Table Of ContentA partir de un análisis exhaustivo de dos de las principales obras del
'clásico filósofo griego, la Política y la Etica a Nicómaco, de las que
; se ofrece una amplia antología y comentarios críticos que incorpo
'm m ran los debates de las últimas décadas, Berti se ocupa de todos los
i ü
temas fundamentales del pensamiento político aristotélico —como
por ejemplo el concepto de polis, o la anhelada «ciudad feliz»—,
y confronta el pensamiento político de Aristóteles con el de otro fi-
; lósofo griego fundamental, Platón. La rigurosa lectura introducto- '
* ria que nos ofrece Berti se distingue de otros estudios históricos
sobre el pensamiento político de Aristóteles por la capacidad de
¡J establecer un fructífero diálogo entre las ideas del filósofo clásico
1 y el pensamiento político moderno y, sobre todo, contemporáneo.
www.editorialgredos.com
ISBN 978-84-249-2604-5 Imagen de la cubierta: Retrato
de Aristóteles © Corbis
Diseño: Luz de la Mora
CREDOS 9 788424 926045
ENRICO BERTI
El pensamiento político de
Aristóteles
TRADUCCIÓN DE HELENA AGUILA
R
EDITORIAL GREDOS, S. A.
MADRID
Título original italiano: IIpensiero politizo di Ansíatele.
© (íius. Latcrza íc Kigli, 1997. TckIos los derechos reservados.
Publicado de acuerdo con Marco Vigevani Agenzia Letteraria.
© de la traducción: Helena Aguila Ruzola, 2012.
© EDITORIAL GREDOS, S. A., 2012.
López de Hoyos, 141 - 28002 Madrid.
www.editorialgredos.com
Primera edición: marzo de 2012.
ref.: GBECOO9
isbn: 978-84-249-2604-5
depósito legal: m. 5.994-2012
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CONTENIDO
I. LA CIENCIA POLÍTICA, 9
II. LA CIUDAD, 21
III. LA FAMILIA, 39
IV. LA CRÍTICA A PLATON, 59
V. LA CONSTITUCIÓN, 73
VI. CÓMO SE TRANSFORMAN Y COMO SE CONSERVAN LAS
CONSTITUCIONES, 91
VIL LA CIUDAD FELIZ, 103
Nota biobibliográfica, 123
ANTOLOGÍA DE TEXTOS
La ciencia política, 141
La ciudad, 147
La familia, 153
La crítica a Platón, 175
Las constituciones, 193
Los cambios de constitución, 221
La ciudad feliz, 225
7
I
LA CIENCIA POLÍTICA
Con el adjetivo «política» (politice), a menudo sustantivado, Aristó
teles designa varias disposiciones o actividades que pueden agrupar
se en dos grandes categorías, actividades de la «ciencia» (episteme)
política y actividades de la «prudencia» iphronesú) política, cada una
de las cuales, como veremos, se divide a su vez en otras especies.
Aristóteles menciona, por así decirlo, oficialmente la «ciencia políti
ca» (politice episteme) al principio del grupo de tratados dedicados a
la llamada «filosofía práctica», es decir, en el Libro I de la Ética a
Nicómaco (como es bien sabido, los otros tratados son la Ética Eude-
mia, la Gran ética y la Política propiamente dicha).
En dicho libro, tras recordar que todo «arte» (techne) o discipli
na y todo «método» (methodos) o tratado científico, así como toda
acción y toda decisión, tienden a un fin, esto es, a un bien, Aristóteles
añade que, así como existe una jerarquía entre los fines, pues los
unos son medios para alcanzar los otros, también existe una jerar
quía entre las «artes» y las «ciencias» (epistemai), pues algunas están
subordinadas a otras, razón por la cual las denominamos «arquitec
tónicas».' El fin al cual están subordinados todos los demás es el bien i.
i. Aristóteles, Ética a Nicómaco, I i. Para esta obra, sigo, en general, la tra
ducción de A. Plebe publicada en Aristóteles, Opere, ed. G. Giannantoni, Roma-
Bari, Laterza, 1973. Sin embargo, en este caso, prefiero traducir methodos por
«tratado científico» y no por «investigación». Cito las obras según la paginación
de la ed. crítica de I. Bekker, Aristotelis Opera, ed. Academia Regia Borussica,
Berlín, 1830-1831, que aparece en todas las traducciones.
