Table Of ContentI Bizantini in Italia
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Questo volume traccia la storia di cinque secoli di presenza
bizantina in Italia. Punto d’avvio è, nel 555, la terribile
guerra gotica a seguito della quale ebbe fine il regno degli
Ostrogoti. Ma è già con l’invasione dei Longobardi nel 568
che il controllo bizantino comincia a ridursi, prima al nord
e, più lentamente, al sud, dove nel IX secolo gli Arabi
conquistano la Sicilia e nell’XI i Normanni finiscono con
l’assestare il colpo decisivo all’impero: nel 1071 la conquista
di Bari a opera di Roberto il Guiscardo pone termine al
dominio bizantino sulla penisola. La storia prestigiosa,
raccontata qui in modo dotto e avvincente, di una civiltà in
cui si incontrarono cristianesimo, tradizione politica
romana, ellenismo, e che ci ha trasmesso un patrimonio
inestimabile in campo culturale e artistico.
Giorgio Ravegnani insegna Storia bizantina nell’Università
Ca’ Foscari di Venezia. Con il Mulino ha pubblicato anche
«Introduzione alla storia bizantina» (2005), «Bisanzio e Venezia»
(2006), «Imperatori di Bisanzio» (2008), «Soldati e guerre a
Bisanzio. Il secolo di Giustiniano» (2009) e «Bisanzio e le crociate»
(2011).
1500
Coverdesign:MiguelSal&C N978-88.15-0969
Incopertina:l’ImperatriceTeodora.
Ravenna,BasilicadiS.Vitale,
Società editrice il Mulino
UNIVERSALE PAPERBACKS IL MULINO
469.
I lettori che desiderano informarsi
sui libri e sull’insieme delle attività della
Società editrice il Mulino
possono consultare il sito Internet:
www.mulino.it
GIORGIO RAVEGNANI
I BIZANTINI IN ITALIA
IL MULINO
ISBN 978—88-15—09690—6
Copyright © 2004bySocietàeditriceilMulino,Bologna.Tuttiidiritti
sono riservati. Nessuna parte di questa pubblicazione può essere fo-
tocopiata, riprodotta, archiviata, memorizzata o trasmessa in qualsiasi
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INDICE
Premessa
La riconquista giustinianea
— La prima fase della guerra gotica
» La ripresa delle ostilità
N Le ultime operazioni militari
V
A L’Italia nell’impero
II. L’invasione longobarda
1. La conquista del nord Italia
2. Il fallimento della controffensiva bizantina
III. L’età degli esarchi 81
1. L’inizio dell’esarcato 81
2. La controffensiva bizantino-franca 85
3. SanGregorioMagnofraBizantinieLongobardi 91
4. Una pace difficile 102
5. Isacio esarca d’Italia 106
6. L’arresto di papa Martino 110
7. Costante II in Italia 113
8. La crisi dell’esarcato 117
9 L’ultimo esarca 128
10.La dissoluzione dei domini bizantini 135
IV. Il dominio sull’Italia meridionale 145
L’attacco degli Arabi 145
‘
Nr La rivincita di Bisanzio 155
’ L’assestamento della conquista 163
Y
“ La guerra con Ottone I 170
:
“ L’età di Basilio II 177
.
” L’epilogo 186
?
