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são reforçados pela natureza educacional de nossa atividade e dão sustentabilidade ao
crescimento continuo e à rentabilidade do grupo.
Leo Huberman
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22.ª Edição Revista e Ampliada
Tradução de
Waltensir Outra
Atualização e Revisão Técnica
Mareia Guerra
Historiadora
Professora da PUC-Rio
Professora do IFRJ - Instituto Federal de Tecnologia, Ciência e Educação do Rio de Janeiro
LTC
O autor e a editora empenharam-se para citar adequadamente e dar o devido crédito a todos
os detentores dos direitos autorais de qualquer material utilizado neste livro, dispondo
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Título do original em inglês
Man's Worldly Goods
Traduzido da 3.ª edição, publicada em 1959
pela Monthly Review Press, Nova York, EUA
Copyright© 1936 by Leo Huberman
Direitos exclusivos para a língua portuguesa
22. • Edição Revista e Ampliada - Capítulos 23 e 24
Copyright © 201 Ob y
LTC - Livros Técnicos e Científicos Editora Ltda.
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Capa/Projeto Gráfico: Bernard Design
Editoração Eletrônica:
@ANTHAREs
CIP-BRASIL. CATALOGAÇÃO-NA-FONTE
SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ.
H866h
22. ed.
Huberman, Leo, 1903-1968
História da riqueza do homem / Leo Huberman ; tradução de Waltensir Dutra ;
atualização e revisão técnica Mareia Guerra. - 22. ed. rev. e ampl. - [Reimpr.]. -
Rio de Janeiro: LTC, 2017.
Tradução de: Man's worldly goods
ISBN 978-85-216-1734-1
1. Economia - História. 2. Riqueza. 1 Título.
09-5913. CDD: 330.09
CDU: 330(09)
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PREFACIO A 22.ª EDIÇAO
BRASILEIRA REVISTA E ATUALIZADA
Por que ler Huberman hoje?
momento em que esta nova edição está chegando aos leitores é muito instigante,
quer do ponto de vista histórico, quer do ponto de vista econômico. É um daque
les momentos em que, fazendo pouco caso daqueles que pretendem domá-la ou
conduzi-la segundo vontades particulares, a História mostra a sua face avessa aos determi
nismos. Nas últimas décadas fomos bombardeados por insistentes pregadores que, dos pa
lanques governamentais, das suas salas universitárias, das redações dos jornais e de outros
tantos lugares de poder, afirmavam, acompanhando a dama-de-ferro britânica Margaret
Thatcher, 1 There is no alternative!, ou seja, nada além do livre mercado poderia assegurar o
crescimento continuado da humanidade. Arautos do inatingível proclamavam que, embora
a abundância não tivesse alcançado a todos, a liberdade de cada indivíduo para buscar a
satisfação de seus interesses privados e d.e cada empresa para encontrar o caminho para
obter o máximo de lucro com seus investimentos iria nos conduzir ao paraíso do consumo
sempre ampliado - objetivo último da realização do ser humano. Com maior ou menor
velocidade - afinal as capacidades individuais não são as mesmas - havíamos alcançado
o estágio irreversível da prosperidade garantida pela estabilidade monetária, pelo crédito
facilitado e pela livre circulação de capitais e mercadorias pelo planeta. Os tempos difíceis
haviam ficado definitivamente para trás.
Para os que teimavam na insatisfação frente ao ritmo sempre mais intenso do trabalho
que avança pelos antigos horários livres do trabalhador, frente substituição dos vínculos
à
de solidariedade pela competição desenfreada, frente à incapacidade de homens e mulheres
se satisfazerem pelo que são, substituída pela ávida busca de ter sempre mais, frente à in
tensa, e talvez irreversível, degradação ambiental do mundo em que vivemos, os apóstolos
do fim da história indicavam a resignação: os tempos presentes seriam o melhor dos mundos
possíveis.
Entretanto, no centro do próprio sistema começaram a emergir problemas que os de
tentores do poder e do capital acreditavam ter deixado aprisionados no passado: redução
1 Margaret Hilda Thatcher, baronesa Thatcher. foi primeira-ministra britânica entre 1979 e 1990, ganhando seu apelido pela
forma inflexível de lidar com os opositores da implementação das medidas neoliberais, das quais foi fervorosa adepta. Não
há alternativa!, tradução da frase em inglês no corpo do texto, era uma espécie de bordão com o qual rebatia as falas oposi
cionistas.
