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DICCIONARIO ETIMOLÓGICO
DE LA
LENGUA CASTELLANA
BIBLIOTECA ROMÁNICA HISPÁNICA
DIRIGIDA POR DÁMASO ALONSO
V. DICCIONARIOS, 2
JOAN COROMINAS
BREVE
,
DICCIONARIO ETIMOLOGICO
DE LA
LENGUA CASTELLANA
TERCERA EDICIÓN MUY REVISADA Y MEJORADA
EDITORIAL GREDOS
MADRID
© JOAN COROMINAS, 1987.
EDITORIAL GREDOS, S. A.
Sánchez Pacheco, 81, Madrid. España.
PRIMERA EDICIÓN, mayo de 1961.
SEGUNDA EDICIÓN' diciembre de 1967.
TERCERA EDICIÓN, julio de 1973.
l.ª Reimpresión, octubre de 1976.
2. ª Reimpresión, diciembre de 1980.
3. ª Reimpresión, diciembre de 1983.
4. ª Reimpresión, marzo de 1987.
Depósito Legal: M. 32792-1986.
ISBN 84-249-1331-0. Rústica.
ISBN 84-249-1332-9. Guaflex.
Impreso en España. Printed in Spain.
Gráficas Cóndor, S. A., Sánchez Pacheco, 81, Madrid, 1987. 6024.
-
INTRODUCCIÓN
Decira quiénye psa rqau és ed estiensda a rd eu nl ibrloam ejodre finición.
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INTRODUCCIÓN 6
se han agregado aquí muchas palabras usuales que en el Crítico sólo figuran
en el Suplemento (p. e., sorbete) o que allí faltan del todo, sea por no figurar
en el diccionario académico, o porque aun figurando en él fueron excluidas allí
deliberadamente (en particular muchos derivados de étnicos y nombres propios,
como elíseos, pléyade o mozárabe) o por un descuido momentáneo (como
cachalote, convenio, ferina, friable y bastantes más).
Los diccionarios etimológicos en general se abstienen de definir las palabras,
contando con que al utilizarlos se tiene a mano un buen diccionario del uso
corriente; y no suelen hacer otra excepción a esta norma que las necesarias para
distinguir homónimos. Tampoco este libro permitirá prescindir del auxilio de
un diccionario corriente, pero he creído prudente ser menos parco en este sen
tido que ciertos repertorios etimológicos de lenguas extranjeras como el francés
o el inglés, por la situación de desventaja en que nos hallamos respecto de
estas lenguas en cuanto a buenos diccionarios manuales y bilingües, y teniendo
en cuenta que en nuestro caso será algo· mayor que en aquéllos la proporción
de los lectores extranjeros respecto de los nativos; como es natural, las defini
ciones abundarán más o serán más completas en las cabezas de artículo y en Jas
voces algo anticuadas o más o menos regionales; y en -cambio raramente se
darán en los tecnicismos. De acuerdo con los propósitos históricos de un dic
cionario etimológico; se prescindirá de las acepciones secundarias y fácilmente
comprensibles como tales, y será legítimo enfocar las definiciones dadas en el
sentido que mejor facilite la comprensión del origen: es lo que. hago, por
ejemplo, al definir escatimar como 'regatear mezquinamente'. Por lo demás,
me he esforzado en este libro, con particular ahínco, en explicar y fechar todos
los sentidos más antiguos y básicos de cada palabra.
