderPhysiologusüberdenSalamander.“2
DashiervorgestellteKapitel,dasinderbeiSEELgewähltenAnordnungdas31.
darstellt, trägt alle wesentlichen Merkmalszüge eines „typischen“ Physiologus-
Traktats. Es beginnt zunächst mit einem Bibelzitat, das im gegebenen Fall dem
ProphetenJesaiaentnommenist:„SoduinsFeuergehst,sollstdunichtbrennen,
unddieFlammesolldichnichtversengen“(Jes.43,2).Daraufwirdkurzdiemeist
insMythischespielendeEigenarteinesTieresbeschrieben,dasmitdemBibelzitat
entwederunmittelbarinVerbindungsteht,weilesselbstdarinerwähntwird,oder
abermittelbarmitihmverknüpftist,ebenüberseineEigenart.ZumSchlußkehrt
derTextwiederindiereligiöseSphärezurück,indemerdieEigenartdesTieres—
2SEEL1987,45f.;dergriech.TextbeiLAUCHERT1889,261f.bzw.SBORDONE1936,101f.
Physiologus 163
häufiginmoralisierenderWeise—alseinvonGotteingesetztesSinnbildchristli-
cherWerteundGlaubensinhalteinterpretiertundgegebenenfallszurAusdeutung
weiterer Bibelstellen heranzieht; hier sind es das Wunder von den drei jungen
MännernimFeuerofen,überdasim3.KapiteldesBuchesDanielberichtetwird,
undeinsichdaraufbeziehendesZitatausdemHebräerbrief(Heb.11,33f.).
DasvorgestellteBeispielzeigtzugleicheinesbereitsdeutlich:Der„Physio-
logus“, dem der Text seinen Namen verdankt, wird in diesem selbst wie eine
Autorität zitiert („Der Physiologus sagt über den Salamander“), und immer
wieder wird seine Eloquenz gelobt („Wohlgesprochen hat also der Physiologus
überdenSalamander“).Wennmannunnichtannehmenwill,daßhiereinAutor
ausseineneigenenWerkengeschöpft(undsichdabeirechtunbescheidengebär-
det)hat,dannträgtunserTextdenNamendesPhysiologuszuunrecht;esmüßte
sichstattdessenumeinesekundäreÜberarbeitunghandeln,dieaufeinem„eigent-
lichen“Physiologusaufbauenwürde.EinsolcherAnsatzistinderFachliteratur
bereitsmehrfacherwogenworden;soverwiesz.B.KarlAHRENSaufdasimSyri-
schen erhaltene „Buch der Naturgegenstände“, das er als eine ursprüngliche
FassungdesTextesausmachenzukönnenglaubte(1885,7),währendMaxWELL-
MANN (1930) an eine Schrift des Demokriteers Bolos von Mendes dachte. Als
identifiziertkannder„Ur-Physiologus“jedochnochnichtgelten.
DamitsindwirbeidenFragenangelangt,dieimfolgendenbehandeltwerden
sollen:WassinddieQuellen„unseres“Physiologus,wasfürNaturmythenwerden
inihmverarbeitet,undwiegeschiehtdies?
TatsächlichlassensichmeistnichtnurdieBibelstellenidentifizieren,umdie
sichdie„Moralisationen“ranken,sondernesfindensichauchdie„eigentlichen“
naturalia,diehierverarbeitetsind,vielfachinmehroderwenigerähnlicherForm
in früherem, antikem Schrifttum wieder; der Auffindung derartiger „Vorlagen“
haben sich denn auch zahlreiche Bearbeiter des Physiologus mit erheblichem
Energieaufwandgewidmet.AmhäufigstengenanntsinddabeidieHistoriaanima-
liumdesAristotelesunddieNaturalishistoriadesÄlterenPlinius,diesichbeide
z.B.auchzumSalamanderäußernunddabeigeradeauchzuderimPhysiologus
thematisiertenEigenartder„Feuerfestigkeit“.3
ImGegensatzzudenBibelstellen,diedurchwegohneweiteresalswortge-
treueZitateaufgefaßtwerdenkönnen,stehendie„naturkundlichen“Beobachtun-
gen in ihrer Wortgestalt im „Physiologus“ den heranzuziehenden antiken Par-
allelen jedoch kaum einmal so nahe, daß diese als ihre unmittelbaren Vorlagen
3 Aristoteles,Hist.anim. ed.BEKKER, 552b,10-17: ... h" salama<ndra poie?i fanero<n:au)th
ga<r, w"@ fas<i, dia> tou? puro>@ bad<izousa ^atasbe<nnusi to> pu?r. — Vgl. Plin. Nat.hist.
