Table Of ContentJens Birkmeyer
Bilder des Schreckens
Dantes Spuren und die Mythosrezeption
in Peter Weiss' Roman
"Die Ästhetik des Widerstands"
r[)fl r:\n DeutscherUniversitätsVerlag
~ GABLER·VIEWEG·WESTDEUTSCHERVERLAG
Die Deutsche Bibliothek - ClP-Einheitsaufnahme
Birkmeyer, Jens:
Bilder des Schreckens: Dantes Spuren und die Mythosrezeption
in Peter Weiss' Roman "Die Ästhetik des Widerstands" / Jens
Birkmeyer. - Wiesbaden: DUV, Dt. Univ.-Verl., 1994
(DUV : literaturwissenschaft)
Zugi.: Frankfurt (Main), Univ., Diss., 1992
D 30
Der Deutsche Universitäts-Verlag ist ein Unternehmen der
Verlagsgruppe Bertelsmann International.
© Deutscher Universitäts-Verlag GmbH, Wiesbaden 1994
Das Werk einschließlich aller seiner Teile ist urheberrechtlich ge
schützt. Jede Verwertung außerhalb der engen Grenzen des Ur
heberrechtsgesetzes ist ohne Zustimmung des Verlags unzulässig
und strafbar. Das gilt insbesondere für Vervielfältigungen, Über
setzungen, Mikroverfilmungen und die Einspeicherung und Ver
arbeitung in elektronischen Systemen.
Gedruckt auf chlorarm gebleichtem und säurefreiem Papier
ISBN 978-3-8244-4162-4 ISBN 978-3-322-89626-1 (eBook)
DOI 10.1007/978-3-322-89626-1
Dantes Spuren und die Bilder des Schreckens.
Zur Erzählweise und Poetik in Peter Weiss' Roman
"Die Ästhetik des Widerstands"
Inauguraldissertation
zur Erlangun'g des Grades eines Doktors der Philosophie
im Fachbereich Neuere Philologien
der Johann Wolfg ang Goethe-Universität
zu Frankfurt am Main
vorgelegt von
Jens Birkmeyer
aus Wiesbaden
1992
(Einreichungsjahr)
1994
(Erscheinungsjahr)
1. Gutachter: Prof. Dr. Burkhardt Lindner (FrankfurtIM.)
2. Gutachter: Prof. Dr. Gisbert Lepper (FrankfurtIM.)
3. Gutachter: Prof. Dr. Martin Rector (Hannover)
Tag der Promotion: 26.11.1992
Jens Birkmeyer
Bilder des Schreckens
Für Renate
Inhalt
Einleitung. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 9
Erster Teil: Schreibmotive der Widerstandsprosa
I. Voraussetzungen der "Ästhetik des Widerstands". 17
1. Neubeginn der Erzählprosa: Das Divina Commedia-Fragment . 17
2. "Rekonvaleszenz": Die Todeskrise als Wendepunkt. . . . 42
11. Das Experiment personalen Erzählens . 57
1. Der Standort des Erzählers . . . . . . . . 57
2. Der narrative Diskurs:
Das Erzählverfahren der "Ästhetik des Widerstands" . 68
3. Mnemosyne im Konjunktiv:
Erzählgestus und Selbstreflexivität der Schlußkonstruktion . 88
Exkurs: Texttheorie als Kritik des politischen Erzählens. . 97
111. Erfahrung der Kunst - Kunst der Erfahrung 105
1. Ästhetik des erweiterten Realismus . . . . . 105
2. Schreiben und Erinnern als ästhetischer Widerstand 115
Zweiter Teil: "Divina Commedia" als intertextueIIes Modell
I. Die Impulse der Danterezeption. . . . . 127
1. Dantes "Divina Commedia" als poetisches Paradigma 127
2. Revision der epischen Struktur. . . . . . . . 134
3. Stationen der Dantelektüre: Tod -Erinnerung -Anästhesie -Traum 147
7
11. Leitmotive der Intertextualität . 161
1. Die Anrufung der Musen und die Stimmen 161
2. Stadterfahrung I: Paris als Medusenmetropole 171
3. Stadterfahrung 11: Stockholm als Vorhölle . 184
4. Max Hodann: Vergil in der Arbeiterbewegung. 194
5. Charlotte Bischof!: Beatrice als Mitsoldat 203
6. Stadterfahrung III: Die Höllenstadt Berlin 216