ª
vi Prefácio à 22. Edição Brasileira Revista e Atualizada
do consumo, desemprego, baixa das taxas de lucros, queda acentuada no valor das ações e
demais papéis negociados no mercado financeiro, falências. A crise econômica se instalou
e, dado o nível de articulação da economia, se mundializou. Em setembro de 2008, com
o pedido de concordata do banco de investimentos Lehman Brothers Holding lnc., gigan
te norte-americano do mercado financeiro, as maiores instituições financeiras mundiais
revelaram-se incapazes de fazer frente à crise, e os governos dos principais países capitalis
tas puseram em prática estratégias para salvá-los: trilionárias injeções de dinheiro público,
nacionalizações, políticas de estímulo ao consumo - velhas receitas para um mal também
já experimentado: a recessão econômica mundial. Sua profundidade e sua duração ainda
não estão definidas neste momento. Todavia, já não é possível afirmar que o capitalismo
globalizado está imune às recessões e que aqueles, como Karl Marx, que haviam assinalado
serem as crises inerentes à lógica do sistema capitalista estavam equivocados. Corno decla
rou George Soros, megaempresário, especulador e político liberal norte-americano: "Ando
lendo Marx, e há muitas coisas interessantes no que ele diz".2
A crise atual não significa a derrota da perspectiva neoliberal, tampouco nos permite
concluir que se aproxima a hora derradeira do sistema baseado na busca ilimitada do lu
cro privado. Mas nos estimula a reflexão. Pois, corno o velho pensador alemão enfatizou,
o mundo não pode ser transformado se não for entendido. E, para aqueles que querem
entendê-lo, a obra de Leo Huberman continua sendo uma excelente porta de entrada.
Como disse sobre ele Che Guevara: "Huberman cumpre com perfe~ão a primeira tarefa de um
revolucionário - ser claro". 3 E a clareza do autor nos acompanha em todos os capítulos de sua
obra, permitindo ao leitor atribuir sentido aos complexos movimentos que acompanham a
afirmação e a consolidação do capitalismo.
Esse aspecto é ressaltado pelo historiador e professor da UFRJ Francisco Carlos Teixeira
da Silva:
"A primeira vez que li a História da riqueza do homem foi ao final do 2. 0 Grau, sob
sugestão do meu então professor de história Chico Alencar. Pela primeira vez, na minha
cabeça, a história parecia ter um sentido, uma lógica interna que a toma bem mais que
um amontoado de datas e de fatos. O rigor da descrição, densa e muito encadeada, de
Leo Huberman procurava mostrar a necessidade de uma base material para o desen
volvimento histórico e, simultaneamente, a preeminência da luta de classes como fator
explicativo. Até então, aluno do Colégio Pedro II, as leituras de história eram centradas
em Victor Mussumeci, Bruno Giordani e, o mais sofisticado da época, em MacNall Bums.
Huberman, ao contrário destes autores, possui um fio condutor, uma lógica rigorosa e
um estilo de escrita agradável e, mesmo, divertida. Nos meus primeiros anos de magisté-
2 Citado por Marcello Musto em "A crise do capitalismo e a importância atual de Marx", entrevista com o historiador Eric
Hobsbawrn, publicada em Carta Maior em 29/9/2008. Disponível em http://www.cartarnaior.com.br/ternplates/materiaMostrar.
cfm?materia__id=l5253, acesso em 29/9/2009.
3 CiLado por Paul Sweezy in Leo Hubennan and Monthly Review - excerpts írom 1968 memorial service eulogy. Monthly
Review, Nov, 1993. Dispontvel em http://findarticles.com/p/articles/mi_mll32/is_n6_v45/ai_l 454l 322/ acesso em 3/2/2009.