9
1(> /•,’/ pensamiento político Je . I nstóteles
supremo (to aristón), objeto de la ciencia «más dominante y arquitec
tónica» que existe: la ciencia «política».2
A continuación, Aristóteles explica por qué el bien supremo es
objeto de la ciencia política. Por «bien supremo» entiende el «bien
del hombre» {to anthropinon agathon), idéntico para el individuo solo
y para la «ciudad» (polis), aunque, si lo consideramos como bien de
la ciudad, es «más grande y perfecto», por lo cual es «más hermoso
y divino» perseguir el bien de la ciudad. Pero el bien de la ciudad,
como indica la palabra polis, es objeto de la ciencia «política», por lo
cual el tratado (methodos) que va a comenzar también es «político»,
en cuanto exposición de la ciencia política.3
Aclararé el significado del adjetivo «política» cuando hable de la
ciudad, de la cual deriva la palabra. Ahora veamos qué significa, en
este contexto, el sustantivo «ciencia». Indudablemente, se refiere a
una disposición cognoscitiva, o, como dirá Aristóteles más adelante,
«demostrativa»:4 la «ciencia». Sin embargo, para Aristóteles, la «cien
cia» no difiere de lo que él llama «filosofía», y emplea ambos términos,
episteme y philosophia, como sinónimos.5 Así pues, el Estagirita no con
cibe la distinción, típicamente moderna, entre «ciencia» política (o de
la política) entendida como mera descripción —o, como diría M. We-
ber, como discurso «exento de valoraciones» (wertfrei)— y «filosofía»
política (o de la política) entendida como base, justificación o valora
ción. Acabamos de ver que la ciencia política de Aristóteles tiene como
objeto el bien y, por lo tanto, incluye valoraciones y juicios de valor.
Por otra parte, según Aristóteles, hay varios tipos de ciencia o, lo
que es lo mismo, de filosofía: ciencias (o filosofías) «teoréticas», que
forman parte del conocimiento puro (theoria)\ «prácticas», que for
man parte de la acción (praxis), y «poiéticas», que forman parte de la
2. Ibid., 1094 a 27.
3. Ibid., 1094 b 7-11.
4. Ética a Nicómaco, VI 3,1139 b 31-32.
5. He intentado ilustrar este aspecto en mi libro L’unitá del supere in Aristote-
le, Padua, Cedam, 1965.
/ ai ciencia política 11
producción (poiesis) de un objeto.6 Las ciencias teoréticas compren
den la matemática, la física y la «filosofía primera» (después llamada
«metafísica»), las poiéticas comprenden —presumiblemente— to
das las «artes» y «técnicas» (technai), y las ciencias prácticas com
prenden todas aquellas cuyo fin es una acción, como la hípica, la es
trategia o la economía (sobre la cual volveremos); entre estas, la «más
dominante y arquitectónica» es la ciencia política, que, por tanto, es
una ciencia (o filosofía) práctica;7 como el propio Aristóteles declara:
«El fin de la política no es el conocimiento, sino la acción».8
Eso significa que la ciencia política consiste en conocer el bien
supremo del hombre, pero, además de conocerlo, también debe con
tribuir a alcanzarlo, esto es, a practicarlo. Y, puesto que Aristóteles,
en la Ética a Nicómaco, identificará el bien supremo del hombre con
la «felicidad» (<eudaimonia), el «vivir bien» (to eu zen) o el «obrar
bien» (to eu prattein), y lo concebirá como el logro de las mejores
disposiciones, esto es, de las «virtudes» (arete) características del
hombre,9 10 podemos decir que la ciencia política se propone contribuir
a hacer a los hombres más «buenos», «felices» y «virtuosos». En este
sentido, comparte el mismo fin que otra «política» a la cual también
alude Aristóteles (sobre la que volveremos): la praxis política, por
ejemplo, la de los legisladores. Pero lo comparte en calidad de «in
dagación» (silepsis) o «búsqueda» (zetesis)'0 esencialmente cognosciti
va, esto es, de ciencia práctica.
6. Metafísica, VI i.
7. La expresión «filosofía práctica» se encuentra en Metafísica, II 1, 993 b
20-21, donde se dice que su fin es la acción (ergon); en cambio, el fin de la filosofía
teorética es la verdad.
8. Ética a Nicómaco, I 3, 1095 a 5-6. [En general, para la Ética a Nicómaco
sigo la traducción de J. Pallí (Madrid, Credos, 2010). (N. de la í.)|
9. Cf. Ética a Nicómaco, I 4, 1095 a 14-20. Sobre la concepción de la felici
dad, véanse los caps. 6 y 7. En I 6, 1098 a 16-18, el bien del hombre, es decir, la
felicidad, se define como «actividad del alma conforme a la virtud».