10,188.
164 Jost GIPPERT
geltenkönnten.DiesmagnocheinzweitesBeispielzeigen,dasalstypischgelten
kann, nämlich das Kapitel über den Wildesel. Ich zitiere wiederum die Über-
setzungOttoSEELs:
„GeschriebenstehtimBucheHiob:WerhatdenWildeselsofreilassen
gehen.—DerPhysiologushatvonihmgesagt:ZurZeit,dadieEsels-
stuten werfen, geht der Leithengst, der Vater, reihum und untersucht
jedesFohlen.Undwenneinmännlichesgeborenwurde,dannbeißter
ihm die Hoden ab, damit es keinen Samen bekommt. Und von ihm
habenauchdiePerserEunuchenmachengelernt.—DiePatriarchennun
suchtenleiblichenSamenzusäen.DieApostelhingegen,dasieSöhne
im Geist waren durch ihr Wirken, übten Enthaltsamkeit, himmlischen
Samen für sich suchend, gleichwie geschrieben ist: Sei fröhlich, du
Unfruchtbare,diedunichtgebierst.Undbrichhervorundrufe,diedu
nichtschwangerbist!DenndieEinsamehatvielmehrKinder,denndie
den Mann hat. — Wohlgesprochen hat also der Physiologus über den
Wildesel.DennjedesEunuchentumistlöblich,nämlichdiefreiwillige
EnthaltsamkeitundWeisheit,dagegendasAbschneidenderKörperteile
verdient Strafe. Weshalb auch der Herr im Evangelium sagt: Wer es
fassenkann,derfassees.“4
SehenwirauchhierwiedervondenBibelzitatenab—demeinleitendenVersaus
dem Buche Hiob (39,5), dem im Galaterbrief (4,27) verwendeten Spruch aus
Jesaias (54,1) und den stark verkürzt wiedergegebenen Ausführungen über die
EunuchenimMatthäus-Evangelium(19,12)—undkonzentrierenwirunsaufdie
thematisierte Verhaltensweise des Wildesels. Eine entsprechende Darstellung,
wonach der männliche Wildesel als Herdenführer den männlichen Nachwuchs
kastriert, begegnet zunächst in der pseudo-aristotelischen Schrift Mirabilium
auscultationes,dannauchwiederinderNaturalishistoriadesPlinius.Dabeisteht
allerdings,woraufbereitsFriedrichLAUCHERTinseinerEditionhinweisenkonnte
(1889,14),diearistotelischeDarstellungvonderimPhysiologuswiedergegebe-
nenumeinigesweiterab,insofernnachihrderKastrationsaktnichtgleichbeider
GeburtdesmännlichenFohlensunternommenwird,sondernerstdann,wenner
gewissermaßen durch Eifersucht hervorgerufen wird, nämlich wenn das Fohlen
selbst ein weibliches Herdentier bespringt5. Somit kann keine Rede davon sein,
4SEEL1987,17f.(§9.);dergriech.TextbeiLAUCHERT1889,239f.bzw.SBORDONE1936,
31f.