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Prefácio à 22. Edição Brasileira Revista e Atualizada Vil
rio - nos cursos Premium, Planck e GPL - recomendei e utilizei largamente o texto com
meus alunos. Mais tarde, na universidade, encontrei a grande continuidade - na verdade
marcada pelo marxismo desenvolvido no Ocidente e na New Left Review, entre Huber
man e Maurice Dobb, cujo livro A evolução do capitalismo era base do grande debate
sobre a transição do feudalismo ao capitalismo. Aos poucos, o rigor de Huberman/Dobb
mostrou-se teleológico e pré-construido, buscando uma explicação a posteriori de fatos e
processos pré-escolhidos. De toda forma, o livro permanece como parte fundamental do
pensamento marxista no Ocidente, uma opção progressista em sua época, antipositivista
e antistalinista. "4
Huberman se orgulhava de levar aos jovens estudantes e trabalhadores que o liam,
muitas vezes cansados após um dia de trabalho, uma análise compreensível da dinâmica
capitalista, que contemplasse o pensamento e os principais conceitos dos autores clássicos
- Adam Smith, David Ricardo, Karl Marx - sem ser enfadonho ou fazer pouco da inteli
gência do leitor. Talvez esteja aí a explicação para o sucesso que alcançou, de forma quase
imediata, primeiro nos Estados Unidos e depois em várias partes do mundo, incluindo o
Brasil. Durante as décadas seguintes à sua publicação, a História da riqueza do homem foi
uma obra capaz de interferir nas escolhas de vida daqueles que a liam. Como aconteceu
com a, hoje, historiadora e professora da UFF Adriana Facina, que o leu, como diz, "com
uns 19 anos, e ele foi fundamental para que eu tomasse uma decisão que definiu a minha vida:
larguei a Jaculdade de Medicina e fiz mudança de curso para História. Quem me indicou foi o
Ma rio Schmidt, professor e autor de livros didáticos de História. O livro me estimulou muito a
desenvolver uma visão critica das coisas e a ver a História como um processo".
Influenciados pela narrativa que permitia entender o mundo em que vivíamos - mar
cado pelas enormes desigualdades sociais, pelas guerras e disputas políticas entre aqueles
que acreditavam ser possível um futuro mais digno para a humanidade e os que, satisfeitos,
queriam mais do mesmo-, muitos de nós jovens que concluíamos a leitura de Huberman,
assim como Adriana Facina, definíam.os que nos tomaríamos historiadores, economistas
ou jornalistas. Mais ainda, tomávamos a decisão de que valeria a pena lutar por uma outra
sociedade na qual a semente semeada fosse colhida por aqueles que a haviam plantado.
Durante os anos sombrios que se seguiram ao golpe de 1964, quando o controle sobre
a atividade política, editorial e acadêmica limitava as discussões em sala de aula, sempre
havia um professor, um primo ou amigos mais velhos que, percebendo a ansiedade nos
olhos dos mais curiosos, indicavam a obra de Huberman como solução para uma parte das
angústias que afligiam os jovens insatisfeitos com as explicações "oficiais". O sentimento
de que, enfim, grande parte das nossas dúvidas estava sendo esclarecida acompanhava a
leitura voraz dos capítulos, que era feita sem que professor algum precisasse exigi-la. Ainda
que não fossem poucos os mestres que a recomendavam.
• Os depoimentos dos professores Francisco Carlos Teixeira da Silva, Adriana Facina, Francisco Alencar e Sérgio Besserman
foram fornecidos a mim durante o mês de outubro de 2009. Jamais conseguirei expressar suficientemente a eles toda a minha
gratidão.
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Vlll Prefácio à 22. Edição Brasileira Revista e Atualizada
O historiador e professor de história, atualmente deputado federal, Chico Alencar, o
mesmo que indicou o livro de Huberman a seu então aluno Francisco Carlos, recorda-se
bem do impacto que a leitura lhe provocou:
"A minha formação como pessoa ganhou uma feição especial com a História da riqueza
do homem. Ainda adolescente, aquele precioso livro foi esquadrinhado em cada capítulo
e discutido em grupo. Sabor e saber compartilhados. Escrita fluente, bem-humorada,
aguda. E atraente: 'hoje vou cedo para casa, quero ler!'. Muitos de seus trechos foram até
memorizados sem esforço. Sabidos de cor, isto é, de coração: cada página jogando nossa
cabeça e emoção no mundo, solidários com os condenados da Terra. O autor contava a
história da pobreza de muitos homens e mulheres, para que a riqueza de uns poucos se
formasse. Para mim e tantos outros da nossa geração hoje quase sexagenária, o Leo - um
norte-americano! - nos fez descobrir o sentido da História, a ideia de processo, a iden
tificação com as lutas de outros povos. Sentfamo-nos - We, the People (título de outra
obra-prima dele) - Jratemados' com os servos das glebas, com os artesãos, com os ludis
tas quebradores de máquinas, com os operários das fábricas frias e sombrias, apesar do
vapor, com todos os que travavam guerras no afã de conquistar um pouco de paz. Huma
nizados, historicizados! Descobrimos o contravalor da mais-valia ... Há livros que Jazem
sucesso e depois, como personagens de novelas, desaparecem no esquecimento. Outros,
mesmo datados e imensamente presos aos conceitos duais de seu tempo, se transcendem,
viram marco. Mais que livro: documento. Por que falam das veias abertas, das vidas se
cas e da grandeza humana, com seu sonho imorredouro por justiça e igualdade. É bem o
caso da História da riqueza do homem, que tanto nos enriqueceu."