Claro está que una obra de esta índole debe prescindir de todo lo inseguro
o excesivamente hipotético. En etimología y en la historia del vocabulario, el
público desea ser informado de lo seguro y dejar lo aventurado y pendiente de
discusión para los especialistas y Jos libros que a ellos se dirigen. La publicación
todavía reciente de mi Diccionario Crítico facilitaba en nuestro caso Ja elimi
nación de todas estas cuestiones: a él deberán recurrir los que sientan curiosi
dad por ellas. Aquí convenía huir de dos extremos: mostramos demasiado
seguros éle nuestra negativa en Jos casos realmente dudosos, y por otra parte
meternos francamente eri el terreno de lo hipotético y opinable. El lector no
debe extrañar por lo tanto Ja gran cantidad de casos en que hemos reconocido
nuestra ignorancia. Si otros no lo practican así, acuérdese de cuánto abundan
en nuestro tiempo los que quieren vender como ciencia conocimientos nebulosos
<,>. falsos. Pese a este reconocimiento, la ignorancia a menudo no es completa,
como lo mostrará un cotejo de esos artículos con los del Diccionario Crítico,
pero en Jos casos en que lo que se sabe es demasiado complicado o condicional
para exponerlo en pocas palabras, no se podía hacer aquí otra cosa que remitir
a Ja obra mayor. Si existía una explicación más o menos insegura o incompleta
7 INTRODUCCIÓN
pero probable y que pudiera exponerse sucintamente, se ha hecho así, acompa·
ñándola de las reservas necesarias. Y ni siquiera nos hemos prohibido del todo,
como lo hicieron autores de obras pareCidas, la posibilidad de referimos a dos
etimologías diferentes o de aludir a una sólo para rechazarla. Era lícito y
saludable abrir este 'ventanillo hacia lo incierto y hacia la mucha labor que
está por hacer, sobre todo cuando sólo se ha practicado así en casos impor·
tantes y excepci9nales.
La agrupación de los derivados y compuestos con sus simples o primitivos,
y el formar con todos ellos un solo artículo, tiene dos objetos. Nos muestra, por
una parte, la existencia de familias de vocablos, y las correlaciones existentes
entre los elementos integrantes del léxico castellano : precisamente lo más ilus·
trativo en un diccionario etimológico para ·el lector común. ·Por otra parte, en
un diccionario conciso como éste ahorra muchas palabras y repeticiones. No se
extrañe, pues, que el concepto de derivado y de compuesto se haya tomado
aquí muy ampliamente, y que en particular se hayan incluido en él los llamados
seudo-derivados y seudo-compuestos, o sea, los formados con el étimo de la voz
castellana y no con esta misma, y aun los formados con el primitivo de aquél,
si el étimo de la voz epígrafe es ya un derivado o compuesto. Por ejemplo,
secundario va en el artículo segundo, y primogénito se estudia en el artículo
primero; la mayor parte de los derivados del lat. solvere van en el artículo
absolver, que de él deriva, y la mayor parte de los derivados del lat. jacere van
por la misma razón en el artículo abyecto. La experiencia me demuestra que el
público culto es capaz de comprender la conexión semántica existente en estas
vastas familias latinas, y que no se interesa tanto por el pormenor fonético,
aunque pueda ocasionalmente causarle algún escrúpulo su ignorancia de las
leyes de la fonética latina. Sin embargo, en este libro, de acuerdo con su
carácter más elemental, he desglosado varias palabras que agrupaba en el
Diccionario Crítico, en las cuales el enlace era demasiado difícil de percibir
para el público sin estudios filológicos. He constituido aquí, por ejemplo,
artículos aparte para voces com.o envidia, vituperar o seguro; también he sepa·
rado entre sí algunos vocablos (como ce y che) que aunque pueden mirarse
como variantes de una misma raíz, su enlace no puede mostrarse fácilmente
al público y ni siquiera está enteramente asegurado.
La tarea de redactar este libro, una vez concluido el Diccionario Crítico,
parecía cosa breve y sencillísima. Podía limitarme a copiat los resúmenes
iniciales de los artículos sin más que hacerles leves y poco variados retoques.
Pero pronto se vio que, además de los que acabo de exponer, convenía intro·
<lucir, en bien del nuevo libro, cambios mucho más numerosos y esenciales.
Por una parte, adoptar muchas veces un estilo más claro y sencillo, más accesi·
ble al público en quien pensaba, explicar detalles que hablando a los consul·
tores del libro grande podían omitirse como obvios, agregar otros que en éste
figuran sólo en el cuerpo del artículo pero aportan algún esclarecimiento o ilus·
INTRODUCCióN 8
tración sustancial. Estimé conveniente desarrollar más el pormenor semántico
y fechar las acepciones más destacadas¡ muchas veces fechar también las pala
bras de la lengua originaria, fechas sacadas las más de las veces del cuerpo del
artículo de la obra mayor, pero otras veces, y no es nada raro, las indico
ahora por primera vez. En definitiva, no hubo artículo que no fuese pensado
de nuevo, como si lo redactara de buenas a primeras.
