L'Art poétique de Boileau, commenté par Boileau et par ses contemporains

1888·14.4 MB·French

by  Delaporte, Victor, 1846-1910

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L'ART POÉTIQUE.

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DELAPORTE,
p. V. S. J.
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DE BOILEAU,
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par BoiLEAU et par ses Contemporains. 'k
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TOME PREMIER. 'k
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" J'aime qu'on me lise 'k
" et non qu'on me loue. " •k
(Lettrede Boileau à
Monchesnai^lyoy.)
.Société De .^aint».Augustin,
DESCLÉE, DE BROUWER & C", é
Imprimeurs des Facultés Catholiques de Lille.
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LILLE. 1888.
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TOUS DROITS RÉSERVÉS.
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ImpriméparlaSociétéSaint-Augustin, Bruges.
PROLÉGOMÈNES.
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Raisons de ce commentaire.
" Jamais poète n'a été plus im-
" primé, traduit, commenté et cri-
"' vtiivqruéa ;teotujoiulrys.a" ap—parence qu'il
Louis Racine. Notes sur
(
Boileau; MÉM.^/t.11^Partie)
ET
ouvrage n'est point une copie de ceux
qui l'ont précédé. C'est une étude neuve
sur des sujets vieux de deux siècles.
Une étude neuve, à propos de Boileau
et de sa Poétique; n'est-ce point un pa-
radoxe ou une raillerie.-^ Si des lecteursjeunes ouvrent
notre volume, cette question s'offrira d'elle-même à
leurs pensées et s'ils ont lu déjà la première page de
;
La Bruyère, ils seront tentés de nous en citer la pre-
mière ligne " Tout est dit "
: !
Parmi les éditions de XArt Poétique qui nous sont
tombées sous la main, pendant ce travail, nous en
avons remarqué une, de 1824, ad usîidi ScJiolarum,
portant cette indication " Chez les marchands de
:
nouveautés. " Quelle ironie s'écrierait aujourd'hui
!
la jeunesse studieuse, si l'on imprimait encore cette
naïve réclame en tête des œuvres de Boileau.
Boileau ce nom sonne mal aux oreilles du peuple
!
des collèges. Nous sommes loin du temps où Boileau
en personne était, au beau milieu de Paris, salué,
L'ART POÉTIQUE.
applaudi, acclamé de la gent écolière. Il jouit de ce
triomphe, vingt-septans après l'apparition de son code
poétique, au mois de décembre 1701. Boileau dînait
ce jour-là au collège de Beauvais, chez le " bon "
Rollin. Un demi-siècle auparavant, le Législateur du
Parnasse avait été élève du susdit collège. C'est là que
ses goûts pour ** le travail des vers " avaient été
encouragés par un vieux régent de troisième là, qu'il
;
avait ri à pleine gorge, en entendant son régent de
rhétorique traduire le ''percalhierat respiiblica " de
Cicéron (i) là qu'il avait essayé une tragédie, de
;
laquelle fort heureusement il n'est resté qu'un vers et
demi.
Coffin, professeur de seconde, et poète latin, impro-
visa une ode pour la circonstance, et chanta le grand
événement sur le mode d'Alcée
:
" lo Bolaeus Bellovacam domum,
!
" Musis amicus, quam coluit puer,
" Subire dignatur vocatus,
" Nec tenuem facilisrécusât
" Conviva mensam... " (^).
Les petits successeurs du poète sexagénaire accueil-
lirent sa présence dans leurs murs " par des acclama-
" tions, par des cris de joie, et par des vivats redou-
" blés. Et M. Despréaux leur donna des vacances,
" pour répondre aux empressements qu'ils témoi-
" gnaient pour lui (3).
Ces écoliers assurément n'étudiaient pas encore
XArt Poétique en vue d'un examen.
1. Il traduisait : « La république avait contracté un durillon. »
(V. Boileau. /.¥'= Réjl. Crit. surLon^^in.)
2. Œuvres de Coffin, E—d. de 1755, t. Il, p. 149.
3. Brossette. A'ofes. V. Corresp. entre Boileau et Brosseltc.
Laverdet ; Append. p. 529.