Dritter Teil: Mythos und Mimesis
I. Arbeit am Herakles-Mythos. 223
1. Fahndung: Die Suche nach Herakles 223
2. Gegenlektüre: Säkularisierung des Herakles-Mythos . 231
3. Mythos als Alptraum: Herakles in Heilmanns Briefen 240
4. Kontroverse: Der Streit um Herakles. . . . . . 250
11. Der Schrecken, das Erhabene, die Bilder. 255
l. Die Sprachlosigkeit des Schreckens und das Erhabene 255
2. Der fehlende Pegasus. "Guernica" als Ästhetik des Abwesenden. 266
3. Medusas Schrecken. Die Todesnähe der Kunst in Gericaults
"Floß der Medusa". . . . . . . . 270
4. Mimesis und das Schweigen der Mutter. 275
5. Laokoon und die stummen Bilder. . . 282
Schlußbetrachtung: Schreiben nach Plötzensee . 290
Li teraturverzeichnis 295
8
Einleitung
Wohl kein zweiter Roman hat gerade die linke Intelligenz dieses Landes in
den letzten Jahren so nachhaltig beschäftigt wie "Die Ästhetik des Wider
stands"l von Peter Weiss, deren drei Bände jeweils im Abstand von drei Jah
ren 1975, 1978 und 1981 erschienen sind. Zusammen mit den "Notizbüchern
1971-1980"2, die 1981 gemeinsam mit dem abschließenden dritten Band der
Trilogie publiziert wurden, nimmt dieser Text zumindest in den 70er und 80er
Jahren in der deutschsprachigen Literatur eine markante Sonderstellung ein.
Von der nachhaltigen Wirkung, die Weiss' Text bisher ausgeübt hat, zeugen
neben den zahlreichen Rezensionen3, die die sperrige Prosa kommentiert
haben, sowohl die rege Seminartätigkeit an den Hochschulen als auch zahlrei
che private Lesegruppen.4 Wenn die Anzeichen nicht trügen, scheinen diese
Aktivitäten nicht zuletzt angesichts der nachhaltigen postsozialistischen Er
nüchterung heute jedoch rückläufig zu sein. Damit wäre allerdings noch nicht
das Urteil besiegelt, die "Ästhetik des Widerstands" habe möglicherweise nach
dem Untergang des Sozialismus ihre politische Bedeutung und kulturelle Be
rechtigung verloren, weil ihr Autor hartnäckig von der notwendigen und auch
Peter Weiss, Die Ästhetik des Widerstands. Roman, (dreibändige Ausgabe in einem
Band, 1975, 1978, 1981), Frankfurt/M. 1983. - Zitatbelege im Text werden mit der
Sigle (ÄdW) in Klammem, der Bandnummer in römischer und der Seitenzahl in arabi
scher Ziffer abgekürzt. -Auf die verspätete Ausgabe des Henschelverlages in der DDR
(Berlin 1983), die zahlreiche Textabweichungen enthält, werde ich in dieser Arbeit nicht
zurückgreifen. Daß Weiss mit der Suhrkamp-Fassung nicht zufiieden war, ist den
Briefen an Manfred Haiduk zu entnehmen. Hierzu: Jens-F. Dwars u.a. (Hg.), Wider
stand wahrnehmen. Dokumente eines Dialogs mit Peter Weiss, Köln 1993, S. 256 ff. Zu
den Hintergründen der Editionsgeschichte siehe auch: Manfred Haiduk, Der dritte
Band. Kompilation zur Editionsgeschichte des dritten Bandes der "Ästhetik des Wider
stands", in: Ästhetik, Revolte, Widerstand. Zum literarischen Werk von Peter Weiss,
hrsg. von Jürgen Garbers u.a., Lüneburg 1990, S. 294-310.
2 Peter Weiss, Notizbücher 1971-1980. Zwei Bände, 2. Aufl. Frankfurt/M. 1982. -
Zitatbelege im Text werden mit der Sigle (NB, 1971-1980) in Klammem und der
Seitenzahl in arabischer Ziffer abgekürzt. Für die frühen Notizbücher: Peter Weiss,
Notizbücher 1960-1971. Zwei Bände, Frankfurt/M. 1982 gilt die gleiche Zitierweise.