Por otra parte, ha transcurrido todo un decenio desde la redacción de mi
Diccionario Critico, y aunque no sean muchos años en Ja historia de la filología
hispánica, el impulso dado por mi libro ha hecho que fuesen años de rápido
p
adeianto, y especialmente lo han sido ara mí. He sacado provecho de las crl
ticas publicadas acerca de mi libro; y este provecho ha sido grande, sobre todo,
en cuanto a las fechas de primera aparición y toda la cronología léxica ; pero
yo además debo agregar que he sido el más severo y exigente de mis críticos:
creo haberme dado cuenta mejor que nadie de cuáles eran los artículos cuyo
resultado no satisfacía, y en todos ellos he seguido acopiando materiales y
reelaborándolos mentalmente, después de publicados, con paciente tesón.
La ayuda de mis colegas críticos ha resultado preciosa, y muy señalada
mente en el terreno de la·documentación. No doy aquí una lista completa, ni
por asomo, de las reseñas de mi obra (V. otras en el suplemento a la. misma,
IV, 897-8), pero sí debo llamar la atención hacia aquellas que han resultado
más fértiles en la aportación de materiales nuevos, y especialmente los crono
lógicos: Joseph E. GILLET, Hispanic Review, XXVI (1958), 261-295; Oreste
MAcRl:, Revista de Filología Española, XL (1956), 127-170; Ramón MARTfNEZ
LóPEZ, Boletín de Filología de la Universidad de Chile, XI (1959), 22 págs.;
Luis MICHELENA, Boletín de la Real Sociedad Vascongada de Amigos del
País, X (1954), 373-384; XI, 283-297; XII, 366-373; XIII, 494-500; Joseph
M. PIEL, R<'manische Forschungen, LXVII, 364-376; Vittore PisANI, Paideia,
X (1955), 252-4, 511-2; XI, 315-6 XIII, 52-54; Bernard PüTTIER, Bulletin
Hispanique, LVII, 442-453; LVIII, 84-95, 356-364; LIX, 218; LX, 257-260,
y Orbis, V, 502-507; Gerhard RoHLl'S, Revue de Linguistique Romane, XXI,
294-319; C. C. SMITH, Bulletin Hispanique, LXI (1959), 236-272; Max Leopold
WAGNER, Romanische Forschungen, LXIX (1957), 241-272; Leo SPITZER,
Modern Language Notes, LXXI (1956), 271-283, 373-386; LXXII, 579-591;
LXXIV, 127-149. He extractado todas ellas detenidamente, junto con otras
reseñas que ahora no cito y otros muchos artículos publicados en el curso de
estos años, y de todo ello se ha beneficiado mucho la obra presente. En lo
cronológico, sobre todo, se han podido agregar aquí, además, otros muchos
datos sacados del Tesoro de Gili (letras Ch-E) y del nuevo DiccionarioHistórico
académico, en lo poco publicado, algunos de la E del Diccionario Cuervo,
y, sobre todo, el caudal copioso de informes proporcionado por numerosas
lecturas mías y por la suma diligencia del Sr. Agustín del Campo, a quien debo
muy especial reconocimiento. En conjunto, pues, la información cronológica
INTRODUCCIÓN
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proporcionada por este diccionario ofrecerá al erudito una gran mejora frente
a la de la obra básica.
