Table Of Content1
Bruno HELLY
L'ETAT THESSALIEN
ALEUAS LE ROUX
LES TÉTRADES ET LES TAGOI
Publié avec le concours du CNRS
COLLECTION DE LA MAISON DE L'ORIENT MÉDITERRANÉEN N°25
SÉRIE ÉPIGRAPHIQUE 2
SOMMAIRE
Table des figures 5
Abréviations bibliographiques 7
Introduction 9
Chapitre I. Le chef de la confédération 13
Chapitre II. Wanax et basileus, rois et princes thessaliens 69
Chapitre III. Autorité politique et gouvernement territorial 131
Chapitre IV. L'armée des Thessaliens 193
Chapitre V. Démographie, répartition des terres, cadastres 279
Chapitre VI. Les tagoi des Thessaliens 329
Conclusion 355
Index 365
TABLE DES FIGURES
Figure 1 . Carte des territoires théoriques moyens pour les cités thessaliennes
du Catalogue des vaisseaux 90
Figure 2. Carte des territoires théoriques moyens des cités thessaliennes
du 6e au 2e s. av. J.-C 92
Figure 3. Carte des territoires théoriques placés sous l'autorité des ράνακες
thessaliens 94
Figure 4. La division de la Thessalie en quatre « tétrades » (premier ordre)
et seize (4 χ 4) « monades » (second ordre) 162
Figure 5. Identification des cités comme « monades » dans le système des tétrades
thessaliennes (sur la base de la fig. 4) 166
Figure 6. La carte d'Anaximandre (dans P. Lévêque et P. Vidal-Naquet,
Clisthène l'Athénien, p. 81) 176
Figure 7. Construction de la carte d'Aleuas (1) 177
Figure 8. Construction de la carte d'Aleuas (2) 177
Figure 9. La carte d'Aleuas par rapport à notre représentation
cartographique actuelle 179
Figure 10. La carte d'Aleuas avec représentation des populations extérieures
(« Périèques ») 183
Figure 11. Infanterie : tableau des unités et correspondances avec les divisions
territoriales de la Thessalie 199
Figure 12. Disposition des contingents par demi-aile,
selon leur valeur combattante 203
6 TABLE DES FIGURES
Figure 13. Ordonnance des pelotons de cavalerie :
a) « carré »;
b) losange constitué selon les files ;
c) losange « thessalien » avec ses propriétés spécifiques 206
Figure 14. Cavalerie. Tableau des unités et correspondances avec les unités
territoriales de laThessalie 209
Figure 15. Infanterie légère. Tableau des unités et correspondances
avec les divisions territoriales de laThessalie 213
Figure 16. Organisation du commandement: a) hiérarchie sur arborescence
b) hiérarchie par niveaux 214
Figure 17. La formation en losange sur la base d'un peloton de 72 hommes 244
Figure 18. Les trois dispositions théoriques des grands kléroi par rapport à l'ét
ablissement urbain central, et les positions possibles des établissements
secondaires, kômai de citoyens ou villages de dépendants 292
Figure 19. Répartition des lots sur base 30 (5 fois 6) et 32 (8 fois 4) 299
Figure 20. Reconstruction de lots de 50 plèthres d'après Salviat et Vatin
(« Le cadastre de Larissa de Thessalie, état des questions », Cadastres
et espace rural, Besançon, 1983, p. 310) 301
LISTE DES ABREVIATIONS UTILISEES
POUR LES OUVRAGES LE PLUS SOUVENT CITÉS
Bechtel F. Bechtel, Die griechischen Dialekte
(1921-1924), vol. I, Berlin, 1963.
K.J. Beloch, Griech. Geschichte K.J. Beloch, Griechische Geschichte, 2
vol., Strasbourg, 1912.
W. Blümel, Die aio tischen Dialekte W. Blümel, Die aiolischen Dialekte,
Phonologie und Morphologie der
inschriftlichen Texte aus genetiver
Sicht, Ergänzungshefte zur Zeitschrift
für vergleichende Sprachforschung, Nr.
30, Göttingen, 1982).
J. et L. Robert, Bull, épigr. J. et L. Robert, Bulletin épigraphique
de la Revue des Études grecques
(jusqu'à 1984).
Bull, épigr. Bulletin épigraphique de la Revue des
Études grecques (après 1984).
Busolt-Swoboda, Griechische Staatskunde G. Busolt-W. Swoboda, Griechische
Staatskunde, 2 vol. Munich, 1925.
P. Carlier, La royauté... P. Carlier, La royauté en Grèce avant
Alexandre, Paris, 1983.