5Mirabiliumauscultationes(ed.BEKKER)831a,22-27:Fas>ine`nSur<iaJ tw?na`gr<iwno(nwn
e)na a`fhge?is\ai th?@ a`ge<lh@, e`peida>n de< ti@ new<tero@ w[n tw?n pw<lwn e`p<i tina \h<leian
a`nab9?, to>n a`fhgou<menon \umou?s\ai, ^a>i diw<^ein e)w@ tou<tou e)w@ a[n ^atala<b9 to>n
pw?lon,^a>i u"po^u<qa@ e`p>ita> o`p<is\ias^e<lhtwJ? sto<mati a`pospa<s9ta> a`ido?ia.
Physiologus 165
daßdiearistotelischeÜberlieferungeineunmittelbareVorlagefürunserenPhysio-
logus-Textabgegebenhabenkönnte.
Etwas näher steht der Physiologus an der gegebenen Stelle hingegen den
AusführungeninderNaturgeschichtedesPlinius,insofernauchdieservoneiner
Kastrationder„neugeborenenen“männlichenTierespricht6.Eserhebtsichalso
dieFrage,obesdenkbarist,daßdieimPhysiologustradiertenNaturmythenun-
mittelbar(auch)ausnichtgriechischenQuellengeschöpftwordenseinkönnen.
DaßimPhysiologusanderealsnurgriechischeQuellenverarbeitetseien,ist
tatsächlich bereits vielfach propagiert worden. Das Hauptaugenmerk galt dabei
orientalischenTraditionen,unddabeiinsbesonderesolchenausdemaltenÄgyp-
ten. Besonders deutliche Indizien, die für ägyptische Einflüsse innerhalb des
Physiologus sprechen, vielleicht sogar überhaupt eine Entstehung des Textes in
Ägyptennahelegen,sindz.B.inderLegendevomVogelPhönixzuerkennen,wie
sieimPhysiologusniedergelegtist.ZurIllustrationmögezunächstwiederumdie
ÜbersetzungOttoSEELsdienen.
„UnserHerrJesusChristussprichtindemgöttlichenEvangelium:Ich
habe Macht, mein Leben zu lassen, und habe Macht, es wiederzuneh-
men.UnddieJudenwarenüberdiesesWortunwillig.—Nungibtesfür-
wahr in Indien einen Vogel, der wird Phönix geheißen. Ist aber der
PhönixeinnochlieblichererVogelalsderPfau;denndesPfauesFlügel
schimmernvonGrünundGold,diedesPhönixabervonHyazinthund
SmaragdundkostbaremEdelgestein,undeinKrönleinträgteraufdem
HaupteundeineKugelhaterzuseinenFüßengleicheinemKönig.—
AberjeweilsallefünfhundertJahremachtersichaufzudenZederndes
Libanon,unddafülltersichseineFlügelganzanmitWohlgerüchenund
dieszeigterdemPriesterderSonnenstadtan,imneuenMonat,dasheißt
imPhamenoth,oderimPharmouth.DerPriester,demdiesangezeigtist,
gehthinundschichtetaufdemAltarHolzvomWeinstockhochauf.Der
VogelaberkommtzurSonnenstadt,vollbeladenmitWohlgerüchen,und
stelltsichobenaufdenAltar,unddasFeuererfaßtihn,underverbrennt
sich selbst. Und der Priester, wenn er am folgenden Tage den Altar
durchsucht,findetereinenWurminderAsche.UndamzweitenTage
wachsenihmFlügel,undmanfindetihnalseinVogel-Junges.Amdrit-
ten Tage aber findet man, daß er wieder so geworden ist wie ehedem.
6 Nat.hist. 8, 108: Hyaenae plurimae gignuntur in Africa, quae et asinorum silvestrium
multitudinem fundit. mares in eo genere singuli feminarum gregibus imperitant; timent
libidinisaemulosetideogravidascustodiuntmorsuquenatosmarescastrant.contragravide
latebraspetuntetparerefurtocupiuntgaudentquecopialibidinis.