Claro está que en una obra de este tipo no se puede dar bibliografía, ni
había por qué darla, existiendo el libro mayor. En cuanto a fechación, se ha
generalizado aquí, sin excepciones, el procedimiento de dar sólo el año, o
cuando ello no es posible, el siglo o una parte del mismo, siempre sin men
cionar el autor. También ahí el Dlccionario Crítz'co guiará a quien desee saber
más. Pero será fácil reconocer o adivinar, bajo ciertas fechas muy repetidas,
un autor o una obra determinados, literarios o lexicográficos. He aquí algunas
de esas fechas que recurren con mayor frecuencia:
Med. S. X, Glosas Emilianenses
2.ª mitad S. X, Glosas Silenses
hacia 1100, Botánico anónimo de Sevilla, publicado por Asín
h. 1106, Abenbeclárix
h. 1140, Cantar de Mio Cid
1155, Fuero de Avilés
1220-50, Berceo
1241, Fuero Juzgo
h. 1250, Libros de Alexandre y de Apolonio, y Vida[ Mayor
1251, Calila e Dimna
1256-63 ó h. 1260, Las Siete Partidas
3.•r cuarto S. XIII, Poema de Fernán González
h. 1270, h. 1290, l.ª Crónica General
h. 1280, General Estoria
fin S. XIII, Biblia Medieval Romanceada (Levítico-Deuteronomio) y otros
muchos
h. 1300, Gran Conquista de Ultramar y Fueros de Aragón, publ. por Tilander
1335, Juan Manuel, Conde Lucanor; y h. 1330, para otras obras del mismo
1330 y 1343, para las dos versiones del Libro de Buen Amor, del cual
V. ahora mi edición crítica de 1967, en cuyas notas queda el fundamento
de varios cambios aceptados en la segunda edición de este diccionario
h. 1350, Poema de Alfonso XI
1386 y 1403-7 para las dos partes del Rimado de Palacio (algunas veces
hacia 1400, indistintamente)
h. 1400, Glosarios de Palacio, de Toledo y del Escorial
princ. S. XV (otras veces l.ª mitad S. XV, o fin S. XIV), Cancionero de
Baena
varias fechas de 1417 a 1434, y a menudo 1433 o h. 1425, Enrique de Villena
1438, Corbacho de Mtz. de Toledo, y Coronación de J. de Mena
h. 1440, Marqués de Santillana y Alfonso de la Torre
1444, Laberinto de J. de Mena (h. 1450, Ilíada y otras obras del mismo)
mediados del S. XV, Cancionero de Stúñiga
INTRODUCCIÓN 10
s. XV, Biblia Medieval Romanceada (GénesiS-Levítico)
varias fechas del S. XV y 2.ª mitad· del S. XIV, Inventarios aragoneses de
Serrano y Sanz
1475, Guillén de Segovia
1490, Vocabulario de Alonso de Palencia
h. 1490, La Celestina
1492, Cartas de C. Colón
1495, Diccionario español-latino de Nebrija
h. 1500, Juan del Encina
1505, Pedro de Akalá, Vocabulista arábigo en lengua castellana
1513, Agricultura de G. A. de Herrera
1514, Lucas Fernández
1517, Torres Naharro
1526, 1535, Femández de Oviedo
h. 1530, Garcilaso de la Vega
1535, Juan de Valdés, Diálogo de la Lengua
1539, Antonio de Guevara, Menospredo de Corte
1542 y h. 1560, Bartolomé de las Casas
1555, Andrés de Laguna, Dioscórides
1569, 1578, 1590, Ercilla
1570, Cristóbal de las Casas, Vocabulario de las lenguas toscana y castellana
h. 1570, Francisco de Aldaba
h. 1573, Eugenio de Salazar, Cartas
(h.) 1580, Femando de Herrera
h. 1580, Fr. Luis de León, Fr. Luis de Granada
1587, García de Palacio, Instrucdón Náutica
1591, R. Percivale, Dict. in Spanish and Eng/ish
1599, Guzmán de Alfarache, i.a parte
160i, Francisco del Rosal, Origen y Etimología ... de la Lengua Castellancr
1604, Joan Palet, Dice. de la Lengua Española y Francesa
1605, Quijote, t.& parte; La Pícara Justina; G. de Alfarache. 2.ª parte
1607, Oudin, Tesoro de las Lenguas Francesa y Castellana, l.ª ed.
1609, Juan Hidalgo, Vocabulario de Germanla
1611, Sebastián de Covarrubias, Tesoro de la Lengua Castellana
1613, Cervantes, Novelas Ejemplares; Góngora, Pollfemo y Soledades
1615, Quijote, 2.ª parte
1616, Oudin, Tesoro, 2.ª ed.
principios del S. XVII, la mayor parte de la producción de Lope de Vega,
Tirso de Molina, Quevedo y Góngora
1620, L. Franciosini, Vocabulario Español e Italiano
1623, J. Minsheu, Diccionario español e inglés
h. 1627, Gonzalo Correas, Vocabulario de Refranes