Cronologia p. 207
Carte 215
Nota bibliografica 223
Indice dei nomi 233
PREMESSA
La storia dell’Italia bizantina inizia nel535 con lo sbar-
co in Sicilia delle truppe di Costantinopoli e l’avvio di una
sanguinosa guerra che, nell’arco diun trentennio, condusse
alla definitiva eliminazione del regno degli Ostrogoti. La
guerra gotica, voluta dall’imperatore Giustiniano nel qua-
dro del suo progetto di riconquista dell’Occidente romano,
ebbe come conseguenza una serie di distruzioni e la diffu-
sione di devastanti epidemie, e provocò un forte regresso
sociale ed economico i cui effetti si sarebbero prolungati
per secoli. La furia del conflitto travolse l’intero territorio
italiano, in un progressivo crescendo, e il tenore di vita
tutto sommato ancora florido sotto il dominio ostrogoto ne
fuirrimediabilmente compromesso. Moltecittàvennero di-
struttee,fraqueste,Milano,rasaalsuolonel539daOstrogoti
e Burgundi coalizzati. La stessa Roma subì danni notevoli,
passando più volte dai Bizantini agli Ostrogoti, al punto da
subire la distruzione parziale delle mura e ridursi per qual-
che tempo senza abitanti. Il regno ostrogoto, malgrado
l’indomita energia con cui fu difeso dal re Totila, era tutta-
via destinato a perire di fronte alla potenza dell’impero:
l’epilogo si ebbe nel 552, in due cruente battaglie con le
quali fu definitivamente cancellato. Nel 554 il dominio im-
periale venne ufficialmente restaurato con la Prammatz'ca
Sanzionedi Giustiniano, maleoperazionimilitariprosegui-
rono ancora per alcuni anni fino all’eliminazione delle ulti-
me sacche di resistenza e all’estensione della riconquista al
confine alpino. L’Italia unita sotto i Bizantini ebbe una
durata molto breve e, nel 568, le frontiere vennero travolte
dall’invasione dei Longobardi che, senza quasi incontrare
resistenza, si impossessarono di gran parte del nord, costi-
tuendovi un regno con capitale Pavia, e dilagando poinegli
anni seguenti anche al centro e al sud, dove sorsero i due
grandi ducati di Spoleto e di Benevento. A corto di soldati,
esausto a causa dellalunga guerra e probabilmentein preda
a una crisi del comando centrale, l’impero reagì in maniera
scarsamente coordinata Senza riuscire ad allontanare i nuo-
viinvasori, chesi radicarononelleterreoccupate. IBizantini
non rinunciarono tuttavia alla difesa di quanto era rimasto
nelle loro mani e, così, nella seconda metà del sesto secolo,
lapenisolafinìperfrantumarsiin zonediinfluenzabizantina
e longobarda, rompendo definitivamente l’unità dell’epoca
romana. Brutali e non disposti a venire a compromessi con
l’elemento indigeno, i Longobardi attuarono una spietata
politica di conquista e, di conseguenza, le condizioni divita
delle popolazioni peggiorarono ulteriormente a causa delle
guerre pressoché continue e dei saccheggi a queste legati.
Impotente di fronte agli invasori e più volte sconfitto sul
campo,ilgovernobizantinoricorseall’istituzionedell’esarca,
con sede aRavenna, un nuovo magistrato con poteri specia-
li, e nello stesso tempo alla militarizzazione amministrativa
per far fronte alle preminenti esigenze della difesa, trasfor-
mando così di fatto l’Italia imperiale in un’unica terra di
frontiera. L’esarcato d’Italia fu un’entità politica piuttosto
debole, esposto alla continua pressione militare dei Longo-
bardi, roso all’interno dalle tendenze autonomistiche delle
aristocrazielocali e spesso in forte antagonismo conla chie-
sa romana, mal disposta ad accettare la politica religiosa di
Costantinopoli, al punto che i sovrani talvolta ordinarono
l’arresto dei papi, come accadde con Martino I nel 653. Ciò
malgrado riuscì a mantenersi fino al 751, allorché il re
longobardo Astolfo prese possesso di Ravenna. Questo av-
venimento segnòlafine della dominazioneimperialealcen-
tro e al nord, con l’eccezione di Venezia, ma la presenza
bizantina si mantennein alcune zone della Calabria, della
Puglia e nell’intera Sicilia. Sotto l’influenza bizantina, fino
al nono secolo, fu inoltre Napoli, che così come Venezia si
reseprogressivamenteindipendente.Lacadutadell’esarcato,
inoltre, offrì ai papi la possibilità di costituirsi un proprio
stato, sorto inizialmente sulle rovine del ducato romano, e
in seguito ampliato e sostenuto dalla politica dei re Franchi
chiamati in aiuto per combattere i Longobardi. Lo stesso
regno longobardo finì a sua volta per crollare nel 774 di
fronte all’espansionismo franco; sopravvisse soltanto, in
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