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UndergrüßtfeierlichdenPriesterundfliegthoch,undziehetvondan-
nennachseineraltenStätte.—WennnundieserVogelMachthatsich
selbstzutötenundlebendigzumachen—wienursinddieunverständi-
genMenschenunwilligdarüber,daßunserHerrJesusChristusspricht:
IchhabeMacht,meinLebenniederzulegen,undichhabeMacht,eswie-
deraufzunehmen?—DennderPhönixnimmtdasAntlitzunseresHei-
landesan.HaterdochvomHimmelherabgebrachtdiebeidenSchwin-
genvollWohlgeruchs,dasist:vollheilsamerhimmlischerWorte,damit
wir im heiligen Gebet die Hände ausstrecken und geistlichen Wohl-
geruch nach oben senden in Gestalt eines gut geordneten Gemeinde-
lebens.—WohlgesprochenalsohatderPhysiologusüberdenPhönix.“7
EineeindeutigeAffinitätzuÄgyptenzeigtdieseLegendezunächsteinmaldarin,
daßsiesichinihremwesentlichenKernindiesemLandeselbst, nämlichinder
StadtHelioupolis,abspielt.DiesalleinkannjedochnatürlichnochkeinArgument
dafürsein, daßsiein dervorliegenden Formeinernicht-griechischen Quellezu
verdanken wäre; denn mit eben derselben Lokalisierung ist die Legende auch
bereitsinihrerältestengriech.Fassungüberliefert,nämlichim2.BuchderHisto-
riaeHerodots.WienunbereitsFriedrichLAUCHERTfeststellte,kanndieherodo-
teischeFassungdochinkeinerWeisealseineVorlagederPhysiologus-Legende
gelten, da sie weder von einer Verbrennung noch von einer Wiederbelebung
spricht;manbeachteauchdenUnterschied,daßderPhöniximPhysiologusaus
Indien,beiHerodotjedochausArabiennachÄgyptenkommt8.AuchbeiPlinius
kommtderPhönixausArabien,undauchdiePlinianischeFassungderLegende
decktsichnichtvölligmitderjenigenimPhysiologus,dadermythischeVogelhier
nicht durch die Verbrennung auf dem Altar des Sonnengottes stirbt, sondern
aufgrund von Altersschwäche und in einem selbstgebauten Nest; und die „Son-
nenstadt“,solisurbs,wirdhierindieNähedesmythischenPanchaiaverlegt.9
Von einer größeren Bedeutung für die Frage nach der Vorlage der Physio-
logus-LegendeisthingegendieAngabedesMonats,indemsichderPhönixdem
Sonnenpriesterzeigt.DieseAngabezeigtzunächsteinmaldeutlich,wiestarkdie
7SEEL1987,14f.(§7.);dergriech.TextbeiLAUCHERT1889,237f.bzw.SBORDONE1936,
25ff.
8 Her. 2, 73-74: ... Tou?ton de> le<gousi mhxana?s\ai ta<de, e`mo>i me>n ou` pista> le<gonte@, e`c
`Arab<ih@o"rmw<menon e`@to> "iro>ntou? "Hl<iou^om<izein...
9 Nat.hist. 10, 3-5: Aethiopes atque Indi discolores maxime et inenarrabiles ferunt aves et
anteomnesnobilemArabiaephoenicem...senescentemcasiaeturisquesurculisconstruere
nidum, replere odoribus et superemori ... totum deferre nidum prope Panchaiam in Solis
urbemetinaraibideponere....
Physiologus 167
vielfältigeÜberlieferungalleindesgriech.Physiologusdivergiertundwieschwie-
rig es sein kann, einen glaubwürdigen kritischen Text herzustellen. Werfen wir
einen kurzen Blick auf den Variantenapparat zur gegebenen Stelle, wie ihn die
AusgabevonFranciscoSBORDONEbietet.Aufeinrelativeinheitlichestw?J mhn>itw?J
ne<wJ folgen hier zunächst graphische Ungetüme wie nhswadare?i oder sinnlose
Wortfetzen wie no<sw e`a>n dare?i, und auch die beiden weiteren Angaben sind
teilweisestarkentstellt.10DennochdürfteSBORDONE,wievorihmbereitsLAU-
CHERT (1889, 237), das richtige getroffen haben, wenn er hinter den Graphien
zunächsteinNhsa>nundein`Ada<r,dannFamenw>\undFarmou\>ivermutete.