Sentimento que também é partilhado pelo economista e professor Sérgio Besserman,
a quem o livro foi apresentado pelos pais e se tornou uma tradição passada de irmão a
-
.
1rmao:
"Meus pais eram de esquerda e eu um leitor precoce. Eles me deram a História da riqueza
do homem quando eu tinha treze anos, que foi quando eu o li, fascinado, pela primeira
vez. No ano seguinte foi a vez do meu irmão Marcos, um ano mais novo. E cinco anos
depois eu e o Marcos demos um mês ao Bussunda, nosso irmão mais novo, para o ler. Se
não lesse o pau iria comer. ..
Todos lemos fascinados a magistral combinação de introdução ao marxismo (sem dou
trinarismo), história e generosidade ao colocar o olhar na marcha da humanidade. Um
livro que décadas depois continua sem igual. "
Neste boca a boca, em tempos de lançamentos editoriais muito mais modestos, o livro
de Leo Huberman vendeu bem mais de meio milhão de exemplares (foram 483.900 só
entre 1973 e 2009). Tamanho sucesso de público seria, por si só, uma indicação da sua
relevância, de sua condição de documento, como ressalta Chico Alencar. Mas a ele devemos
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Prefácio à 22. Edição Brasileira Revista e Atualizada
lX
agregar a capacidade de produzir uma reflexão sobre o mundo e ao mesmo tempo fomentar
a solidariedade, a generosidade e projetos coletivos para o amanhã, valores fundamentais
em um mundo vitimado pela fragmentação resultante das políticas neoliberais.
Nesta nova edição revista e acrescida de dois capítulos, o leitor encontrará um breve
panorama das tensões e propostas que marcaram a segunda metade do século XX. Ao leitor
peço desculpas, desde já, pela incapacidade de escrever como Leo Huberman. Para além de
seu talento inigualável, os tempos são outros - a História, como cantou o poeta, atropela
indiferente todo aquele que a nega, e também produziu transformações no marxismo, nos
marxistas, nas concepções sobre o fazer histórico e nos historiadores. Tomando o texto
como um tributo, o Capítulo 23, que aborda acontecimentos contemporâneos vida do
à
autor da História da riqueza do homem, foi escrito com base em análises desenvolvidas pelo
autor em outras obras e, em particular, nos seus artigos publicados na Monthly Review, pe
riódico socialista fundado e dirigido por Huberman e Paul Sweezy, desde 1949 até a morte
de nosso Huby, como era carinhosamente chamado pelos anúgos, em novembro de 1968.
Quando aceitei dar continuidade ao texto de Huberman, devo confessar que o fiz movi
da pela paixão - podia sentir ainda a emoção que me acompanhou quando, na adolescên
cia, o li pela primeira vez. Recordava os diversos subtítulos, os argumentos e a indignação
que se tomava mais forte medida que, capítulo após capítulo, os véus que ocultavam o
à
segredo interno do capitalismo - a exploração do homem pelo homem - iam sendo reti
rados. Cada linha dos dois capítulos que escrevi contém a mesma emoção, acrescida da
preocupação em respeitar a inteligência e a sensibilidade do leitor, que foram, na minha
opinião, o traço maior deste excepcional educador revolucionário - no sentido mais agudo
que esses dois conceitos possam ter - que foi Leo Huberman. Cada uma é, também, uma
homenagem ao homem que, como poucos na história contemporânea, foi capaz de conven
cer a tantos de que vale a pena manter a utopia.
Rio de Janeiro, outubro de 2009.
Mareia Guerra
Historiadora
Professora da PUC-Rio
Professora do IFRJ - Instituto Federal de Tecnologia,
Ciência e Educação do Rio de Janeiro