M. Caveing, La constitution du type mathématique...
M. Caveing, La constitution du type
mathématique de l'idéalité dans la
pensée grecque, thèse Paris 1977,
Atelier de reproduction des thèses,
Lille, 1982.
P. Chantraine, Diet. étym. P. Chantraine, Dictionnaire étymol
ogique de la langue grecque ; histoire
des mots, Paris, 1969-1980.
CID1 G. Rougemont, Corpus des inscrip
tions de Delphes, tome 1, Paris,
1977.
LISTE DES ABREVIATIONS
CID II J. Bousquet, Corpus des inscriptions
de Delphes, tome 2, Paris, 1989.
J.-N. Corvisier, Aux origines. J.-N. Corvisier, Aux origines du
miracle grec, Paris, 1992.
GHW plus numéro Numérotation des inscriptions thessa-
liennes établie pour archivage par
V. von Graeve, B. Helly, C. Wolters.
IG, IX 2 Inscriptiones Graecae, IX, Pars 2 :
Inscriptiones Thessaliae, ed. O. Kern,
Berlin, 1908.
L.H. Jeffery, Local Scripts L.H. Jeffery, The Local Scripts of
Archaic Greece, 2e éd. , Oxford, 1990.
G. Kip, Thessalische Studien G. Kip, Thessalische Studien. Beiträge
zur politischen Geographie, Geschichte
und Verfassung der thessalischen Land
Schäften, diss., Halle, 1910.
E. Meyer, Theopomps Hellenika E. Meyer, Theopomps Hellenika,
« mit einer Beilage über die Rede an
die Larisäer und die Verfassung
Thessaliens», p. 218-249 (1909),
repr. Hildesheim, 1966.
RE Pau\y-Wissowa,Real-Encyclopädiefür
Altertumswissencha.fi.
Ε. Schwyzer, Griech. Grammatik E. Schwyzer, Griechische Grammatik,
3 vol., Munich, 1959.
M. Sordi, La lega tessala... M. Sordi, La lega tessala sino a la
morte di Alessandro Magno, Rome,
1958.
F. Stählin, Hell. Thess. F. Stählin, Das hellenische Thessaien,
(1924), repr. Amsterdam, 1967.
H. D. Westlake, Thessaly. H. D. Westlake, Thessaly in the fourth
Century, Londres, 1937.
INTRODUCTION
Depuis bien des années confronté aux problèmes de l'histoire thessalienne, j'ai
accumulé très tôt les principaux matériaux utiles à l'étude des noms désignant les
chefs des Thessaliens, ces nomina imperii, comme disait l'historien S. Ferri, qui
caractérisaient leurs autorités, les termes άναξ, βασιλεύς et ταγός. L'invitation que
m'a faite M. Casevitz d'apporter une contribution particulière sur ce point au
séminaire et au colloque dont il partage la responsabilité avec E. Lévy sur les noms
du pouvoir personnel en Grèce ancienne m'a engagé à pousser la recherche plus à
fond et m'a donné en fin de compte la chance de faire deux découvertes. L'une
permet de constater qu'un tagos fédéral des Thessaliens n'a jamais existé. L'autre
autorise à reconstruire l'organisation politique des Thessaliens telle qu'elle était
établie dans la seconde moitié du 6e siècle av. J.-C.
En étudiant l'histoire du mot tagos, j'ai ainsi vu apparaître en pleine lumière le
fait que la représentation du chef suprême des Thessaliens que se transmettent les
historiens depuis près de cent ans n'était qu'une illusion : il n'a jamais existé de
tagos fédéral des Thessaliens avant Jason de Phères, au début du 4e siècle. Parler
d'une tageia fédérale thessalienne constituée au temps des origines repose sur une
généralisation abusive d'une seule source, quelques phrases de Xénophon, qu'on a
voulu privilégier au détriment de toutes les autres. Les textes font clairement
apparaître, en lieu et place de ce tagos, un archonte, άρχος ou άρχων, très générale
menatp pelé τέτραρχος à partir du moment où fut introduite la division de la
Thessalie en quatre tétrades. Ce nom, tétrarque, que les historiens ont faussement
interprété comme désignant un chef de tétrade, est en réalité le titre officiel du chef
fédéral des Thessaliens, depuis le 6e siècle, jusqu'à la prise de possession de la
Thessalie par Philippe II incluse : c'est alors le roi de Macédoine qui prend lui-
même ce titre et qui, ne pouvant assurer sur place l'exercice de ce pouvoir, désigne
pour le représenter des τετράδαρχοι, chefs de tétrades.
