Pensiero e linguaggio. Ricerche psicologiche

449 Pages·1990·9.495 MB·Italian

by  Lev S. Vygotskij, Luciano Mecacci (editor)

Vygotskij
Pensiero e lingua Jg ·_o
a cura di Luciano Mecacci
Editori Laterza .
'I
Titolo dell'edizione originale
Myslenie i ree'
Psichologiceskie issledovanija
Gosudarstvennoe Socia!' no-Ekonomifeskoe lzdatel' stvo
Moskva-Leningrad 1934
© 1990, Gius. Laterza & Figli
Prima edizione 1990
Lev S. Vygotskij
Pensiero e linguaggio
Ricerche psicologiche
Introduzione, traduzione e commento
di Luciano Mecacci
Editori Laterza
Proprietà letteraria riservata
Gius. Laterza & Figli Spa, Roma-Bari
Finito di stampare nell'aprile 1990
nello stabilimento d'arti grafiche Gius. Laterza & Figli, Bari
CL 20-3588-X
ISBN 88-420-3588-2
Introduzione
a Gita L. Vygodskaja
«Dei nemici della parola» dovrebbe intitolarsi un futuro saggio sullo
psicologo russo Lev S. Vygotskij e sulla sorte toccata ai suoi libri, a
cominciare da Pensiero e linguaggio, considerato il suo capolavoro
e un classico della psicologia di questo secolo. Perché, riprendendo
quanto scrisse nel 1921 il poeta Osip Mandel'stam, tanto caro a
Vygotskij («le differenze sociali e i contrasti di classe impallidiscono
dinanzi alla divisione odierna degli uomini in amici e nemici della
parola, in agnelli e capri»), Vygotskij ha trovato sulla sua strada, da
vivo e da morto, più capri che agnelli, pronti ad occultare, camuf
fare, distorcere le sue parole, quelle parole che tanto di significativo
avevano detto su come il pensiero dell'uomo si incarna in esse. In
questa operazione di mistificazione si sono allineati indipendente
mente da cultura e nazionalità, russi e occidentali, seguaci e oppo
sitori.
Per avviare questa storia, che riguarda il destino di Pensiero e
linguaggio ma illumina tutta la «fortuna» di Vygotskij negli ultimi
cinquant'anni, partiamo dal 1934. Siamo in un contesto storico per
capire il quale rimandiamo il lettore alle pagine di Roman Jakobson
su «una generazione che ha dissipato i suoi poeti». Qui ricorderemo
soltanto la sorte comune di due amici, un poeta e uno psicologo. Il
13 maggio 1934 il poeta Mandel'stam (nato nel 1891) viene arrestato
e portato alla Lubjanka, dopo che la polizia segreta ha requisito tut
te le sue carte. Morirà nel 1938 o 1939 in un lager. Un mese dopo,
l' 11 giugno 1934 lo psicologo Vygotskij muore di tubercolosi a tren
totto anni (era nato nel 1896 ed apparteneva quindi a quella stessa
generazione distrutta). Il giorno successivo la polizia segreta è in ca
sa sua e requisisce le carte, tra le quali potevano essere, se non fos
sero stati messi in salvo, i fogli dell'ultimo capitolo di questo libro,
VI Introduzione
dettati da Vygotskij, dal letto, ormai prossimo alla morte. Perché la
polizia segreta fosse interessata a Vygotskij nessuno ha voluto dirlo
fino ad oggi. Comunque subito dopo la morte comincia un'opera di
costruzione della sua figura che lo allontana sempre di più dal Vygo
tskij reale.
