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i grani
collana di saggi di storia dell’arte
diretta da Antonio Natali
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Josephine Rogers Mariotti
MONNA LISA
LA ‘GIOCONDA’ DEL
MAGNIFICO GIULIANO
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I miei ringraziamenti vanno innanzitutto ad Antonio Natali per il generoso
sostegno e i preziosi consigli datimi lungo l’intero percorso di questo lavoro.
La mia riconoscenza va anche a Jane Tylus e Ron Witt per le utilissime os-
servazioni. Ringrazio inoltre Donatella Quagliotti per l’aiuto nella revisione
della prima stesura, senza dimenticare, infine, il costante sostegno di Sergio.
©2009EDIZIONIPOLISTAMPA
Via Livorno, 8/32 - 50142 Firenze
Tel. 055 737871 (15 linee)
[email protected] - www.polistampa.com
ISBN 978-88-596-0667-3
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Presentazione
Un ghigno tanto piacevole
Non mi pare d’aver mai ragionato, e forse nemmeno d’aver
fatta sporadica menzione della Gioconda. Giocando d’anticipo
sul giudizio che potrebbe venire spontaneo alla lettura di que-
ste parole, sùbito soggiungo che il mio non credo sia snobismo
intellettuale. Ammetto però che la presenza incalzante della
Gioconda in ogni trasmissione televisiva che s’occupi d’arte, la
sua supremazia su effigi che forse sono di lei più poetiche, l’os-
sessivo e deprimente ricorso ai luoghi comuni (Dio mio, l’in-
sopportabile riflessione sull’«enigma» del suo sorriso), la sua
stessa fama incondizionata e pregiudiziale, insomma il suo
mito, me la impongono, da quand’ero giovane, con la stessa
usurata apparenza del Sacro cuore di Pompeo Batoni, stampa-
to sui santini di tutte le sacrestie e svuotato ormai di qualsiasi
valenza espressiva.
Riconosco tuttavia all’effigie di Lisa le virtù che ne vengo-
no celebrate, anche se la sensualità e la bellezza solare della
Belle Ferronière – per restare con Leonardo sulle pareti del
Louvre – sono, a mio gusto, più toccanti. Solo che queste
virtù – come potrei dire senza apparire accademico o addirittu-
ra supponente? – sono più conseguenti a meditazioni di natu-
ra critica e storica che a verdetti istintivi (come lascerebbe
invece presupporre l’incanto unanime che la Lisa vinciana
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genera). Senza il furto spericolato e avventuroso agli esordi del
secolo trascorso, senza il sedimento di tanti finti misteri, senza
i ‘gialli’ da viaggio in treno costruiti sul suo artefice, la Giocon-
da sarebbe quello che è, vale a dire un quadro capitale per la
ritrattistica moderna (vero e proprio incunabolo del genere),
ma non già un quadro popolare com’è oggi.
La genesi a Firenze della Gioconda cade in una stagione che
per la città rappresenta il picco forse più elevato d’ogni sua età.
Leonardo era in riva d’Arno quando per le vie giravano anche
Michelangelo e Raffaello; senza dire dei maestri fiorentini
come Botticelli, Andrea della Robbia, Fra’ Bartolomeo, Gra-
nacci, Andrea del Sarto; o di quelli forestieri: dal Perugino agli
oltramontani.
Sempre si rammentano – come icone di quell’epoca – i
monumentali lavori che in quegli anni contribuirono a dare di
Firenze l’immagine d’una nuova Atene: le Battaglie di Leonar-
do e Michelangelo per il palazzo del governo, il David – gigan-
te, eroe di libertà, ritto a sorvegliar la piazza dei Signori –, il
sepolcro grandioso di Benedetto da Rovezzano per il corpo di
san Giovanni Gualberto (complessa macchina di marmo che
già meravigliava tutti prima d’esser montata). Ma accanto a
queste creazioni imponenti c’erano, a fare scuola, opere come
la Sacra famiglia per Agnolo Doni (tavola chiusa in una dimo-
ra privata, ma certo non ignota agli ammiratori del Buonarro-
ti) o, giustappunto, la Gioconda del Vinci (magari non ancora
portata a perfezione, ma già ben in grado – quantunque lei
pure figlia del suo tempo – di farsi modello d’una rinnovata
generazione d’effigi).
Quanto si leggerà nelle pagine che seguono è frutto di
ricerche lunghe, intense e intelligenti, che Jodi Mariotti ha
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condotto per proiettare una luce verisimile su un quadro cele-
brato fino alla mistificazione, sulla donna in esso ritratta, sulle
relazioni che corsero tra Francesco del Giocondo e la famiglia
medicea, e finalmente tra Lisa medesima e Giuliano de’ Medi-
ci. Una relazione – quest’ultima – che, grazie alle indagini di
Jodi, rende pienamente plausibile la congettura dell’identità
(per lo più rigettata) fra il ritratto di Lisa ricordato da Vasari e
quello commissionato a Leonardo da Giuliano (conforme alla
memoria serbata da Antonio de Beatis).
Il rapporto fra Giuliano e Lisa va inquadrato – dice Jodi –
nel clima e nelle consuetudini della tradizione petrarchesca. E,
una volta si convenga su questa specificazione, riuscirà ammis-
sibile la richiesta d’un principe a un maestro rinomato di
ritrarre una donna ch’era sposa d’un altro. Ipotesi fondata;
come la critica letteraria c’insegna a credere. Non di meno
– forse aiutato dal mio ceppo maremmano – confesso che
non avrei troppe difficoltà a supporre scambi più concreti
delle parole. Parole che comunque mi figuro sussurrate in
una stanza di quel convento (più monzese che fiorentino) che
i due frequentavano.
Che sia questo un modo per darsi ragione anche di quel
‘sorriso’ che Vasari – forse non ignaro dei fatti – definì “ghigno
tanto piacevole”?
Antonio Natali
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