J'ai découvert d'autre part que je pouvais reconstituer dans sa quasi-totalité
l'organisation territoriale, militaire et administrative de la Thessalie qui fonde cette
division en tétrades, attribuée explicitement à Aleuas le Roux par deux fragments
de la Constitution des Thessaliens d'Aristote. Tenant compte d'abord du caractère
territorial de cette organisation, j'ai trouvé chez les géomètres ioniens et dans les
premières tentatives de cartographie dues à Anaximandre les principes
géométriques simples sur lesquels a été fondée la division de la Thessalie en
tétrades, en poleis et en kléroi. La tétrade reçoit son nom du fait qu'elle est
10 INTRODUCTION
constituée de quatre cités, les quatre tétrades regroupant en tout seize cités. Nul n'a
contesté que cette organisation territoriale visait principalement à des fins militaires,
mais les historiens se sont tenus à des hypothèses générales et vagues sur ce point.
Or, pour reconstituer les détails de cette organisation, il suffit de se reporter à un
traité spécialisé, la Technè Taktikè d'Asclépiodote, qui décrit la composition d'une
armée grecque, avec tableaux d'effectifs et nombres d'unités : loin d'être un écrit
théorique, ces Taktika sont un guide descriptif de ce qui a existé, et il est de toute
confiance, car, en matière d'organisation militaire, il n'est pas possible d'échapper
aux lois des nombres, à une arithmétique qui autorise doublements ou
dédoublements des unités en fonction des besoins concrets des formations de
défense, d'attaque, de stationnement ou de mouvement. L'ouvrage d'Asclépiodote a
en outre l'avantage d'exposer les mécanismes de la mobilisation et de la constitution
des unités militaires de base. Il faut en vérité descendre jusqu'à ce niveau pour
donner un point d'insertion à la fonction de tagos, pour laquelle je proposerai
l'hypothèse qu'elle a été créée lors de cette réforme et comme un élément qui
n'existe que par elle. En définitive, je ferai apparaître dans sa rigueur mathématique
l'organisation de l'espace politique des Thessaliens tout comme celle de leur force
militaire. Le parallèle avec l'organisation de l'Attique par Clisthène s'imposera alors
de lui-même. Ainsi s'esquissera en quelques traits, peu nombreux mais vigoureux,
la figure d'un réformateur thessalien hardi et systématique, Aleuas de Larisa, bien
au fait des progrès de la science grecque de son temps, sachant exploiter les
possibilités de la cartographie et de l'arithmétique naissantes pour sceller l'unité d'un
seul peuple, les Thessaliens.
Restituer cette figure de l'autorité suprême des Thessaliens n'a pas été une
tâche tout à fait facile. J'ai dû dégager l'interprétation du mot tagos de toutes les
surcharges qui lui ont été imposées tant de la part des historiens que des philologues
et qui en altèrent la compréhension depuis cent ans ou presque. L'idée de la
prétendue tageia fédérale des Thessaliens a été si séduisante qu'elle a entraîné une
déformation univoque de toutes les études consacrées à la Thessalie archaïque ;
cette magistrature illusoire est devenue, dans l'imaginaire des historiens, le point
d'aboutissement d'une évolution simpliste qui aurait conduit à fédérer en une seule
personne les pouvoirs d'autorités localement dispersées, les basileis de l'époque
archaïque, eux-mêmes considérés comme les héritiers, peu ou prou, des wanakes
préhomériques. Pour réfuter ces représentations depuis longtemps tenues pour
acquises, je ne pouvais pas éviter de suivre pas à pas et de reproduire, dans leurs
passages essentiels, les discours des historiens et des linguistes pour identifier
chaque argument, en jauger le poids et la pertinence, avant de les écarter pour
revenir à la plus simple interprétation des mots de la langue grecque, trop souvent
oubliée. De même, j'ai été obligé de descendre jusque dans les calculs arithmétiques
de détail pour trouver les correspondances terme à terme qui associent,
indubitablement, la composition des effectifs de l'infanterie et de la cavalerie
thessaliennes à l'organisation territoriale des kléroi, des cités et des tétrades. Le
INTRODUCTION 1 1
nombre et la longueur des citations, les retours répétés à certaines sources antiques,
essentielles mais mal interprétées, s'expliquent ainsi. La composition de l'ensemble
a aussi été déterminée en grande partie par la genèse de ce travail : avant de m'y
engager, j'avais l'intention d'inclure cette étude dans l'ouvrage que j'ai en chantier
sur les origines des Thessaliens, ou plus exactement sur les circonstances qui ont
fait émerger ces Thessaliens parmi tous les peuples qui occupaient les plaines entre
le Pinde et l'Egée Κ L'impulsion que la demande amicalement formulée par
M. Casevitz et E. Lévy a donnée à mon travail et l'accueil que mes collègues ont
fait à l'exposé des résultats m'ont incité à aller de l'avant. Mais ce qui ne devait être
qu'une communication ou un chapitre d'un livre est devenu un ouvrage différent,
dont la publication ne pouvait plus se faire que de manière indépendante.