3 Vgl. Volker Lilienthal, Literaturkritik als politische Lektüre. Am Beispiel der Rezeption
der "Ästhetik des Widerstands" von Peter Weiss, Berlin 1988. -In der DDR setzte die
Rezeption des Romanes aufg rund der verzögerten Veröffentlichung erst verspätet ein.
Siehe hierzu: Uta Kösser, Literatur im Umgang mit Geschichte. Zur Rezeption der
"Ästhetik des Widerstands" in der DDR, in: Michael Hofmann (Hg.), Literatur, Ästhe
tik, Geschichte. Neue Zugänge zu Peter Weiss, St. Ingbert 1992, S. 115-132.
4 Siehe hierzu: G. Dunz-Wolff, H. Goebel, 1. Stüsser (Hg.), Lesergespräche. Erfahrungen
mit Peter Weiss' Roman Die Ästhetik des Widerstands, Hamburg 1988.
9
möglichen Refonnierung des Staatssozialismus überzeugt war. Gegen diesen
Verdacht spricht zunächst, daß in der "Ästhetik des Widerstands" mithin keine
leichtfertige Apologie sozialistischer Politik betrieben wird, sondern deren
ständige Befragung, Irritation und Kritik. Doch hierin erschöpft sich nicht die
politische Relevanz der groß angelegten Prosa. Sie besteht vielmehr in der epi
schen Anlage des hochartifiziellen Textes und in dessen zentralem ästheti
schen Konzept selbst: der Verarbeitung verschiedener politischer, psychologi
scher und kultureller Formen des Widerstands und Widerstehens gegen die
Schrecknisse der faschistischen und stalinistischen Epoche, aber auch dem
fiktiven Entwurf widerständigen Verhaltens gegen die subjektiven Grenzen
des Ertragbaren. Hiennit ist jene spezifisch ästhetische Verfassung gemeint,
die es erlaubt, das Erlebte überhaupt erst zu artikulieren und mitzuteilen.
Immer kreist hierbei Weiss' Verständnis von Widerstand auch um das antiresi
gnative Projekt einer stets zu intensivierenden Wahrnehmungsfähigkeit. Mit
ihrer Hilfe sollen selbst vom sprachlos machenden Grauen noch möglichst prä
zise Vorstellungen gewonnen werden können, um den einzelnen vor jener Ver
nichtungskraft des Schrecklichen zu schützen. In diesem hermetischen Erzähl
modell, das um die zahlreichen Bilder und Imaginationen des Schreckens
herum angelegt ist, gehören für die Erinnerungsarbeit des Ich-Erzählers inten
sivste Einbildungskraft und anästhetischer Selbstschutz vor dem halluzinierten
Furchtbaren zusammen: Ästhetik des Widerstands.
Bereits die in dem reichlich theoretisch anmutenden und zweideutigen Ro
mantitel enthaltene doppelte Aussageform des genitivus objectivus und sub
jectivus verweist auf die beabsichtigte Komplexität und Vielfalt der angespro
chenen Themenkreise. Je nachdem, welcher Aspekt des zweifachen Genitivs
befragt wird - ist nun die Art gemeint, wie über den Widerstand geschrieben
wird, d.h. inwieweit Kunst eine formgebende Widerstandsfunktion besitzt,
oder die Frage nach der Rolle der Ästhetik für den Widerstand -, rücken ande
re Aspekte ins Blickfeld, obgleich die jeweiligen Konnotationen immer auch
auf beide Hauptstränge des Romanes verweisen: "Es geht um den Widerstand
gegen Unterdrückungsmechanismen, wie sie in ihrer brutalsten, faschistischen
Form zum Ausdruck kommen, und um den Versuch zur Überwindung einer
klassenbedingten Aussperrung von den ästhetischen Gütern" (NB, 1971-1980,
419). In beiden Fällen ist eine "kämpfende Ästhetik" (ebd., 420) anvisiert, die
künstlerische mit politischen Aspekten zu verbinden sucht.
Hinsichtlich der Kunst kommt es Weiss letztlich darauf an, ihren Eigenwert
gegen alle heteronomen Fremdansprüche durchzusetzen, ohne jedoch das
10