Fino al 1934, Vygotskij ha pubblicato solo un libro importante
di psicologia (fra l'altro in collaborazione con Lurija), mentre tutti
gli altri volumi riguardano la psicologia pedagogica e la pedologia
(questo movimento pedagogico, di cui Vygotskij fu esponente non
marginale, venne condannato dal partito comunista nel 1936 perché
si sarebbe ispirato a concezioni occidentali «borghesi» sullo sviluppo
del bambino). Con la pubblicazione di Pensiero e linguaggio, nel
dicembre 1934, si comincia ad accreditare la figura di Vygotskij co
me psicologo, più che pedagogista e studioso degli handicap mentali
nei bambini (Vygotskij non ebbe mai cariche istituzionali nel campo
della psicologia, ma solo in pedologia e difettologia). A curare il li
bro è Kolbanovskij, allora direttore dell'Istituto di Psicologia di Mo
sca. Sono messi insieme sette capitoli derivati, eccetto il primo e il
settimo, da saggi precedenti (ma non si dirà mai, anche nelle ristam
pe successive, che il quinto è tratto dalla Pedologia de/l'adolescente,
a nostro avviso l'opera più organica di Vygotskij, da lui pubblicata
tra il 1929 e il 1931: un volume di ben 496 pagine, proibito nel 1936
con il decreto del PCUS contro la pedologia). Nella preparazione del
libro Kolbanovskij, come precisava nella prefazione, era stato aiu
tato dalla moglie di Vygotskij, Roza Smechova, e da Leonid V. Zan
kov e Zosefina I. Sif (allievi di Vygotskij, meno noti, ma vicini a lui
molto più di altri divenuti più famosi). Si scriverà in seguito che Pen
siero e linguaggio contiene ripetizioni e contraddizioni. In effetti si
tratta di capitoli pubblicati in anni diversi, ma assemblati come se
rispecchiassero un disegno organico. Che Vygotskij abbia scritto po
co prima di morire l'ultimo capitolo è un fatto su cui molti concor
dano, ma che egli stesso abbia affrettatamente preparato tutto il li
bro - come spesso si afferma - non lo diremmo con tanta sicurez
za. Perché ripubblicare questi saggi, quando nel cassetto c'erano ine
dite opere come quelle sulla crisi nella psicologia contemporanea,
sulla storia delle funzioni psichiche superiori, su Spinoza?
Certo è che sulla base di Pensiero e linguaggio Vygotskij può
essere considerato uno psicologo (e non uno psicopedagogista e pe
dologo), un teorico (e non uno sperimentalista ed operatore sul cam
po), un idealista attento al livello semiotico (e non un marxista fer
mo alla prassi): così sosterranno in parte o in tutto Io stesso Kol-
Introduzione VII
banovskij nella sua introduzione critica al libro e i vari denigratori di
Vygotskij dell'epoca, e così pure - va ormai apertamente detto - i
«fedeli» collaboratori Leont'ev e Lurija prenderanno prudentemen
te le distanze dal «maestro» (e già prima della sua morte). Quando
nel 1956 si ristampa Pensiero e linguaggio, la prudenza di Leont'ev
e Lurija nel riproporlo ai lettori russi si manifesta non solo nelle
riserve critiche contenute nella loro introduzione (che rimpiazza
quella di Kolbanovskij), ma anche nella censura del testo che ha un
compito preciso: eliminare i riferimenti a Freud, a Sapir, a pedologi
come Blonskij, cambiare la parola pedologia in pedagogia, sostituire
la parola «test» (usata nelle ricerche di pedologia) con «compito»,
introdurre corsivi dove Vygotskij non li aveva previsti, eliminarli do
ve c'erano, e così via.
Negli anni del disgelo era venuto il momento di far sapere al
l'Occidente che era esistito Vygotskij, che in Unione Sovietica c'era
una scuola autonoma di psicologia. Ma, si è detto, i nemici della
parola sono anche fuori, oltre che in casa. Così si confeziona un
«altro» Vygotskij, su misura per gli americani, ed esce la traduzione
americana del 1962, che egregiamente assolve quanto dovuto: elimi
nare i riferimenti a Marx, Engels e Lenin, semplificare i passi troppo
filosofici, tagliare e riassumere (così da 300 pagine si passa a 150),
Dov'è ormai, sia per i russi che per gli americani (e per i tedeschi, gli
italiani, ecc., che li seguiranno a ruota) il Vygotskij fine scrittore di
critica letteraria, l'amico di Ejzenstejn, Ehrenburg, Mandentam,
Pasternak, Stanislavskij, il commissario del popolo (e collaboratore
di Lunacarskij), il pedagogista rispettoso del diritto delle minoranze
nazionali a conservare la propria cultura, il riabilitatore dei bambini
ciechi e sordomuti?