Dans l'élaboration du texte définitif, j'ai bénéficié de l'appui et de l'aide
attentive de collègues et d'amis, dont les conseils et les corrections m'ont été
précieux : le groupe thessalien avec lequel je travaille depuis bien des années,
Laurence Darmezin, Jean-Claude Decourt, Gérard Lucas, Massimo di Salvatore,
Argyroula et Charalambos Indzessiloglou. Et j'aurai mauvaise grâce d'oublier mon
maître Jean Pouilloux, ainsi que Max Guy, Pierre Lévêque et Monique Clavel-
Lévêque, Olivier Picard. Je suis enfin totalement redevable, pour la publication, à
l'équipe éditoriale de la Maison de l'Orient et à Thérèse Monloup qui ont su, par
leurs soins attentifs, faire de mes pages de textes ce livre.
Que tous trouvent ici le témoignage de mes remerciements très sincères.
1 . J'ai déjà publié deux éléments de cet ouvrage sous forme d'études séparées : le texte que j'ai
donné sur « Les premiers agriculteurs de la Thessalie: : mythe des origines à la lumière de la philologie,
de l'archéologie et de la linguistique » dans Rites et rythmes agraires, séminaire de recherche sous la
direction de Marie-Claire Cauvin, TMO n° 20, 1991, p. 135-147, forme pour ainsi dire son introduction ;
l'article sur « Les cités antiques de la Thessalie » paru dans les Dossiers de l'archéologie, n°159, avril
1991 , p. 30-42, en constitue l'un des chapitres.
CHAPITRE PREMIER
LE CHEF DE LA CONFÉDÉRATION
En 375 av. J.-C, sous les yeux de tous les Grecs des cités libres de l'Hellade,
les Thessaliens vivent un moment dramatique de leur histoire : ils sont menacés de
perdre leur liberté pour passer sous la domination d'un tyran. Jason, le tout puissant
dynaste de Phères, l'une des plus importantes villes de Pélasgiotide, déjà maître
d'une grande partie de cette province, où se trouve aussi Larisa, la principale cité des
Thessaliens, se présente à Pharsale, capitale d'une autre province de la région, la
Phthiotide. Il vient négocier avec un noble de cette cité, Polydamas, qui gouverne
les Pharsaliens, et qui possède aussi une influence ou un pouvoir d'entraînement sur
toutes les autres cités thessaliennes encore indépendantes. Ce que Jason vient
chercher à Pharsale, fort des troupes qu'il commande, qui surpassent les forces
thessaliennes elles-mêmes et qui menacent Pharsale, c'est un accord qui lui permette
de devenir le chef suprême de tous les Thessaliens. Mais c'est aussi un ultimatum.
Nous avons connaissance de cet événement crucial par un long chapitre des
Helléniques de Xénophon '. L'historien a donné à son récit, comme tous les
historiens anciens ont l'habitude de le faire pour les moments importants, la forme
d'un discours. Ce sont donc les paroles de Jason lui-même que nous lisons 2 : il
revendique en termes à la fois persuasifs et directs, sinon même brutaux, d'être élu
ταγός des Thessaliens, c'est-à-dire chef de toutes leurs forces armées et détenteur du
pouvoir sur leur nation, έθνος, organisée en confédération.
Les arguments de Jason sont sans équivoque : εΰδηλον ήμΐν οτι Φαρσάλου
γενομένης και των εξ υμών ήρτημένων πόλεων εύπετώς άν εγώ ταγός Θετταλών
απάντων κατασταίην, « c'est, pour nous, l'évidence qu'avec l'appui de Pharsale et
des cités qui dépendent de vous, je n'aurai pas de peine à devenir "tagos" de tous les
1. Xénophon, Helléniques, livre VI, chapitre I, qui est isolé en tête du livre et représente une
digression (cf. la phrase finale du chapitre, en VI, 1, 19 : εις ταςπερι 'Ιάσονος έξέβην) sans rapport avec la
description chronologique des événements qui se déroulent en Grèce centrale et dans le Péloponnèse et
auxquels sont consacrés les livres V et VI.
2. En fait Xénophon a tenu à insérer, pour ainsi dire, un discours dans le discours : c'est
Polydamas de Pharsale qui rapporte aux Spartiates, dont il vient réclamer le secours, l'exhortation que
Jason lui a faite à Pharsale.