WieistdieAngabenunzudeuten?Auszugehenist,wieichanandererStelle
bereitseinmalvorgeschlagenhabe11,vondemhebr.MonatBIB%A!H! sD$X'ha¯-a¯b¯¯ıb¯,
dem Monat der „(neuen) Ähren“, der mehrfach im Pentateuch begegnet12.
DieseristinderSeptuagintagemeinhinals„MonatderNeuen“,mh>ntw?nne<wn,
benannt,wasmitdemCodexSmyrnaeus(SigleE)zumindestauch eine Physio-
logus-Hs. liest. Ob diese Lesart das ursprüngliche vertritt oder doch eher von
einem„neuenMonat“,mh>no"ne<o@,auszugehenist,istdabeiunerheblich;denndie
letztereBenennungkämeihrerseitsdemalttestamentarischen„erstenMonat“,mh>n
prw?to@,gleich,dertatsächlichmitdem„MonatderNeuen“zuidentifizierenist:
Indenmh>ntw?nne<wnfiellautdemBucheExodusderAuszugderIsraelitenaus
Ägypten,undimselbenMonatwurdelautdemDeuteronomiumausdemselben
Anlaß das Passah-Fest eingerichtet; nach anderen Textstellen innerhalb der
BücherExodus,Leviticus,NumeriundEzechielwardiesjedochebender„erste
Monat“13. Die Identifikationsmöglichkeiten gehen aber noch weiter: Während
beide im Pentateuch bezeugten Ausdrucksweisen einen älteren Sprachgebrauch
darstellen dürften, begegnen wir in den jüngeren Büchern Esra und Esther statt
dessendem—ausdemBabylonischenstammenden—MonatsnamenNisanoder
Nisa,derinEsth.8,9wiederumexplizitmitdem„erstenMonat“,mh>nprw?to@,
10 SBORDONE 1936, 25 f. mit Angaben aus dem Variantenapparat ib.: ... ka>i shma<inei tw?J
"iere?i th?@ "Hl<iou po<lew@, e`n tw?J mhn>i tw?J ne<wJ (tw?n ne<wn E), tw?J Nhsa>n h[ `Ada<r (om.
MW;nhsweadare?iAEDr,nh<swe`dare?iI,no<swe`a>ndare?if,nissa<nsO,nhsa< G,nh<swJ P),
toute<stitw?J Famenw\>ih[ tw?J Farmou\<i(om.O;famenw\>ifarmou\<iAEIP,farmenw\h?
farmou\<iswn [°skwn D] Dfr, t9? famenou\>i ka>i to> falmou\<i [etiam in marg.] W, \amame-
nw<\s)...
11 Cf.GIPPERT1986,108f.
12Ex.13,4;23,15;34,18;Deut.16,1.ZurDeutungdeshebr.Namens,dienichtunumstritten
ist, cf. z.B. W. GESENIUS, Hebräisches und aramäisches Handwörterbuch über das Alte
Testament,bearb.v.F.BUHL, 171915,4.
13Ex.12,18;40,2;40,17;Lev.23,5;Num.9,1;20,1;28,16;33,3;Ez.30,20.Derhebr.Name
istJws'AR%H! sD$X'h˙o¯dešha¯-ricšo¯n„ersterMonat“.
168 Jost GIPPERT
gleichgesetztist:e`ntw?J prw<twJ mhn<i,o)@e`stiNisa14.MitdemNisankönnenwir
alsozunächstdasNhsa>ndesPhysiologus-Textsidentifizieren,dasfolglicheine
Glossierungdes„neuen“Monatsdarstellendürfte.