A questo punto si inserisce (inaspettatamente?) nella nostra sto
ria l'affare Piaget. Letta nel 1962 la traduzione americana, Piaget
scopre che «venticinque anni» prima quello psicologo sovietico, di
cui - egli scrive - era a conoscenza attraverso Lurija, lo aveva cri
ticato intorno ad alcune tesi fondamentali. Da quel momento Vygo
tskij si lega a Piaget in un dialogo ideale continuato dai rispettivi
esegeti. È quasi commovente questo dialogo tra un morto e un vivo,
in nome della scienza, che va al di là delle vite terrene dei suoi pro
tagonisti. Attenzione, però. Nel 1929 Piaget si reca a New Haven al
IX Congresso Internazionale di Psicologia, dove viene letta una re
lazione (pubblicata anche negli atti) di Lurija e Vygotskij, con una
critica precisa nei confronti della nozione piagetiana di egocentrismo
infantile. Nel 1931 Piaget si reca a Mosca al VII Congresso Interna-
VIII Introduzione
zionale di Psicotecnica ma, stando alla sua testimonianza («non ho
mai potuto leggere i suoi scritti o incontrarmi con lui personalmen
te»), non vi avrebbe incontrato Vygotskij. Comunque nel 1932 esce
la traduzione russa del piagetiano Le langage et la pensée, con una
introduzione di ben 51 pagine (sottotitolo: «Ricerche critiche») di
Vygotskij, quella stessa introduzione confluita in Pensiero e linguag
gio e letta, seppure nella forma ridotta americana, nel 1962 da Pia
get. Ebbene, si dirà, Piaget poteva non sapere di questa traduzione
e della lunga introduzione critica. Ma ciò non è possibile, perché
Piaget scrisse appositamente una prefazione per la traduzione russa;
tale prefazione gli venne richiesta da qualcuno, ed è facile pensare
che fosse stato proprio Vygotskij; se comunque qualcuno cortese
mente gli spedì una copia della traduzione russa, Piaget potrebbe
effettivamente non aver avuto la curiosità di leggere, facendosele tra
durre, le «Ricerche critiche» di Vygotskij. D'altra parte nell' Archi
vio Piaget a Ginevra è conservata solo la fotocopia di questa tradu
zione che Piaget avrebbe avuto nel 1966 durante il XVIII Congresso
Internazionale di Psicologia a Mosca. Inoltre non c'è traccia di una
corrispondenza tra Piaget e Vygotskij, secondo quanto ci ha comu
nicato la figlia di Vygotskij, Gita. Quando Piaget seppe della morte
di Vygotskij, scrisse una lettera di partecipazione a Lurija, in base
alla quale risulterebbe che Piaget era a conoscenza di Vygotskij solo
attraverso le informazioni fornitegli da Lurija stesso. L'ultimo atto
di questa storia avviene quando Piaget non scrive la prefazione alla
prima traduzione americana, come gli era stato richiesto da Lurija,
e preferisce allegarvi i suoi commenti. Gli psicologi francesi sanno
bene quanto sia stato profondo l'ostracismo piagetiano alla diffu
sione di Vygotskij in lingua francese!
Negli anni '60 e '70 Pensiero e linguaggio di Vygotskij diviene
uno dei libri ispiratori o di sostegno alla psicologia cognitiva, rife
rimento di dibattiti importanti (come quello suscitato dall'articolo di
Fodor nel 1972 sulla rivista «Cognition», articolo che ci appare oggi
patetico, basato com'è su passi vygotskijani inesistenti nel testo ori
ginale). Poi, ·nel 1978 il famoso articolo del filosofo statunitense
Toulmin sulla «New York Review of Books» battezza Vygotskij co
me il «Mozart della psicologia»: Vygotskij, un genio, uno psicologo
morto troppo presto, pieno di idee ancora inesplorate, il teorico del
«pensiero e del linguaggio» e della «mente nella società» (titolo di
un'antologia-collage americana), una sfida per i comportamentisti e
i meccanicisti statunitensi e canadesi.