10. Cf. Ética a Nicómaco, 1 13, 1102 a 5-13, donde el autor dice que el fin de
los «verdaderos» políticos, por ejemplo, de los legisladores de Creta y Esparta, es
12 /•.’/ pensamiento político ile. \mtóteles
La definición de la ciencia política como conocimiento del bien
(que coincide con lo que, a partir de Aristóteles, se denomina «éti
ca») y, a la vez, como ciencia práctica, cuyo fin es hacer mejores a los
hombres, nos permite situar históricamente la postura de Aristóteles
con relación a la filosofía moderna y a la filosofía política anterior a
él, en particular a la filosofía de Platón. La concepción de la ciencia
política como conocimiento del bien, esto es, la coincidencia en
tre política y ética, distingue la postura de Aristóteles de la ciencia y
la filosofía políticas modernas, pero, indudablemente, la aproxima a
la postura de Platón. Insisten en ello varios filósofos de la segunda
mitad del siglo xx, como Leo Strauss y Eric Voegelin, que contrapo
nen la filosofía política de Platón y Aristóteles a las ciencias políticas,
o sociales, modernas de origen weberiano, y también a la filosofía
política de Maquiavelo y Hobbes, quienes concebían la política como
disciplina autónoma de la ética."
Platón y Aristóteles coinciden al identificar la ciencia política
con la ética, pero sus posturas divergen en muchos aspectos. Por
ejemplo, Aristóteles, en su concepción de la ciencia política, introdu
ce la distinción entre ciencias (o filosofías) teoréticas y ciencias (o fi
losofías) prácticas, distinción del todo ajena a Platón. Este concibe la
ciencia política, esto es, el conocimiento del bien supremo, como algo
idéntico a lo que él denomina la «dialéctica», esto es, el conocimien
to de las ideas o la filosofía misma, atribuyéndole como objeto la idea
del bien, que es la causa del ser y del conocer para el resto de ideas,
es decir, el principio de todo.'2 En cambio, Aristóteles distingue la
«hacer que los ciudadanos sean buenos», fin que también atribuye, aunque en
tendido como objeto de indagación y búsqueda, a la ciencia política.
n. Cf., por ejemplo, L. Strauss, Che cos’é la filosofía política?, trad. it., Urbi-
no, Argalia, 1977 (ed. orig. 1954) [hay trad. cast.: ¿Qué es filosofía política?, Ma
drid, Guadarrama, 1970I; E. Voegelin, La nuova scienza política, trad. it., Roma,
Borla, 1968 (ed. orig. 1952) Ihay trad. cast.: La nueva ciencia de la política, Madrid,
Katz, 2006].
12. Cf. Platón, República, VI 509 B. Para las obras de Platón utilizo la pagi-
i m ciencia política
ciencia política, como conocimiento del bien supremo del hombre,
de todas las ciencias teoréticas, incluida la filosofía primera o meta
física, pues, aunque su objeto sea un bien supremo, se trata de un
bien supremo que nada tiene que ver con el hombre, porque es una
de las causas primeras del todo o primer motor inmóvil: Dios.'3 Por
eso, algunos sostienen, con razón, que Aristóteles es el fundador de
la «filosofía práctica»,'4 y gran parte de la corriente de la filosofía
moderna conocida como «rehabilitación» o «renacimiento» de la fi
losofía práctica tiene como autor de referencia a Aristóteles.'5
Como ciencia (o filosofía) práctica, la ciencia política cuenta con
un estatuto epistemológico distinto al de las ciencias teoréticas, esto
es, posee menor «rigor» (ftkribeid) o precisión, ya que su objeto, el
bien o los bienes, en opinión de Aristóteles, «presentan muchas di
vergencias y posibilidades de error», puesto que las mismas cosas,
por ejemplo, la riqueza o la valentía, pueden ser un bien o un mal
según cuáles sean las situaciones o las personas implicadas. A través
de dichos bienes es posible mostrar la «verdad», lo cual es propio de
cualquier ciencia, pero solo «de forma sumaria y aproximada» ipa-
chyclos kai typó)\ y también es posible hacer demostraciones, como es
propio de cualquier ciencia, aunque partiendo de premisas que solo
son válidas «en la mayor parte de los casos», con lo cual se llega a
conclusiones del mismo tipo. Por eso, la ciencia política se diferencia
de la matemática, basada en demostraciones rigurosas, y de la retó-
nación tradicional que aparece en la ed. de Stephanus, incluida en todas las tra
ducciones.
13. Aristóteles, Metafísica, XII 7, 1072 a 35-b 30.
14. Cf. G. Bien, La filosofía política di Aristotele, trad. ¡t., Bolonia, II Mulino,
1985 (ed. orig. 1973), págs. 11-17.
15. Cf. M. Riedel (ed.), Rehabilitierung der praktischen Philosophie, 2 vols.,
Freiburg, 1972-1974; F. Volpi, «La rinascita della filosofía pratica in Germania»,
en C. Pacchiani (ed.), Filosofía pratica e scienza política, Abano, Francisci, 1980;
L. Cortella, Aristotele e la razionalitá della prassi: Una analisi del dibattito sulla filo
sofía pratica aristotélica in Germania, Venecia, Jouvence, 1987; E. Berti, Aristotele
nel Novecento, Roma-Bari, Laterza, 1992, págs. 186-244.