Auchdasfolgende`AdaristeinbiblischerMonatsname;esentsprichtdem
ebenfalls aus dem Babylonischen stammenden hebr. RD!A,a˘d¯a¯r, das wiederum
vorzugsweiseindenBüchernEsraundEstherbegegnet.DieserAdaristnunzwar
nirgendsmitdemerstenMonatgleichgesetzt,sonderndurchwegmitdemzwölf-
ten, wie z.B. in Esth. 3,1315. Angesichts der Tatsache, daß die beiden Monate
n¯ısa¯nunda˘d¯a¯rsomitaberamJahreswechselbenachbartwaren,wirdverständlich,
warum die Glossierung für den „neuen“ Monat im Physiologus den `Adar als
eine Alternative anbietet: Die sich hier zeigende Unsicherheit könnte auf Ver-
schiebungen innerhalb der Zeiteinteilung des jüdischen Jahres zurückzuführen
sein;siekönnteaberauchaufeinermißverständlichenÜberlieferungberuhen,die
alleinschondarinbestandenhabenmag,daßgeradeimBuchEstherdieSeptua-
ginta besonders stark von der hebräischen Tradition abweicht. Eine Schlüssel-
stellungnimmtdabeidieStelleEsth.3,7ein,woimhebr.Textsowohldern¯ısa¯n
als auch der a˘d¯a¯r erscheint; hier dürften beide Monatsnamen, obwohl sie zwei
verschiedene Termine zu bezeichnenscheinen, verwechselt worden sein,zumal
dasÄquivalentdesn¯ısa¯ninderSeptuagintafehlt.16
NachdemsichdieMonatsnamenNhsanundAdarimPhysiologussomitals
alternative Glossierungen des „neuen Monats“ auffassen lassen, die aus dem
biblischen Sprachgebrauch geschöpft wurden, erklären sich auch die beiden
folgenden Namen als sekundäre Verdeutlichungen: Es handelt sich um zwei
ägyptischeMonatsnamen,dieindieseroderähnlicherFormauchsonstimgriech.
14 Vgl.nochEsth.3,7hebr.;1.Esr.5,6;2.Esr.12,1;Esth.1,1aLXX.
15 Esth. 3,13 LXX (≈ Esth. 3,17 hebr.): ^a>i a`pesta<lh dia> bibliafo<rwn e`i@ th>n `Arta-
ce<rcou basile<ian a`fan<isai to> ge<no@ tw?n Iouda<iwn e`n h"me<raJ miaJ? mhno>@ dwde^a<tou,o)@
e`stinAdar,^a>idiarpa<saita> u"pa<rxontaau`tw?n.Vgl.außerdem:1.Esr.7,5;2.Esr.6,15;
Esth.2,16;3,5;7;8,12;20;9,1;15;16;19;21;22;10,3.
16 Esth. 3,7 LXX: ^a>i e`po<ihsen qh<fisma e`n e(tei dwde^a<twJ th?@ basile<ia@ `Artace<rcou
^a>ie(balen^lh<rou@ h"me<rane`ch"me<ra@^a>imh?nae`^mhno>@w)stea`pole<saie`nmiaJ? h"me<raJ
to> ge<no@Mardoxa<iou,^a>i e(peseno" ^lh?ro@e`i@th>ntessares^aide^a<thntou? mhno<@,o)@
e`stin Adar. — Hebr.: bah˙od¯eš ha¯ricšo¯n hu¯c-h˙od¯eš n¯ısa¯n bišena¯t šetèm ces´ere¯h lammelek¯
cáh˙ašewe¯ro¯š hip¯ıl pu¯r hu¯chago¯ra¯l lip¯enè ha¯ma¯n miyyo¯m leyo¯m u¯me¯h˙od¯eš leh˙od¯eš šenèm-
ca¯s´a¯rhu¯c-h˙od¯ešcád¯a¯r—„ImerstenMonat,dasistderMonatNisan,imzwölftenJahrdes
Königs Ahasveros, wurde das Pur, das ist das Los, geworfen vor Haman, von einem Tage
zumandernundvonMonatzuMonat,unddasLosfielaufdendreizehntenTagimzwölften
Monat,dasistderMonatAdar.“
Physiologus 169
Schrifttum begegnen, wie z.B. bei Plutarch17. Dabei ist zu beachten, daß beide,
ebenso wie die bibl. Nisan und Adar, benachbart sind, und zwar folgen sie so
aufeinander,wiesieimPhysiologuserwähntsind(alsoinumgekehrterReihenfol-
gegegenüberNisanundAdar).Nunwar,wieausPlutarchsSchriftüberIsisund
Osirishervorgeht17,derFamenw<\derMonatdesFrühlingsanfangs.Dagleichzei-
tig auch das jüdische Jahr mit dem Frühlingsanfang begann — in den „ersten
Monat“ fiel ja das Passah-Fest, das unserem Osterfest voranging — ergibt sich
somiteine„Gleichung“zwischendemhebr.Nisanunddemägypt.Famenw<\,und
dieEinsetzungdeseinenNamenskannals„Übersetzung“desanderenintendiert
gewesensein.
