Table Of ContentDOMENICO CONSOLI
GIORGIO PETROCCHI
La letteratura
italiana
Tomo 111
Arcadia, Illuminismo, Romanticismo
SANSONI - ACCADEMIA
Parte prima
Arcadia e Illumii~ismo
di
DOMENTCO CONSOLI
dell'università di Macerata
Capitolo primo
Tra Sei e Settecento
LA CRISI DEL BAROCCO
La distinzione fra Seicento barocco e Settecento razionali-
stico, per convenzionale e approssimativa che possa apparire,
ha una sua validità sul piano storico, a patto che da un lato si
ammetta un lento ma sicuro evolversi del pensiero italiano
verso forme concrete di filosofia civile, di letteratura seria, di
attività scientifica già nel seno stesso del Seicento (che non
fu tutto barocco, lo si sa bene), con moto tanto piii accelerato
quanto piu ci si accosti alla fine del secolo, e dall'altro si eviti
di cristallizzare la nozione di razionalismo in uno schema troppo
rigido, che nulla preveda al di là della semplice divisione nelle
classi contigue di Arcadia e illuminismo.
I1 Settecento è stagione ricca, varia, complessa, e lo stesso
ricorso alla ragione, se ne costituisce il continuo punto di rife-
rimento, prepara (e implica) movimenti autonomi, talora pro-
clivi, specie nella seconda metà del secolo, a esplorare e met-
tere in luce zone inquiete della storia, della psiche, del costu-
me, dove alla chiarezza dell'intelligenza si opponevano frequen-
temente ombre sconosciute, densi intrichi passionali, presagi
di una nuova epoca non piii iscrivibile nella limpida sfera delle
verità di ragione.
Inoltre nel Settecento, cosi nei limiti che il fatto comporta,
come nelle sollecitazioni che esprime, le testimonianze artisti-
che ricevono in misura crescente il condizionamento delle di-
verse situazioni sociali ed economiche, che resistono al livella-
mento tentato da fenomeni ad ampia diffusione quali l'Arcadia,
con la sua politica accentratrice, e l'illuminismo, impegnato a
porre la repubblica letteraria all'ombra della comune bandiera
razionale. Sicché anche da questo versante la critica non può
esimersi da un preciso impegno di storicizzazione volto a co-
8 La letteratura italiana
gliere, entro la trama delle costanti, il tratto di volta i'n volta
specifico d'un ambiente, d'un tipo di cultura e di poesia.
È stato piu volte affermato che la grande scossa delle guer-
re di successione all'assetto politico della penisola (caduta del
predominio spagnuolo, ingresso dell'Italia nella sfera dell'in-
fluenza austriaca al Nord e borbonica al Sud, con minori as-
sestamenti nei ducati centro-settentrionali, rafforzamento dei
Savoia nel Piemonte, decadenza di Venezia e Genova) non
ebbe conseguenze ragguardevoli sull'ordinamento sociale e sui
rapporti fra le classi popolari e il potere. In verità le strutture
della società rimasero ~ressochéi nalterate ris~ettoa l Seicento.
come non mutò in fondo né in Italia né in Europa, il giuoco
delle grosse forze economiche. Ma la stasi e il conservatorismo
"
politico-economico, il prestigio dell'aristocrazia legata alle corti,
l'autorità dei Gesuiti. che tra l'altro esDressero dal loro or-
dine alcuni tra gli uomini di cultura piu intraprendenti del
secolo, non vogliono dire, già nei decenni a cavallo fra i due
secoli, ristagno della vita spirituale e mancanza di spinte rifor-
matrici. Richiami alla natura e al suo potere di respingere
dalle lettere quanto a lei non si addice suonano già nel Bartoli
e in altri scrittori del ~ienoS eicento. La crisi del barocco. evi-
dente negli anni che seguono il Cannocchiale aristotelico del
Tesauro, coincide con la polemica, prima moderata, poi piu
decisa, contro l'aristotelismo e i gruppi intellettuali che a quel-
lo si appoggiavano, e col sorgere di un piu sottile e indipen-
dente spirito critico, operoso soprattutto in sede religiosa e
scientifica, non tuttavia ciecamente insensibile alla tradizione,
anzi disposto a contemperare la fiducia nella moderna scienza
con quanto usciva salvo da una verifica intelligente del passato.
Nel campo propriamente poetico il trasferimento dei modi
barocchi ai primi temi e toni di una nuova lirica si attua sia
attraverso conversioni letterarie e recuperi. umanistici e petrar-
cheschi (è il caso di Ciro di Pers, il cui fondamentale morali-
smo trova adeguata espressione, dopo vivaci esperienze mari-
nistiche, in un ampio e riposato fraseggio d'ispirazione classi-
cheggiante, come anche di Pirro Schettini, approdato dal ma-
rinismo al culto del Petrarca, o di Carlo Buragna) sia attraverso
I'irrobustimento della tendenza classicistica, mai del tutto ina-
riditasi, nemmeno durante i piu clamorosi trionfi del barocco:
si veda l'intervento tipico di Giovanni Cicinelli con la Censura
del poetar moderno (1677), rigorosamente orientata verso un
ritorno ai classici.
In questo restauro del classicismo in direzione che potrem-
ruo %t? 3q!srusJa d~asxsp!ss s! sa8ups l,s1pa!1y p! egnu! 1al-
1aJsp los3su! o a!ssnl !dpus!ds[rua u~,sa !oUs~~u~' bneg es!-
ssouo s0110 ! l8auap~o !upnsso paT Jaz!oup!sruo olrueI ppe-
uama egaJruelosI uaII,eqa a ruapys snqmv' a sono 1 0sdapy~o
si!ruolo palq nspyzyoua 8o[!1a!sue' paI unoao !ulalassa da$ !
~IBSS!~ !- J !S~!OIP!UO 1e lJspnz!o u?a ~p!~ J ~ Z F O )79971-96( 3o"-
sru os~3spxo -a da dloq~aru! p a q qu8ne e8!lsp psIIe 3snsse.
asI aepo sowaslo p! leI! aIaruau pmlm~p! 1al~aJep 10-
smu! palrasuo nus 3orunua as!% ~au~za! Bp!J ~ Z Z B ' 1n3!pyy' m!-
sn~s' nu 3orunua 8nsio dal 1s 1aeI ysdapruau~pa' dla~alauze
da lam! uou d!? sausnosI a pauseruama runs!~el!' rua eq! a
uo' u!i!p!ss!ruo pas3pllola paIIa sna asdapauza spaup y)3qsa~ 8 8 ~
p! uvlnrvl! asdarzauza' 721124.2 s9zau1