Nel 1982 inizia la pubblicazione della raccolta delle opere di
Introduzione IX
Vygotskij in sei volumi, tanto attesa dagli psicologi russi, privi da
anni persino di Pensiero e linguaggio. Ma di Vygotskij si pubblicano
più le opere inedite quando egli era vivo, che quelle che egli stesso
pubblicò durante la sua vita e che documenterebbero la sua attività
concreta in quegli anni. Ancora una volta l'immagine che emerge è
quella del grande teorico di psicologia, piuttosto che quella del gran
de protagonista delle lotte sociali e culturali degli anni '20 e '30. Ci
si aspettava in ogni caso un ripristino dei testi originali. Invece, an
cora la paura delle parole: quanto è stato eliminato continui ad es
serlo, si aggiungano nuovi vocaboli, se ne sopprimano altri, si riscri
vano frasi intere, si usi l'indicativo là dove Vygotskij usa il condi
zionale, siano ancora tabù Freud, Sapir, Blonskij (chi era costui?), si
faccia come se la pedologia non fosse mai esistita, si eviti di far ca
pire che Vygotskij leggeva ed usava altri testi tabù come le opere di
Bachtin-Volo~inov, si mettano e tolgano a piacere le virgolette nelle
citazioni fatte da Vygotskij di altri autori, ci si sbizzarrisca con i
corsivi. Un lavoro di censura incredibile, che deve essere costato
giornate intere ai redattori.
Sepolto nel cimitero di Novodevic, alla periferia di Mosca, dove
altri poeti e intellettuali della Rivoluzione stroncati dallo stalinismo
riposano dentro tombe coperte da mucchi di foglie secche, Vygotskij
è stato così di nuovo sotterrato sotto mucchi di parole inventate che
egli non disse mai.
Luciano Mecacci
Questa traduzione italiana nasce all'interno di un lavoro di ricostruzione
storica della psicologia sovietica che ci impegna da alcuni anni, e per la quale
ci fu a suo tempo guida preziosa Aleksandr R. Lurija, cui va il nostro pro
fondo ringraziamento. Oggi dobbiamo riconoscere, in una equilibrata visio
ne storica, che Lurija ebbe alcune rilevanti responsabilità nella costruzione
di una certa immagine di Vygotskij (fra l'altro, va ripetuto, insieme con
Leont'ev fu artefice delle ristampe epurate del presente libro, nonostante le
proteste della figlia di Vygotskij, Gita). Lurija, come ben si capisce dalla sua
autobiografia, era troppo legato a Vygotskij e a cinquant'anni di psicologia
sovietica vissuta secondo il suo itinerario personale per poter ricostruire in
modo distaccato e sereno molti episodi dolorosi (egli stesso fu perseguitato
e costretto a compromessi con il potere politico) e per assolvere il compito di
una necessaria chiarificazione storica.
Rimandando il lettore ad una successiva sezione per quanto concerne la
storia delle edizioni e traduzioni del presente libro, avvertiamo subito che la
nostra traduzione ha cercato di rispettare la versione originaria del 1934, pur
mirando a rendere scorrevole la lettura di un testo oggettivamente complesso
e stilisticamente spesso involuto e ripetitivo. Nelle ristampe russe del 1956 e
X Introduzione
del 1982, e soprattutto in quest'ultima, si è proceduto spesso ad una riscrit
tura del testo originario, operazione redazionale forse giustificabile se com
piuta sul manoscritto prima della stampa, ma inconcepibile a nostro avviso
rispetto ad un testo già stampato, con l'aggravante di non aver mai fatto
menzione di tali modifiche. Assieme ai tagli veri e propri, alla sostituzione di
termini chiave, all'aggiunta di nuove parole, ecc., si arriva ad avere nella
ristampa del 1982 un testo che corrisponde solo in parte alla prima edizione
del 1934. Nella presente traduzione abbiamo segnalato tra parentesi ( ) in
particolare gli interventi redazionali che riflettono censure ideologiche e sto
riche.
Ringraziamo Gita L. Vygodskaja, figlia di Lev Semenovic, per aver in
coraggiato questa traduzione ed aver fornito utili informazioni; René van
der Veer per preziosi suggerimenti. Mi piace qui ringraziare l'amica Cynthia
Puca per Io sprone e l'incoraggiamento a portare a termine un'impresa di
tanto impegno.