Daßdie„Gleichung“zwischendemAdar—alsdem12.Monatdesjüdischen
Jahres—unddemägypt.Farmou\<i,derdemzweitenMonatentsprechenmüßte,
gleichzeitignichtaufgeht,kannfürderartigeGleichsetzungengeradezualstypisch
geltenundbestätigtnurdensekundärenCharakterderEinschübe;eserweistsich
nichtzuletztandenzahlreichenorientalischenversionesdesPhysiologus,diean
derbetreffendenStelleganzähnlichgearteteInkonsequenzenzeigen18.
ImHinblickaufunsereFragestellung,obdiePhönix-LegendeimPhysiologus
aufeinernicht-griechischenQuelleberuht,istimgegebenenZusammenhangnoch
eineweitereFeststellungerforderlich.WennwirdiebisherausgeführtenIdentifi-
kationenzugrundelegen,scheintallesdaraufhinzudeuten,daßdieLegendeeine
relativaltehebräischeQuellegehabthabenmüßte:DiefrühesteFassungmüßte
entsprechend dem ältesten bibl. Sprachgebrauch durch die Monatsbezeichnung
mh>n o" ne<o@ bzw. mh>n tw?n ne<wn repräsentiert sein; diese Bezeichnung müßte
zunächstdurchdiejüngerenbibl.MonatsnamenNisanundAdarglossiertworden
sein,understdanndurchdieägypt.-alexandrinischenMonatsnamen,diezurZeit
Plutarchs in Gebrauch waren. Dabei bleibt aber zu bedenken, daß die bibl. Be-
zeichnungdesMonats,diedasAttribut„neu“verwendet,sojanurderSeptuagin-
tazuentnehmenist,währenddash˙o¯dešha¯-a¯b¯¯ıb¯ derhebr.Bibeleherals„Monat
derÄhren“zudeutenwäre(s.o.).DieseDeutungkannaberauchvolksetymolo-
gisch sein, nämlich dann, wenn diejenigen Autoren recht haben, die den hebr.
MonatsnamenstattdessenwiederumaufeinenägyptischenMonatsnamenzurück-
führen, nämlich den Monat Epeiph19. Für diese Deutung spricht immerhin, daß
17 Romulus 12,6: h"me<raJ prw<t9 met’ e`i^a<da per>i h"l<iou a`natola<@: ^tis\h?nai de> th>n
"Rw<mhn u"p’ au`tou? t9? e`na<t9 Farmou\>i mhno>@ "istame<nou metacu> deute<ra@ w)ra@ ^a>i
tr<ith@ ... — De Iside et Osiride 368 C 5: ... e(ti [de>] t9? noumhn<iaJ tou? Famenw>\ mhno>@
e"orth>n a(gousin e(mbasin`Os<irido@e`i@th>nselh<nhno`noma<zonte@,e(aro@ a`rxh>nou{san.
18 S.dazuweiterGIPPERT1988,108f.
19 SoMAHLER,ZDMG62,70;cf.GESENIUS,l.c.